Попаданка, предсказанная дракону (СИ)

Глава 19. Встреча и поражение.

Алисия.

Зайж, закончив свой туалет, стремительно прыгнул с пенька и скрылся в зарослях поющего мха, оставив после себя лишь легкий перламутровый перезвон.

Мы продолжили путь, и я не могла нарадоваться, как ребенок на празднике. Я показывала на все подряд, тыча пальцем, засыпала Лео вопросами, и он терпеливо отвечал, и в его глазах светилась та самая, редкая теплота.

В какой-то момент наша тропа слилась с другой, более широкой дорогой, но странного вида – она была вымощена не камнем, а каким-то темным, почти черным деревом, которое было на удивление твердым и издавало приятный, смолистый аромат под ногами.

— Дорога Молчания, – сказал Лео, и его голос внезапно стал серьезнее. – Она ведет в Долину Теней.

Название звучало зловеще, но вокруг по-прежнему было красиво и светло. Однако, чем дальше мы шли, тем больше я начинала чувствовать… пустоту. Сначала едва уловимо, потом все явственнее.

Это было похоже на то, как затихает шум города, когда въезжаешь в глухую деревню. Только затихало не звуки, а сама жизнь, сама энергия. Пение цветов стало тише, свечение мха – тусклее. Воздух по-прежнему был чист, но из него словно ушла та самая сладость и сила.

— Что это? – спросила я тихо, невольно прижимаясь к Лео. — Долина Теней — это место, где магия затухает, где любое заклятье, любое волшебное существо теряет силу. Это естественный барьер, созданный самой землей, никто не знает почему.

Мы спустились в самую чашу долины. Здесь было тихо, слишком тихо. Ни пения, ни шелеста, ни свечения. Только высокая, серая трава и низкие, приземистые деревья с темной листвой. Даже свет солнца здесь казался приглушенным, словно его фильтровала невидимая пелена.

И именно здесь он появился. Сначала это была лишь тень на другом конце долины, потом тень обрела форму.

Я вздрогнула. Это был снова Эдриан, в черном плаще, он шел к нам через поле, и его шаги были тяжелыми, лишенными прежней изящной грации. Его лицо искажала ярость, но в его глазах, тех самых янтарных, я впервые увидела не холодную уверенность, а яростное, бессильное отчаяние.

— Сжечь дотла Черного Дракона, а ее подчинить моей воле! – его голос прозвучал громко, но плоским, лишенным того бархатного резонанса, что заставлял трепетать. Эдриан протянул правую руку, и на его пальцах вспыхнули знакомые искры, но они были тусклыми, болезненными, едва-едва вспыхивая, они тут же угасали.

Они попытались слиться в сияющий шар, но рассыпались в прах, как подгнившие серые листья на сильном ветру. Он не мог использовать свою магию, долина пожирала ее.

— Ты не возьмешь ее, Виалар, твоя магия бессильна, – сказал Лео. Он не повышал голос, но в его словах была такая сила, что они прозвучали громче крика Эдриана. – Ты больше не способен на это, ни здесь, ни где бы то ни было. Именно для этого тебе нужна была Алисия, чтобы в ночь новорожденной луны ты забрал е магию…но ты просчитался.

Эдриан издал рычащий звук и рванулся вперед, решив взять силой, но Лео был быстрее. Он не превращался, нет. Он просто… изменился. Он не стал больше, но от него повеяло такой нечеловеческой мощью, таким древним, неоспоримым авторитетом, что воздух вокруг задрожал. Его кожа на мгновение снова отлила золотом по черному силуэту, а в глазах вспыхнули те самые вертикальные зрачки, но он сдержал силу дракона. Лео стоял, как скала, как сама суть этой земли, что давала ему силу даже здесь, на ее краю.

Когда Эдриан оказался в паре шагов, Лео просто поднял руку. Он не наносил удар. Он просто создал перед собой невидимый барьер. Эдриан врезался в него с размаху, и его отбросило назад, как тряпичную куклу. Он упал в серую траву, и в его позе было столько унижения и бессильной злобы, что мне стало почти жаль его. Почти.

— Этот мир больше не примет тебя, Эдриан, – проговорил Лео, и его голос гремел, наполненный силой его истинной сущности. – Ты исчерпал его доверие. Уходи, пока ты можешь это сделать.

Эдриан поднялся. Его одежда была в пыли, волосы растрепаны. Он посмотрел на меня. Взгляд его был полон ненависти, но также и горького осознания поражения. — Это не конец, Алисия, – прошипел он. – Ты связалась с силами, которых не понимаешь. И он… – он кивнул на Лео, – когда-нибудь покажет тебе свою истинную суть. И тебе не понравится то, что ты увидишь. Вот тогда ты вспомнишь меня, но я не приму тебя обратно!

С этими словами он развернулся и зашагал прочь, обратно к подножию долины. Его фигура медленно растворялась в сером мареве, пока не исчезла совсем.

Я выдохнула, не понимая, что держала дыхание. Все было кончено. По-настоящему кончено.

Лео повернулся ко мне. Сила, что только что исходила от него, угасла. Он снова был просто Лео – уставший, но спокойный. —Пошли, – сказал он мягко. – Мы почти у цели, нам надо успеть до захода солнца войти в город.

Мы вышли из Долины Теней, и мир снова обрел краски и звуки. Я шла рядом с ним, и в моей душе царил странный покой, смешанный с целой бурей вопросов.

— Лео… что он имел в виду? Про твою истинную суть? Он вздохнул, глядя куда-то вдаль. — У каждого дракона есть своя тайна, Алисия и свой долг, скажем так своя ноша. Моя… тяжелее, чем ты можешь представить. И да, возможно, когда-нибудь тебе придется ее увидеть, но не сейчас.

— Ты все еще не доверяешь мне? – спросила я, и в голосе моем прозвучала обида, которую я не смогла скрыть.

Он остановился и взял меня за руку. — Доверяю, больше, чем кому-либо, но есть вещи, знание о которых может быть опасно для тебя. Дай мне время, дай нам время. Хорошо?

Я посмотрела на его руку, на свою, на окружающую нас невероятную, сияющую красоту его мира. У меня не было ни дома, ни прошлого, ни магии, но у меня было доверие к этому загадочному дракону в облике человека. И надежда на то, что в этом новом, пугающем и прекрасном мире, я смогу найти не просто убежище, а что-то большее. Нечто, ради чего стоит жить.

— Хорошо, – тихо сказала я. – Я подожду.

Мы пошли дальше, оставляя позади тени, и впереди нас ждало сияющее, неизведанное будущее. А в сердце моем, среди обломков старой жизни, уже начинало прорастать что-то новое. Хрупкое, как первый росток, но полное упрямой надежды.