Никогда не умирай дважды

Глава 18.1. Совершенство заклинаний (1)

Доска Завоевателей.

Наиболее популярная стратегическая игра во всём Мидгарде. Изначально она была разработана как симуляция для студентов Академии, которые должны были выработать умение действовать во время Слияний, но вскоре она стала популярной во всём Авалоне. От двух до трёх игроков могли управлять армиями Девяти Миров на более чем двадцати пяти различных картах, цель — выйти победителем из Рагнарёка. А что для этого нужно сделать? Победить всех вражеских командующих прежде, чем они победят тебя.

Таю очень нравилась эта игра ещё с тех времён, как он был лишь учеником некроманта. Да и после своей смерти он не прекратил в неё играть. И вот, спустя две недели после открытия источника Иггдрасиля, он нашёл время развлечься и отдохнуть.

— Вечно ты играешь Огненными Гигантами и Тёмными Эльфами, — пожаловалась Энни, что сидела на противоположной стороне стола, пока она собирали свои армии. В таверне сегодня было тихо, большинство авантюристов двинулись в другие места после "покорения" подземелья. Тай был этому скорее даже рад, поскольку он любил поиграть без лишнего шума, — Скучновато.

— Но зато работает. Только подумай, как часто я выигрываю, — в отличии от Энни, которая просто ради интереса экспериментировала с армиями, Тай был рационалистом, который если и заменял что-то, то только для того, чтобы построить "идеальную" армию и устранить все возможные и невозможные недостатки.

— Не понимаю, чего они тебе так нравятся, — сказала она, собирая смешанную армию людей и светлых эльфов. Они решили играть на "дождливых равнинах" для пущей сложности.

— У Огненных Гигантов самая мощная и дисциплинированная пехота, а у Тёмных Эльфов хорошие призыватели.

— Кстати об этом, я работаю над призывающим заклинанием для академии, — Энни начала битву с того, что рассеяла свои силы. Армия, которую она собрала, могла призвать множество слабых подкреплений. Она фокусировалась на количестве, выбрала тактику шапкозакидательства, в то время как Тай подготовил армию с подавляющей огневой мощью, — Постоянная телепортационная система между двумя точками в пространстве.

— Портал между разными мирами? — уточнил он, потратив большее количество ресурсов на огненных гигантов-магов, необходимых для осады.

— В своём роде. Если попытаться пересечь границу между мирами и провалиться, то получится очень мощная отдача. Вот я и подумала, а что, если использовать такую реакцию? Ну знаешь, если бросить мячик в стену, от отпрыгнет. Так вот, силу от проваленного перемещение можно было бы использовать для перемещения в другое место.

— И поскольку для того, чтобы провалить попытку перемещения между мирами, тебе много SP не нужно, а всю работу на себя возьмёт отдача, то у тебя получится заклинание телепортации, которое не требует большой ислы и создаст устойчивый "портал", — Тай сразу же понял дальнейший ход её мыслей, — Энни, это гениально.

— Ты так думаешь? — спросила она, засмущавшись от похвалы, — Мой преподаватель, считает, что это слишком опасно.

— Твоему преподавателю просто не хватает ума. Такое заклинание привнесёт революцию в торговлю и военное дело, Ну, конечно, на это уйдёт время, но ведь и Лионесс не сразу строился. Если уметь пользоваться своими мозгами и магией, то всё в этом мире может быть.

Его похвала явно подняла боевой дух Энни, поскольку та стала играть куда более агрессивно. Чёрт побери, некромант ненавидел эльфов-лучников. Они могли отравлять юнитов и по кусочку съедать их здоровье.

— Тай, а ты когда-нибудь создавал заклинания? Когда-то ты мне говорил, что у тебя есть перк [Одаренный Маг], архимаг Кальверт говорил, что для того чтобы его получить, нужно самому создать заклинание.

— Два. Оба третьего уровня, — на самом деле он создал двадцать четыре заклинания, силой вплоть до восьмого уровня, но их явно не стоило демонстрировать Энни. В отвёт на действия её солдат, некромант стал бомбардировать лучников при помощи огненных шаров. Маги были надежно прикрыты линией Огненных Гигантов, — Сейчас работаю над третьим.

— Ты серьёзно? — Тай думал, что она назовёт его лжецом, но девушка поверила ему наслово. Это согрело холодное сердце нежити, — Над каким?

Тай сомневался, стоило ли ему рассказывать что-то такое, но её восхищенный взгляд быстро убедил некроманта. Он пошарился в своём кармане и показал Энни белый алхимически камень.

— Это [Камень Альбедо], устройство с лечебными свойствами. Конечно, не [Философский Камень], но он должен стать частью универсального исцеляющего заклинания, доступного любому классу.

— Удивительно, — сказала она, с интересом разглядывая магический камень. Практически все исцеляющие заклинания были закреплены за конкретными школами магии, такие как [Молитва] или [Магия Крови], - Он настолько сложный, что я едва могу понять устройство! Как ты такое сделал?

При помощи корня Иггдрасиля и живой воды, очищенные при помощи алкагеста. А последним ингредиентом стала человеческая кровь.

— Секрет.

— Ммм… — Энни осматривала поле боя, Тай выстроил практически непробиваемую оборону, — Ничья?

— Ничья, — согласился некромант. Технически он мог бы выиграть, но к её командиру приближалось большое количество подкреплений, что сделало бы эту затею слишком долгой. Да и его магам просто не хватало дальности, чтобы угрожать вражескому командованию, — Ещё разок?

— Такеру хочет, чтобы я помогла ему с домашней работой по командирской тактике, — печально ответила Энни. Оказывается, хотя лучник был действительно хорош в битве один на один, в группе он был довольно бесполезен, — Через пару дней мы возвращаемся в столицу… Поехали с нами? Пожалуйста!

— У меня тут все ещё свое дело, — ответил Тай. Его войска были заняты изучением и восстановлением Настронда, а с момента вскрытия собора он продолжал делать открытие за открытием.

— Надеюсь, что ты передумаешь, мой друг, — послышался голос леди Изольды, которая шла в сторону их столика, — Я бы не отказалась от совместной поездки.

И Тай, и Энни вежливо кивнули ей, хотя по их лицам можно было понять, что их немного смутило появление жрицы.

— Вы поедете с нами? — спросила ведьма-студентка.

— Я хочу увидеть своего любимого Тристиана, — ответила леди Изольда, — После того, что произошло в подземелье, я поняла, что мне нужен небольшой отдых. Заодно смогу сделать ему сюрприз.

Вот как? Тогда Тай мог действительно принять их предложение. Ему всегда было интересно, есть ли какое-нибудь сходство между Тристианом с картин и настоящим.

Тем не менее, столица была довольно опасна. Там находилась магически защищенная академия, повсюду были королевские рыцари. Поскольку некроманту нужно было поддерживать свою легенду, он не мог глупо рисковать ради простого любопытства.

— Я пока не могу точно сказать.

Леди Изольда кивнула в понимание.

— Могу я поговорить с Таем один на один? — она положила руку на плечо Энни, — Прости, но это моё личное дело.

Молодая ведьма была явно недовольна таким раскладом, так что Таю пришлось её убеждать.

— Поиграем завтра в магазине, если захочешь.

— Хорошо, — согласилась она, — Но тогда смени свою армию. Я настаиваю на этом.

— Как пожелаешь, — улыбнувшись сказав Тай, после чего Энни всё же удалилась.

Леди Изольда дождалась, пока Энни выйдет из таверны, после чего села рядом с Таем.

— Она видит в тебе кого-то большего, чем просто друга или учителя.

— Детская влюбленность, — сказал Тай, не заинтересованный в романтических отношениях, — Это пройдёт.

— А мне кажется, вы были бы хорошей парой, — возразила леди Изольда, — Она рада провести время с тобой, да и ты постоянно улыбаешься, будучи рядом с ней. Думаю, в твоём сердце найдётся место для её любви.

— Сомневаюсь, — ответил он. Хотя кого он и искал, так это ученика. Кого-то, кому бы он смог передать секреты своего ордена и кто бы смог помочь ему в исполнении Великого Желания. Могла ли этим человеком стать Энни? Она не приняла его предложения мира в туннелях и осталась верной принцессе, — Так о чём ты хотела поговорить? Или ты пришла поиграть?

— Ты знаешь, что я постоянно проигрываю, — ответила она, улыбнувшись.

— Не совсем. Первую нашу с тобой битву ты выиграла.

— В тот раз ты плохо защитил своих командиров, но, к сожалению, ты выучил свой урок, — она покачала головой, — Я хотела поговорить с тобой о новом лечении, Уолтер. Оно сработало.

— Значит, рак всё же был побежден? — спросил он, мгновенно перейдя в серьёзный режим.

— Рак? — она улыбнулась, — Я чувствую себя здоровее, чем когда-либо в своей жизни. Я бы даже сказала, что помолодела на несколько лет. Я должна тебе кое-что показать.

Она взяла его за руку и показала ему свою статистику. В отличии от некроманта, она не использовала перк, чтобы скрыть настоящую информацию. Она была как открытая книга, а её пальцы были довольно теплыми.

---------------------------------------

Изольда Уайтхенд

Уровень: 45 (Бард 16/Весталка Бальдра 20/Муза 9)

Тип: Человек с кровью светлого эльфа (Гуманоид)

Группа: Церковь Бальдра

---------------------------------------

Он быстро просмотрел её улучшившиеся параметры и перки, где заметил один новый пункт.

---------------------------------------

[Малый Дар Жизни]: Вы получили сопротивление к [Болезням], включая магические. Вы восстанавливаете в два раза больше HP от исцеляющих эффектов.

---------------------------------------

— Когда это появилось? — спросил Тай в удивлении, когда она убрала свою руку.

— Сразу после последнего лечения, — ответила она, — Ты не знал?

— Я этого не предвидел. Конечно, у меня были неплохие результаты испытаний на растениях и животных, но… Личный перк для человека? — действительно, вода из источника вместе с алкагестом давала просто волшебные результаты. Потому он даже дал ей ослабленную версию эликсира, — Ты говорила об этом ещё кому-нибудь?

— Нет, — ответила жрица, — Подумала, что ты должен был первый узнать о своём открытии.

— Ты можешь быть уникальным случаем, лечение могло провзаимодействовать с твоей эльфийской кровью, — ответил Тай, хотя он и надеялся на другое, — Ещё рано называть это открытием.

— Я думала, ты проявишь больший энтузиазм, мой друг, — улыбнулась леди Изольда, — Тогда позволь мне порадоваться за нас обоих. Даже не могу словами выразить, насколько я благодарна. Ты спас мою жизнь, Уолтер Тай.

Некромант улыбнулся.

— Помнишь, когда мы только встретились, ты потратила целый день, помогая мне обустроиться в городе?

— Наша жизнь слишком коротка, мы не имеем права отказывать другим в помощи.

— Я очень благодарен тебе, — отметил Тай, — Я подумал, что мы своего рода родственные души, хоть иногда у нас и разные точки зрения на вещи.

Как пример, их отношения к жизни, смерти и божествам.

— Я подумала о том же. Думаю, ты близок моему сердцу, — сказала она. Любой другой бы мужчина после таких слов пал бы к её ногам, — И вот почему, хотя ты действительно делаешь хорошие дела в Лионессе, мне кажется, что ты тратишь свой талант впустую. Если тебе удалось создать такое мощное лекарство при нынешних ресурсах, просто представь, чего бы ты смог добиться при поддержке Академии.

— Может быть, я зашёл так далеко лишь потому, что смог избежать бюрократической волокиты, — предположил Тай, — Мне проще заниматься своей работой в одиночку. А лечение, что вы приняли, ещё далеко от идеала, миледи.

— Я тебя понимаю, — сказала жрица, — Но если я могу сделать что-то, чтобы подобное лечение получило большое количество людей, пожалуйста, скажи мне.

— Скажу, — мягко ответил он, — Тем не менее, я был бы благодарен, если пока вы сохраните произошедшее в тайне. Я не хочу лишнего внимания до тех пор, пока продукт не будет идеален.

— Боишься, что сможешь привлечь опасное внимание? — спросила Изольда, забеспокоившись о его жизни, — Чьё же? Пяти Бедствий?

— Ну или просто преступников, — ответил некромант, — Но ты имеешь ввиду что-то другое?

— Среди прихожан Лионесса ходят разные слухи Уолтер, — сказала Изольда, — Даже среди прихожан Хель. Представь моё удивление, когда я узнала, что ты ни разу не молился с самого дня прибытия в наш город?

Тай попытался снова сфокусироваться на доске. Он надеялся, что его визиты Изольда спутает с поклонением Бальдру.

— Ты хочешь знать, поклоняюсь ли я кому-нибудь?

— Нет, — она покачала головой, — Поклоняться кому-нибудь или нет — это твой личный выбор. Но, Уолтер, я беспокоюсь за твою душу. Не думаю, что ты погибнешь в битве, а если твоя вера будет слаба…

— Притворяться верующим в какого-то из богов, чьи идеи я не разделяю, тоже не самый лучший вариант.

— Я знаю, что это прозвучит цинично, Уолтер, но альтернатива куда хуже, — если бы она только знала, — Я уверена, что есть бог, в котором ты смог бы найти себя и который бы спас тебя от мук Хельхейма. Может, богиня магии Фрея? Или Мимир, бог мудрости?

— Я не стану воздавать почести бестелесному духу, — он было легче поверить в свою собственную силу, чем в добрую волю какого-нибудь божества, — Я тебе когда-нибудь рассказывал о своём настоящем имени? Не о том, которое мне дали мои родители, а о том, под которым я известен в Предсказаниях Иггдрасиля?

— Ты рассказывал мне, — сказала она, — И, судя по моим исследованиям, ты действительно сможешь пережить Рагнарёк. Но Уолтер, судьба может изменится. Земляне уже однажды бросили ей вызов… Кто знает, когда это повторится.

Один из них уже зарыл его в землю. Тридцать лет назад. Таким образом, он доказал, что предсказания — чушь.