Первый Орден. Книга 2. (Полет над пропастью)

Глава 75

Приятно осознавать, что твой план последовательно выполняется, пусть даже он состоит из многих сложных пунктов. Получив новые знания из Ущелья, я уже некоторое время тренировался в их использовании, теперь настал час двигаться дальше в развитии.

Гратион отсыпал довольно внушительную сумму средств, за участие в сражении, более 4 тысяч терциев. Этого состояния хватило бы на многое!! Я немедленно воспользовался возможностью и отправился в хранилище знаний. Путем довольно долгих розысков (магические знания явно не в почете), приобрел два свитка: "Первый круг магический искусств, под редакцией архимага Тензора", и следующий шаблон техники "Нить тысячи миль". Первое знание было жизненно необходимо любому магу: будь то защита, вариативность творимой магии, или даже практика в начертании. Чародей обязан знать и разбираться в том, что он накладывает. Изучение второго свитка имело интригующие результаты. Ведь только первый из семи шаблонов уже оформился в Мистическую Ладонь и возможность управлять небольшими предметами. Кто знает, насколько я стану сильнее, изучив более сложные знания.

Следующей большой тратой в списке стала аудиенция у Малладора. Я впервые применял пирамидальный артефакт для вызова. Для контакта с учителем пришлось потратить целую тысячу терциев! С учетом прошлых покупок мои средства моментально ополовинились, составляя чуть менее двух тысяч.

- Я удивлен. Довольно быстро ты сумел набраться сил для небольшого урока.

Действие происходило в небольшом кармане пространства. Нечто подобное я уже проходил внутри Фонтана Спарты. Очевидно, что технология была заимствована именно оттуда. Едва я внес в пирамидку нужное количество денег и озвучил имя - моментально втянуло в воронку и доставило сюда. Малладор прибыл спустя менее пяти минут.

- Здравствуй, наставник, - я поклонился в уважительном жесте.

- С чем связан этот визит? Давай закончим побыстрее. Как ты видел сегодня, Талдур отнюдь не мирное место.

- Я бы хотел узнать, что такое Чистая Суть камня, и где можно ее заполучить?

Вроде бы простой вопрос, но наставник проявил к нему живой интерес. Даже мимика лица, обычно не отличающаяся от камня, задвигалась.

- Откуда ты знаешь о подобном? Кто разболтал? Хотя...

Наставник стукнул своей невзрачной тростью, и меня буквально впечатало в пол. Гравитация выросла в разы! Я уже бывал в подобных передрягах, но если раньше сила заставляла меня сгорбиться, или передвигаться с трудом, сейчас я едва мог дышать! Вот это мощь!! Разум быстро нашел выход из ситуации, в дело вступила Монументальность. Вращая эйдос согласно этой технике, я смог устранить большой процент влияния наставника. С трудом, но выпрямился и вновь сел на колени подле Малладора, затем поклонился, коснувшись лбом земли.

- Спасибо за науку, старший!

- Значит ты уже достиг начала Пути... - наставник надолго задумался. Атака Малладора продержалась еще некоторое время, не позволяя расслабится. Удивительно, но никаких повреждений я не обнаружил. Кроме немного уязвленного самолюбия.

- Ответь мне, младший, чем отличаются простой камень с обочины и такой же камень, что откололся от тела горы? И первый и второй есть суть камень, но в чем различие?

Настал мой черед надолго задуматься. Действительно, в чем отличие? Тишина затягивалась, но наставник и не думал торопить. Познание всегда занимало время.

- ... наверное мой ответ такой. В том, что гора развивалась длительное время, тогда как камень с обочины нет. Горы стоят очень долгое время. Учитель Сатоку говорил, что Олимп, например, стоит уже не одно тысячелетие. Значит частица его, возможно, гораздо старше простого камня у обочины.

- Твои размышления радуют. Пусть они и не совсем истина, но в чем то ты прав. Мироздание необъятно, и в нем существуют различные типы эйдоса. (С этим сложно было спорить, ведь в кольце находился след памяти существа воды)

- Когда многие сотни, тысячи и даже сотни тысяч лет, одинокий камень возвышается в гору, - а что, и такое бывает? Удивление явственно отразилось на лице, так что Малладор даже прервался, с улыбкой.

- Не удивляйся. Горы, как и все живое, со временем растут. Просто это время гораздо БОЛЬШЕ, в сравнении с другими. Продолжим. Наибольшие, величественные и могущественные горы всегда возвышаются там, где эйдос Земли особенно насыщен. Если же он беден, то в том месте может вообще не быть тверди. Тогда это место становится морем или, скажем, Градом Небесного Шторма. Опять удивление... Так небольшая лекция может продлится целый день. Воздержись от вопросов! Посети библиотеку для удовлетворения своего любопытства!

Насколько же я необразован?? Пора уже всерьез взяться за этот порок! Столько новой, интересной информации, мир воистину огромен!! И я намерен раскрыть многие его тайны!! Глаза загорелись азартом, но, как и просил наставник, я больше не стал задавать вопросов, ни голосом, ни эмоциями.

- Чистая Суть камня, отвечая на твой вопрос, это средоточие силы, сформированное в течении многих лет. Веками оно питалось, насыщалось эйдосом Земли, не зная никаких других. Если не мешать течению эволюции, то в итоге всегда получается Суть камня. Это драгоценный реагент, многие алхимики отдадут жизнь, или убьют за обладание таковым.

- Я догадываюсь, зачем ты спросил о нем. Прочел, небось в Кругу Камней? - действительно, нетрудно было догадаться. Зачем скрывать очевидное? - Стремление обладать таковым похвально, но не каждому оно посильно. Многие тысячи, даже миллионы, ищут подобные насыщенные эйдосом Земли места. Найдя их, (что уже огромное везение) ВЕКАМИ!! охраняют их от посягательств других жаждущих практиков. Нередко в подобных локациях водятся твари, защищающие свой источник сил. Получить такой непросто!

Действительно, что это я размечтался. Информация Малладора очень важна и познавательна, спасибо за нее, но где же мне найти подобное место? Сколько времени займет этот поиск? Затем еще нужно будет прошмыгнуть мимо охраны, довольно могущественных существ. Даа, дело явно безнадежное. Ну а купить нечто подобное и вовсе невозможно!

- Есть ли иной способ получить Чистую Суть?

- Хм.. Вижу, ты настроен решительно! Способ есть, но и он не из легких. Ты ведь бывал уже в Фонтане Душ? - дождавшись утвердительного кивка, наставник продолжил. - Тогда тебе знакома площадь у Фонтана. Библиотека, стелла сражений и вихрь миров. Вот именно туда тебе и нужно. Посети вихрь миров, пройди испытание, которое выпадет и получи в награду искомое. Путь сложен и сопряжен с удачей, но, все же, легче, чем искать Чистую Суть камня в природных условиях, поверь. Я тоже однажды пытался...

- Значит, мой путь определен. Спасибо, наставник. - Я вновь поклонился, коснувшись любом земли. - Еще хотел бы узнать, где можно безопасно произвести прорыв? Вы же тоже адепт камня, причем гораздо могущественнее меня. Вероятно, Вы знаете подобные места.

- Не только знаю, - довольно улыбнулся Малладор. - Даже заведую несколькими. В Талдуре есть три таких. Путем долгих вливаний и сложной магии, с разрешения Духа Земли, мне удалось в итоге создать их здесь. Каждый охраняет стража, ведь гравитация там нешуточная. Впрочем, ты ее выдержишь, - теперь улыбка мастера была теплой. - Когда захочешь произвести прорыв, посети одно из этих мест. Охране скажешь, что от меня, считай, пропуск у тебя есть.

Прощание вышло коротким. Малладор испарился по собственным делам, я последовал полученному направлению. Догадки подтвердились - к фонтану даже подойти оказалось почти невозможно. Уже с расстояния в половину стадия начало ощущаться давление. Подобно Спарте, приблизившись достаточно, я стал свидетелем призрачного барьера, красно-черного цвета. От него, будто проверяя нежданного визитера, отделился щуп эйдоса. Он пару секунд взирал на меня, что то для себя решая, затем позволил пройти.

Внутри Фонтана все было довольно знакомо. Площадь чуть отличалась, но не критично. Узоры мозаики, выложенные мелкими драгоценными камешками, демонстрировали другие картины, нежели чем в Спарте. Дверь в библиотеку уже была открыта, будто подтверждая мое право находится там, две другие продолжали хранить молчание.

- Назови свою причину нахождения здесь, - сухой индифферентный голос раздался из тумана. На площадь медленно выходила хранительница.

- Приветствую, Великая, - не раздумывая я поклонился в полный рост. - Сегодня я пришел к Вам в надежде открыть дверь в вихрь миров.

Упомянутая дверь, если это имя применимо к огромным вратам, изображала не меньших размеров вихрь силы. Хранительница лишь слегка махнула рукавом в сторону этих врат, меня же подхватил поток воздуха и протащил добрых десять локтей.

- Ты уверен, что в состоянии исполнить желаемое? Храбрая тля все еще остается никем перед ликом природы. К тому же тля ущербная, неполная.

- Уверен. Пожалуйста, позвольте мне попытаться.

- Будь по твоему.

Мои средства вмиг уменьшились на 1500 терциев, оставив чуть более 400 на счету. Огромная, даже монструозная конструкция врат со скрипом пришла в движение. Сначала четко оформилась разделительная линия, затем створки раскрылись внутрь. Втягивающая сила возросла в десятки раз. Меня не просто подбросило навстречу вихрю, а буквально оторвало от земли. Если бы не быстрая реакция, вихрь поглотил бы маленькую бесстрашную букашку.

Монументальность вновь закружилась внутри тела. Посох с размаху воткнулся в мостовую. Со временем давление вихря уменьшилось, полет завершился. Какой же силой обладает этот вихрь, если смог походя оторвать меня от земли? Становится как то страшно от осознания своей ничтожности... я все еще никто в необъятном мире. Но не время заниматься самокопанием. Я здесь с конкретной целью! Страх ежесекундно вгрызался в сознание, но делать нечего, мне нужно идти вперед.

Сжавшись в комок, отключив восприятие эйдоса, я прекратил сопротивление. Вихрь тотчас втянул одиноко стоявшего парня в себя. Хранительница на это лишь безучастно взирала. "Ты так уверена в этой храброй тле. Что же такого он совершил, чтобы заслужить это?"

* * *

Эту картину невозможно описать словами. Подобно неизвестной локации на входе в Истинное Ущелье, где буквально все состояло из потоков эйдоса, я вновь попал в нечто подобное. Вихрь был буквально средоточием хаоса, в центре которого пребывал один ничтожный разумный. Краевиды стремительно сменяли друг друга. Ослепительное солнце, бескрайние водные массивы, штормы и грозы, сумрачное небо, жаркая бледно-желтая пустыня, болота и еще множество других локаций. Вокруг меня стремительно вращались десятки дверей, ведущих в далекие уголки вселенной.

Ухватившись за хоть что то знакомое, я потянулся разумом в сторону одной из них. Там на фоне затянутого дождевыми тучами неба маячила одинокая гора. Может, это Сердце Стихий? Стоит попробовать. Пусть я мал и ничтожен в масштабах вселенной, но разум мой не настолько незаметен как тело. Единожды уловив желаемое место, я больше не отпускал его. Как бы сильно вихрь не крутился, со временем удалось сначала приблизиться, а затем и войти в такую желанную дверь...

... очнулся на склоне высокого пика. Солнце, если оно здесь было, зашло за горизонт. Высокие тучи, казалось вот-вот начнут дождь, но всякий раз этого не случалось. Куда же меня занесло? Однако нормально осмотреться мне вновь не суждено. Прошло от силы три минуты, как небо разверзлось.

- КТО СМЕЕТ НАРУШАТЬ МОЕ УЕДИНЕНИЕ??!

Тучи сформировали лицо, отдаленно напоминающее женщину. Очень, ОЧЕНЬ разозленную женщину.

- СНОВА ВЫ!! НИКОГДА НЕ НАСЫТИТЕСЬ?? ЗАЧЕМ ТЫ ЯВИЛСЯ СЮДА??

........

Страшно было не то что ответить, а даже поднять глаза навстречу неистовому взгляду. Видимо, я здесь далеко не первый посетитель, и точно с конкретной целью - найти некий артефакт. Если здесь прозвучат неправильные слова, боюсь, я переживу их отзвук немногим дольше. Тишина затягивалась... Но что я могу ответить безопасного?

- НЕ ЗНАЕШЬ, КАК СПАСТИ СВОЮ ШКУРУ?? ВСЕ ВЫ ОДИНАКОВЫЕ, ЛИШЬ БЫ ОГРАБИТЬ, УКРАСТЬ, ИСПОЛЬЗОВАТЬ.

- ТЫ ЗАПОМНИШЬ СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ... ПУСТЬ И НЕНАДОЛГО, ВЕДЬ ЖИВЫМ ОТСЮДА ТЕБЕ НЕ УЙТИ.

Лицо, сотканное из туч и тумана сформировало четкие губы и принялось "вдыхать". Моментально на склоне поднялся штормовой ветер....