Первый Орден. Книга 2. (Полет над пропастью)

Глава 90

Стелла памяти не была запрятана в дорогих, валютных районах Ерихона. Не требовала для доступа чрезмерных усилий. Разве что лишь для собственного нахождения. Бродили мы втроем не один час, прежде чем в хитроумных закоулках среди бедных домиков нашли наконец некое подобие храма. По сравнению со всеми соседними постройками, он обладал изяществом королей. Здешние домики не слишком отличались от моей лачуги в Каэр Гиркане. Основным отличием было то, что в Ерихоне можно было жить постоянно. Хилые домики, казалось, упадут с первого же плевка, даже тяжело прошедшей свой бой Латоны. Ощущение, будто стены их были сделаны из тростника и шатались на ветру. Но, если исследовать их более тщательно, обладали поразительной крепостью. Я бы не смог своим сильнейшим ударом проделать там даже самое маленькое отверстие.

Храм, однако, на их фоне выглядел величественной памяткой архитектуры. Стены, сложенные из камней, ракушника, известняка и других прочных материалов, блестели в заходящем солнце разноцветными переливами. Арка входа поддерживалась двумя высоченными колоннами в форме девушек. Внутри на удивление оказалось очень бедно - лишь упомянутая стелла, обставленная жаровнями с благовониями, и сиротливо мерцающий небесной голубизной портал.

Стелла уходила так высоко, что невозможно было увидеть ее вершину. Но это нам и не требовалось. Повинуясь заданию, трое друзей подошли к стелле и возложили на нее свои ладони...

Перед глазами раскинулась карта воистину необъятных размеров. Многие области закрашены в серый цвет, без каких либо подписей. Глаза цепляли картины вокруг огромной горы - вулкана, извергающей огонь и пепельные тучи. В другой части карты воздушная воронка, шторм закрутил внутри себя внушительные территории. Карта поддавалась простым командам. "Обитель Спарта" - произнес я мысленно. В момент взор перенесло на склон горы, в разы ниже памятного вулкана. Красных точек здесь практически не было, зато присутствовали бледно - зеленые. С лаконичными подписями. Спарта, Итака, Афины, Сиракузы и прочие обители разместились на разном удалении от горы. Интересно, если поискать другие обители? По запросу "Дворец Потала" карту стремительно провернуло в неизвестном направлении, чтобы указать искомое.

- Это же реальная карта мира! Здесь можно найти что угодно...

- Не все, маленькие муравьи. Лишь поселения, обладающие славой, оставляют о себе воспоминания.

В зал храма входил человек-не-человек. Он был полностью из камня, но при этом выглядел как я, или Санкекур. Издали и вовсе невозможно понять, что он другого вида.

- Убедитесь сами. Спарта, как ты сказал? - хмыкнуло создание. - Еще бы лет тридцать, и она исчезла из карты. Очень давно ваши воины приходили сюда.

- Старший, а есть ли здесь упоминания об Империи Гесселисс?

От упоминания этого названия человек скривился.

- Мантур слабо помнит другие цивилизации. Когда то, во времена составления этой карты, Гесселисс сверкал в лучах славы. Уже многие столетия их наследие уничтожено. Зачем ты спрашиваешь?

- Мы хотим возложить дань памяти великой Империи, - в разговор вступил Санкекур. - Возможно ли жертвовать славу с такими целями? И что это даст?

- Это необычно! Неужели вы не хотите прославить собственный дом?

- А никто и не возбранял делать сразу два дела, - усмехнулась Латона. Ребята, впрочем как и я, весьма впечатлились масштабами карты. Это ж сколько неизведанных земель таятся там, в далеких странах...

- Хмм... Не могу утверждать с уверенностью. Но и отговорами не занимаюсь. Вы можете попробовать. Смотрите, империя раньше находилась вот здесь.

Человек непринужденно подошел к карте и тыкнул пальцем в одну из мертвых серых областей. Те участки, что были ближе к "обжитым", можно было подсветить по желанию. Другие не поддавались никакому влиянию. Подозреваю, что столица Империи именно там и находится. Резонно, не все так легко. Разогнался, видите ли, сразу очутится в столице! Предстоит длительный и опасный путь.

- Братья, вы все так же уверены в своей дурацкой авантюре? - в голосе Латоны закралось предательское сомнение. - Зачем рисковать полученным с огромным трудом. Можно же вложиться во вполне понятные вещи. Усилиться в несколько раз! Да что там, здесь на рынке продают такое, что даже магистр позеленеет от зависти...

- Мы же это уже обсуждали, - терпеливо ответил Санкекур. - Просто доверься нам. Видела бы ты старейшего, не сомневалась бы ни грамма.

- Интересно, как он там? Давно не виделись... - мысли понеслись в другое русло.

- Не время праздности, маленькие муравьи. Либо восславьте Обитель, со всеми исходящими почестями, либо уходите, - мантур напомнил о себе.

- Давайте выберем города поближе друг к другу. Незачем разбрасываться по всей вселенной. Согласны?

Получив утвердительный кивок от обоих, я вновь коснулся стеллы. "Атлантида"

* * *

"Инициализация.... успешно

Наличие необходимого уровня силы.... крайне сомнительно!

Потенциал роста.... приемлемо, исходя из предоставленных данных.

Поздравляю со входом в политику мироздания!

Низший практик Антарес, мощь Пути Мироздания - Кокон, 2го горизонта

Низший практик Санкекур, мощь Пути Мироздания - Кокон, 3го горизонта

Низший практик Латона, мощь Пути Мироздания - Пламя, 5го горизонта

Шестой слой материального мира

Искомый объект отсутствует. Ближайший по смыслу город в эру правления наместника Гессела - обитель Атлант. В настоящее время заброшена уже 4742 года, после разрушения империи Тайным Легионом. Обитель Атлант была младшим дипломатическим представительством в шестом слое материального мира. Возможность переноса в обитель Атлант - 100% по запросу носителя. Выживание носителя в среде обители Атлант - невозможно. Вы не обладаете навыками жизни под водой."

Ничего себе, ворох информации!! Столько всего, сразу и не поймешь!! На лицах друзей читался шок, граничащий с неверием!! Мы, три маленьких уголька на полотне вселенной (только что виденном), только что вошли в мировую политику??? А ведь Айша предупреждала! Любое дальнейшее действие затронет множество игроков!

- Назад дороги может и не быть, - задумчиво почесал бороду. - Рискнем прославить родной дом в Мироздании?

- Погоди! Мантур! Кто сейчас говорил с нами?

- Стеллы создали семь великих владык, каждый в своем городе. Они оставили след своего сознания для взаимодействия с муравьями, подобно вам. Первый Гиравард обустроил это место! Я же был сотворен его учениками, и оставлен как страж его, для созерцания великих событий истории.

- Ты говоришь, что это... сам Первый Гиравард???

- Мастер лично оставил след своего сознания. Я разве выразился непонятным для вас языком?

- Все нормально. Просто это шок для столь маленьких путников как мы. Если угодно, дайте нам обдумать ситуацию...

* * *

Прошло несколько часов сложных дебатов и споров, что чередовались напряженной работой мысли каждого. В конце концов мы приняли решение рискнуть, прославив обитель Атлант. Все таки, это может быть громадным счастливым случаем! Неизвестно, что нас ждет по ту сторону карты!

"Подробная информация. Обитель Атлант!"

"Утерянный город на заре человеческой истории. В ранний период тесно контактировал с греческими полисами и Обителями Безграничных Земель, но в следствии перехода в юрисдикцию Империи, утратил пути соединения с материальным миром. Не смог достичь бОльших результатов, чем младшее дипломатическое представительство Империи. Тем не менее, даже такой фон позволяет ему и поныне будоражить умы и фантазию человечества своими сокровищами, архитектурой, культурой, историей и технологиями. Основного удара Тайного Легиона избежал. Сохранился в виде запущенных руин, 80% разрушено до основания. Местонахождение засекречено (до момента прославления низшим практиком, по желанию). Во времена славы высшее достижение Пути Мироздания - архон города, Сантор, стадии ^^$*@^, 5го горизонта. (Невозможно отобразить данные, которые носитель не осознает на интуитивном уровне. Получите знания о средних уровнях Пути Мироздания, чтобы увидеть точную информацию). Кроме Сантора, пять старейшин, сорок восемь мудрых, четыре школы. Территория обители - двадцать лиг в диаметре. Территория влияния - 220 лиг"

"Прославить обитель Атлант!" - все трое решительно подтвердили выбор.

"Минимальная сумма прославления - 50 славы. Это позволит обители сохраниться на карте Мироздания до следующего турнира, или даст время носителю прославить Атлант другими средствами."

"ВНИМАНИЕ!! Низшие практики без средств к существованию в подводной агрессивной среде, при переносе гарантированно умрут. В случае дополнительных затрат (10 славы) на вас будет наложен щит, позволяющий выжить под водой. Подтвердите выбор!"

Вновь каждый из троицы решительно подтвердил свое решение. Как только это произошло, маленькая голубая точка появилась на самом краешке серой зоны, отвечающей за империю Гесселисс. Нас не спешило туда переносить, потому что все продолжали свое участие в турнире. Вместо этого каждому в руки прямо из воздуха соткался пурпурный свиток. Если полотно в несколько десятков локтей длиной можно так назвать. Лишь только я развернул свою копию, прозрел от написанного.

Это был весьма урезанный экземпляр Вечного Императива, о чем он недвусмысленно утверждал в заглавной строчке.

"Держатель писания сего вступил в область силы и понимания ответственности за нее. Вечный Императив, раздел "О природе вещей". Если ты читаешь это - знай. Отныне ты отвечаешь не только за свою жизнь. Обитель Атлант, многие столетия преданная забвению, имеет шанс на возрождение. Трое разумных рискнули вернуть в Мироздание величие наследия умершей империи. Отныне на них ложится ответственность за развитие этой обители. Вечный Императив непреклонен в своих выражениях - отныне вы трое признаетесь архонами обители, до получения других императивов. Развитие города прямо скажется на силе всех практиков, включая вас. Деградация города повлечет за собой вашу смерть. Вступивший за стол политики понимает риски этой игры."

И так далее, в том же духе еще несколько локтей текста. Ниже в свитке были подробно расписаны ритуалы, что помогут в управлении: Призыв тени разума Первого Гираварда (я лишь немой зритель истории), ритуал призыва наблюдателя (сущности, подобной Тесфасиону), механизмы взаимодействия с обителью и многое другое. Можно было даже телепортировать других практиков, если они еще живы, в пределы обители. Так как Атлант сейчас был единственным "обжитым" городом Империи, фактически, он становился столицей.

- Почему всех троих назначили архонами??

- Мастер не в силах разграничить столь незначительные различия в силе. Пока вы не достигнете средних уровней Пути Мироздания, в сущности нет разницы, кто из вас главнее. Любопытный експеримент! Поздравляю всех вас с неминуемой смертью. Вам не выжить.

С этими словами Мантур удалился, потеряв всякий интерес к ходячим трупам, по его мнению.

- Зевс милостивый, на что мы подписались? - Латона потихоньку закипала. - Мантур прав, мы все мертвы...

- Выбирай слова, - возмутился Санкекур. - Разве твое сознание вернулось на Круг Перерождения? Нет? Значит ты еще можешь что то изменить!

- Даже день в славе Империи стоит того, чтобы его прожить. Это лишь первый, крошечный шаг на пути к развитию и силе. Мудрейшая Айша, мы это совершили!

- Не думаю, что в ближайшее время сможем уделить этому достаточно много времени. У нас турнир! Латона, ты ведь больше не будешь продолжать его? - дождавшись утвердительного кивка девушки, продолжил. - Отлично, вот и разбирайся во всем этом "великолепии". Не знаю, как Санкекур, а я присоединюсь к тебе после третьего тура. У меня тут незакрытая вендетта намечается. Пойдемте готовится, у всех резко прибавилось работы!

Шокированные, уставшие, охреневшие от свалившейся информации, братья все же смогли вытащить девушку из порога отчаяния. Действительно, кто ничем не рискует, ничего и не получает. Эта троица сегодня рискнула всем.

* * *

- Что то изменилось! - с неумолимостью ледника заявила Лукреция. - Откуда в вас столько ... силы? А Латону и вовсе выносили с арены в предсмертном состоянии!

Реакция девушки превысила все нормы приличия общества, на нас обратили внимания старшие. Стоило только Криазору сосредоточить на нас свое восприятие, как воин вначале удивился, а затем сильно задумался. Шахук и Креон прервали беседу, магистр так же обратил взор на троицу подчиненных. А может уже и нет...

- Не стоит создавать столько шума, малышка. Тебе нужно поучиться сдержанности. Импульсивность иногда бывает полезна, но не так уж и часто. Вы трое! Проследуем в более уединенное место!

- Мда... Не думала, что наши действия видно невооруженным взглядом, - задумчиво почесала макушку Латона.

- А стоило бы.. - вдогонку прилетела насмешливая реплика магистра.

- Рассказывайте! Нет, погодите... - в личной комнатушке магистр уже не стеснялся в своих силах, заострив внимание лишь на троих детишках. - Я чувствую.. рост силы. Непомерный и взрывной рост силы, как для вашего уровня Пути. Некая.. сила.. застилает мой взор?!

Креон впервые на моей памяти был озадачен чем то. Обычно магистр выглядел добродушным лысым коротышкой. Сейчас же он дал волю эмоциям. Удивление смог увидеть даже я, безглазый скромник.

- Говорите!

Рассказ не занял много времени. Слово взял Санкекур, искусно прикрывая острые углы. Даже не думал, что в нем живет такой политик!

- Уважаемый Шахук много рассказывал нам о преимуществах Ерихона, так что мы решили их поискать. В регионах с привилегиями нас бы вышвырнули как незначительную пыль, так что поиски проводились в бедном регионе. Так мы нашли Храм.

- Вы обнаружили стеллу? Что ж, не удивительно. Ваша троица закрепила за собой дух авантюризма. Но продолжай. Сколько славы вы возложили на алтарь?

- 180 единиц, мастер.

- Это внушительная сумма. Но почему меня не уведомили об этом? Не может же.... - Магистра озарило. - Вы, трое глупцов, прославили неизвестное образование??!

Испускаемой мощи хватило бы, чтобы всех троих на месте уничтожить! Ранее так оно бы и произошло, но сейчас, прямо из позиции смиренных учеников, сидя на пятках, Санкекур врезался нирраксом в половое перекрытие, скользя несколько локтей. Меня подбросило в воздух, но кольцо вспыхнуло лазурью, окутав защитным голубым коконом. Латона окуталась ярким пурпурным свечением, осталась на месте.

- Так я и думал. Какой обители досталась дармовая прибыль? Спарта вас выкормила, взрастила, закалила боями, привела в Ерихон! ТАК вы меня благодарите? Кто из наших врагов увеличил влияние??

Мы даже не успели ничего предпринять, как магистр сам озарился пурпурным свечением и исчез.

- Никогда не видела магистра в такой ярости! Даже когда убили Майрона, он смиренно принял сей факт - в помещение стремительно ворвалась Алкмена. - Никому не двигаться! Пусть вы и стали сильнее, мудростью Гора я сумею проучить мелких воришек.

Что нам оставалось? Покорно принять позу послушников на пятках и ждать магистра. Его явление не заняло слишком много времени. Ярость на лице сменилась конфузом. Креон явно не понимал.

- Так кто же это? Сиракузы? Ольборг? Афины?

- Никто из них, старший. Мы видели великий Олимп, но никому из них не достались наши прославления.

Ответ не удовлетворил старших, они все еще подозрительно взирали на потенциальных врагов.

- Не пытаешься ли ты сказать, что получателем является реальность огня? Даже для тебя это странно. - молвила Алкмена. - Только что убивший одного из их практиков, разрушивший разлом вместе со мной не мог поддаться на искушения мерзких демонопоклонников!

Переглянувшись все втроем, мы произнесли.

- Обитель Атлант!

Комната магистра вновь озарилась пурпурным светом, исходящим от всех троих. На сей раз Креон усмирил свой гнев, сменив его на любопытство. Он некоторое время пребывал в раздумиях, затем успокоил Алкмену и отпустил свою убийственную ауру. Мы трое лишь облегченно вздохнули.