Книга 1. Жрица. Далекий мир

Глава 37

Выйти из комнат боялась весь день. Так и сидела на кровати в раздумьях, не зная, что делать.

К ночи вернулся демон. Смерил взглядом сидящую на кровати фигуру в плаще, однако лезть с вопросами не стал. Ушел к себе в комнаты дальше по коридору, скидывая плащ на ходу.

Стук в дверь разбудил. Икара поежилась и отползла в сторону, кутаясь в одеяло. Успокоившиеся было нервы вновь начали шалить. Интуиция подсказывала, что стучат в двери по ее душу. Просто потому, что никогда прежде никто не приходил к демону в гости без приглашения. Даже Улари входила только с демоном и никогда одна.

Взгляд искрящихся в полумраке глаз Икара предпочла не заметить. Похоже, Дендра согласился с чужими мыслями и думал так же. И, все-таки, отворил дверь. Несмотря на поздний час и собственный внешний вид: растрепанные перья волос, штаны на голое тело. Только из кровати.

-Чем обязан? - Дендра без каких-либо эмоций оперся плечом о косяк двери и скрестил руки на груди.

-След обрывается здесь, - заметил чуть хриплый женский голос, - Но это не его обладатель.

-Догадываюсь, - произнес незнакомый голос, - Информации о демонах не поступало. Закон ищет того, кто прячется в ваших комнатах по распоряжению гильдии охотников.

Икара закуталась в одеяло плотнее, укрывшись тем с головой. Белый пушной зверек лежал на коленях в своеобразном доме из тела и одеяла, навострив уши. Очень аккуратно Икара погладила мягкую шерстку. Лишь бы не переволновался и не стал хищной версией себя. Разворотит все в комнате Дендры. Точно выгонит. Если еще остался шанс жить в углу чужих комнат.

-Дела гильдии охотников не интересуют, - равнодушно и устало произнес Дендра со стороны двери, - Решайте проблемы между собой. Мое почтение мистикам.

-Благодарю, - с улыбкой произнес женский голос.

Звук закрываемой двери Икара пропустила, испуганно сидя под одеялом. И лишь когда чужая рука отогнула край, нашла в себе смелость скинуть то с головы и немного расслабиться. Демон присел на корточки рядом, упершись руками в колени.

-Что за проблемы с Законом? - голос звучал негромко и без резкости.

Похоже Дендра понял, что девчонка и без того напугана, чтобы добавлять еще. Однако знать хотел.

-Дело в задании гильдии, - негромко отозвалась Икара, - Прости.

Рассказала о принятом задании и Разломе. Про его уровень и не совсем обычное возвращение с линком, который не захотел становиться маленьким. О том, как пошла в гильдию отчитаться, но там начались проблемы. И о том, как эти проблемы решал ее пушной зверек, разворотив пол гильдии.

-Не дрожи, - произнес Дендра с окончанием рассказа, поймал взгляд большим серых глаз, - У Закона нет оснований доставлять тебе проблем. К нему обратились из-за найма мистиков, такие правила. Только и всего.

Икара проводила взглядом пушного зверька: меховой комок устроился в центре подушки и закрыл хвостом голову. Похоже, собирается спать дальше в самом удобном месте. У Икары сна ни в одном глазу.

-Ложись спать и забудь, - Дендра легко поднялся на ноги, взглянул на хрупкую фигуру сверху вниз, после чего развернулся к личным комнатам, - Именной жетон гильдия тебе не давала, значит можешь брать задания, как и раньше. От главы держись подальше. Асмалор не любит игр и шуток с собой.

В коридоре Дендра потер шею, разминая ту рукой.

-Помешанный на линках охотник.

Икара уткнулась лицом в колени. Чужого спокойствия не разделяла. Но демон не волновался и остался предельно спокоен к произошедшему. Словно привык общаться с Законом и решать головные проблемы. По крайней мере, законы знал.

Рухнула Икара на бок. Лежала и смотрела в темноту несколько минут. Шаги в коридоре стихли и наступила тишина. Лишь едва уловимое посапывание мохнатого зверька. На это Икара обреченно вздохнула и подползла к подушке. Стащила зверя чуть в сторону и прижала к себе, укрывая обоих одеялом. Если зверек что-то имел против наглости сулха, то предпочел не выдавать себя. Даже не зарычал приличия ради.

Ходить и оглядываться по сторонам означало выдать себя. По этой причине Икара влезла в ботинки с колесами ранним утром и направилась в торговый квартал. Денег за Разлом не дали, но собственных запасов хватит купить очередной плащ.

Капюшон на голову не надевала, оглядываясь украдкой по сторонам. Тишина и спокойствие. Чуть удивленные взгляды в свою сторону, безразличные в большинстве своем.

Уже расплачиваясь за покупку уловила дребезжание в сумке. Отъехала в сторону и заглянула в рабочий планшет: Алхимик вернулся?!

Срочный заказ, но не Алхимик. Икара разочарованно вздохнула. Интересно, что случилось, что Сералис спустя три недели вспомнил о ней? Икара была уверена, что больше не увидит демона с алыми рубинами глаз. Единственного демона на памяти Икары, который вечно куда-то торопится и опаздывает.

Впрочем, демонов знала немного.

Ограниченное время на заказ лишило возможности вернуться в комнаты Дендры переобуться. Думала Икара недолго, принимая тот. Справится на колесах! Заодно проверит собственные навыки. Все равно деньги сейчас нужны, как никогда. Живот надсадно урчит от голода, а в той части измерения в торговых кварталах продаются съедобные для сулха зеленые палочки. Аж слюна навернулась!

Красноглазого демона в помещении не оказалось. Икара осмотрела подсобное помещение, не исключая возможности найти парня с очередной рваной раной на боку. Однако в комнате пусто. Никто не помешал переодеться в форму и выехать в зал.

-Кроха, я скучал! - заявил подвыпивший дикарь с беззаботной улыбкой на лице, - Ты стала выше? Ого! Какая сегодня экзотика на колесах!

Всеобщего веселья Икара не разделяла, непроизвольно улыбаясь. Маска на лице скрывала, ничуть не расстраивая постояльцев.

К собственному облегчению, Икара поняла главное: за месяц своеобразная обувь стала привычным атрибутом. Икара ни разу не уронила подноса с напитками, перемещаясь по залу быстрее обычного. Высших забавлял официант на колесах, временами гоняли между столиками без повода. Но с повышенной оплатой услуг после. Кто-то посоветовал подать идею поставить на колеса и Сералиса. Икара тактично промолчала на подобное безобразие: сама не скажет парню ни под каким предлогом. Более того, надеялась, что собственное присутствие здесь и сейчас на колесах останется в тайне.

Беспочвенные надежды. Пьяные языки разболтают уже завтра. Но это будет завтра, а оплата работы сегодня по факту.

Пьяного демона в углу пришлось расталкивать с уходом последнего клиента. Блестящие сотней граней изумрудные глаза поражали: словно самая большая драгоценность всех миров. Словно капля росы в листве деревьев искрится на солнце.

-Опять ты? - вздохнул пьяный демон, бездумно осмотрел полупустые кружки вокруг, - Чего надо?

-Закрываемся, - отозвалась Икара чуть неловко.

Правилами заведения запрещалось выгонять клиентов, но сообщить о времени можно. И это самое время гласит, что скоро утро. И конец рабочей смены на носу.

-Пей, - придвинул демон кружку к краю стола, - И уйду.

-Мне нельзя, - спокойно отозвалась Икара, прижимая к себе поднос, - Вам все равно, а я отравлюсь.

Демон взглянул из-под плаща на фигуру в некой униформе заведения. Взгляд опустился от скрытого лица к ногам. Он удивлен, или Икаре показалось?

-Даже так, - демон оперся локтями о стол, - И что, думаешь, сможешь?

-Смогу.

Изумрудные глаза сощурились, на губах незнакомца промелькнула усмешка.

-Сделка: устоишь на сюр, проведу с тобой ночь.

Чего?!

-Кому ты нужен? - пробормотала Икара, - Обойдусь.

-Условия?

-Перестанешь создавать мне проблем, - озвучила другое предложение Икара.

Звук двигаемого стула со стороны привлек внимание. Икара обернулась через плечо: знакомая фигура в белоснежной одежде и такими же белоснежными перьями волос в неком подобии хвоста на голове. Сидел полубоком, но черные очки Икара узнала.

-Проблемы с работником? - поинтересовался незнакомец от главного стола.

-Сложно назвать это проблемой.

Голос прозвучал над головой. Икара и ухом не повела. Знала, кого демон назвал «это». Если думает задеть или оскорбить, не на ту напал. Привыкла к любым обращениям, как и научилась не обращать внимания. Спасибо Алхимику.

-Проиграешь, - склонился демон к чужой голове, где под капюшоном пряталась Икара, - Станешь живой игрушкой. До тех пор пока не наиграюсь.

Мурашки пробежали вдоль позвоночника. Икара понятия не имела, что такое «живая игрушка», но знала о хладнокровии демонов. И убеждать себя в безобидности сказанного не стала. Хватит с нее глупостей за последние дни.

Подняла голову так, что взгляды встретились. Изумрудные камни глаз искрились и переливались в полумраке, Икара на время забыла о том, что хотела сказать. Даже злость прошла от вида этих глаз: непривычный разрез и граненные камни. Не пугало даже пьяное дыхание себе в лицо.

-Забудь, - негромко произнесла Икара.

Пустые кружки поставила на поднос и вернулась за рабочий стол. Демон какое-то время еще стоял неподвижно, после чего направился к входным дверям. Пьяной походкой сшиб убранные на стол стулья, один упал на пол. Останавливаться и поднимать демон не стал.

-Что вам угодно? - не обратила Икара внимание на ходячее недоразумение.

-У заведения новая деталь формы?

Демон удобно сидел на высоком стуле, на соседнем лежал плащ. За черными стеклами не понять направление взгляда, но Икара догадывалась о чужом внимании.

-Могу обслуживать босиком, если вам это важно, - в тон откликнулась Икара в ожидании хоть какого-то заказа.

-Можешь, - размыто отозвался демон, - Намешай два напитка. На свой вкус.

Свой вкус в отношении алкоголя Высших у Икары не появился. Пришлось вспоминать, о чем в прошлый раз упоминал Сералис. Мешал кому-то из гостей что-то ядовитого цвета, сказал, что на вкус более привлекательно. Мог обмануть, конечно, но гости в тот раз не жаловались.

Икара, как могла, повторила эксперимент. Пыталась не ошибиться с пропорциями, ощущая на себе взгляд демона. Мужчина не торопил и не мешал, ожидая заказ молча.

-Я запретил парню брать тебя на работу, - произнес демон, едва бокал с напитком Икара придвинула к краю стола, - Знаешь?

-Нет, - эхом отозвалась Икара.

Запретил? Звучит странно, но, похоже, именно по этой причине Икара не получала срочных заказов из местного заведения в части работы. По крайней мере объясняет некоторые вещи.

-Зиф-Эйр, - вспомнила имя официального заказчика Икара, - Это вы?

Впервые на памяти Икары демон снял очки. Точнее, поднял на голову, где темные продолговатые стекла затерялись в белых перьях волос. На Икару взглянули безупречно алые глаза, мерцая сотней граней в приглушенном освещении.

Ошибиться невозможно: почти точную копию алых глаз Икара видела на другом лице. Вечно веселого демона за этим самым столом в обществе бокалов, кружек и бутылей.

Одной загадкой меньше.

-Видеть тебя на работе здесь я не хочу, - спокойно и отчетливо озвучил демон ту самую причину, о которой Икара стала догадываться.

-Не трогай ее, - простонал голос от двери, - Икара — прекрасный работник. Просто прими это.

Где-то у дверей тяжко вздохнул парень. Устало захлопнул дверь и запер ту на замок. На сегодня гостей не предвидится.

-Что не отменяет моего желания, - равнодушно заметил мужчина, - Ты учил напитки мешать?

Сералис подошел к столу и беззастенчиво заглянул в бокал в чужих руках. Алое смешалось с зеленым лишь частично, пугая ядовитым цветом. Кажется, у Сералиса в прошлом получился такой же. Но за давностью времени Икара не была уверена наверняка.

Ощутила себя двояко, едва парень забрал бокал и поднес тот к губам. Сделал два глотка и вернул на край стола.

-Нет, но вкус знакомый, - алые глаза с интересом взглянули на фигуру в форме по ту сторону стола, бровь вопросительно изогнулась, - Ты выросла?

-Нет, - чужая наблюдательность смутила.

Вдвойне неловко стало, едва парень перегнулся через стол и осмотрел ноги. Удивленно присвистнул.

-В таком виде сегодня работаешь? - дождался утвердительного кивка и закончил мысль, - Видишь, клиентам не было скучно. Спасибо за работу, Икара. Можешь идти отдыхать, я все закрою.

Чужое желание остаться наедине поняла без прямого текста. Мельком глянула, закрыла ли смену, после чего оставила дела и вернулась в подсобное помещение. Переодеваясь, слышала обрывки чужого разговора: дверь Сералис закрывать не стал.

-Это дурачество.

-Да брось, - рассмеялся Сералис упреку.

-И упрямство.

-Зови, как хочешь, - и не думал расстраиваться парень, - Но клиентам она нравится. И к работе нареканий нет.

-Сера.

-Нет. В этом заведении решаю я.

-Хм?

-Да. Знаю.

Икара подхватила сумку и подъехала к неприметной двери черного хода. Проверила колеса у ботинок: крутятся хорошо, как и раньше. Удивительный механизм.

-Выпьешь? - донесся голос Зиф-Эйра.

-Не передумаю.

-Твое упрямство начинает раздражать.

Просторный коридор Икара осмотрела мельком: никаких подозрительных фигур в поле зрения. Это хорошо. Обернулась к двери и захлопнула ту. В торговые кварталы ехать поздно. Или рано? Наверняка закрыты. Но попытать счастья можно. Когда еще окажется в этой части измерения по делам? Если отец Сералиса против ее присутствия здесь, то рано или поздно парень сдастся. Три недели следовал запрету, но отчего-то решил нарушить. И знал, что Зиф-Эйр будет к закрытию, чтобы убедиться в нарушении. Поэтому вернулся раньше положенного.

Торговые кварталы были пусты и непримечательны. Икара объехала несколько просторных тоннелей, изучая витрины и прилавки в поисках нужных растений. Ничего знакомого и съедобного на глаза не попадалось. Удача улыбнулась пред самым выездом из торгового квартала: буквально в этот момент торговец загружал прилавок знакомыми зелеными палочками. И часть платы за ночную работу Икара отдала за вкусное и питательное лакомство.

Одну палочку отправила в рот сразу, не в силах устоять. Так и грызла на ходу, наслаждаясь вкусом. Живот перестал надсадно урчать, переваривая еду.

-Ты еще здесь? - окликнул знакомый голос, - Думал, давно ушла. Уехала.

Последнее замечание Саралис произнес с улыбкой. Поманил к себе. Вторая фигура в белоснежном плаще волновала, однако Икара подъехала ближе. На колесах почти одного роста с парнем.

-Что грызешь? - поинтересовался Сералис, с интересом изучая зеленую палочку в руках девушки.

-Растения, - объяснила Икара, на время отрываясь от еды, - В торговом квартале здесь продают.

-Хм? Выглядит сомнительно для еды.

-Низшие расы едят, что угодно, - произнес за спиной у того демон под белым плащом.

-Напротив, - задумчиво произнес Сера, наблюдая за тем, с каким аппетитом грызет палочку девушка, - Думаю, ее раса не способна есть привычную нам пищу.

На фразу Икара улыбнулась. Этот демон ей нравился. Пусть в чем-то беззаботный, привычно веселый. И в то же время способный спорить на важные для себя темы, а так же держать удар в схватке с другими демонами. Странные Высшие. С не менее странными глазами удивительной огранки.

-Ты прав, - улыбнулась Икара парню, - Пока!

Сералис наблюдал за фигурой, удаляющейся в сторону, отличную от хода их движения. Да, этот тоннель ведет к подъемнику между измерениями. А тот вглубь.

-До встречи, - не стал кричать Сералис, взглянул на подошедшего демона, - Ты, серьезно, видишь в ней проблему?

-Проблему? - повторил Зиф-Эйр, - Сера, этой бродяге сильно повезет, если я не увижу в ней проблемы.

-Хоть раз воспользуйся очками по назначению, - съязвил Сералис на чужое замечание.

-Когда ты повзрослеешь?

-Когда-нибудь, - размыто прозвучало в ответ.

-Жаль, что не сегодня, - покачал головой демон, сворачивая в очередной тоннель.

Отставший ненадолго парень смотрел в другую сторону. Ту, где скрылась неприметная фигурка в ботинках с колесами. Тренировочная версия перед тем, как встать на сюр.

-Действительно жаль. М? Ты о чем?

* * *

Наелась по дороге так, что сил хватило принять душ и приготовить демону завтрак. Слышала голоса в дальней комнате и смех Улари. Затем грохот, словно кто-то пытается разрушить все, до чего дотягивается. Наверное, именно поэтому растрепанный и полуобнаженный вид демонессы не удивил. Некое подобие ночной сорочки не столько скрывало идеальные формы, сколько подчеркивало. И хвост, что обвивал стройную ногу, намекал на возбуждение. Эту эмоцию Икара научилась распознавать по меньшей мере в демонессах. Потому как Дендра казался таким же невозмутимым и спокойным, как обычно.

Одного взгляда изумрудов хватило, чтобы поспешно убраться из обеденного зала. Похоже, задержись на секунду и станет закуской демонессы.

В собственном углу Икара разобрала немногочисленные вещи. Осмотрела до сих пор не опознанный артефакт в виде кольца. С мыслью дойти до кузнеца и узнать, убрала в тумбу. Если окажется дорогим, можно попросить продать. Хватит на живые минералы? Ни единой мысли, как и где достать те. Седьмое измерение, пятый Дом демонов. Нет способа сулху попасть туда.