Гостьи чужого мира

1.2.

За завтраком компанию вновь составил Су-Линь, принеся с собой большую карту Цитрона и "Правдивую историю мира", которую написали сами монахи и которую продолжали дополнять по сей день.

- Ручная работа, - удивилась Илиана, листая толстые бумажные листы.

- Здесь настоящее изложение событий, - сказал приор. - Не приукрашенное и не перекрученное.

- Хотя это тоже субъективно, - иронично хмыкнула Зана.

- Время покажет, - улыбнулся Су-Линь.

Карту Цитрона повесили на стену гостиной и, закончив завтракать, гостьи уселись слушать приора, который, вооружившись карандашом, как указкой, дал короткую лекцию.

- Цитрон условно можно поделить на два континента - Восточный и Западный.

- И мы сейчас на Восточном? - уточнила Зана.

- Да. Как вы это поняли? Хотя, неважно. Так вот, основную часть этой территории занимают равнины, со степью на юге и густыми хвойными лесами на севере. Горы охватывают континент на западе и востоке.

- И мы сейчас где?

- В горах Варнары на западном побережье. Эти горы тянутся на многие мили с севера на юг и заканчиваются вот здесь, - Су-Линь ткнул карандашом в побережье, - Драконьим отрогом.

- Ага, похоже на хвост дракона, - ухмыльнулась Гала.

- Шао находится как раз на кончике, - тоже улыбнулся приор, - последний хрящик хвоста, так сказать. Основатели, за годы своего пребывания на Цитроне, освоили ещё два "хряща", а когда ушли домой, братство дальше продвинуться не смогло - к сожалению, мы не умеем пробивать тоннели, а чужих допускать на свою территорию не хотим.

- Моя сестра дружит с камнем, - сказала Илиана. - Думаю, она сможет помочь разобраться, стоит ли вам продвигаться вглубь отрога.

- Горный массив здесь крепкий, - добавила Зана, - но всё нужно тщательно осмотреть на предмет обвалов.

- Да-да, спасибо, - кивнул Су-Линь, - мы будем очень благодарны.

- А землетрясения бывают?

- Последнее - 13 лет назад, слабое.

- Это хорошо.

- Я продолжу свой рассказ, - приор вновь повернулся к карте. - На континенте пять больших государств, которые ещё сто лет назад воевали друг с другом. Но с появлением Первых все разногласия между правителями были исчерпаны, сейчас за миром на Восточном континенте следят наши люди и в случае возникновения конфликтов лучшие специалисты Шао всегда готовы прийти на помощь. Позже вы подробно ознакомитесь с географией мира, а сейчас нам пора в главный зал - братья Шао с нетерпением ждут знакомства с потомками своих Основателей.

- Им не будет обидно или грустно, что о вашем мире на Руне никто не знал? - спросила Илиана, поднимаясь с дивана.

- Думаю, они согласятся, что это было лучшее решение Первых. Нас никто не беспокоил, не мешал, не пытался завоевать, дав возможность миру Цитрона самостоятельно развиваться.

- Согласна, - кивнула девушка. - Мы с сестрой будем придерживаться той же политики невмешательства.

- Но если людям потребуется помощь...?

- Безусловно, поможем, как же иначе.

- Шао поражает, - делилась по дороге с приором своими впечатлениями Илиана. - Аскетично, но красиво. Стены - голый камень, но вокруг статуи, картины и гобелены.

- Это работы наших братьев, - гордо заметил Су-Линь.

- Я поняла. Добавлю, что у вас здесь какая-то особенная атмосфера, воздух словно пропитан добротой.

- Это один из наших постулатов - доброжелательное отношение друг к другу.

- А к людям в миру?

- Шао - символ справедливости, а это подчас принятие жёстких решений, но продиктованы они любовью к простому народу. Даже, если вначале люди не осознают шагов, которые мы предпринимаем, впоследствии все убеждаются - наши решения были верными.

- То есть, Шао - последняя инстанция?

- Да. И мы стараемся всегда оправдывать это доверие. Не судим сгоряча. Тщательно разбираемся в конфликтах, выслушивая мнение разных сторон. Не поддаёмся на провокации, шантаж или подкуп. Выносим своё решение публично, чтобы и тени сомнения ни у кого не закралось.

- Понимаю, - кивнула Зана. - Такое доверие - дорогого стоит.

- У меня вопрос, - высунула из-за спины тёток любопытный нос Гала. - Вокруг камень, а не холодно. Почему?

- Здесь придумана хитрая система отопления, - ответил Су-Линь, умиляясь хорошенькой мордашке девочки. - У нас постоянно проживает около ста человек, их нужно кормить, поэтому кухня Шао - главный источник тепла в монастыре.

- Перепад высот в горе вызывает разницу в давлении воздуха. Вместо вентиляции, вытягивающей пар и горячий воздух из кухни наружу, тепло расходится по трубам, отапливая помещения, где постоянно находятся люди, - добавила Зана. - Я это знаю, потому что вижу.

Приор наградил девушку уважительным взглядом, а затем толкнул тяжёлую дверь, к которой они подошли.

- Прошу, это главный зал монастыря.

"Амфитеатр", - подумала Илиана, оглядываясь. В круглом зале, словно в театре, вверх поднимались ряды ступеней с лавами и сейчас они были полностью заполнены мужским братством Шао. Место, куда вышли девушки и приор, находилось на возвышении в центре зала, откуда выступающих можно было легко рассмотреть. И сейчас монахи смогли удовлетворить своё любопытство, без стеснения разглядывая экзотических красавиц. Гостьи тоже не тушевались, спокойно оглядели присутствующих, а затем дружно поклонились собравшимся. В ответ монахи встали и также вежливо поклонились.

- Прежде, чем мы начнём разговор, ради спокойствия всех присутствующих, а также, в знак доверия к нашим гостьям, я проведу ритуал побратимства ..., хотя, скорее, посестринства, - торжественно сказал Су-Линь. - Мы все здесь братья, мы уважаем друг друга, доверяем и чтим, мы откровенны между собой и всегда храним чужие тайны. А наши гостьи - главная тайна Шао. И то, что они нам расскажут, а также то, чем мы поделимся с ними, навсегда останется между нами. Вы согласны, братья?

- Да, - дружно выдохнули монахи.

Су-Линь достал из кармана небольшой кинжал и вспорол им свою ладонь, то же проделал с руками девушек и их маленькой племянницы, тихо шепнув девочке "Потерпи, солнышко", а затем он по очереди с каждой из них смешал свою кровь.

- Теперь мы братья...

- ...и сёстры, - закончила ритуал Илиана, взмахнув свободной рукой. И всех на постаменте на минуту окутал голубой вихрь, затем он волной разошёлся по амфитеатру, поднимаясь вверх по трибунам, словно запоминая каждого сидящего в зале, достиг потолка и с тихим хлопком растворился в камне.

- Теперь мы родня, - улыбнулась девушка изумлённым монахам. Те в ответ лишь захлопали глазами. - Я сделала что-то не так? - Обратилась Илиана к приору.

- А что вы сделали? - переспросил её Су-Линь.

- Магически закрепила ритуал.

- О-о, я об этом читал древних книгах. Наших сил для такого недостаточно.

- А как-же вы закрепляете клятвы?

- С каждым по отдельности. И так как я - брат всех присутствующих, то через меня вы бы стали их сёстрами. А вот так охватить сразу сто человек, этого у нас не может никто.

- Так они же из Основателей, приор, - сказал кто-то на трибунах. В зале, кстати, была отличная акустика, слышно было каждое слово.

- Да, ты прав, брат. Ну что же, начнём наш разговор, - прищурился Су-Линь.

К себе сёстры вернулись лишь к ужину.

- Посмотришь мне горло? - попросила Зана. - Кажется я охрипла.

- Конечно, столько говорить - врагу не пожелаю, - слабо улыбнулась Илиана. - Я сама еле языком ворочаю.

Она привела в порядок здоровье сестры, затем своё, а потом, молча поужинав, девушки завалились спать.

Гала тоже молчала, переваривая услышанное, столько нового ей довелось узнать за полдня, и девочка понимала - эти знания важны и махнуть на них рукой нельзя. То, что рассказали тёти, она услышала впервые, ведь в сущности, знала о родне очень мало. Всю свою недолгую жизнь она жила среди обычных людей, с дедом-архимагом и мамиными сёстрами виделась редко и даже не задумывалась, как это - обладать магической силой. Жуткая реальность - война и гибель родителей - всё изменили. Теперь Гала осознавала - ей придётся многому учиться, расти и жить в новом мире и надеяться лишь на Илиану, Зану и себя. Укладываясь в постель, девочка решила: "Буду обрастать новыми друзьями, дед на прощание советовал выбирать их правильно, чтобы были надёжными и помогали в трудную минуту. - Она зевнула. - А сейчас пора спать и набираться сил".

В это время Су-Линь сидел с записями сегодняшнего дня и пытался упорядочить сведения, которыми поделились новообращённые сёстры. Поняв, что засыпает, он привычно пробормотал ночную молитву Единому, разделся и лёг в кровать. Воспоминания приора упорядочились лишь к утру, это была особенность его организма - выбирать из прошедших событий главное.

Итак.

Илиана.

"Почему такой цвет волос? Не думала, что этот вопрос прозвучит первым. Синий - цвет воды. Наши маги считают, что именно вода несёт жизнь. Всё, в чём есть вода - живое. Моя особенность - видеть ауры живых организмов. И если в человеке, животном или растении гнездится болезнь, его аура изменяет цвет. Я это вижу и могу воздействовать на болезнь. Вот и сейчас в этом зале сидит много моих будущих пациентов, поэтому прошу приора Су-Линя выделить для меня помещение, где я смогла бы вернуть здоровье вашим людям. Вы согласны?"

Зана.

"Я работаю с неживой природой. И, как и сестра, я вижу ауру, но только неживых предметов. К неживым я отношу камень, сплавы металлов и стекла, полезные ископаемые, а также предметы, созданные людьми. Я кузнец и ювелир. В свои изделия вкладываю магию, защищая их от кражи, пожаров, порчи и прочей напасти. Например, в мечи и кинжалы вплавляю верность хозяину, в драгоценности - охрану человека от злого взгляда или порчи. При работе с камнем, вижу его особенности, есть ли в нём изъяны и как их убрать. Я уже предложила приору свои услуги обследовать Шао на предмет трещин и возможных обвалов в монастыре, а также могу выяснить всё об окружающей вас горной породе".

Гала.

"Моя стихия - огонь. Я ещё мало знаю о том, как его использовать, но тёти меня учат. Пока моё главное задание - контролировать свою силу и научиться её правильно расходовать. Если тётя Зана найдёт в окружающем нас камне трещины, я могу сплавить их своей силой, а ещё могу устроить на кухне, откуда в Шао подаётся тепло, вечный источник огня, не требующий дров или другой подпитки".

Су-Линь.

"Предлагаю подвести итоги нашей первой встречи. Новым жительницам Шао все оказывают помощь, слушают и учатся. Сестра Илиана обследует и лечит больных. Сестра Зана осматривает монастырь, выявляя трещины и пустоты. Гала решает вопросы с отоплением и помогает тёте ремонтировать монастырь.

О своём мире девушки рассказали. Кого дополнительно интересует Руна - обращается к сёстрам индивидуально, заранее договариваясь о встрече. Просто так отвлекать их запрещено.

Далее. Мы учим наших сестёр разговорному языку Восточного континента. Также определили для них учителей истории, географии, письменности и прочих предметов. Хотя нам всем предстоит долгая интенсивная учёба, Илиана, Зана и Галочка (тут приор улыбнулся) слишком ценны своими знаниями для будущего Цитрона.

Пока идёт период учёбы и до тех пор, пока сёстры находятся в Шао, мы прекращаем приём новых учеников и гостей на территорию монастыря. Официальная причина - ремонт выявленных трещин в обители. Пациентов на лечение принимаем, как всегда, в монастырской больнице на побережье. Ведём обычную жизнь, чтим и возносим молитвы Единому, занимаемся своими делами и пуще ока храним тайну наших сестёр, потому что сейчас они - надежда Цитрона на лучшую жизнь".