Гостьи чужого мира

2.6.

- Действительно, клубок судеб, - вздохнула Илиана. - И нам предстоит его распутать. Главное - какую судьбу мы хотим для Петера? Нужно ли ему признание, что он принц? Важно ли для мальчика вернуться в родную семью?

- Но он действительно принц, - заметила Зана. - Правда, как это воспримет король и Олив? А ещё ведь есть подданные: высокородные и простой народ.

- Это повод к смуте в королевстве, - угрюмо добавил Горий, вспоминая размышления Илианы по пути из столицы. - Парня обязательно захотят использовать в грязной игре, пытаясь заменить им Дорна.

- Слишком много вопросов, - Илиана встала и заходила по комнате. - Нам нужно опросить дворцовую челядь и найти лекаря Юташа, чтобы понять, что произошло во дворце в ночь, когда родился Петер.

- Свяжемся с обителью? - спросила Зана сестру.

- Не знаю, думаю. Меня пока смущает, что самый близкий человек Ксандра, королевский маг Генри, наш брат. Что он знает о смерти Зораны? И где был в это время? Арониуса я тоже не хочу вмешивать, слишком уж всё зыбко.

- Братьев познакомить всё-таки нужно, - уверенно сказала Зана. - В конце концов, принц Дорн помог Петеру спастись от Серенски. Кстати, как? Он маг?

- Да, - ответила Илиана. - Но я видела мальчика лишь мельком и не знаю, какова природа его силы. Дорн ещё не инициирован. И я не уверена, понимает ли он, что произошло, когда пытался помочь брату?

- Что будем делать? - спросил Горий.

- Нам нужна Нара, - уверенно ответила Илиана. - Она поможет с поисками ответов.

- Это правда, - согласилась Зана. - Только Фергус Нару одну не отпустит.

- Значит, приедут вдвоём. Осталось понять, как их вызвать сюда, чтобы об этом не узнали в Пейне.

- У нас ведь есть список, где живут братья, - заметила Зана. - Его готовили в обители, а потом ещё и Фергус правил. Давай посмотрим, где ближайший пункт связи с Шао, найдём братьев и свяжемся с приором, а потом и со Сванском.

- Отлично, - кивнула Илиана и посмотрела на Эву, внимательно слушающую их разговор. - Можете больше не беспокоится о Петере, теперь он наша забота.

- Спасибо, - выдохнула старушка, - у меня такой камень с души упал.

- Мы слышали, - подмигнул Горий, - грохотало по всей Нутрее.

- Ничего, - заулыбалась Зана, - теперь всё будет хорошо, Эва.

- Верю.

Во флигеле, укладываясь спать, Илиана раздумывала о судьбе Петера и решала, стоит ли мальчику знать, кто он такой. Как это повлияет на судьбу, характер и образ жизни подростка? Не будет ли он считать себя обиженным, что рос на задворках, когда его брат-близнец стал наследником короля? Захочет ли Петер такую же жизнь, как у Дорна? Или выберет свободу? Потому что сама Илиана всегда предпочла бы второе - независимость и ответственность лишь за себя. Уже засыпая, она зевнула: "Если окажется, что Петеру во дворец нельзя, а это вполне вероятно, сделаю парню операцию и изменю ему лицо. Пусть живёт своей жизнью и радуется, что дворцовый гадюшник - удел брата".

На следующий день, сверившись с бумагами из Шао, Илиана выбрала ближайший к Пейну город - Томм, где жил брат Паул и у него была связь с обителью. Девушка размышляла, что и как сказать приору, когда Зана, чуть покраснев, вызвалась сама съездить на переговоры.

- Это будет повод побыть с Горием наедине, - призналась сестра, - чтобы я окончательно определилась.

- Странно ты себя ведёшь, милая, - нахмурилась Илиана. - Слишком уж рассудительно, а ведь твоё сердце должно точно знать, нужен тебе Горий или нет.

- Нужен, - прошептала Зана.

- Тогда в чём дело? Что тебя останавливает? Его происхождение?

- Дело не в этом, - сестра присела рядом и прошептала. - А вдруг то, что я чувствую - не любовь? Вдруг, спустя время, мне понравится кто-то ещё?

- Конечно, понравится, - улыбнулась Илиана. - Хороших мужчин много, но вот твой - только один. - И она тихо вздохнула. - Ладно, я тебе помогу. Сядь и закрой глаза. А теперь представь: Горий уезжает и ты остаёшься одна. Навсегда.

Зана вздрогнула. "Нет!"

- Ты живёшь, трудишься, - продолжила сестра, - а вокруг тебя много разных мужчин. Они говорят тебе комплименты, признаются в любви... Ты это чувствуешь?

- Нет, моё сердце молчит.

- Оно не молчит, дурочка, оно плачет, потому что ты прогнала прочь родную душу.

- Правда? - распахнула глаза Зана.

- Конечно, ты не видишь себя со стороны, но когда вы с Горием рядом, ваши ауры объединяются в одну.

- Хорошо-о! - улыбнулась Зана. - Я понимаю. И спасибо! - Она обняла Илиану и поцеловала её. - Ты у меня самая лучшая в мире сестра.

- И да, я не возражаю, чтобы вы с Гором отправились в Томм, только давай оговорим, что и кому ты скажешь, это важно.

Когда на следующий день Зана и Горий уехали, Илиана с детьми сходила проведать Иной и была удивлена, как быстро лес очищал себя от болезни. Опушка изменилась, избавившись от стены кустарников, а большая часть деревьев выпрямилась и приветливо качала гостям молодой листвой. Но Иному предстояло ещё много работы и девушка принялась лечить очередное дерево, выпрямляя его корни и избавляя землю от колдовства. На прощание Илиана поделилась с Иным своей силой и лес поблагодарил её тихим зовом.

- Ты сможешь проложить путь до реки? - спросила вслух Илиана. - Обещаю, люди не будут тебя обижать. Им очень нужна дорога к воде. Если же кто-то поведёт себя неправильно, разрешаю его наказать...

- Только не очень больно, - пискнула Гала из-под локтя тёти. - Пожалуйста.

Иной словно рассмеялся в ответ и закачал листвой.

- До завтра, мой хороший, - Илиана погладила ствол дерева, посылая через него ласку всему лесу, и вместе с детьми отправилась обратно в Рощу.

Там их уже ждала Эва и попросила девушку помочь ей с больным.

- У соседа образовался нарыв на спине, он почесал место укуса комара и, по-видимому, занёс под кожу грязь. Я, конечно, и сама могу вскрыть рану, но последнее время не очень хорошо себя чувствую, всё-таки уже за 80. Руки дрожат.

- Гала, принеси мою сумку, - попросила Илиана. - Не беспокойтесь, Эва, я обязательно помогу, а вы пока приготовьте отвар для промывания раны и чистую тряпку.

Соседом оказался крупный седой мужчина. Он неловко поклонился девушке и пробасил:

- Эва сказала, вы учились у самих Шао.

- Да, несколько лет, - кивнула девушка. - Не переживайте, всё будет хорошо. Снимайте рубаху и садитесь спиной к окну.

Она осмотрела спину больного и поцокала языком.

- Что ж вы так, уважаемый? Руки не моете?

- Случайно получилось. Сенокос, жарко, почесал ...и вот, - смущённо ответил мужик. - А так я слежу за собой. Эва всегда нас учит, чтобы блюли чистоту.

- Правильно, - Илиана протёрла отёк спиртовой настойкой и положила на него ладонь. - В следующий раз не ждите, когда заболит. Обнаружили ранку, протрите её водкой, потом сдавите немного, чтобы вышла грязь, и наложите компресс на ночь. К утру всё и пройдёт.

Девушка отняла ладонь от спины больного и Эва ахнула. Отёк исчез, а кожа пациента вновь была целой и здоровой.

- Можете одеваться.

- А резать? - удивился мужчина.

- Не понадобилось.

Эва подхватила соседа за руку и повела к зеркалу, висящему на стене у входа в гостиную.

- Смотри, Грин, спина, как новая.

Мужик повертелся у зеркала, поохал, оделся и низко поклонился Илиане.

- Благодарствую. Не знаю, как и благодарить такую справную девушку.

- Будьте здоровы, - улыбнулась она в ответ и обратилась к Эве. - Нам что-нибудь нужно из припасов?

- Яйца заканчиваются. И курицу неплохо бы на ужин, - ответила, улыбаясь старушка.

- Сейчас мои парни всё принесут, - закивал мужик. - Спасибо ещё раз.

Весть о чудесном исцелении соседа Эвы быстро разнеслась по Роще и к старушке до вечера тёк поток пациентов, которые все вдруг "расхворались". Но Илиана не сердилась, наоборот, радовалась, что может заняться любимым делом.

А пока сестра врачевала жителей селения, Зана с Горием, объехав Пейн боковой дорогой, держали путь в Томм и разговаривали, размышляя, есть ли у Петера шанс вернуться в семью. Горий, вспоминал всё, что слышал о королеве Олив и был против, чтобы мальчик жил во дворце.

- ... потому что эта гадина угробит парня. Он будет ей вечным напоминанием о том, как Олив избавилась от ненавистной невестки, её няни и от него самого, вынудив расти без семьи.

- Но у Петера была отличная бабушка, - заметила Зана. - Мальчик рос в любви и ласке, его учили, о нём заботились. Жизнь в Роще, на свободе - это лучше, чем дворцовая жизнь, поверь.

- Говоришь со знанием дела, - заметил Горий.

- А что, это тебя пугает? - поддела мужчину Зана.

- Нет, пока я рядом.

- Возвращаясь к теме разговора, - сменила тон девушка, - как ты думаешь, мальчик имеет право знать, кто он? Ксандр должен быть в курсе, что у него два сына? Вот ты... ты бы хотел знать, что у тебя есть ребёнок?

Горий задумался.

- Если речь обо мне, то да, я бы хотел это знать.

- Почему?

- Отец должен помогать своему сыну или дочери расти в благополучии и заботе.

- И ты бы женился на матери ребёнка?

- Нет, - твёрдо ответил Горий. - Дети - это святое, но женщина... часто время, проведённое с ней, это лишь случайность, приятная ночь для обоих, не больше. Для брака же я хочу настоящей любви.

- А если опять приятная встреча где-нибудь в дороге? - выгнула бровь Зана.

- Нет, я всегда буду верен своей жене, - нахмурился мужчина. - Погулял, хватит.

К вечеру они доехали до Томма и Горий уверенно проехал пол города, свернув на нужную улицу. "Я же столько лет в дороге, - сказал он Зане, - и в Томме был не раз".

Брат Паул, невысокий седой старик, был удивлён приездом Заны. Он, как и все братья Шао, знал, что сёстры Родгай отправились в столицу, и никак не ожидал встретить одну из них на пороге своего дома. На тайном языке Шао Зана сказала:

- Мне нужна помощь, брат, необходимо срочно связаться с приором.

- Конечно, проходите.

- Если я сейчас не нужен, - отозвался Горий, - лучше позабочусь о наших лошадках.

- Хорошо, - кивнула девушка.

Небольшой дом Паула был уютным и чистым. Хозяин предложил Зане перекусить, но девушка попросила лишь воды и поинтересовалась, как ему живётся в одиночестве.

- Су-Линь снабдил нас адресами, где есть связь с обителью, и написал краткую характеристику братьев, - объяснила девушка свои познания о жизни старика.

- Понимаю, - кивнул тот, - да, я один, но не одинок, потому что...

- Шао всегда с нами, - улыбнулась Зана.

- Именно. Моя жена давно умерла, дети живут своей жизнью. Я уже много лет руковожу Высшей школой Томма, но в ближайший год собираюсь передать это управление новому брату, а сам вернусь в Шао доживать свои дни. - Брат Паул кивнул на дверь в углу прихожей и сказал. - Можешь умыться с дороги, а я пока налажу связь.

- Спасибо, я быстро.