Книга 1. Жрица. Далекий мир

Глава 32

Проклинала Алхимика на чем свет стоит Икара следующие пол часа. Именно столько потребовалось Икаре, чтобы помыться в душевой по чужому распоряжению. Осмотр демонессы после вызвал лишнее биение сердца и чувство неловкости. Фигурой Икара похвастать не могла. На фоне демонесс выглядела тем самым зверьком, каким звал Дендра и Вейрус.

-Зи, - поманила Лассур эльфийку, пробегавшую мимо, - Одень эту кроху и отправь работать. Объясни, что требуется. И следи по возможности.

Ожидая всех неуемных ужасов на свою голову, Икара выдохнула, едва ее обнаженную фигурку укрыла одежда. Минимум, но вполне себе. Удобные ботинки, нижнее белье, короткая юбка с разрезом от пояса. Пара цепочек в качестве украшения.

Икара зажмурилась, едва к голове потянулись чужие руки. С невероятно красивым и ярким маникюром.

-Какая прелесть! - рассмеялась неожиданно эльфийка, трогая аккуратно пальцем кисточки на ушах перепуганной девчонки, - Ты кто?

-Сулх, - пробормотала неловко Икара

-Никогда не видела, - с улыбкой произнесла эльфийка, - Идем. Покажу, что надо делать.

Оказалось, что переживала Икара напрасно: в полураздетом виде не заставили ни к кому приставать. Всучили поднос и объяснили, что этим вечером она обслуживает столик Алхимика. К другим близко не приближаться, чтобы бродягу никто не видел.

Взгляд синих глаз показался материальным. Пришлось найти силы и выдержку не ударить подносом по ушастой голове. Руки чесались.

От взгляда Карандра стало не по себе. Этот смотрел не так, как Алхимик: без издевки, с некоторой задумчивостью.

В остальном ничего нового. Икара даже знала некоторые напитки благодаря короткой работе в питейном заведении. С подносом управлялась легко, с заказами не путалась. Много где работала, действовала по инерции.

Когда от Икары ничего не требовалась, стояла у стены и наблюдала за демонессами на сцене. Выступление стихийной девушки пощекотало нервы: слишком откровенно! Нет ничего странного, что заказы на время выступления никто не делал, привлечь девушка смогла всех и каждого. Даже Икаре стало не по себе.

После откровения стало как-то легче находиться в зале, словно самое худшее Икара уже пережила. Боялась за отношение Высших к себе, однако ни один ничего не сделал. Словно не замечали вовсе. Никогда прежде Икара не была в том минимуме одежды среди Высших, как здесь и сейчас.

Четыре часа пролетели незаметно. Дважды менялись девушки на сцене. Карандр где-то пропал и долго не возвращался. Алхимик общался с одной из местных демонесс на диване. Та весело смеялась и улыбалась без конца. Интересно, а Вейрус Халури знает о том, куда занесла нелегкая Алхимика и чем тот тут занимается? К слову о занятии, разговоры зашли несколько дальше простых разговоров. Икара тактично делала вид слепой. И глухой.

Взгляд привлекла демонесса. Хозяйка заведения: Лассур. Поманила жестом в сторону, пришлось подчиниться. Икара остановилась в шаге и подняла голову: демонесса на голову выше, так что при другом раскладе взгляд бы уперся в самую привлекательную часть женского тела. Впрочем, бедра составляли тем прямую конкуренцию.

-На какой урок привел Алхимик, знаешь? - с интересом взглянула Лассур в большие серые глаза.

-Нет, - честно отозвалась Икара, - Но если его не будет, я не расстроюсь!

Выпалила на одном дыхании и запнулась. Сумасшедший Алхимик мог сотворить любую глупость. Взять хотя бы ту, что воплощал в жизнь там же на диване у стола.

-Хм, - с прищуром необычайных глаз ухмыльнулась Лассур, - Я бы не спешила на твоем месте отказываться. Идем. Поднос оставь, работа для тебя окончена.

Икара послушно сделала, как сказали. Мельком взглянула к столику Алхимика и молча чертыхнулась: лучше бы не смотрела. Похоже, один сумасшедший забыл о том, где находится. Зато прекрасно помнил о прелестной демонессе в собственных руках. Ту забавляла маска и возбуждало все остальное. Взаимную симпатию видно издалека.

-Переживаешь? - обернулась Лассур, опустила глаза на макушку светлых волос. Направление взгляда крохи угадала верно, - Ему понравится.

-Чем-то напоили? - догадалась Икара.

-Он пришел ко мне с самой абсурдной просьбой, на которую был способен, - пожимая плечами, заметила Лассур, - Будет должен.

-А это правда, что демонесса может соблазнить любого?

-Любой демон может, кроха, - поправила Лассур, шагая мимо едва заметных дверей в стене, - Вопрос времени и чужого предпочтения. Сюда.

Свернули в коридор. Темный коридор почти без освещения, где вместо дверей решетки. А дальше и вовсе голые стены. С цепями. Последнее Икаре не понравилось. И чем дольше шли, тем больше не нравилось. К некоторым цепям прикованы полуобнаженные фигуры. Где-то в одежде, где-то вовсе без. С иными развлекался кто-то, отчего Икара решила не зевать по сторонам. По телу и без того бегают мурашки, а волосы встают дыбом. И ноет чувство самосохранения, догадываясь о последствиях для собственной шкуры.

На цепь не хотелось. Быть чужим развлечением подавно. Икара нервно обернулась через плечо. Хотелось туда, обратно в зал! К полуобнаженным демонессам в царство соблазна, только подальше из местных казематов!

-Не спишь, красавчик? - с улыбкой произнесла демонесса.

Остановилась Лассур в коридоре, после чего прошла направо. В полумраке звякнула цепь. У Икары волосы встали дыбом. Нет, нет, нет! Что они задумали?!

-У меня для тебя хорошая новость и плохая, - несмотря на каблуки с высокими шпильками, демонесса легко присела на корточки рядом с темной фигурой, - Хорошая: есть шанс расплатиться со мной сегодня. И отпущу. Плохая: мой выбор тебе не понравится, но этого самого выбора у тебя нет. Иди сюда.

Последняя фраза относилась к Икаре. Та уже прикидывала время, необходимое на побег обратно в зал, и оттуда в туннель измерения. Поймают? Демоны и эльфы в зале были. Следили за порядком. Таким, какой мог быть в столь интересном заведении. Своеобразные охранники. Поймают, наверняка. Демонессе достаточно крикнуть или свистнуть. Дальше может быть хуже. Вопрос в том, что им все-таки от нее надо?!

Мало того: на это что-то пришлось заработать денег, работая официантом в зале!

В отсутствии выбора Икара медленно приблизилась. Привыкшие к темноте глаза сумели различить фигуру на полу более детально. Сюр! На ногах незнакомца ботинки с колесами! Знакомая форма, облегающая все тело. Только шлема нет. Молодой демон без всякого интереса изучал ее саму. Изумрудные камни глаз едва уловимо мерцают в темноте.

И от этого взгляда проснулся жар в животе, чего Икара совсем не ожидала. Он смущал ее? Этот? Растрепанный парнишка, что сидел на полу в темной комнате? С металлическим ошейником на шее, цепью крепившейся к стене?

Разлом ее побери…

-Вот такие условия, - заметила Лассур, - Иначе останешься на цепи, а твоему хозяину скажу про заваленный заказ. Кажется, он у вас очень не любит такое.

Демона явно передернуло. Непроизвольно, что не укрылось от демонессы.

-Не прикоснусь к этому мусору.

-Хм, - улыбнулась хитро Лассур, - Неужели переломанные кости того стоят? И еще неделя у меня на цепи. Или две, если будешь совсем несговорчив. Подумай, малыш, - демонесса поднялась на ноги, - У тебя есть пол часа. Идем.

Последняя фраза предназначалась Икаре, которая очень хотела где-нибудь спрятаться от чужого и ненужного внимания. Демон не удивил словами про мусор. Многие Высшие так отзываются о расах вроде сулхов. Зверьки, существа. Как только не назовут. Если каждый раз воспринимать всерьез, никаких нервов не хватит.

Вот только Икара так и не поняла, зачем они подходили к пленному курьеру, и куда идут теперь? Бросила последний взгляд в темноту и направилась за стройной фигурой дальше. Клетки с пленниками сменились узким коридором. Приятный запах незнакомых трав коснулся носа.

У одной двери Лассур осмотрелась, затем стукнула костяшками пальцев по двери. Заходить не стала, оставшись стоять в коридоре. Икара стояла чуть дальше, видеть не могла, но слышала, как дверь отворилась.

-Ты сегодня работаешь?

-Да, - голос мужской, абсолютно без эмоций.

-Возьмешь девочку на пол часа? - Лассур взглянула на Икару: чуть любопытную, чуть зажатую. Вернула взгляд собеседнику, - Все оплачено.

-Возьму.

-Перед тем, как соглашаться, взгляни.

Если ее хотят унизить, то зря стараются. Икара тактично делала вид глухой, привыкшая за год жизни в чужих измерениях к гораздо более худшему обращению.

Из двери показалась голова демона. Непривычные для их расы алые волосы перьями бросились в глаза непроизвольно: слишком ярко для демона, определенно краска. Глаза переливаются не то оранжевым, не то светлым янтарным камнем. Из-за освещения не понять. Бронзовые рога в волосах почти не видно из-за растрепанных перьев. Правильные черты лица, заостренные скулы: красивый демон.

Икара в очередной раз ловила себя на мысли, что все демоны удивительно хороши собой. Словно какое-то божество лепило тех с целью создать идеал. Пыталось снова, и получался еще один демон. Такой же удивительный, как предыдущий. Черты лица, внешность, характер: разные, а привлекают так же.

Непонятный факт.

От чужого осмотра стало немного не по себе. Забыла, в какой минимум одежды нарядили с подачи хозяйки заведения.

-Посмотрел, - демон вновь скрылся в дверях, - Только один вопрос, Лассур: в чем твой интерес? Бродяг ты не жалуешь.

-Тебя не касается, - демонесса направилась в обратную сторону, - Пол часа!

Минуту ничего не происходило. Икара откровенно не знала, куда идти: за демонессой обратно? Или к незнакомому демону в комнату? Муки выбора прервал незнакомец, чей голос оборвал тишину:

-Заходи!

Лучше бы Икара вернулась обратно в общий зал. С этими мыслями вошла в открытую дверь, которая тут же захлопнулась за спиной. Взгляд с интересом побежал по совершенно обычной комнате, разве что в приглушенном освещении бордового окраса.

-Обувь.

Взгляд уперся в высокую фигуру у стены. Демон и не думал уходить, стоял в двух шагах и наблюдал за гостьей. Почти на две головы ниже, хрупкая на вид. Со смешными кисточками на чуть длинных ушках.

Икара послушно скинула ботинки. Под ногами оказался приятный ковер с небольшим ворсом. Мягкий, темный.

Шкафов в комнате не было. Лишь тумбы, диваны, кресла. И огромная кровать под балдахином у дальней стены. Полупрозрачная ткань убрана по угловым столбам кровати, укрыта темным покрывалом. Не черная, в глаза не бросается.

-Ты не боишься, - внимательность демона оказалось на высоте, - Удивлен.

В следующую секунду Икару ловко взяли на руки. Обнаженный торс мужчины и опасная близость к демону смутили по меньшей мере. Икара с удивлением смотрела в его лицо снизу вверх, в очередной раз удивляясь этим глазам. Настоящие камни. Сотни граней переливаются и блестят даже в таком тусклом освещении, почти лишенном света.

Горячий. И чем-то приятно пахнет. Масло? Судя по тому, как топорщатся алые перья волос: вероятнее всего, именно от них так вкусно пахнет. И необычно.

Очнулась от наваждения Икара, едва ее аккуратно уложили на кровать. По инерции попыталась отползти в сторону, но мужчина легко удержал от побега, оказавшись верхом. Изучал перепуганного ребенка недолго.

-Бегать не надо, - предупредил мужчина спокойно, - Не сделаю ничего из того, чего не захочешь.

Почувствовав, что спало напряжение, демон склонился ниже. У Икары дыхание перехватило от близости чужих глаз, кожу щекотали недлинные перышки волос. Внутри заворочался ежик: как же от него вкусно пахнет. Вкусно и волнительно.

-Не шевелись и не дергайся, - негромко произнес демон, - Руки.

Запястья легко оказались в плену кожаной полоски где-то в изголовье кровати, лишив демона необходимости удерживать те самому. Икара неловко подергала, но тщетно: закреплены на славу. Почти не ощущаются.

-Уроки, которые я даю, касаются развлечений, - говорил демон негромко, словно боялся напугать ребенка, - Могу научить соблазнять и развлекать на все вкусы и желания. С игрушками и без, телесными наказаниями и массажем, на любом предмете интерьера и в любой обстановке.

Голос у демона звучал ровно, чуть приглушенно. Ровно так, чтобы Икара забыла обо всем остальном, утопая в янтарных глазах с каплей алого. Отводить взгляд мужчина не спешил. У Икары мурашки бегали по телу от его голоса и близости.

-Сегодня вводный урок для общего понимания.

Разлом побери…

-Не бойся, - на глаза надел повязку, закрывая обзор полностью, - В первый раз сложно расслабиться, не зная, куда деть глаза.

К собственному удивлению, стало легче. Икара не могла найти определения, но получилось немного расслабиться, как и сказал незнакомец. Чужое дыхание у собственного лица не испугало, но смутило. Опять он? Так близко?

Кончик чужого языка коснулся щеки. Ненадолго. Собственное тело предательски среагировало на прикосновение. Испугаться не успела, как губ неожиданно коснулись чужие губы, язык скользнул внутрь. От удивления и неожиданности забыла о том, что надо что-то сделать. Надо?

Едва появилась мысль прикусить язык демону, как тот отступил. Ровно в то же мгновение! Но не читал же мысли незнакомец?

-Реакция на чужие действия всегда ограничена по времени, - негромко произнес мужской голос над головой, - И зависит от твоего восприятия. Достаточно секунды, если ты напугана и чувствуешь отвращение.

Кончик языка вновь коснулся губ, но губы не пытались взять в плен. Вместо этого коснулся подбородка, затем шеи. Кончик ушка оказался в плену зубов, отчего у Икары побежали мурашки по телу. Она неловко пошевелилась на кровати, ощущая лишь минимум одежды. Демон не прикасался к телу.

-И гораздо дольше, если этого нет, - раздался шепот на ухо.

Это слишком! Икара открыла рот, чтобы попытаться остановить незнакомца, однако не смогла. Чужой язык коснулся своего и казался настолько горячим, что Икара на время забыла об остальном, думая о невозможной странности. Поймала себя на мысли, что ей нравится. Его странный поцелуй, губы и движения языка. От дыхания замирало сердце в груди, а затем стучало, как бешеное. Что это? Так быстро?!

-Зная это время, можно остановить любой протест до того, как он прозвучит, - тембр голоса казался удивительно сочетающимся с темнотой, - После достаточно заставить расслабиться, чтобы любое создание потеряло бдительность. И здесь существует множество способов. На вводом уроке начну с малого.

Чужие руки коснулись стопы правой ноги. Икара испугаться не успела, как ловкие и умелые прикосновения стали настолько приятны, что Икара думать забыла о том, где находится и зачем. Слушала чужой голос, ощущала жар по телу. От эмоций то буквально горело огнем, отчего Икара часто и порывисто дышала в надежде остыть. Не получалось.

-Массаж, - шепот у ушка выдернул из эйфории и вернул к действительности, - Не самый простой, но эффективный способ расположить к себе. Если все делать правильно, - горячий язык коснулся шеи, острые зубы причинили легкую боль, от которой Икара задрожала, - Тело само сдастся и больше не будет проблемы им завладеть. Целиком.

Его голос очаровывал. Говорил негромко и не спеша. Икара понимала смысл, но доказать обратное демону не могла. Тело горело огнем и отказывалось защищаться. Даже когда демон оголил верхнюю часть тела, Икара не нашла сил возмутиться. Дрожала от прикосновений, но не дергалась. Лишь тело извивалось само по себе.

Палец чужой руки коснулся губ, скользнул к зубам. Попытка выдернуть себя из странного наваждения провалилась: едва Икара открыла рот в надежде укусить чужой палец, как демон слегка надавил на тот, не позволяя зубам сомкнуться. Легкая боль, неудобство и уязвимость от чужой предусмотрительности.

-Связывание, - произнес мужчина, - Как и любое ограничение свободы, вызывают нужные эмоции при таком раскладе.

Икара нервно выдохнула и непроизвольно сжала зубы: чужой язык коснулся груди. Ненавязчиво и аккуратно. Едва ощутила чужие зубы, как поняла молчаливое желание демона. Челюсть расслабила, насколько смогла. Легкая боль от чужих зубов пропала, их сменили губы.

Сильная рука чуть сжала согнутую в колене ногу. Икара не сразу поняла, что второй руки у лица нет. Едва попыталась закрыть рот, как на языке ощутила что-то небольшое и чуть терпкое. Дурман?!

-Любые ощущения можно связать с определенным вкусом, - негромко звучал голос, - Этого достаточно намекнуть на желание.

Прикосновение чужой руки к внутренней части бедра вызвало новую волну дрожи. В какой момент демон раздел ее? Но ведь юбка, ее некое подобие, все еще на бедрах! Икара изогнулась от прикосновения. Одновременно с этим губ коснулись вновь. Странный терпкий предмет оказался у демона во рту. Икара с дрожью в теле ощущала чужой торс, лоснясь к тому в своем незавидном положении пленницы. Рука на внутренней части бедра заставляла тело непроизвольно вздрагивать и ощущать огонь в нижней части тела.

-Этим способом можно наказывать, - с улыбкой протянул на ухо чужой голос, - Положить на колено и хорошенько отшлепать в завершение.

Странные слова вернули к действительности. С Икары сняли маску и одним движением убрали оковы с рук. Попытку врезать себе демон предусмотрел заранее. Икара опомниться не успела, как оказалась лежать на животе под демоном. Тот лежал сверху, легко удерживая пленницу и лишая возможности причинить себе вред.

-А дальше можно прибегнуть к игрушкам, - коснулся уха чужой голос, у Икары по телу стайкой пробежали мурашки, - И тело вновь вспомнит пройденный урок.

Горячий язык на плече и рука, скользнувшая от ягодицы к внутренней части бедра вынудили Икару замереть. Сердце гулко билось у горла.

-Но не сегодня, - демон прикоснулся губами к обнаженному плечу и перекувырнулся на бок, подпер голову рукой, - Захочешь научиться, приходи.

Икара приоткрыла глаза и повернула голову к демону. Глаза искрятся в полумраке, алые волосы растрепаны. Хуже всего, пропало желание врезать ему. Странное ощущение после всего. Словно тебя изучили, объяснили очевидное, и оставили отдыхать.

Почему на него нет злости? Этого Икара не понимала.

-От тебя вкусно пахнет, - тихо пробормотала Икара глупость.

-Знаю, - кивнул мужчина, соглашаясь, - Есть огромное множество не очевидных способов привлечь внимание. Одевайся.

Чувство смущения где-то заблудилось и еще не вернулось. Икара молча оправила одежду под внимательным взглядом чужих глаз. Демон легко встал с кровати и ступил ближе. Запустил руку в чужие волосы, отчего мурашки побежали от загривка к лопаткам и ниже.

Почти на две головы выше.

Икара поймала себя на том, что задержала дыхание от такой мелочи на первый взгляд. Хотела отступить в сторону, как демон поймал ее подбородок рукой и вынудил встать на цыпочки. Касаться губ не спешил. Удивительный разрез глаз у демона, что искрятся даже при таком малом количестве света.

Коснулся губ губами и языком, не отпускал несколько минут. В сильных руках Икара ощущала себя удивительно хрупкой и беззащитной.

Выдохнула, едва ей дали свободу. Сердце стучало в груди слишком быстро. Икара пыталась вернуть то в норму, но ничего не получалось.

-Вводный урок окончен, - произнес демон, а у Икары мурашки побежали по телу, - Благодарю за визит.

Издевается? Или серьезно? Икара не понимала эту черту демонов. Подняла к тому глаза, с секунду смотрела не отрываясь в странного цвета глаза. Потом кивнула и направилась к двери, ощущая босыми ногами удивительно приятный ворс ковра. Словно дополнение к прошедшему уроку. Мурашки по телу.

Демон стоял у стены меньше, чем в полуметре. Наблюдал за тем, как Икара обувается.

Только в коридоре Икара поняла, что тело покрыто испариной. Прохладный ветер остудил то, Икара вдохнула полной грудью. Обернулась к дверному проему и демону, что до сих пор стоял на пороге со скрещенными на груди руками. Легкий оскал улыбки на губах немного смутил.

-Спасибо.

Вместо ответа демон склонил голову. Непонятный жест, от которого вновь стало не по себе. Как только этот странный демон может выводить из равновесия любым своим действом?! Словно знает и читает чужие эмоции, зная те наперед.

Возможно, так и есть.

-С меня причитается, - произнесла подошедшая демонесса, окинув хрупкую фигуру взглядом.

Не заметить испарины на теле, как и потрепанного вида, не смогла по определению. Единственное, чего не знала Икара, так это того, что собственный взгляд серых глаз мутный до сих пор от пережитого.

-Не стоит, - размыто отозвался демон, - Если придет ко мне, сделай одолжение. И исключение из правил.

-Подумаю, - неопределенно отозвалась Лассур.

Чужой разговор Икару не раздражал. Едва демон скрылся в комнате и закрыл дверь, как сердце вернулось к нормальному ритму. Хотелось пить.

-Идем, - позвала демонесса за собой.

Темный коридор больше не пугал лязгом цепей, чьи-то игры не отталкивали взгляд. Смех и стоны доносились с разных углов. Похоже, развлечения в заведении на любой вкус. Икара вспомнила общий зал, где все было почти что пристойно и в рамках. Собственной фантазии на такое разделение не хватило бы.

-Стой.

Негромкий голос прозвучал слева. Икара остановилась по примеру шедшей впереди демонессы.

-Я согласен, - прозвучал голос от дальней стены.

Привыкшие в полумраке глаза дали представление о том, что пленник с сюр на ногах стоит в полный рост. Тот самый, мимо которого шли получасом ранее.

Незнакомец сдвинулся с места и подъехал к проходу. Цепь лязгнула и натянулась, остановив парня в каком-то метре от демонессы.

-Подойди, - не глядя на Икару позвала Лассур.

Взгляды этих двоих друг на друга Икаре не нравились. Ненависть в одном и упрямство в другом. Неуверенно подошла ближе, не понимая, что от нее хотят.

По инерции ухватилась сильнее, едва демон схватил за руку и дернул на себя, опасаясь упасть. В отсутствии выбора встала на чужие ботинки, оказавшись от пола на добрую четверть метра. А затем губ коснулись чужие. Эмоции, только пришедшие в норму, вновь колыхнулись. Память упрямо подсказала все, что происходило пятью минутами ранее на протяжении получаса. Жар в животе проснулся мгновенно.

Поцелуй вышел немного грубым, но боли не причинил. Икара опомниться не успела, как парень отстранился. Лишь в полумраке блестели сотней граней изумрудные глаза.

-Слезь уже, - недовольно бросил парень, взглянул на демонессу, - Теперь отпустишь?

Икара послушно спрыгнула с чужих ботинок и отошла на два шага в сторону.

-Отпущу, - согласилась Лассур, - Но только потому, что заказ почти не пострадал в процессе доставки. В следующий раз сообщу твоему хозяину. Понял меня?

-Понял, - эхом без капли энтузиазма отозвался демон.

-Сейчас пришлю, чтобы проводили. И без глупостей.

-Не тебе о глупостях говорить, - эхом отозвался тот.

Сюр бесшумно скользнули по полу, курьер вернулся к стене. Икара проводила того взглядом, а затем побежала догонять ушедшую в сторону общего зала демонессу.

На выходе из коридора Икару поймала уже знакомая эльфийка. Кивнула идти за собой, на время оставляя работу в зале. Икара тактично старалась не реагировать на полуобнаженные фигуры на сцене, но взгляд те все же привлекали. Демонесса в откровенных одеждах так и вовсе завораживала любым движением.

Как оказалось, Икаре предусмотрительно дали возможность принять душ и переодеться в свою одежду. Теплая вода оказалась кстати, смывая пот и все запахи с тела. Свежесть показалась идеальным дополнением странного вечера.

Ждать Алхимика Икаре показалось глупой затеей. Ровно такой же, как бегать и искать того по всему залу. Чем опоили Алхимика и насколько крепко, Икара так же не имела представления. Пусть разбирается сам. Не за чем было тащить Икару сюда. Не то, чтобы не понравилось. От странного урока до сих пор мурашки бегают при воспоминании. Но по собственному желанию к странному демону в комнату не пойдет точно. Тем более за плату.

Двери в комнату отворились, пропуская припозднившегося сулха домой. В размышлениях о странном вечере чуть не врезалась в высокую фигуру, резко остановившись. Подняла голову и наткнулась на взгляд изумрудных глаз. В очередной раз проскользнула мысль, что у того парнишки курьера они другие. К собственному стыду, до сих пор помнит вкус его губ. Другой, не такой, как у демона в комнате.

-Прости, Дендра, - пробормотала неловко Икара.

Демон склонился ниже, изучая чужой запах. Интересно, поймет?

-Залы развлечений, - наивная надежда не оправдала себя, - В душ, и жду в кабинете.

Икара обреченно вздохнула. Сначала пришла пьяной, теперь… Теперь надо принять душ и идти к демону в кабинет. Устроит выговор и выгонит? От усталости Икара потерла ладонями лицо. На сегодня слишком много эмоций.

Заставлять ждать хозяина комнат идея глупая. С этой простой истиной Икара быстро приняла душ еще раз и переоделась. Интересно, в воде залов развлечений что-то намешано? Или Икара плохо смыла с себя чужие запахи?

Робко постучала о косяк двери, не решаясь переступить порог кабинета без разрешения. По эмоциям демона ничего не понять. Никогда не понимала. А Улари говорила, что эмоции демона отчетливо видны.

-Заходи, - пригласил Дендра.

У стола Икара остановилась. Села на стул по указанию демона, что сидел на краю стола.

-За что извинялась?

Демон легко поднялся на ноги и отошел к шкафу.

-За все, - честно отозвалась Икара, - Ты меня выгонишь?

-С чего бы?

На стол встали два бокала. В один Дендра вылил часть содержимого бутылки на треть, второй наполнил доверху. Придвинул стул и сел рядом с ничего не понимающей девушкой.

-На тебе лица нет, - наконец произнес Дендра, - И если не выпьешь, легче не станет. Дурман в залах развлечений может плохо восприниматься низшими расами.

-Ты… ты не сердишься?

-За что? - придвинул Дендра бокал к девушке ближе.

-За то похмелье, - неловко произнесла Икара, - И за сегодня.

-Икара, - Дендра взял свой бокал, - Мне откровенно нет дела до того, где ты гуляешь и что делаешь. Единственный нюанс, это то, что я привык к тебе. Пей. Станет легче.

Боязнь последствий некоторое время давила на сознание, останавливая Икару от решающего глотка. Вдруг станет, как тогда?

-Не станет, - заметил Дендра, - Этот напиток пьют все расы. Недешевое удовольствие.

-Буду должна?

-Дом, к которому принадлежу, занимается выращиванием и изготовлением, - отрицательно качнул головой демон, - Могу позволить угостить даже тебя.

-У тебя есть Дом? - проснулось любопытство, - Какой?

О Домах демонов Икара слышала, но ничего конкретного. Кроме того, что первое измерение занял второй Дом, являясь сильнейшим на текущий момент. Во втором измерении обитали линки, белоснежные пушные зверьки. Но кому принадлежало измерение, Икара не знала. Никогда не вдавалась в подробности. Помнила, что десятое и двадцатое являются нейтральными, и, вроде как, не принадлежат никому. Каждый мог творить все, что хотел.

Но не хотел.

-У всех демонов есть, - сделал замечание Дендра, омывая содержимым стенки бокала, - Третий.

-Но ты не в их измерении? Почему? - не понимала Икара, - Разве там не лучше?

-Лучше. Здесь работа.

Понимая, что болтает много и лишнего, Икара уткнулась в свой бокал. Обхватила его двумя ладошками и поднесла к лицу. Пахнет приятно. Даже не передергивает от крепости.

На свой страх и риск поднесла к губам и сделала два глотка. По горлу растекся огонь, Икара зажмурилась. Фыркнула. И отставила бокал в сторону. Крепко. Не противно, как от той гадости, что вливали в рот силой, но слишком крепко.

-Допивай, - безапелляционно произнес Дендра, наблюдая за ребенком без видимого интереса.

На это осталось лишь шмыгнуть носом. Заставить демон может. Влить в горло тоже. Икара помедлила, но забрала бокал со стола.

-Пей медленнее, - посоветовал демон, - Не будет такого эффекта.

К собственному удивлению, действительно не передергивало. Икара пила напиток медленными глотками, не торопясь. Дендра пил так же, изучая какие-то бумаги на краю стола.

-Хозяин?

-М? - не отвлекаясь от бумаг откликнулся Дендра, понял дальнейшее сам, - Иди спать.

-Доброй ночи.

Ответа не последовало. Икара ждать тот не стала, ушла в свой угол. После трети бокала стало действительно легче. Перестали грызть мысли и эмоции, Икара просто оставила их в стороне, желая уснуть и выспаться. Ей надо доработать у Алхимика еще день. Если, конечно, после ночных приключений Алхимик сможет дойти до работы.

Дойти смог. Икара вздрогнула от грохота за спиной: похоже, Вейрус Халури знал о приключениях Алхимика не меньше. От кого узнал, Икара не взялась бы сказать, но не отрицала, что в этом замешана удивительная демонесса из залов развлечений. Слишком ту поразила наглость Алхимика. Устроить на работу низшую, так еще и позволить провести для той урок. До сих пор не понятно, как странный демон из той комнаты согласился на такое. Обычно Высшие считали прикосновения к низшим чем-то оскорбительным и унизительным.

Звук бьющейся посуды разрезал воздух и наступила тишина. Икара с облегчением выдохнула: неужели закончили громить лавку?! От внезапного грохота по инерции вжала голову в плечи: хруст досок и скрежет пугали до дрожи. Не убьет же демон Алхимика??

Испугаться еще сильнее не успела, как из смежной комнаты вылетел демон. На ходу накинул плащ на плечи и капюшон на голову. Входная дверь, не привыкшая к подобному, жалобно пискнула, открываясь. И с силой хлопнула о косяк. Над головой у той во всю зазвенел колокольчик. Икара отчетливо представила, как тот ругается в спину демону.

Смех сквозь слезы.

На свой страх и риск Икара оставила рабочее место и поднялась на две ступеньки. Робко заглянула в смежный зал. Монстры сбежали из Разлома, не иначе. Опрокинутый шкаф, разбитая тумба. И переломанный стол с посудой. Похоже, стал последней каплей для мести.

На единственно уцелевшем диване сидел задумчивый Алхимик, подперев голову рукой. Задумчиво смотрел в стену напротив.

Икара аккуратно прошла сквозь разруху и остановилась у дивана. Села на корточки рядом с мужчиной: чистейшие синие глаза сместились к ней.

-Остынет же? - с надеждой поинтересовалась Икара.

Алхимик подумал с минуту. И согласился:

-Остынет. Вопрос в том, что натворит в процессе и после, - пожал плечами Алхимик, - За что не люблю демонов, так это за их вспыльчивый характер. Прости, сегодня без обеда. Хотя…

-Не стоит, я обойдусь! - живо отозвалась Икара, не желая доставлять хлопот.

-Обойдешься ты без денег за работу, - передразнил Алхимик, - Лестно слышать беспокойство, но обед — это та самая мелочь, которая не сыграет роли. Заодно расскажешь, что вчера происходило. Потому что я помню с трудом.

Есть пришлось буквально с рук. Вначале Икара нашла в кладовке какую-то стеклянную посуду в виде чаши, после чего Алхимик сказал, что уши оторвет, если на той появится хоть одна царапина. Оказалось, что-то связанное с алхимией. Пришлось сооружать на обломках стола ту из посуды, которую можно было использовать для еды хотя бы частично. Алхимик предпочел хлеб с мясом, разложив то на выдернутой доске стола.

Слушал рассказ Икары, не перебивая. Не удивился чужой попытке себя напоить.

-Хм, - усмехнулся Алхимик, - Лассур не любит, когда в ее дела суют свой нос, как поступил я в случае с тобой.

-Это не было просьбой? - догадалась Икара.

-У нее не было возможности отказать, - согласился Алхимик, - Впрочем, твой урок того стоил.

-И проблем с Вейрусом?

-Веха отойдет, - заметил Алхимик, - Не сегодня, так завтра.

-Но тебя что-то волнует.

-Веха не тот, кто спустит подобное молча и без последствий, - от фразы Икару передернуло, Алхимик остался невозмутим.

-А Вейрус — он кто?

-Хм? - отвлекся Алхимик от собственных размышлений, - Не говорил? - Икара покачала головой, - Алхимист главы Дома. У этих мании собственного величия хватит на троих таких, как я.

Три Алхимика? Не хотела бы Икара перейти такому демону дорогу даже случайно и по ошибке. У Алхимика-то превратное чувство справедливости, граничащее с безумием, а на что способны три таких, вместе взятые?!

-А Дом... - полюбопытствовала Икара.

-Второй. Каалун шуток от своих демонов не терпит. У тебя какие планы на ближайшее время?

Смену разговора Икара восприняла нормально. Не самые радужные мысли и еще менее красочные перспективы никому не приносят счастья. Именно поэтому сказала, что на днях надо наведаться в гильдию охотников. Если получится, заберет своего зверька. А потом уже с ним в Разлом и попытаться достать минералы для сюр. Есть два минера помимо прочего, надо отнести кузнецу и напомнить о себе.

Отговаривать и давать каких-либо наставлений Алхимик не стал. Заплатил за работу в конце дня и отпустил отдыхать. На развилке тоннеля Икара стояла не дольше пяти минут. Наблюдала за тем, как погасли огни алхимической лавки. Как из дверей выскользнула высокая фигура в плаще и растворилась в толпе прохожих. Никогда прежде Алхимик не покидал свою лавку так быстро.

Вейрус же не устроит ему проблем?!

Странные эти создания: демоны. Наверное, Икара никогда не перестанет удивляться многогранности их характеров.