Первый Орден. Книга 2. (Полет над пропастью)

Глава 92

Пятьсот славы, столько досталось победителям, прошедшим предварительный отсев. Если немного подумать, даже страшно становится от силы учасников, и от масштаба всего турнира в целом. Магистр ведь говорил о лиге Камня, а нас называли всего лишь пылью. Это насколько же мощные монстры участвуют в действительно важных сражениях. И какие призы им достаются? Взять к примеру Рив ин Сэна. После вручения славы он даже едва заметно поклонился, признавая в нас некоторые возможности. Но рядом с ним мы действительно всего лишь пыль!

Нужно срочно найти замену сломанному оружию! Благо в Ерихоне не было недостатка в оружии. Расставание со старшими, что превратились в друзей за это время, было быстрым.

- Кто как не Вы должны понимать, - с почтением я поклонился магистру. - Теперь мы не скоро сможем оказаться в Спарте. Пришла пора прощаться.

- О, ты даже не представляешь всех масштабов происходящего, - улыбнулся Креон. Алкмена по правую руку старалась сохранить серьезное выражение. Получалось не очень. Девушка нет нет, и потирала левый глаз. Никаких повреждений я там не заметил. Криазор чуть в стороне давал наставления Санкекуру. - Постройка Обители - непомерно тяжкий труд. Надеюсь сила Богов пребудет с вами, первое время присутствие нового города не заметят. Обращайся в Спарту, для скопища руин и развалин наши возможности должно быть впечатляют. В конце концов, если вы преуспеете, вечная слава обеспечена нашему дому, - магистр явно был в хорошем расположении духа.

- До встречи, Старшие! Мы приложим все усилия для установки новой дружбы!

Торговые ряды Ерихона, как и говорила Латона, пестрели всевозможными диковинками. Здесь можно было увидеть даже такие вещи, что никогда не приходили на ум прежде. Старая как мир истина, "обдери ближнего своего, ведь его деньги всегда лучше смотрятся в твоем кошельке", процветала в этом районе. Целые павильоны, полные всяких вещей, талисманов, погремушек, уздечек, инструментов и просто ресурсов, только тем и занимались, что соблазняли и зазывали покупателей. Надеюсь, здесь у торговцев остаются хоть какие то зачатки совести, иначе нас просто взуют по самое не балуйся!

"Арсенал Тобхо Мора" вполне отвечал своему названию. Продолговатое здание все было уставлено, утыкано и напихано оружием и снаряжением на любой, даже самые изощренный вкус. Здесь, путем долгих уговоров с их стороны и нещадной обороны с моей, в итоге мы пришли к соглашению. Сердце обливалось кровью при виде подобного обдирательства, но без оружия никто не выживет в диких землях. За 650 Славы приобрел я свой новый посох, оставшись практически голым.

"Мягкий посох семи руд. Уровень снаряжения - Форт, начальных ступеней. Особые навыки - нет. Максимальная проводимость эйдоса - 150 сул (??? жемчужин). Прочность - выдержит прямой удар или два практика уровня Руин Храма второго горизонта." Еще я приобрел специальный обряд для связи с Ерихоном. Не хотелось терять такой хороший контакт. Плевая покупка, в сравнении с посохом. Но если говорят, что он может удержать даже полный удар Креона, вещь как минимум непростая.

Брат также отказался принимать участие в основной сетке турнира, отправившись в наш новый дом. Вскоре и я к ним присоединюсь, вот только закрою свои обязательства по контракту перед Элизиумом. Обратившись в себя я коснулся кроваво красного диска во внутреннем мире. Ощущениями я пролетел многие тысячи лиг расстояния! С минуту не происходило ничего необычного, лишь один малыш напряженно вслушивался в необъятные просторы вселенной. А затем...

- Следуй силе гармонии, и приведет она к эре благоденствия!

Громом разразился голос в моей голове. От неожиданности я закашлялся кровью! Однако Старшая мгновенно усмирила свои силы.

- Я уж думала, не послать ли за тобой с назидательной миссией. Но вижу, ты все же чтишь закон договора. Может мне стоит пересмотреть свое отношение к презренным людишкам. - Голова уже прямо взрывалась от бушующего вихря чуждой силы. Казалось, еще немного, и одной головой в мире станет меньше. - Не суетись, муравей. Жди! Ерихон не так уж и далеко от Элизиума.

* * *

Мы встретились на поистину огромной площади Ерихона, где проводился турнир. Сейчас, к слову, его оборудовали к основной сетке, и то, что я видел, было тревожно. Не думаю. что смог бы продержаться в тех дебрях, которые соорудили местные жители. То и дело, из за невидимого поворота издавался неистовый крик очередного монстра, от которого волосы на спине каменели. На окраинах площади раздался чистый гонг. Нечто подобное звучало в присутствии Тесфасиона. Однако, вместо него прямо из камней плит площади соткались искусные врата, вырезанные великим множеством мельчайших и очень точных рун. Сквозь врата, немного пригнувшись, проходила Старшая. Она зябко поежилась, натянула капюшон еще глубже на голову. Разглядеть лицо женщины не представлялось возможным. В поведении гостьи сквозила неуверенность и даже ... слабость сродни бессилии. Разве такое возможно??

Мое удивление было видно за лигу, потому что Старшая весьма резко взмахнула рукавом, приглашая в хитросплетение трущобных улочек. Вскоре мы уже сидели в отдельной комнатке таверны, подобной дому Шахука. Здесь нас никто не тревожил, внешние звуки едва проникали сквозь прочные стены. Все устроено так, чтобы не мешать собеседникам. Хозяин заведения любезно предоставил это место, совершенно бесплатно, лишь увидав простой серый плащ с глубоким капюшоном Старшей. Казалось, его почтение не имеет границ!

- Итак, некий младенец, едва научившийся дышать, все же смог выдержать груз своих обязательств. Это очень необычно.

- С помощью Богов и долей везения, госпожа. Это было очень сложно!

- Не сложнее, чем слить зародок внутреннего мира с Чистой Сутью Камня. Вот что меня действительно удивляет. Расскажешь, как ты вытерпел боль?

- К чему эти разговоры? Уверен, Вы сами знаете, в чем было ... затруднение. - не люблю я этих откровений. Лучше бы закрыли контракт и дело с концом. Дернули же меня Боги заключить это соглашение!

- О, несомненно, - улыбка прозвучала из - под капюшона. Женщина и в помещении не отказалась его снять. - Но обычные людишки редко когда могут совершить подобное. Как правило они будут долго изнурять Камень, извлекая его силу, обрабатывая. Люди боятся боли. А еще, не принимают ответственности. Но это не про тебя.

Женщина взмахнула рукой, мимолетным движением дотронулась пальцем ко лбу, из внутреннего мира же соткался один большой кристалл крови.

- Это даже лучше, чем ожидалось. Не нужно было так выслуживаться, - улыбка стала несколько более теплой. - Такой насыщенный эйдос с лихвой перекроет потраченные на тебя средства.

Женщина с силой сжала кристалл, раскрошив его в мелкую пыль. Затем сдула с руки уже не видимую глазом крошку. Чего??? Я чуть не помер два раза за неделю лишь для вот этой пыли??

- И чего ты так удивляешься? Ты же не знаешь ничего о внешних мирах! Уверена, ты слышал уже это название на Турнире, судя по выполненному контракту, даже убил нескольких. Вот и скажи, как они тебе?

- Сложно сказать ... я не нанимался судьей для их действий. С виду кажутся жестокими, пусть и весьма умелыми воинами. А еще я знаю, об их любви к разрушению.

- Все верно. Сила есть определяющей в их мире. В Элизиуме, как ты мог понять, любят гармонию и жизнь в союзе с природой. Каждый, кто в своем сердце созвучен с этим правилом, гость в нашем мире. Это не касается внешних, демонов и их поклонников, несущих разрушение. Уничтожив этот кровавый кристалл, мы с тобой, пусть на крупицу столь маленькую, что большинство и не заметит, восстановили гармонию.

- Перейдем к другому. Свой контракт ты закрыл вовремя, можешь не переживать. Даже перевыполнил обязательства, что бесспорно похвально. Но теперь я у тебя в долгу. Чего бы ты хотел в благодарность за содеянное? Я чувствую в тебе силу Камня, ты не чужд нормам морали Элизиума. Так чем же тебе помочь?

- Старшая, что Вы знаете об империи Гесселисс?

Девушка нахмурилась и надолго задумалась. Пока тишина повисла в помещении, я скромно пил бесплатный чай (укрепляющий разум, пусть и весьма слабо)

- Это очень давняя история. Наши мудрецы знают много больше, я же лишь по слухам. А почему ты спрашиваешь?

- Всегда интересовался многими вещами. Недавно наткнулся на книгу, показывающую бойню демонов над народом моря. Понимаю, для многих это бы не значило ничего, но мое любопытство непростое. Жажда знаний - это то, чем я живу!

- ... Понимаю. Однако моих сведений тебе будет недостаточно. Когда нибудь ты сможешь снова прийти в благословенный край. Тогда побеседуй с мудрецом, утоли свою жажду.

- Тогда, - теперь уже я задумался, почесав подбородок. - может вы подскажете, что это?

Достав из браслета-балларда малый, размером с кулак, неровный камень, я превратился в слух.

- О, интересно! Не думала, что подобное можно найти не дома.

- Вы знаете, что это?

- Конечно. Это яйцо сарлака. - Видя мое полное замешательство, девушка продолжила. - Сарлак - это такое животное. А здесь все такие неучи? Прости, конечно, но сложно представить подобное невежество.

Сарлак - забавная зверушка. Ее умения и связь с твердью станут надежным помощником в любой ситуации. Трудность лишь в том, что ее рост - долгое и затратное занятие...

Старшая удовлетворенно ушла домой, забрав с собой яйцо "на первое время". По ее словам, на один оборот Да`Амара. Однако Сарлак должен расти шесть таких оборотов, так что либо я найду свой источник, либо меня ждет новый контракт. Как бы то ни было, надежный питомец быдет крайне полезным. Если даже Старшая из Элизиума называет их забавными, то в мире, подобном нашему, это вероятно монстр невиданных высот Пути Мироздания. Большая удача, что мы тогда наткнулись на Разлом. Что же, все дела в Ерихоне завершились, пора мне присоединится к братьям в нашем новом доме.

* * *

- Наконец ты пришел!

На новой "центральной" площади Атланта более не происходило никаких водоворотов, как в первый раз. Песок вновь собрался, сбугрился, оформился в фигуру простого путника. Когда он пришел в себя, все жители нового дома уже присутствовали здесь. Лишь трое разумных в сотнях, тысячах, может даже миллионах лиг вокруг.

Латона пришла сюда первой, и уже немного освоилась. Девушка провела братьям экскурсию по развалинам, приведя их в храм. Он вполне сносно сохранился, отлично! Будет отправная точка.

Санкекур был в небольшом замешательстве. Пусть мы уже знали что город живет под водой, атмосфера многих метров толщи воды над головой давила на парня. Я его понимал! Неуютно здесь как то. Впрочем, это наверно из за развалин, кому приятно жить в подобном месте? Ничего. мы трое приложим все усилия для возвращения города к жизни.

Бринозун выказывал некую долю уважения, бесшумно стелился немного позади нас. Тепло поздоровавшись со мной, сопроводил маленькую процессию в храм, остался ждать у входа.

- Я вижу, ты совершила прорыв! Поздравляю, сестра. Это очень хорошие новости.

- Не все же наблюдать за вашими широкими спинами! Девушке нужно и себя показать. - улыбка Латоны была уставшей, но гордой. - Это место очень полезно для развития.

- При том, что здесь фактически руина. Вот бы восстановить хоть одну школу! Как там свиток гооврил? Их здесь аж четыре. Представьте уровень сил, которого можно достичь!

- И то верно, - согласился я с аргументом. - Но давайте обо всем по порядку. Посмотрим, что мы имеем.

Наученный свитком, я легонько надрезал ладонь и окропил массивную плиту алтаря. Это же повторили два других практика.

"Архоны Атланта, укажите действие..."

"Возможности обители!"

"Обитель Атлант. Уровень развития - руины. 80% былой производительной мощи разрушено до уровня песка. Оставшиеся 20% в состоянии развалин. Текущая мощь храма едва покроет его самого. О былых сферах силы, мечтайте низшие муравьи! (Ничего себе! Этот свиток умеет сарказмить!) Постройки - Храм Атланта. Центральное и важнейшее здание Обители. Здесь свершается управление судьбами разумных. Здесь решаются политические и военные вопросы. Целость Храма - 40%. Это допустимо, Храм может выполнять свои функции. Не будь этого - все боги мироздания не помогли бы поднять Атланта из глубин..

Другие постройки: (НЕДОСТУПНЫ! Повысьте уровень развития обители для возможности их исследования)

Промышленность города : (ОТСУТСТВУЕТ). Единственная местность для производства - в полумиле за крепостной стеной Атланта - Лощина лазурных слез."

- Интересно! Сестра, ты уже спрашивала у этого умника, как нам улучшить уровень развития города?

- Естественно! Но это не так просто. Нужно поднять численность жителей до минимум десяти разумных. Где мы возьмем еще шестерых, подписавшихся в подобную авантюру? Кроме того, нужно чинить храм, но сейчас ресурсов для этого нет.

- Я могу с этим помочь - раздался голос Бринозуна. - Есть некоторые другие хишаллас, пережившие день скорби.

Удивление посетило лица всех троих. Это отличные новости! Обязательно обсудим, но сейчас продолжим осмотр наших "владений"

"Лощина лазурных слез. Доходная область. Позволяет извлекать ресурсы для дальнейшей пользы обители. Текущий прогресс исследования - отсутствует. Потенциал роста области - Святая земля. Текущий уровень - мизерная доходная область. Это влияет на качество и количество извлекаемых ресурсов"

Ясно, там можно накопить запасы для строительства и развития. Но как же нам пройти полмили в агрессивной водной среде. И это от бывшей крепостной стены. Боги знают, где она вообще была, и сколько к ней отсюда!

" В Атланте обнаружена магия Ерихона. Задействовано одну сферу жизни из трех возможных. Желаете задействовать остальные или укрепить имеющуюся?"

- Как думаете, братья, что лучше выбрать? Одна сфера, очевидно, будет здесь. С другой стороны можно исследовать еще две области. Больше площадь - больше возможностей.

- Согласен с Латоной. Нужно добраться к этой Лощине. Иначе нам не видать никакого развития.

"Укажите где применить магию Ерихона..."

Бринозун тихо слушал наши разговоры, сейчас, когда карта былого могущества города предстала перед нами, указал на район, ближайший к стене. Им оказался двор одной из четырех школ. Как только брат услышал слово "школа", его уже было не отговорить. Боевой азарт вел Санкекура своей дорогой.

Второй участок Латона избрала в диаметрально противоположной стороне, чтобы покрыть площадь побольше. Едва все трое дали согласие, еще два пузыря воздуха вторглись в мирно спящий город воды. Но без них нам никуда! По крайней мере, до тех пор, чтобы научится жить под водой.

Радость стремительно поднимала настроение, стоило лишь взглянуть на задор в глазах друзей. Санкекур отправился в "свой" участок. Причудливый, вовсе не прямой воздушный тоннель, петлял среди холмов, подводных барханов песка, внушительных колоний рифов и других красот этого мира. Вскоре мы пришли. Здесь не было той внушительной низины, что возле Храма, обычные развалины, как и везде. Намек на внешнюю стену, вон недалеко покрывается илом и водорослями обломок статуи. Площадь школы едва помещалась в отведенные пузырем десять стадиев. Поразительно! Это должно быть точно не тривиальная школа, хотя кто может знать?

- Благословенный Рашсаллон, создатель! Благодарю тебя за возможность присутствовать здесь!

- Старейший, пожалуйста, поясните, мы пребывали в замешательстве. - Обычно невозмутимый старик начал совершать какое то религиозное поклонение. Хвост его подергивался в странном ритме, сам мужчина непрестанно кланялся обломку статуи. Через десять минут он соизволил закончить свой обряд.

- Рашсаллон - творец техники боя, которой ты начал обучаться, виньяты. Это легендарный воин хишаллас, снискавший великую славу всего народа. В старости лет, он путешествовал по всей империи, закладывая фундамент многочисленных школ. Как я вижу теперь, он побывал и здесь.

Выходит, это школа боевого искусства! То, что от нее осталось. Повезло брату, ничего не скажешь. Ну что, пойдем искать новые открытия?

- Вижу, вы все еще не поняли важность этой находки. В отличии от этого болвана, - мягко продолжил Бринозун. - Оно и не удивительно, ведь его я обучал. Теперь же все вы трое будете внимать наставлениям пути воды! Это не обсуждается. До завтра, так и быть, отдохните. Затем начнем лепить из вас нечто похоже на воинов!

С полным гордости лицом за своего учителя Санкекур последовал внутрь развалин школы. Бринозун же, закончив свою речь, устремился следом.

- Ничего не скажешь, нас ждут веселые деньки, - нервно хихикнула девушка.

- И не говори! Ты не видела, как он издевался над братом. И это лишь след сознания, неизвестно, чему он подвергнет нас, обладая всей своей силой.

- Стоило ли нагнетать и так сложную обстановку? Пошли, лучше обследуем всю доступную местность.

Следующие несколько часов мы с Латоной поражались местным красотам и воображали искусность архитектуры, во времена славы Атланта. Третий участок оказался на склоне. Пригорок, если его можно так назвать, небольшой, несколько стадиев высотой. На ровной, будто специально усеченной вершине были еще одни руины, но к ним, к сожалению, пузырь не доставал. А жаль, ведь я всем телом ощутил стремление попасть именно туда! Странно, почему меня так тянет в это не примечательное место? Оказалось все просто - это Айша эмоционирует. Девушки всегда такие чувствительные? Думаю, там было нечто важное для нее.

Это было не последним сюрпризом на сегодня. День близился к своему завершению, когда четверо путников, усталые, но счастливые, собрались внутри Храма. Следовало обсудить планы на завтра, на ближайшее будущее, но ни у кого сил уже не оставалось. Однако, услышав громкий сурм (из раковины серебрянной Сартассы, сказал Бринозун), быстро высыпали на площадь. Вот значит, как это выглядит?!

Посреди площади бурлил песок. Он собирался в формы, поднимался вверх все выше и выше. В конечном итоге сформировались четырнадцать фигур. Ко всеобщему удивлению, одной из них оказался магистр Креон. Он уверенно отправился в нашу сторону, в отличии от остальных, полных растерянности и удивления.

Подойдя, магистр с нескрываемым удивлением обменялся взглядом со старейшим. Бринозун вначале отреагировал остро, вдруг это вторжение? Но угроз не поступало, так что воин смягчился, тоже рассматривая прибывших.

- Вот, значит, где вы оказались. Подводный мир, - мечтательный голос магистра немного отвлек. - Какие тайны он хранит? Какие высоты сил здесь можно обрести? Надеюсь когда нибудь удостоится чести быть здесь гостем.

- Вы всегда гость в нашем доме, почтенный, - поклонилась Латона. - Но скажите, зачем вы пришли сегодня?

- Мне подумалось, что небольшая помощь не помешает. Эти мальки изъявили желание отправиться в неизвестность, тоесть сюда. Это большая храбрость, я бы даже сказал глупость. Может даже и безумие. - вновь хмыкнул магистр. - Впрочем, каковы и вы трое, безумны в своей жажде приключений.

- Спарта не обеднеет от тринадцати человек. Для вас же, как мне кажется, сейчас это критично. Засим я прощаюсь с вами, ученики. Увидимся.. пусть и очень нескоро!

В пурпурном коконе света магистр исчез, уходя домой. Мы, в свою очередь устремились ко вновь прибывшим. Столь разительная смена может сложно отразится на разуме, нужно поддержать ребят. Теперь мы действительно имеем небольшие шансы на безоблачное будущее.