Первый Орден. Книга 2. (Полет над пропастью)

Глава 62

Все же, Тикондрикс в чем то прав. Лишь за год жизни в этом новом, суровом мире, я уже устал считать случаи, когда "сознание возврщалось неохотно". Это случалось с поразительной постоянностью, с каждым разом все более закаляя мой разум. Вот так, проходя через испытания, постепенно то, что когда то возвышалось недостижимой вершиной, сегодня уже воспринималось очередным препятствием ... лишь затем, чтобы очертить следующую вершину.

- Не трогайте руку! - устало предупредил товарищей. - Элайас, я думаю, теперь ты найдешь применение своему артефакту.

Братья, бежавшие ко мне с поддержкой, остановились, аккуратно перешагивая через остатки породы, бывшие телом балларда. Сам монстр сейчас не представлял большой угрозы. Небольшой каменный отросток в четверть локтя покорно лежал на уцелевшей ладони. Баллард не проявлял агрессии, лишь повиновение и мольбы о пощаде. Пусть живет, и приносит пользу. Новый невольный союзник благодарно свернулся вокруг запястья, превращаясь в браслет. Кровавый и опасный, хищный, но артефакт. Еще одну частичку силы.

Стоило лишь пожелать, обратиться разумом к балларду, как он откликнулся. Так же, как он умел путешествовать в камне, так мог разместить некоторое количество материи внутри себя. Что то подобное я видел буквально только что."Внутри" балларда оказалось небольшое, с обычный стол у меня дома, пространство. Здесь можно было раместить различные безделушки, полезные вещи, зелья и прочее. Чтобы не носить все буквально на себе. Весьма полезное свойство! Интересно, если позволить балларду расти, пространство станет больше?

Не долго думая, я отпустил радостного червя внутрь каменной стены тоннеля. Но теперь уже совершенно не страшас за жизнь, ни свою, ни братьев. пусть разум монстра силен, ему понадобится много времени, чтобы вновь составить мне конкуренцию. И все это время я так же не буду сидеть на месте.

Брат Элайас наконец нашел соответствующее своему амулету углубление в стене, чем немедленно и воспользовался. Шахта мощно содрогнулась, мелкая пыль посыпалась с потолка тоннеля. Каменные массы пришли в движение. Со скрипом, достойным фильмов ужасов, стена, кажущаяся неделимой, разьехалась в стороны. Буквально! От зрелища этой замаскированной двери у Антагора и Элайаса буквально челюсть поравнялась с полом. Что говорить, на меня действие сие тоже произвело впечатление. Толщина породы, закрывающей лестницу равнялась пяти локтям. Пожалуй никто из сегодняшних жителей Спарты не смог бы своими руками отворить эту дверь. Не говоря уже о том, что ее нужно для начала найти, замаскирована она была мастерски.

- Вы справились, младшие! - В тоннеле повеяло весенней прохладой, знакомые листья закружились на внезапном под землей ветру. Перед нами стояла мастер Алкмена.

- Приветствую, Учитель. Ваши слова подтвердились, мы нашли тоннель.

- Вижу, ты сомневался в моих суждениях. Молодым это свойственно, не стоит пугаться моей реакции, - усмехнулась девушка. Хотя, зная, что этому могущественному воину уже больше четырех сотен лет, как то не поворачивался язык называть ее "девушкой".

- Приветствую, Мастер, - мы с братом склонились в почтительном жесте. Антагор же молча рухнул лбом в землю.

- И я рада вас видеть, маленькие воины. Время как всегда истинно. Теперь я убедилась в том, что не случайно вы оба оказались в Спарте. Мы возвращаемся на поверхность.

Излюбленный ветер, несущий рой зеленых листьев накрыл отдельно взятую пещеру, устремляясь прочь из капкана каменного мешка, навстречу свободе.

* * *

- Повторим еще раз! Вам должна быть предельно понятна ваша задача!

Не прошло и двух часов, как в одной конкретной казарме стало не протолкнуться от народу. Рассчитанная на комфортное проживание двадцати человек, сейчас она едва вмещала более пяти сотен. Молодые настолько, что едва ли не младенцы. Рядом с ними, меня уже можно было назвать опытным воином. Многочисленные парни и девушки жались друг к другу, в большинстве заинтересованно и любопытно осматривая происходящее. В глазах каждого присутствовала печать страха, и море надежды. На то, что нашелся выход, что Великие старшие Обители, нашли путь к выживанию.

Неподалеку от входа в шахту находилось пятеро. Старшие, и пользующиеся абсолютным аторитетом Алкмена, Криазор и Сатоку раздавали посдение указания.

- Мы помним наш долг, Учитель! - брат Элайас в очерердной раз за поседние минут десять, поклонился. Не так, как раньше, до земли, но достаточно, чтобы показать уважение.

- Вынужден настаивать. Повторите свой долг! - Учитель Сатоку предстал в новом для меня образе. Строгого, не терпящего возражений, стремительного и могущественного воина.

- Наша задача - вывести за пределы действия поля всех этих малышей. В нижних тоннелях не рисковать, быть предельно осторожными и внимательными. Поиск выходов на поверхность, и сохранность жизни младших - наша первоочередная задача.

- И это истина, - мастер Криазор слегка задумчиво почесывал бороду. - Этот путь не из простых, для бойцов вашего уровня силы. Ты уверен, маленький центурион, что сможешь защитить сразу пять сотен человек? Монстры, что встретятся вам, будут только рады порвать отряд на части!

- Уверен, Старший. Мы уже успели провести некоторые исследования.

- "Исследования!", - Криазор только сплюнул на землю. - Избавь меня от вычурных слов. Наслушался от Майрона на многие столетия вперед, да пройдет он Круг Перерождения, исполненным честью. Вас всего двоей! Двое весьма посредственных бойцов, что пытаются защитить пять сотен абсолютно немощных младенцев!

- Возможно, вам будет спокойнее, если с ними пойдут еще несколько бойцов, Мастер?

Толпа малышей самостоятельно раздвигалась, пропуская знакомые фигуры. Великан, с длинной иссиня черной косой. Ухоженная, заплетенная, она достигала низа весьма мощной спины воина. Полуголый воин щеголял внушительной развитой мускулатурой. Лишь перевязь ножен пересекала широкую грудь по диагонали. Рукоять не менее внушительного двуручного клинка виднелась из за правого плеча. Санкекур в недавних сражениях приобрел новые шрамы, так же пересекающие грудь и предплечья, придающие новый окрас, наделяя бойца некоей звериностью. Оно и не удивительно, если знать, в каком стиле сражался брат. С виду простые ботинки были окованы прочными металическими вставками, штаны же изобиловали кармашками, в которых надежно закрепленными, колыхались рукояти ножей. Лицо брата выражало покой и сосредоточенность, и лишь в углу глаз можно было увидеть искру. Жажду чесного и славного сражения.

Рядом с таким мощным воином, вторая персона казалась едва ли не миниатюрной. Лишь немного выше меня ростом, изящная девушка едва доставала Санкекуру макушкой до плеча. В другое время густые волнистые волосы свободно спадали на плечи, сейчас они были подвязаны полоской кожи неизвестного мне животного. Даже от такой простой вещи веяло силой. Я чувствовал поток силы внутри повязки. Охотничий костюм был выполнен в темно - зеленых, переходящих в серые, тонах. Одежды плотно облегали фигуру, тем не менее не мешая двигаться абсолютно свободно и грациозно. На поясе ладони девушки легко и непринужденно поглаживали рукояти двух хлыстов. Страшные орудия были в состоянии разветвиться на три отдельных жгута, девушка при желании, легко бы сражалась с пятью соперниками. Впрочем, как и великан, идущий рядом. Латона радовалась, предвкушая очередное приключение, но не настолько, чтобы не понимать всю сложность и важность ситуации. Два воина предстали перед младенцами колоссами, могучими непобедимыми героями. Защитниками! Их избрали сами Мастера! Те, кто был сравни богам, перед незнающими взорами младенцев.

- Приветствую, братья, - звонкий голос ни грамма не скрывал радость от встречи. - И снова наша банда собралась вместе!

- Я уже начал скучать по нашим походам, - хохотнул низкорослый маг. - С таким подкреплением, ет сомнений в положительном итоге эвакуации, Мастер Криазор! - Маг окончил свой ответ перед старшими с глубоким поклоном.

- Уверенность в себе, это хорошо, - тихо произнесла Алкмена. Тем не менее каждый услышал ее отчетливо. - Мы возлагаем на вас очень важное задание! Сохранение будущего Спарты! Пусть Серебрянный Сокол пребудет с вами. Удачи, маленькие воины.

- Да, и персонально тебе, Санкекур. Пусть твоя жажда битвы и радует меня, ты достоин уважения за доблесть в бою, но не забывай главного. Не в каждый бой нужно бросаться очертя голову. Сейчас твоя задача в охране отряда, в защите жизней тех, кто не может сделать этого сам. Подумай... пока будете ходить в кромешной тьме.

С этим словами двор казармы посетило три явления. Яркий желто - золотой луч света, в который вошел мастер Криазор. Его последнее напутствие Санкекуру заставило того нахмуриться. Все тки брат очень любил сражения. Вихрь зеленых листьев забрал с собой мастера Алкмену, на последок ободряюще подмигнувшую Элайасу. Такой же вихрь листьев, но нежного красно - розового цвета поглотил учителя Сатоку.

- ... мы поможем вам. Мастера идут в бой против адептов Боли. Отвлечем же врага, братья!

Ветер еще не успел успокоиться, а отряд младенцев накрыл оглушительный, магически усиленный голос.

- Всем рассредоточится! Держитесь поближе ко мне, под защитой ауры.

Все, в радиусе тридцати локтей накрыла сила тяжести. Но если раньше аура наносила урон врагам, сейчас она лишь обволакивала малышей, не принося неудобств. Боль, которая в последние дни стала уже привычной, оступила, позволяя всем вздохнуть легкостью. Те, кто находился к эпицентру силы, к Антаресу, воспряли духом, расправили плечи. Осталные, наблюдая разительные перемены, поспешили и себе приблизится к ауре.

- Действуем по плану. Лукреция, ты идешь со мной. Будешь моими глазами.

- Да, Мастер! - с готовностью откликнулся звонкий голос. Шустрая девушка мигом оказалась рядом, вооружилась невзрачным жезлом, сила которого тем не менее была велика. Он позволял ощущать жизнь, в некотором радиусе. Таким образом можно было выявлять засады и количество врагов. Очень полезная штука, стоила соразмерно своей силе. Лукреция рассказывала, что весь отряд "скинулся" ей на приобретение суммой в пять тысяч заслуг. Однако это того стоило.

- Антагор! Мы с тобой отправляемся в головной дозор. - Густой бас Санкекура пронесся над отрядом. - Посмотрим, чего ты достиг за последнее время.

- Нам с братом остается прикрытие. Да помогут нам Боги. Ну что Элайас, повоюем? - Латона задорно подмигнула и отправилась в указанном направлении.

Отряд начинал свой исход из Обители Спарта. Спасение будущего гроода началось. А за чертой города развернулась последняя, финальная битва сильнейших воинов города, с приспешниками Боли. Сатоку, Криазор, Алкмен, Креон, Гуннар, Стиг, и прочие сильнейшие воины, терпя пока еще дискомфорт, от ауры боли, устремились в атаку, с целью если не прорвать осаду, то как минимум отвлечь врага от спасения надежды Обители Спарта. По крайней мере боги не скажут, что они умерли как трусы, прячась по своим домам.