Ночная ведьма

Глава 55

Цимлянский заказник,

сентябрь 2018 года

После фиаско с пустой могилой Юрий велел Диме и Никите быстрее паковаться и уходить. Они уложились за два часа. Юрию делать тут больше было нечего, да и понимать нечего. Хватит. Ему надоело делить «свои» открытия со всеми на свете, в данном случае — с хранителем Центрального музея Великой Отечественной вой­ны в Москве, который сунет ему за это немного денег.

— Лучше уйти как можно быстрее. Если другие «черные диггеры» заметят твою машину, — сказал он Василию, — мы не успеем спрятать в укромное место наше маленькое чудо.

Юрий с Павлом попрощались довольно холодно, будто перестав друг друга узнавать.

— Дай мне знать, когда вернешься в Москву, — шепнул Павлу Дима и пожал ему руку. — Покопаем вместе. Я обнаружил интересный участок Ленинградского фронта, Погостье называется… Звучит многообещающе, а? Один бывший солдат-­красноармеец пишет о нем в воспоминаниях: месяцы ожесточенных боев, с декабря 1941 года до мая 1942-го, там река протекает по торфяникам. Сейчас мы организуем экспедицию, намеченную на начало весны. Присоединяйся.

Павел ничего не ответил и притворился, что не заметил Никитиной ухмылки. Он не понимал, как можно строить новые планы, не распутав эту историю. В цепочке не хватало нескольких звеньев.

Но потом Павел все же кивнул, поймав на себе тяжелый взгляд Юрия.

— Посмотрим. Я еще не знаю, где окажусь весной.

Павел с дядей остались в лесу вдвоем, но Василий тоже начал собираться. Он обвел меланхолическим взглядом их опустевшее стойбище, теперь ему хотелось поскорее вернуться домой, забраться под горячий душ, сварить пачку пельменей, сдобрить их сметаной и укропом, опрокинуть стаканчик водки и завалиться спать. Только после этого у него сложится представление, что делать дальше.

Василий не обращал внимания на племянника, а тот не выпускал из рук планшета со скачанными материалами НКВД. Павел сел, прислонившись спиной к дереву. Перед ним были протоколы многочасовых допросов. Десятки женщин — летчиц, механиков, штурманов и медсестер — подвергались в феврале 1943 года бесконечным допросам с пристрастием, это происходило во время полного разгрома 6-й немецкой армии. Павел погрузился в чтение сотен страниц и поднимал голову лишь для того, чтобы взглянуть на могилу, которую они вырыли для захоронения останков летчика или летчицы, обнаруженных в кабине Яка. Они надеялись позднее установить истинную личность погибшего и, если представится случай, организовать настоящие похороны.

День за днем женщины отвечали на одни и те же вопросы. Павел двигался вперед, возвращался, сопоставлял информацию.

Он хмурился. Странно: чем дальше, тем ответы женщин становились более беспредметными, а допросы — более куцыми. Начиная с 7 февраля 1943 года каждый допрос неизменно заканчивался стихами: «Ты все равно придешь — зачем же не теперь? / Я жду тебя — мне очень трудно. / Я потушила свет и отворила дверь / Тебе, такой простой и чудной».

Все время одни и те же слова, как бесконечная молитва, одна на всех.

В ответ на вопросы Голюка: «Где Аня Любимова? Довольно! Отвечайте! Я знаю, что она служила в этом полку!» — допрашиваемые декламировали строки этого странного любовного призыва. Женщины будто сговорились.