Книга 1. Жрица. Далекий мир

Глава 24

Знакомые торговые коридоры, площади и снова коридоры. Икара остановилась у знакомой витрины, рассматривая блестящие флаконы на стеллажах. Удивительно гармонирует все между собой, словно каждый флакон на своем месте. Наверняка Алхимик колдовал над этим эффектом, потому что сама Икара расставляла те в хаотичном порядке. Здесь угадывается рука мастера.

Челюсть отвалилась, едва взгляд уткнулся в вывеску. То место, где всегда была пустота вместо названия. На этот раз там значились довольно грубо выдолбленные слова. Икара лишь нервно выдохнула. Первый раз в жизни пожалела, что умеет читать.

Он издевается.

«Упрямый Сулх».

Точно издевается!

Икара обреченно вздохнула. Заказ приняла еще час назад, отказаться уже нельзя. С этой мыслью вошла в знакомые двери. Где-то над головой тихо и ненавязчиво зазвенел колокольчик на несколько тонов.

Лежащего на диване Алхимика Икара увидела сразу при входе. Лежал и изучал толстую книгу в руках. Знакомая маска на лице, знакомый капюшон. И знакомые запахи в воздухе, по которым Икара успела соскучиться. Не хотелось признаваться в очевидном, Икара не стала. Приняла, как факт.

На вошедшую фигуру поднялись глаза. Судя по тому, как сощурились синие глаза, а губы тронула хитрая улыбка: существо под плащом было опознано. В наблюдательности Алхимику не откажешь.

Он свесил ноги на пол и отложил книгу, едва Икара подошла ближе и остановилась в шаге. Смотрела на того сверху вниз, пытаясь понять: рада видеть или нет? По всему выходило, что видеть Алхимика приятно. Несмотря на все заусенцы их общения.

-Сильно обидел? - поинтересовался Алхимик, - Думал, уже не придешь.

-Зачем ты назвал лавку моей расой?

-Хм? - с истинным изумлением только и протянул Алхимик.

Окинул фигурку в плаще взглядом, не в силах увидеть ребенка под ним. Икара же боялась дышать, выпалив фразу на одном дыхании. Угадать реакцию на ту не смогла бы при всем желании.

-Долго готовилась? - хитрая улыбка не дала себя обмануть.

-Все утро, - пробормотала Икара.

-Польщен, - рассмеялся Алхимик, - И приятно удивлен второй раз за день. Постарайся не разочаровать к вечеру. Договорились?

-Попробую, - неуверенно вздохнула Икара.

Ей чужое веселье не понять. Алхимика все забавляло и веселило. Особенно если это что-то касалось Икары и ее манеры речи напрямую.

-Хорошо, - Алхимик легко поднялся на ноги.

Икара поймала себя на мысли не отшатнуться в сторону от высокой фигуры на голову выше себя. В своем плаще и маске Алхимик выглядел отчего-то неестественно в этом измерении. Хотя бы потому, что Икара других таких не встречала. Редко кто привлекал внимание так сильно. Тем более, алхимик по профессии. Видела только одну лавку алхимика в другой части измерения. Ничего общего, если быть предельно честной. Нет, там не хуже. Но, по-другому.

-Будешь учиться плохому? - с улыбкой поинтересовался голос над головой.

Опять этот сумасшедший за свое! Столько ждал пока Икара решится вернуться, чтобы снова начать выводить из себя?! Так научит плохому, что Икара не сдержится и отреплет этого гада хотя бы за одно ухо!

К собственному стыду, эта мысль Икаре уже нравилась. И нравилась вдвойне, если Алхимик не вырвет руки после такой дерзости и наглости. Надо будет не забыть взять обещание до авантюры.

Смелость пришлось искать несколько секунд. Язык с трудом ворочался во рту в нужную Алхимику сторону:

-Если ты не против.

-Неплохо, - похвалил на полном серьезе Алхимик, кивнул, - Значит ближайшие два часа ты отказываешь всем покупателям с любой их просьбой. И с жалобами ко мне не ходить.

Издевается. У Икары уже красочные картины перед глазами. Мало того, что покупатели и без того не любят ничего покупать из рук низшей расы, так еще и надо отказывать тем немногим, кто решится! Кажется, Икару съедят в первой половине рабочего дня и не подавятся. И почему этот странный торговец готов терять деньги в угоду собственным развлечениям? Неужели скучно?

-Если будут докучать, ври убедительнее, - помахал рукой Алхимик, скрываясь наверху двух ступеней смежной комнаты.

Надо меньше реагировать на глупые слова. Икара повторяла эту мысль про себя, направляясь к главному столу в зале. Скинула плащ и спрятала в углу под столом. В ожидании проблем засунула нос в зачитанную до дыр инструкцию. Написана та от руки. Почерк у Алхимика красивый, витиеватый. Под стать характеру.

Два часа ругани, разборок и попыток докричаться до хозяина лавки, чтобы нажаловаться на работника. Икара краснела, бледнела, но твердо стояла на своем, отказываясь продать любой из товаров. Выслушивала очередное недовольство про вывеску и самодурство низшей расы, угрозы нажаловаться хозяину лавки и в гильдию рабочих. Последнее волновало сильнее прочего. Вдруг, так можно? Оскорбленные Высшие вполне могли сотворить гадость.

Ни один не тронул. Икара поняла это не сразу. Боялась так сильно, что не сразу обратила внимание. За руганью Высших не было ничего, кроме вспыльчивости и негодования. Иные так и вовсе покидали лавку с улыбкой. Один грозился зайти позже, когда упрямый сулх будет в хорошем расположении духа. Отсылка к вывеске лавки алхимика до Икары дошла спустя несколько минут, проведенных в немом изумлении от подобного высказывания.

Похоже, Алхимик решил оправдать вывеску собственной лавки. И для этого воспользовался тем самым сулхом, который упрямо не мог научиться плохому вопреки желанию самого Алхимика. Либо из него учитель неважный, либо Икара действительно слишком упрямая.

Или оба варианта сразу.

-Справляешься? - протянул с улыбкой голос где-то за спиной.

От греха и проблем подальше Икара отложила один из флаконов в сторону. Клиент хотел купить, но Икара отказала. В очередной раз. И у этого флакона есть хорошая вероятность полететь в лицо тому гаду, который творил абсурд чужими руками.

Надо успокоиться. Икара выдохнула.

-Стараюсь.

-Закрывай лавку и иди сюда, накормлю обедом.

-Я не ем…

-Делай, что говорю! - донесся голос уже из смежной залы, - И не спорь. Не с клиентом общаешься.

Заткнул и поставил на место. Икара думала о том какое-то время, что понадобилось дойти до двери и сменить вывеску. Несмотря на надпись «закрыто», двери по прежнему легко отворяются в случае необходимости.

Уютное помещение ничуть не изменилось за время, что Икара отсутствовала в святая святых Алхимика. Единственная разница заключалась в том, что на привычном столике, вместо книг и реагентов, стоят тарелки.

Не веря собственным глазам, Икара опустилась на край дивана. Взгляд терялся на ближней тарелке с синими дольками. Кожура фиолетовая, но содержимое чистого синего цвета. Темнее глаз Алхимика намного, с черными вкраплениями семечек.

Съедобные. Вот эта гора нарезанных фруктов — съедобна!

Икара с опаской взглянула на легко севшего рядом мужчину. Кто бы сказал, что Высший будет так вести себя в ее присутствии, покрутила бы пальцем у виска. Более того, Алхимик скинул капюшон с головы и водрузил маску на затылок. Правильные черты лица, заостренные скулы. И россыпь камней в ушах, что мерцали на все цвета разноцветной мозаикой.

Косой взгляд не менее раскосых глаз смутил. Икара опомнилась и отвела глаза обратно к столу. Гора фруктов никуда не делась. Все так же блестит сок в свете дня.

-Вы, - запнулась и тут же исправилась, - Ты знаешь, что я ем?

-Не поверишь, но найти даже эту информацию та еще проблема, - задумался на секунду Алхимик, однако на заминке делать акцент не стал, - Нашел еще одного сулха здесь, в дальнем конце измерения.

-Шутишь?

Икара не донесла ломтик фрукта до рта. На вопрос Алхимик качнул головой, чуть задумчиво, как показалось со стороны.

-Нет. Это вышло дешевле, чем искать твое измерение и бегать туда узнавать. Не в обиду, люблю собирать информацию о том, с чем имею дело.

На вкус фрукт оказался уже знаком. Икара ела такие несколько раз, случайным образом натыкаясь на продажу в торговых кварталах. Сочные, сытные. Пожалуй, с горой фруктов Алхимик поторопился. Столько Икаре не съесть при всем желании. Сам мужчина интереса к тем не питал, предпочитая что-то более съедобное для себя в виде бутербродов с зеленью и мясом.

-Кстати, узнал интересную особенность сулхов, - между делом заметил Алхимик, слизывая капающий сок с края закуски, - Вы, оказывается, Разломы закрывать умеете.

Не удержавшись, Икара поперхнулась соком и закашлялась. Слишком неожиданно!

-Могла бы сказать, - решил добить Алхимик упреком, - А то все никак не мог взять в толк, откуда этот страх чужого внимания. Так ты до сих пор Жрица?

С ответом Икара не торопилась. Если быть до конца честной, отвечать не собиралась вовсе. Любые догадки Алхимика принесут меньше вреда, чем откровенный ответ Икары. Даже если значат одно и тоже. Просто потому, что пока нет четкого ответа, догадки остаются догадками.

-Икара?

-Нет, - с твердой уверенностью в собственную ложь произнесла Икара негромко, ломтик фрукта есть не спешила, - Меня продали в это измерение Жрецу. Выкинули после и забыли.

-Икара.

Алхимик отложил недоеденную закуску и откинулся на спинку дивана. Удручающе взглянул на притихшего ребенка меньше, чем в метре от себя.

-Я тебе верю, - заметил Алхимик, вздохнул, - Только проблема в том, что я не дурак. Угадаешь, что я увидел в другом сулхе?

Молчание стало ответом. Впрочем, Алхимик в том не нуждался.

-Ничего. Она не думала скрываться, как и скрывать любую информацию, - закончил мужчина фразу, - За плату, но тем не менее.

Очередной ломтик фрукта оказался во рту. Икара не почувствовала вкуса. Смотрела на гору фруктов и не чувствовала прежней радости видеть подобное богатство. Голод участливо заткнулся на задворках сознания.

-Сказала, что Жрецы чувствуют в вас Жриц только если вы используете силы.

Даже это знает. Интересно, сколько всего растрепала неизвестная сулх Алхимику? За плату, куда без этого. Та сулх, по всей видимости, уже ничего не теряет от раскрытия информации. Чего нельзя сказать про Икару.

-Отсюда напрашивается резонный вопрос, - продолжил беззаботно Алхимик, его взгляд на себе Икара ощущала чем-то материальным, - Как у тебя хватает глупости так старательно прятаться?

Ломтик замер у губ. Безвкусный последние пять минут. Икара взглянула на мужчину: тот казался удивленным. Фыркнул на чужую недогадливость:

-Ты со своими прятками окажешься в кровати Жреца быстрее, чем если бы бегала голой по измерению, - произнес Алхимик явно очевидную для себя вещь, чуть смутив откровенностью, - Ладно, я не знаю Жриц низших рас. Понадобилось почти месяц разгадать загадку. Но ты-то о чем думала?

Если быть откровенно честной, Икара ни о чем не думала. Вернее, думала. Всегда и везде, каждую минуту. Но вот с этой точки зрения ни разу. В голове упрямо отказывалась укладываться мысль, что Жрец не станет проявлять интереса к любой подозрительной особе. Разве такое бывает?

-Может, скажешь хоть что-то?

-Что? - тихо произнесла Икара.

Холодок бегал вдоль позвоночника, волосы на загривке стояли дыбом. Страшно. Давно не было так страшно в обществе Алхимика. В голову так не вовремя пришли воспоминания о Тангаре, что к горлу подкатил ком. В свое время ящер стал тем Высшим, которому Икаре пришлось открыть правду. Тот, кто использовал в своих целях. Тот, кто сделал сильнее. И отдал другу.

Зубы стиснули ломтик фрукта, по горлу заструился сладкий сок.

Отдал другу, как какую-то вещь. Как этот гребанный флакон с алхимическим раствором! Материалы делают оружие сильнее. Жрицы и есть тот самый материал, который используют Жрецы для своих целей. Глупость. Гадость.

И ничего с этим не сделать. Природа все сделала сама.

-Что ты глупый ребенок и впредь будешь учиться плохому с удвоенным усердием.

Икара по инерции повернула голову на голос. Ослышалась? Выглядел Алхимик серьезно. Настолько серьезно, на сколько вообще мог выглядеть этот странный эльф в глазах Икары. Говорил какие-то глупости, шутил над странными вещами в непонятном ключе.

Икара опустила руку с надкусанным куском. Чуть заметно кивнула, не в силах вынести взгляда этих синих глаз.

-Сделаю, как скажешь.

Слова дались нелегко, но Икара произнесла их. И тут же зажмурилась: на голову упала чужая рука и легко потрепала перышки волос. Странное напряжение пропало, словно ветер слизнул и не подавился.

-Славно! Значит через два дня ты снова ко мне.

-Опять? - недоверчиво пробормотала Икара, вспоминая любовь Алхимика подписывать ее под работой против воли.

-Не опять, а снова. И, пока не забыл, домашнее задание, - Алхимик кивнул на обреченный вид крохи в полуметре, - Переходишь в общении со своим демоном, у которого живешь, на «ты». С сегодняшнего дня.

Икара поймала себя на мысли, что забыла, как дышать. Алхимик ведь шутит?!

Однако мужчина кивнул еще раз в подтверждение сказанных слов:

-Ты не ослышалась. Зовешь его на «ты» и по имени. Учти, о результатах узнаю, - Алхимик потянулся к недоеденному бутерброду, - О наказании за плохую учебу еще не подумал, но что-нибудь придумаю. Обещаю, будет поучительно. Теперь можешь сказать.

Этот странный во всех аспектах сумасшедший читал ее раскрытой книгой. Икара с тоской смотрела на абсолютно спокойного и непринужденного Алхимика, удивляясь только одному. Как во всем измерении она сумела найти именно его?!

-Ты скотина, - пробормотала обреченно Икара под веселый смех со стороны.

-Разумеется.

По пути домой крутила чужие слова в голове: складываться паззл не хотел. Икара с трудом могла произнести имя демона в голове. В отличие от имени, фривольное общение ни под каким предлогом не хотело звучать даже там.

Слова Алхимика оптимизма не внушали.

-Демоны странные и удивительные существа, - произнес Алхимик перед расставанием, - Последнее, что их интересует: это манера общения. Уверен, твой демон разницы не заметит.

Не заметит? Как можно не заметить, когда к тебе обращаются по имени? И не кто-то, а бродяга из дальнего измерения? Такое захочешь не заметить, не сможешь.

Как и ожидалось, Икара не смогла даже рта открыть в присутствии демона. Приготовила тому ужин, и ушла в свой угол. Ничего не получается. Взгляд упал на подушку: наглого зверя нет. Интересно, как он там? Наверное, под надежным присмотром.

Может, не стоит забирать зверя после? Тот привыкнет к стихийному и забудет о беглом сулхе, в чьем капюшоне катался? Жаль, информации о линках у Икары ноль.

Разлом пятого уровня Икара впервые сумела закрыть своими силами. Лев не бежал глотать искру, стоя рядом с поверженным монстром. Икара помедлила, но рискнула поднести амулет к свечению: тот коснулся его и всосал без остатка. На грани появился новый нарост, отчего Икара поймала себя на самой глупой улыбке в мире. Получилось! Значит теперь лев сможет поглотить искру шестого уровня Разлома! Возможно, седьмого. В седьмой сунуться Икара не рискнет, а вот попробовать шестой можно. Страшно только. Любой Разлом вызывает страх и опасения не закрыть тот. И хоть тело натренировано за последние пол года сильнее прежнего, шанс всегда есть. Обнадеживает присутствие артефактного льва: всегда старается защитить Жрицу и понимает без слов.

Неужели так должно было быть с мастером? С самого первого Разлома? Это то, чего Икара лишена со слов мастера Руха?

Непрошеные мысли пришлось гнать на задворки сознания. Он знал. Мастер Рух знал, что такое Жрицы! Все в их мире знали. Поэтому лишенные сил жители смотрели на них снисходительно и свысока. Никогда не трогали слабых и даже оказывали какие-то почести Верховным Жрицам. Просто потому, что Жрица будет либо продана, либо станет одной из сильнейших их мира.

В самых скверных размышлениях споткнулась на ровном месте. Поморщилась и схватилась за ногу. Закрыть Разлом и споткнуться на ровном месте? Алхимика бы позабавило. Икара же в очередной раз подумала о том, что начинает смотреть на некоторые вещи с его точки зрения. Не самая радужная перспектива сойти с ума самой.

Взгляд уперся в камень под ногой. Грани ровные, матовые, словно кто-то долго полировал и шкурил те в попытке придать идеальную форму. Минерал?

На вес тяжелый, с ладонь размером. Интересно, что это? В минералах Икара ничего не понимала и не разбиралась. Какие нужны кузнецам, а какими пользуются алхимики? Наверное, можно взять с собой и попробовать откупиться у Алхимика за заваленное домашнее задание?

-Не надейся, - на полном серьезе произнес Алхимик, - Я не настолько корыстен.

Знал о промашке Алхимик заранее, Икаре даже не пришлось признаваться в оплошности. Попыталась оправдаться, слушать мужчина не стал. Изучал минерал в руке, проводя с тем незнакомые Икаре манипуляции.

Взгляд раскосых синих глаз уперся в девчонку у дивана.

-Ну?

-Не могу.

-Можешь, - опроверг ту Алхимик, - Не пытаешься. Что с камнем делать думаешь?

Икара подумала и села рядом с мужчиной. Тот никак не отреагировал на подобную дерзость, Икара постаралась расслабиться. Решалась на этот шаг аккурат с начала разговора. Времени решиться и сделать ушло, по меньшей мере, пять минут.

Не рассердился. Не заметил?

Заметил. Не придал значения.

-А ты знаешь, что это? - поинтересовалась Икара.

-Чернила для мистиков.

-А… А?

-Достаточно редкое вещество, может упасть только в Разломах, - охотно пролил свет на минерал Алхимик, - В Рейдах и на Охоте не падают вовсе. Мистики с их помощью могут наделить каким-то свойством определенные вещи, вроде колец. Или закрепить предмет на теле.

-Клинки? - вспомнила Икара информацию, полученную от Тангара в свое время, - Один Высший говорил, что оружие можно перевести на тело. Будет всегда под рукой. Незаметно и не потеряешь.

-Именно так, - Алхимик взвесил камень в руке.

-Возьми себе, - Икара поймала задумчивый взгляд и решила пояснить, - У меня нет вещей для наколок. Настолько ценных. Продать не смогу, сам знаешь почему.

Девочка с таким богатством привлечет совсем иное внимание, чем просто сулх. Там возникнут никому ненужные вопросы. И проблемы с ними связанные.

-А тебе я обязана.

-Икара, - осадил девушку Алхимик, - Ты работаешь на меня, получаешь плату. Никакой благотворительности с моей стороны нет. Тем более для подарка подобной ценности. Поэтому предлагаю взять камень на хранение. Когда найдешь предмет для наколки, верну.

-Мистики со мной дел иметь не станут, - пожала плечами Икара.

-Определись с вещью, - опустил руку Алхимик, положил камень на край стола, - Мистика найду.

Похоже, связей у Алхимика хватает. Расспрашивать Икара не стала, ее не касаются дела странного эльфа. Мастер не самого последнего уровня, это понятно без слов. Пугает клиентов. Самодур, каких поискать. Но если берется за заказ, делает все безукоризненно и четко.

Редко только.

Обедом Алхимик угостил снова. Чуть другие фрукты, но съедобные для сулха. У Икары от изобилия слюни текли пока не наелась.

-Охота — это не Разломы, - пояснил Алхимик интересующий Икару вопрос, - Существуют миры, потерянные для мирной жизни и заполненные монстрами. В них Рейды проходят, ты видела. Вот в такие миры можно взять направление на Охоту. Убивать монстров с шансом получить минералы или артефакты. Тренировать навыки боя, проверять оружие и броню для высокого уровня Разломов.

-Зачем это гильдии охотников?

-Направление стоит денег, - прозвучал резонный ответ.

-И все?

-Нет. При убийстве монстров появляется определенный шанс вернуть измерение, тогда будет собран Рейд со всеми вытекающими.

-Зачем?

-Некоторые миры очень малы, а население растет. Этими делами занимаются Дома, - откинулся на спинку дивана Алхимик, - Вычисляют, какие миры им пригодятся. Отдают заявку в гильдию охотников, та открывает мир для охотников. Это все сложно, Икара. Осведомлен в общих чертах.

-А ты можешь рассказать о Домах? Что это такое? - Икара замялась, - Книг мне не получить, хоть и умею читать. Слышала, что это Дома демонов и их семь. Поэтому демоны отличаются друг от друга? Черные рога, серебряные? Это принадлежность к Дому?

-Когда-то очень давно так и было, - кивнул Алхимик, равнодушно, - Затем демоны начали менять Дома: вынужденно или по собственному желанию. Существуют Главы Домов: по легенде «сыны Владыки». Их семь, как ты и сказала. С первого по седьмое измерение в зависимости от силы конкретного Дома. Остальные Высшие расы живут в них на свой страх и риск. Впрочем, вся грязь с подачи демонов творится обычно на стороне. В настоящий момент первое измерение принадлежит Второму Дому, это высший ранг.

-А ты…

-К Дому относятся только демоны, - покачал головой Алхимик, - Могу быть при любом из них без последствий. В пределах. Но даже если буду на службе Дома, то слово Главы Дома не является для меня законом. В отличие от демонов.

-А Закон? Видела одного стихийного, который… кхм… ругался на меня за зверя.

-Говорил уже, что ты глупая? - подпер рукой голову мужчина: синие глаза искрятся от смеха.

-Постоянно, - пробормотала Икара.

-И я прав, - кивнул Алхимик, задумался на секунду, - Что касается Закона. Скажу так: в свое время все семь Домов приняли решение основать Закон: это правила и порядки, одинаковые для всех Домов без исключения. Внутри Дома могут существовать иные, свои. Только в том случае, если не противоречат Закону.

-Линки?

-Запрещены к торговле, - согласился Алхимик, - Поэтому удивился, когда увидел у тебя. От больных обычно избавляются. А этот как-то сумел спрятаться у тебя.

-Избавляются? Но ведь их можно лечить.

-Можно. Для этого придется объяснить Закону его нарушение. Последствия серьезные, обольщаться не советую.

-Меня не тронули.

-А ты торговала?

-Нет, - по виду Алхимика поняла, что тот имеет в виду именно это, - Один стихийный взял его вылечить и вернуть. Только… - Икара замялась, - Не уверена, что надо забирать.

-Забрать придется. Звери когда привяжутся, очень злятся в чужих руках, - сделал замечание Алхимик, - А твой от тебя ни на шаг не отходил. Это не так часто случается. Что за стихийный забрал?

Икара попыталась вспомнить имя мужчины. Перебрала в голове пару вариантов и остановилась на нужном. Подходящем:

-Амалор.

-Асмалор?! - произнес удивленно Алхимик, чуть меняя то, - Тебе везет на знакомства.

-По себе судишь? - пробормотала Икара.

Вопреки всему Алхимик рассмеялся. Как показалось Икаре, искренне. С другой стороны, Икара ни разу не видела, чтобы этот странный эльф врал или недоговаривал. Всегда был открытым и непринужденным в общении. На любую тему.

-По себе в том числе, - размыто отозвался Алхимик, - Асмалор один из сильнейших Охотников. Он же заводчик линков. В его ведении их больше сотни.

-Сколько?!

У Икары плохо в голове укладывалась цифра. Особенно если вспомнить, какими звери становятся внутри Разлома. Крутила цифру в голове и так и эдак, в итоге оставила идею оценить масштаб в стороне. Не получится.

-Не смотри так, в Разлом можно взять только одного, - предупредил чужое изумление Алхимик, - Поэтому Асмалор не любит Разломы и Рейды. Предпочитает тренировать своих питомцев на Охоте, где ниже шанс зверю умереть.

-Он и за моего переживал, - вспомнила Икара стихийного, - Сказала, что денег нет. Все равно забрал лечить.

-Не обольщайся, - Алхимик едва уловимо качнул головой, - Потребует что-то взамен. В свое время.

-У меня ничего нет, - пожала плечами Икара, - Совсем.

-Ты — Жрица, - напомнил Алхимик, - Не сейчас, появится потом.

-А ты?

-Хм?

-Что ты потребуешь потом?

От взгляда синих глаз стало не по себе. Что-то едва уловимо изменилось во взгляде Алхимика, нечто прохладное и острое.

-Й!

Подзатыльник вышел сильным, Икара зажмурилась и прижала руки к голове. Больно же!

-О чем говорил утром?

-Что я ничем тебе не обязана и работаю за плату, - приоткрыла один глаз Икара, - Но ты же все равно мне помогаешь!

Алхимик удрученно откинулся на спинку дивана и задумался на мгновение.

-Это другое, - наконец произнес Алхимик, - Ты первая подошла ко мне в этом измерении и предложила помощь. Незнакомцу. Высшему, которых избегаешь. Глупость с твоей стороны. Имею право глупить в ответ.

-Глупость — не про тебя, - потерла Икара ушибленную голову.

Улыбку на чужих губах предпочла не заметить. Алхимик подумал, однако соглашаться не стал.

-Не соглашусь. Но наговаривать не стану сам на себя. Поэтому, - Алхимик улыбался со свойственным себе коварством, - Иди работать. Сегодня пойдем в гости к твоему демону.

-Куда?…

-Посетители, - кивнул Алхимик на звон колокольчика, - Иди. Потом объясню.

Шутит или говорит правду?! У Икары сердце не на месте от чужих слов. Как Алхимик себе представляет прийти в гости к демону? Икара там никто и звать ее никак, о каких гостях речь? И что он скажет демону? Что Икара будет тренироваться звать того по имени? Абсурд. Абсурд чистой воды!

И этот абсурд полностью в характере Алхимика. Удивляться нечему.