Попаданка, предсказанная дракону (СИ)

Глава 4. Уроки хорошего тона.

Алиса .

Сама не заметив того, я уснула на широкой кровати, свернувшись клубочком, как маленький котенок, намаявшись за день.

Мне снился дракон, но не величественный и мифический, а тот, что с янтарными глазами и лицом бога. Он гнался за мной на своем замковом парадном черном коне, а я, в дурацком шелковом платье, пыталась удрать от него на самокате. Во сне это казалось абсолютно логичным. Я уже почти добралась до реки, за которой виднелся знакомый силуэт моего университета, как вдруг из тумана вынырнула его настоящая драконья морда. Огромная, покрытая чешуей, с дымящимися ноздрями. Она приблизилась так близко, что я увидела свое искаженное ужасом отражение в вертикальных зрачках. Он открыл пасть, и оттуда повалил не огонь, а запах дорогих духов и озона.

Просыпаться от собственного беззвучного крика — это тот еще аттракцион. Горло сжато в тугой узел, легкие горят, а в ушах стоит звонкая тишина, нарушаемая лишь бешеным стуком сердца. Я сидела на этой чертовой широченной кровати, вцепившись в шелк, и пыталась выдохнуть образ вертикальных зрачков, преследовавших меня во сне. Свет за окном был слишком ясным и нахальным, он освещал мою позолоченную клетку без тени сомнения.

— Леди Алисия, его светлость ожидает вас в синей гостиной для утренних занятий», — доложила служанка, возникшая как призрак. появившись в комнате с таким видом, будто вынырнула из-под пола.

—Занятий? — мой голос прозвучал как скрип ржавой двери. — Да, этикет и основы церемониала, моя леди. Его светлость считает… целесообразным лично уделить этому особое внимание.

Вот так новость. Вот и сказочке конец, а кто скушал молодец, эм…а съедят похоже именно меня. Ага, на допросе с пристрастием.

Похоже, что вместо Золушки на балу мне приготовили курс молодого бойца для будущей жертвы ритуала.

Меня облачили в платье цвета морской волны, которое весило, как минимум, тонну и было украшено таким количеством складок, бантов, лент и рюшей, что я напоминала упакованный подарочный набор для именинника.

Катя, уже одетая в наряд служанки, скромное бежевое платье, с сияющими от восторга глазами, прошептала:

— Аля, ты выглядишь потрясающе! Настоящая герцогиня! Он будет в восторге!

—О да, — проворчала я, — особенно когда я перепутаю вилку для устриц с инструментом для пыток. А еще, герцогини, насколько я знаю, на ритуал не приносятся на руках. Как думаешь, если я запутаюсь в этих бантах и упаду, он сочтет это за дурной тон и отменит свадьбу?

Катя лишь засмеялась, приняв мои слова за шутку, а ведь это была моя стратегия номер один: выжить через абсурд.

Эдриан ждал меня в небольшом, изысканном зале. Он стоял у камина, и утренний свет ласкал его черные волосы цвета вороного крыла, отливающих синевой. Виалар выглядел… отдохнувшим и собранным, будто ночью не являлся в кошмарах своим невестам в образе огнедышащего ящера.

— Алисия, — он кивком отпустил служанку. Дверь закрылась, и мы остались одни, ловушка захлопнулась, воздух снова сгустился, запахло озоном, как перед грозой. — Здравствуйте, ваша светлость, — выдавила я из себя, изо всех сил пытаясь быть приветливой, чтобы как-то обозначить признаки своего присутствия.

— О, моя дорогая, надеюсь, ты отдохнула? Ты выглядишь...эм взволнованной, — его бархатный низкий голос прорезал тишину. — Ты бледна, ночь была беспокойной?

«О, ничего особенного, просто дракон гонялся за мной, а я убегала на самокате, обычное дело»— мой внутренний голос съязвил, но вслух я сказала совсем иное. — Мне снилось… будто я… эм… под руку уже гуляю с вами по садам вашего поместья, ваша светлость, — нашлась я, — Вероятно, от избытка чувств и от предвкушения знаний, ваша светлость, — соврала я, опускаясь в реверанс, который меня заставили выучить с утра пораньше. — Я готова впитывать, как губка.

Он оценил меня долгим, пронизывающим взглядом янтарных глаз.

—Прекрасно, надеюсь, реальность превзойдет твои сны, — он подошел ближе. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на, вероятно, заметных синяках под глазами. — Итак, начнем с осанки. Жена герцога Виалара никогда не сутулится, плечи назад. Подбородок выше. Запомни, ты не раба, пришедшая с поклоном.

Эдриан повысил голос. —Ты — будущая хозяйка этих многочисленных земель, он махнул рукой за окно. — Твое тело должно говорить об этом раньше, чем ты откроешь рот. Я сказал только, что: «Плечи назад!» Так покажи мне это.

Я выпрямилась, чувствуя, как напряглась каждая мышца. Он медленно обошел меня, изучая, как скульптор свое творение, его взгляд был тяжелее самого платья. —Голова выше, ведь ты не должна ни перед кем склонять голову, кроме короля, и то лишь из вежливости. Ты — моя жена, а значит тоже кровь Виаларов, пусть пока лишь в перспективе.

«О, простите, ваша светлость, на моей родине невесту не готовят, как гуся для фуа-гра, откармливая правильными жестами, выщипывая лишнюю индивидуальность и фаршируя спесью». — прокомментировал мой внутренний голос.

— Ладонь, — он резко остановился передо мной, схватив меня за кисть правой руки. — На стол кладут ладонь крестьяне, когда устают. Ты держишь руку почти на весу, касаешься лишь кончиками пальцев. Легкое, едва заметное прикосновение, почти как бабочка. Попробуй!

Я попыталась изобразить «бабочку», положив пальцы на спинку стула. Получилось, как будто я проверяю, не прилип ли он ко мне. — Слишком сильно, — тут же последовала критика. — Ты не проверяешь прочность мебели. Ты обозначаешь свое присутствие. Еле-еле, давай еще раз…

«Да я своим присутствием, дорогой, могу обозначить только панику и желание сбежать от тебя подальше».

Походка. Мелкие, суетливые шаги выдают нервозность. Шагай широко, но плавно. Твои движения должны говорить о твоем праве быть здесь.

— Я очень стараюсь ваша светлость, — проблеяла я, совершенно не узнав свой дрожащий тонкий голос. —Хорошо. Теперь, светская беседа, — он отступил на шаг, давая мне передохнуть. Я едва не рухнула от напряжения. — Твой сосед, герцог де Лайен, спросит о здоровье твоей матери. Твой ответ? Я задумалась. Настоящая моя мама была учительницей и на здоровье не жаловалась. Я вспомнила свою маму, которая вчера по видеосвязи хвасталась новым сортом помидоров на балконе. — Э.… мама в полном порядке, она… наслаждается свежим воздухом и… занимается садоводством?

Его глаза опасно сузились, лицо исказила гримаса легкого, но отчетливого раздражения, и даже негодования. Он посмотрел на меня так, будто я предложила зарезать гостя на пороге и выкинуть его голову в окно, аккурат на дворцовую площадь.