Покоривший СТЕНУ 20: Истинный враг

2. Встреча, которую ждали полвечности

Я смотрел на это взявшееся из ниоткуда чудо, выглядящее… да собственно, как богиня и выглядящее. Смотрел на идеальное милое лицо, нежную кожу, расшитое золотом и зеленью длинное платье, понимал, что вижу, возможно, самую красивую женщину в своей жизни, и… вспоминал, сколько ещё в Стене есть разнообразной нечисти, которая тоже выглядит как само совершенство.

Любая девушка расы камаль или тари, очень близко. А ещё метаморфы, хаоситы, некоторые виды духов — тоже могли бы, при желании, выглядеть не намного хуже. Хотя, было здесь что-то ещё, — глубже, чем просто черты лица или фигура. Что-то в глазах и в ощущении, идущем от неё.

К счастью, это не была форма контроля разума, и эта красота не давила. Я вполне контролировал себя.

— Ты… погоди, ты и есть босс Оазиса? — спросил я у неё.

— Как видишь, — улыбнулась Селена.

— Так… ты всё подстроила, чтобы я пришёл сюда, и ты стала моим противником? Меня ещё мучил вопрос, почему ты сказала взять этот класс, а не тот, который связан с тобой.

— Верно. Архидруид — лидер. Тебе бы не выпал босс, которому ты присягнул служить. Поэтому тебя ни в коем случае не должны были связать со мной. Очень хорошо, что ты помалкивал об этом и не ударился в религию. Ты должен победить бога, достигшего совершенства в выбранном тобой пути. Другой класс привёл бы к тому, что вместо меня ты бы сражался с кем-то обезумевшим от сотен тысяч дней в этой темнице.

— Но зачем тебе это? Ты что, устала и хочешь умереть, как Мракрия, по собственной воле?

Селена мягко улыбнулась.

— Надеюсь, это была не угроза, а юмор.

— Просто встречал уже одно могущественное древнее существо, которое хотело только покоя… — я задумался и припомнил старину Мракрию. А затем вспомнил ещё Хостера. — Даже двоих таких, если подумать.

— Миса была моей соседкой справа, — ответила зеленоволосая красавица. — Если бы вам выпал бешеный кот Трибунала на двадцать девятом, то затем вы бы проходили новый храм Нефтис или великий Подвал. А в Оазисе могла бы оказаться Миса. Эти герои из одной сказки и она — один из богов, которых можно встретить здесь. Хотя, полагаю, теперь уже не получится… А меня ставят с Рыбником, хотя мы с ним в реальности даже знакомы не были… эх. Хочу к сёстрам!

— Значит, боссы как-то связаны?

— Только изначальные фильтры, на них влияет сценарий. Некоторые обусловленные им локации тоже. Это стражи всех девятых, левиафаны, Оазис и финальный противник.

— А Король механизма, Мёртвая Мечта, сверхмиазмы…

— Это всё уже случилось потом, силами таких, как ты. Каждый утративший разум на высоком уровне развития может переродиться бедствием.

— А я…? Я и есть Миса Зеркальная? — произнесла Альма.

— Хм. Ты потеряла память. Это цена за попытку выбраться. Упрямством ты вся в отца.

— Что ты знаешь обо мне⁈ — с горящими глазами воскликнула Альма.

— Немногое. Мифы о себе ты сама можешь поискать. Мы сидели в соседних камерах. Я даже скучала по тебе. Прошло так много дней с тех пор, как я в последний раз говорила с кем-либо…

— Ты знаешь, чего я добивалась? Зачем хотела получить духовный ресурс?

— Ценой за духовный ресурс стала твоя память и самоидентичность. Я говорила, что это очень плохой план, Миса.

— Я пришла сюда за ответами! — воскликнула Альма. — Зачем мне был нужен ресурс? В чём был мой план? Чего я добивалась?

— Вот такой она и была, если тебе интересно, — улыбнулась Селена. — Ершистой идеалисткой. Давайте не будем просто стоять в поле и обсуждать наши дела, как игроки и квестовый непись. С некоторых пор меня тошнит от игровой терминологии по отношению к реальному миру.

— Ты много общалась с проходчиками, — заметил я.

— Больше слушала через растения, — бросила она и развернулась к нам спиной.

Со взмахом её левой руки гуляющий в поле вихрь создал небольшой зелёный смерч, примяв траву. Перед нами показался милый столик с ножками в виде узорных ветвей, вокруг которого было три стула с высокими спинками.

Там нас уже ждал чайник горячего чая и торты на блюдцах.

— У меня давно не было гостей, — сказала она. — Так что я старалась подготовиться. Садитесь, и я отвечу на все ваши вопросы.

Она чинно прошла к столу. Ветер подвинул массивный стул с высокой спинкой, и она села. Рядом уселась Альма, пристально глядя на Селену. Последним подошёл к столу я.

Два вида тортов на блюдце, ароматно пахнущий чай. И очень своеобразный антураж. Будто принцесса приказала вынести в чистое поле столик из своего дворца, чтобы устроить чаепитие.

Даже чай она пила также, сидя с идеально ровной спиной, аккуратно придерживая чашку.

— Есть что-то, что я ещё должен знать? — на всякий случай спросил я. — Здесь есть таймеры? Должны ли на чаепитие заглянуть какие-то твари? Сколько у нас времени?

— Нет, — она снова чуть усмехнулась. — У нас впереди — почти вечность, ограниченная лишь сроком жизни этой страшной конструкции.

Я поймал себя на том, что не могу отвести взгляд от её лица.

Попробовал чай. Проверил, нет ли в нём чего-то нежелательного, но это был просто крепкий чёрный чай без каких-либо примесей.

Торт — произведение искусства. Даже готовка Сильвана не дотягивает.

— Угощайтесь. У меня давно не было гостей, — повторила она. — Я старалась.

— Очень вкусно, — не мог не отметить я.

— Я знаю. Я тренировалась более сотни тысяч дней. Готовила и пела песни, — с грустью сказала Селена.

— Зачем тебе было нужно, чтобы я пришёл сюда? — спросил я, сразу переходя к сути.

— Мой план был в том, чтобы встретиться с кандидатом на моё убийство заранее. Я долго ждала, когда сила друида расцветёт в ком-то, кто способен дойти до этого места и при этом не стать моим слугой, или даже иметь передо мной долги. Только так этот мир позволит нам встретиться. Поэтому твоё упрямое желание быть независимым было очень важной твоей чертой. Правда, именно оно в своё время привело к рождению чудовища, типа Аркфейна. Хотя, невинных душ в этом мире нет.

— Все успели побыть всеми, — кивнул я.

— Ты даже не представляешь, насколько ты прав, мой архидруид.

— Хорошо, теперь я тут. Сражаться, судя по чаю с тортиками, мы не будем.

— А очень хочется? — улыбнулась она

— Это не ответ. Тебе нужен духовный ресурс, как Мисе? Надеюсь, проходчик с ним тебе был нужен не в качестве раба или части тела, — я мрачно усмехнулся.

— И то, и другое приводит к его разрушению, а этого нам совсем не нужно. Я умею выигрывать, договариваясь и играя по правилам. Поэтому здесь ты. Это говорит о том, что я была права в своих расчётах, — она чуть улыбнулась и посмотрела на Альму. — Жаль, что ты не поймёшь, если я скажу «вот видишь!»

— Не заставляй меня повторять тот же вопрос, — мрачно ответила рогатая.

— Ну, твой план был простым, — пожала плечами Селена и щёлкнула пальцами.

Подул ветер, собирая из срезанных трав образ темноволосой девушки с яркими и невероятно чистыми бирюзовыми глазами с едва заметными фиолетовыми спиралями в радужке.

— Я выберусь, подруга! Ты можешь мне не верить, но я обязательно выберусь, чего бы мне это ни стоило! Если твои слова правда, я не имею права сидеть здесь взаперти! Нас ждут великие дела!

Образ Мисы Зеркальной показывал нам активную жизнерадостную пацанку, ищущую себе приключений. Она сильно походила чем-то на нашу Альму, но всё же Альма была намного мягче и уравновешенней.

— Твой план был в том, — начала Селена. — Чтобы выбраться через жрицу. Ты воспитывала некую Алихаю, если тебе знакомо это имя. Самая ближняя точка к поверхности была на десятом, в мирном племени энирай, которые нашли одно из разбросанных тобой зеркал.

— Алихая Леххи, — медленно проговорила Альма. — Это я уже вспомнила.

— Ты сумела отправить её наверх, где та донесла фрагмент с тобой выше, — подтвердила Селена. — Дальше ничего не могу сказать. Мне неизвестно, как ты смогла выбросить часть души наверх и связать с ней. Далее фрагментом должны были завладеть проходчики. Лут с разумной расы с сильными навыками целителя рано или поздно встроил бы себе кто-то из них. Судя по тому, что ты здесь, так и произошло.

— Селена… ты права, — сказала Альма с расширенными зрачками. — Я — Миса. Но… Я же и Алихая Леххи. Я в деталях помню всю её жизнь намного лучше, чем жизнь Мисы. И я… проходчица, Селена. Я знаю, что когда-то была человеком, одним из тех, кто попал в Стену, как Арк и остальные. Я была снайпером. Одной из лучших. У нас был большой клан… Так скажи мне… кто я?

Селена усмехнулась.

— Миса Триединая, полагаю.

Альма почему-то посмотрела на меня с ужасом.

— Ты издеваешься?

— Я говорила, что это плохая идея, — вздохнула Селена. — Но тебя разве вразумишь? Зря я тогда тебе всё рассказала…

— Получается, это действительно я убила Алихаю… А зачем? Зачем я пошла на всё это? Только ради того, чтобы сбежать отсюда? Но ведь это бессмысленно. Стена рано или поздно разрушится. Наверх можно уйти лишь на время.

— «Я просто хочу увидеть настоящее небо.» — улыбнулась богиня. — Так ты сказала мне, когда отправлялась наверх через осколок зеркала.

— И всё⁈

— Проходчик может спуститься ниже, — Селена посмотрела на меня. — Если точнее, обладатель духовного ресурса.

— То есть, я ушла, чтобы вернуться с ресурсом сюда? И идти вниз, как проходчик?

— Настоящего неба иначе ты не увидишь. Над Стеной оно лишь мерило времени. И ты не хотела отдавать свою судьбу в чужие руки. Хотела сделать всё сама. Миса у нас гордая птица, самодостаточная, — улыбнулась Селена. — Боги так себя не ведут.

— А твой план был — заманить меня? — вмешался я в разговор.

— Как говорил кто-то умный из моих сестёр, «не можешь решить задачу — придумай смертного, который решит её за тебя».

— Звучит как-то не очень, — криво улыбнулся я. — Но раз так, добро пожаловать на борт.

— Это именно те слова, которые я должна была от тебя услышать. Наши цели лежат в одном направлении. Я хочу покинуть Стену. У меня есть дела в пожираемых пустотой внешних мирах.

— Рад слышать. Обычно я всем разумным противникам предлагаю одно и то же — сдаваться и пропустить нас, а ещё лучше присоединиться. Но они обычно отказываются. Всё так хорошо, что я невольно думаю о каком-то подвохе…

— Идём, покажу тебе выход отсюда, — сказала Селена и отставила чашку недопитого чая. — Не волнуйся, мы ещё вернёмся к столу.

— Я ведь тебе ничего не должен за проход вниз?

— Нет, совершенно ничего. Я и раньше тебе об этом говорила. Просто делай то, что собирался, а я постараюсь помочь по мере возможностей.

— А есть возможность провести через Оазис моих друзей?

— Если ты о своём проросшем через Стену древе, то это технически невозможно. Но твой пространственный навык будет работать вне этого места, так что, думаю, ты сможешь перенести своих товарищей таким образом.

— И… В чём подвох? — спросил я.

Всё ещё не мог поверить, что Оазис, которым меня столько стращали — просто встреча старых друзей и большущий рояль в виде целой богини в пати.

— Ни в чём.

— Кого-то убить, что-то сделать?

— Ничего не нужно.

— И я могу просто уйти дальше вниз?

— Конечно. Вперёд. Мы почти пришли.

Прекрасная зеленоволосая нимфа вела меня к двери — я проверил через связь растений, что это именно то место, где я видел спуск. Никакого обмана. Да и нет в нём уже никакого смысла. Она могла напасть в любой момент, мы на её территории.

— Раньше наши клетки были больше и интересней, — пожаловалась Селена. — Когда-то мы находились на сороковом, как самое сильное, что можно встретить. Но теперь боги уже не котируются. Значит, есть что-то посильнее нас.

— Сильнее, чем неназываемая богиня? Она ведь тоже должна быть где-то тут?

— Наверняка. В Стене мы не пересекались. Этот мир далеко запустил свои щупальца. В нашей вселенной хозяйка пустоты — самый страшный кризис. Но здесь я видела существ, которые намного опаснее, чем она. Хотя, казалось бы, куда уж больше…

— И впрямь, куда уж более опасных?..

— Грустно осознавать, что моя вселенная, которую я помню, лишь одна из множества историй, которые нашли своё отражение в этом месте.

— И много здесь великих злодеев вселенского масштаба?

— Хватает, — со вздохом ответила Селена. — Но в Стене они такие же пленники. Ты лучше подумай вот о чём: если богов вынесло за пределы сорокового, значит есть что-то, что по балансу Системы сильнее нас. Боюсь, теперь дальше каждую локацию можно будет считать фильтром.

— Посмотрим, — я пожал плечами.

Впереди была широкая каменная лестница, ведущая к вратам. Я быстро спустился к ней со следующей за мной по пятам Селеной. Взглянул на красивую резную арку серого цвета, двери, будто мозаикой, покрытые крошечными цветными камнями. И протянул к ней руку.

Выход заблокирован. Необходимо победить босса локации.

Ага, а вот и подводные камни. Почему я не удивлён?

Обернулся к ней.

— Ты босс локации?

— Ага, — улыбнулась Селена.

— Сдавайся.

— Сдаюсь, — ещё шире улыбнулась она и с насмешкой подняла руки.

Выход заблокирован. Необходимо победить босса локации.

— Окей, заканчивай этот цирк. Что от меня требуется?

— Там же всё написано. Убить босса.

— Я должен убить тебя? — как-то до меня долго это всё доходит.

— Можешь попробовать.

Я вынул Майр и протянул в сторону богини.

Та и глазом не повела.

— Защищаться будешь?

— От своего первого и единственного жреца? Зачем? — удивлённо опешила она, явно подшучивая.

— Ты точно что-то задумала.

— Конечно. Ты себе не представляешь, как много я всего задумала, чтобы ты оказался здесь, герой Арктур. Я хочу того же, чего и ты. Мы обе хотим, полагаю, — она посмотрела в сторону Альмы.

Я приблизил Майр к шее богини и осторожно коснулся подбородка.

Ничего.

Надавил. И капля крови не проступила. Надавил сильнее. Опустил клинок ниже и попытался проткнуть плечо.

— Неуязвимость, — хмыкнул я.

— Нет. Просто мы с тобой очень близки, архидруид. На тебе амулет с частицей моей души. На тебе мой плащ, пустивший корни тебе в душу. По твоим каналам течёт родная мне мана. Ты физически не способен меня убить. Разве что если уничтожишь всю растительную ветку развития, чтобы оборвать нашу связь.

— Значит, вот в чём был твой план? Думаешь, меня остановит это? У меня есть и второй класс, а терминалы и эволюции способны исправить почти любой косяк в развитии.

— Избавиться от сути хуорна? Только став некротическим древом. Только зачем? Разве я обидела тебя чем-то? — спросила Селена с искренней грустью. — Ты не видел от меня ничего, кроме добра. И никогда я не просила тебя ни о чём. Не попрошу и теперь.

— То есть?

— У нас одинаковое желание, архидруид. Делай то, что сам хочешь сделать. Просто обойдись без моего убийства, пожалуйста — она криво усмехнулась.

— И всё?

— Как и ты, я хочу лишь одного: покинуть этот мир, — ответила Селена. — И Миса хотела перестать быть вечной пленницей. Технически, мы сторожевые псы этого мира. Но и я, и она слишком разумные и осознанные существа, чтобы принять такую участь.

— Ты хочешь выйти, но для этого я должен тебя убить, и ты подстраховалась на этот случай.

— Да. Разве я похожа на чудовище, с которого нужно фармить лут? У меня есть мечты и желания, Арктур. Я хочу жить, смеяться, любить, гулять, наслаждаться солнечным светом… Селена Бескрайних Полей никогда не была агрессивным богом. В родном мире я помогала крестьянам растить урожай. Я умею убивать, но мне претит это. Поэтому я помогала тебе. Тому, кто преследует схожие цели. Заодно да, обезопасив саму себя от того, кого веду вниз.

Селена улыбнулась и указала на дверь. Та словно поняла, что о ней речь, и поправила надпись.

Выход заблокирован.

Строка об убийстве босса исчезла.

То есть, для самого босса выход не предполагался вообще.