Гостьи чужого мира

2.18.

На утро, проверив состояние князя, Илиана вернулась в особняк Генри, а затем ежедневно навещала Юри, наблюдая за его выздоровлением.

- Почему я ещё слаб? - спросил девушку князь. - Ведь болезни больше нет.

- Камни в вас росли годами, вместе с ними изменялся и весь организм, - объяснила Илиана. - А мы за пол дня обновили ваши почки и теперь тело приспосабливается к новому ритму жизни. Дайте ему немного времени и ваша сила вновь вернётся.

- Понятно, - кивнул Юри. - Калеб говорит, мы скоро сможем поехать домой?

- Не торопитесь, князь. Сейчас вам нужно расслабиться и просто наслаждаться жизнью. Работа никуда не убежит, да и Эрик неплохо справляется на своём месте.

- Да, Фергус мне докладывал, что среди придворных произошли перестановки. Всех, кто поддерживал Серенски, обложили денежными штрафами и сослали с глаз долой. А те, кто пострадал, так как был верен Сванску, сын приблизил к себе и сейчас они совместно работают над планами развития княжества. - Юри скривился и вздохнул. - В том, что случилось, есть и моя вина. Я не замечал, кто находится рядом. По-стариковски привык, что всё тихо и ничего не хотел менять, а тут ещё почки начали прихватывать. Смотреть, кто и чем занимается, было недосуг, вот и досиделся до предательства. А пострадал сын.

- Хорошо, что вы это понимаете, - серьёзно заметила Илиана. - Когда увидите сына, скажите ему об этом, а то Эрик винит себя.

- Нет, он ни в чём не виноват, - отчаянно зашептал князь. - Это всё я. Сидел на княжеском троне, уверенный, что спокойно буду править до самой смерти... но теперь, когда вернусь, я хочу официально отойти от дел. Пусть правит сын. Он молод, у него, наверняка, есть идеи, как вдохнуть жизнь в наше сонное царство.

- Серенски разбудили Сванск, - грустно хмыкнула девушка. - И чётко показали, что нужно в нём менять. Хотя главное всегда - это люди. Простите за неприятные слова, но если старики не любят или просто боятся перемен, пусть лучше уступят дорогу молодым.

- Да, я это понял, - согласился Юри. - Но понял дорогой ценой. Даже не знаю, чтобы мы делали без вашей помощи, Шао. Серенски, наверняка, услали бы за собой дорогу трупами.

- И подумайте вот ещё над чем, - добавила девушка. - Если бы эта парочка улизнула, перебравшись в соседнее государство, то однажды там появилась бы новая королева. Ведь Флавия уже вошла во вкус и, наверняка, хотела большего.

- Ужас! - содрогнулся Юри. - Как же я рад, что вы оказались на их пути.

Вскоре, в один из вечеров, Илиана за ужином сообщила, что должна ещё задержаться в Пейне, а сестре и Горию пора возвращаться домой, в Рощу.

- Утром отправляйтесь проведать детей и Эву. Успокойте старушку, займите Галу и Петера делом, а Фергус, я и Нара пока ещё погостим у Генри.

- Я буду только рад, - улыбнулся хозяин дома.

- А как же расследование? - нахмурился Горий.

- Всё, что мог, ты уже узнал. Да, мы в курсе, что любовники королевы все выходцы из Лигии. Последний, Ревуш, вообще дальний родственник князя Лигаша. - И девушка удивилась. - А вы заметили, что у них в именах всегда есть шипящая буква?

- Местная особенность? - спросила Зана.

- Наверное, - Нара захлопала глазами и вдруг встрепенулась. - Подождите, а лекарь Юташ? Тот, что убил королеву Зорану? Он тоже лигиец, получается?

- Вот это да! Молодец, подруга, - и Илиана взглянула на Генри. - Что скажешь?

- Очень похоже, - он вскочил со стула и забегал по столовой. - Неужели связь с Лигией тянется так далеко в прошлое? И никто ничего не заметил? Ох, какие же мы глупцы!

- Сядь, Генри, - вздохнула Илиана. - Что уж теперь каяться? Зато сейчас мы взяли след и уже с него не сойдём. Ты, главное, во дворце веди себя по-прежнему, чтобы не вызвать подозрений у короля и его матери.

- Это тяжело, - рухнул обратно на стул королевский маг. - Ненавижу притворяться. Ладно, придворные, они знают, что я не люблю сплетни и обращаются ко мне лишь за помощью или по другой какой надобности. Но Ксандр? Последнее время мне хочется его хорошенько отдубасить по лицемерной роже.

- А кто мешает? - вскинула бровь Илиана. - Вы же занимаетесь с королём фехтованием и борьбой.

- Ксандр сильнее, - обиженно заметил Генри, вызвав общий смех за столом.

- Вот и повод стать лучше. Хватит сидеть, запершись в кабинете или дворцовой лаборатории. Начинай ежедневно тренироваться, выбери себе учителя среди гвардейцев и предупреди его, чтоб не давал спуску.

- Мы все здесь хотим перемен, - сказал Фергус, - новой жизни для Сванска, надёжного будущего для Петера, встряски всего королевства, чтобы жизнь в Нутрее вновь забурлила, а ведь начинать всегда нужно с себя.

- Вот, - кивнула удовлетворённо Илиана, - золотые слова. Кто из присутствующих уже изменил свою жизнь? Горий, когда поступил к нам на службу. Нара, став дознавателем. Я и Зана, выбрав путь Шао. Фергус, вляпавшись в историю Серенски. Теперь твоя очередь, Генри.

- Я помогал на операции, - обиженно заметил маг.

- Пока это всё. И не обижайся, я не корю тебя. Придворное болото затягивает, по себе знаю. Но ты можешь всё изменить.

- Как?

- Чем занят двор с утра до вечера?

- Сейчас у нас тихо, большинство высокородных разъехались по имениям. Только фрейлины Олив заняты делами королевы, да старики-придворные или те, кому некуда податься, сидят вечерами за игрой в карты.

- А Ксандр?

- Вроде начал просыпаться, - заулыбался Генри. - Шерстит дела казначейства. Злится, потому что находит много прорех. Олив вчера за ужином даже высказала беспокойство, потому что главный казначей прибегал к ней жаловаться.

- И что король?

- Я же забыл рассказать! - расхохотался вдруг Генри. - Утром Ксандр вызвал казначея к себе и набил ему морду.

В столовой грянул хохот.

- Бедняга, - стонал от смеха Фергус. - И ведь пожаловаться некому. Пойдёшь к королеве, опять огребёшь по полной.

- Ой! - вдруг остановился Генри. - А ведь казначея-то зовут Лукаш Оло. Лукаш, понимаете?

- Нужно завтра же проверить, кто занимает главные посты в королевстве, - встревоженно сказала Зана. - Если окажется, что повсюду сидят лигийцы, на лицо готовящийся переворот.

- Тогда возникает вопрос. А понимает ли это королева? И если да, то что думает об этом Ксандр? Он ведь один, как и его сын-наследник. Организовать для них несчастный случай - и всё, династии нет, - серьёзно сказала Илиана. - Но пока Ксандр вдовец, Лигия не может претендовать на королевский престол. А вот, если им удастся выдать за короля прыткую лигийку, то жизнь его будет счастливой, но не долгой.

Генри побледнел, как мел.

- После смерти жены друг упорно отказывается от любых намёков на второй брак. Он не живёт монахом, но его фаворитки долго не задерживаются, а то при длительной связи сразу же начинают лелеять мечты о большем, чем королевская постель. Но с недавних пор Олив упорно вспоминает младшую дочь князя Лигаша, Талу. Девушка уже не раз бывала при дворе и она действительно, как ты говоришь, Илиана, прыткая. Лезет ко мне постоянно с расспросами о привычках Юри, но при князе умно молчит, королеве Тала готова прислуживать днём и ночью, но за её спиной тоже слова не скажет, ведь Олив всегда доносят дворцовые сплетни. Об этой девушке до сегодняшнего дня я не слышал ничего плохого, лишь только, что умна (понимай - хитра) не по годам. А ведь сейчас становится очевидным - если Ксандр женится на лигийке, в Нутрее незаметно сменится династия, потому, родив ребёнка, молодая королева обязательно приберёт Дорна со своего пути.

- Вот мы и вляпались в большую политику, - вздохнула Илиана. - А ведь хотели лишь узаконить положение Петера. Так, Генри, - решительно сказала девушка. - Завтра же к вечеру предоставишь список всех самых важных людей королевства. Фергус, ты выяснишь имена ключевых лиц силовых структур - кто командует армией, стражниками и тайной службой. Будем разбираться.

- Принял, - кивнул дознаватель.

- Жаль, что мы уезжаем, - поджал губы Горий.

- Если в Роще всё по-прежнему, не нужна никакая помощь, дети заняты и всё хорошо, тогда вернёшься обратно в столицу. Найдётся и для тебя дело. Зана, ты пока побудешь в резерве.

- Ага, полоть огород, помогать Эве и заниматься с детьми, - ухмыльнулась сестра. - Очень интересное занятие.

- Потерпи немного, ладно? Как только мы всё разведаем, сразу же приедем. А пока идёт сбор информации...

- Понимаю, - вздохнула Зана. - Что передать Иному?

- Что я скоро буду. И что скучаю, - грустно улыбнулась Илиана. - Я бы с большим удовольствием сидела все дни в лесу, чем копалась в интригах королевства.

- Это да, согласна. Значит, утром мы с Горием уезжаем, а вы...?

- Ищем всю информацию по Лигии, а вечером у нас связь с приором, так что переговорные камни с собой не увози. Как только соберём сведения, мы вернёмся в Рощу и тогда начнём искать выход из этой ситуации.

Укладываясь спать, Нара спросила сестёр, как развлекались при их дворе высокородные.

- Мы соревновались в различных видах магии, - ответила Илиана. - Мужчины ещё проводили бои, чтобы выяснить, кто лучше владеет различным видом оружия, а дамы организовывали конкурсы пения, танца или вышивки.

- Но любимым занятием при дворе был театр, - добавила Зана. - Все придворные хотели принимать участие в спектаклях и многие из них демонстрировали прекрасные актёрские навыки, ведь двор - сам по себе - уже театр.

- А если занять этим королеву Олив? - предложила Нара. - Пусть блистает на дворцовых подмостках, тогда у неё будет меньше времени обращать внимание на сына и его дела.

- Прекрасная идея! - восхитилась Илиана. - Утром же расскажу о ней Генри. Правда, чтобы королева захотела играть, должна быть написана достойная пьеса.

- Ага, - зевнула Зана. - О призраках.

И девушки, хихикая залезли в постель, придумывая сюжет для придворной постановки.