Принц Пяти Королевств

Глава 14. Тьма.

Наутро Звёздная Ночь проснулась, позвала служанку и приказала послать гонца к Ледяному Утёсу, передать, что ждёт его на обед. Сидя перед зеркалом, она довольно улыбнулась, глядя на своё отражение.

«Конечно, этот старый Утёс будет бегать за мной. Такой красавицы, как я нет, наверное, больше в Волшебных Краях. Странно вот только. Глаза у меня всегда были тёмно-синие. А сейчас как будто чёрные искры появились в них. Откуда? Может, показалось? Кстати, что за идиотский сон мне снился. Как будто я встретила матушку. Она рассказывала про баланс, про стихии. Про тьму и зло. Дала мне амулет. Стоп, но вот же амулет. Ну мало ли, вдруг кто-то надо мной подшутил. Не похоже. Неужели правда? Снять этот амулет? Нет, оставлю пока. Он очень красиво смотрится. Матушка… через столько лет. Сейчас-то мне уже матушка и не нужна. Но она могущественная богиня. Такая союзница всегда пригодится. А сказки насчёт амулета – это, по-моему, бред. От чего меня спасать? Я счастлива.»

Звёздная Ночь снова стала рассматривать амулет. Мешочек был из неизвестного ей материала, что-то вроде очень тонкой и мягкой замши. И на нём серебряные чёрточки. Это было именно серебро. Как оно было нанесено на мешочек непонятно, казалось, что вместе с замшей оно составляет одно целое. Так же и ажурная оправа камня была как будто одним целым с мешочком. Сам камень выглядел как большая овальная капля потемневшей крови. Ночь попыталась раскрыть мешочек, но не смогла. Он не открывался. Внутри что-то было, что-то очень податливое. Она даже подумала, что это просто воздух. Но когда прижала мешочек сильнее, что-то переместилось под её пальцами. Не то чтобы упруго, а как-то мягко.

Звёздная Ночь оделась и вышла к завтраку. Служанка, накрывшая на стол, доложила, что гонца уже послали к Утёсу и спросила, чем ещё может служить Госпоже. Звёздная Ночь усмехнулась, она чувствовала, что служанка боится её рассердить, и это было приятно. Сегодня ей не хотелось кричать, срывать на ком-либо злость. Ей доставляло удовольствие видеть, что её боятся, пытаются ей угодить, стараются предвосхитить её желания. Это то, что ей было нужно, а не вчерашние разговоры про баланс и тьму. Она королева, и её должны бояться, перед ней должны дрожать. Вчера она погорячилась так долго, занимаясь поисками какой-то Паутинки. Мало ли куда делась эта глупая фея. Найдётся кому вуали делать. Скорее бы прибыл этот Ледяной Утёс, она будет у него учиться настоящей магии, а не этим детским глупостям, которым её научил отец.

Незаметно для себя она и завтрак закончила и делами успела позаниматься и ещё раз собою в зеркало полюбоваться.

«Что за кричащие цвета у моего наряда. Зачем мне этот яркий синий шёлк. Я хочу чёрный. Ну-ка посмотрим, есть ли у меня чёрные платья.»

Чёрных не было, было тёмно-фиолетовое, но это было единственное тёмное платье. Звёздная Ночь позвала служанку и приказала прислать ей срочно портниху. Она заказала несколько чёрных платьев и таких же вуалей. За всеми этими хлопотами настало время обеда и ей доложили, что прибыл Ледяной Утёс.

Звёздная Ночь вышла к нему радостно улыбаясь. Ледяной Утёс, подойдя, взял нежно её руку, но она отняла её и указала ему на кресло.

– Садитесь мой Господин, я очень рада Вас видеть

– Дорогая, а я просто мчался к вам. Вы позвали меня и для меня это самые радостные минуты.

– Конечно, я позвала Вас. Мне срочно нужны Ваши уроки магии. Вы обещали мне их давать.

– Я помню. И с радостью начну хоть сейчас. Правда, я надеялся, что и сам вам как-то интересен.

– Мой Господин, конечно, вы мне интересны… как учитель.

Ледяной Утёс понял, что зелье сработало, но не в полной мере, потому что победить любовь Ночи к Северному Ветру не смогло. Но он не собирался уступать. Глупить он больше не будет и упоминать имя своего соперника тем более. Магия так магия, уроки так уроки. Он знает, чему её учить. Этого красавчика ждут удивительные вещи по возвращении домой.

– Дорогая, так и я о том же. Я всё-таки не деревенский шарлатан. Я клефар – маг высшего порядка.

– Конечно, я очень горжусь, что именно вы будете учить меня, – понимающе улыбнулась Звёздная Ночь, – Что вы мне сегодня покажете?

– Ну, хотя бы как причинить боль на расстоянии.

– О, как интересно. То есть, я смогу наказывать служанок, не прикасаясь к ним?

– Конечно. Сейчас я Вам покажу. На ком бы попробовать?

– А пойдёмте в сад. Там кого-нибудь и найдём.

Ещё вчера Звёздную Ночь смущало даже заклинание неподвижности, которому её учил Утёс. А сегодня она уже готова была причинять боль. Ледяной Утёс был в восторге. Вот это прогресс!

В саду он показал ей на белочке, которая бежала по стволу дерева, заклинание. Белочка, застрекотав, кинулась в дупло.

– Но, как я пойму, получилось у меня заклинание или нет? Белка-то ничего не расскажет.

– Дорогая, для Вас я готов на что угодно. Испытайте на мне. Тем более что есть возможность делать заклинание сильнее и слабее.

– Ого, а чем же я Вас отблагодарю?

– Я выберу себе награду.

– Не уверена, что это мне подходит.

– Не волнуйтесь, милая. Я просто попрошу у Вас какую-нибудь вещь, вернее, безделушку, сувенир, мелочь в подарок. Ваше королевство я просить не буду.

– Ну хорошо. Повторите ещё раз это заклинание, только тише.

– Ке са ки тан! Вы должны как бы выделять каждый слог. Но Вы же помните: главное это то, что вы посылаете. Мы произносим определённые заклинания для получения определённого эффекта не только потому, что так, нам легче вызвать этот посыл у нас самих. С одной стороны, это ассоциация для нас: вот заклинание – оно должно вызвать вот этот эффект. И нам легче смоделировать последствия. С другой стороны, каждое заклинание – это определённое плетение магических звуков. Поначалу, когда только учишься, формулы заклинаний необходимо произносить вслух. А потом достаточно просто «подумать» это заклинание. После того, как вы достаточно закрепили и этот шаг, приходит мастерство высшего порядка, вы «думаете» это заклинание так быстро, что даже сами не осознаёте этого. И кажется, что магия происходит сама собой.

– Я помню Господин. И я буду стараться. Я упорная. Попробуем?

– Я готов, дорогая.

Звёздная Ночь отошла от него на несколько шагов, резко повернулась и шёпотом, но очень ёмко произнесла заклинание. Ледяной Утёс не ожидал такого, тем более что, поставил защиту. Боль пронзила его. Звёздная Ночь была сильной волшебницей. У него перехватило дыхание, но он сдержался и не застонал. Вот это поворот. Она просто и легко делала то, о чём вчера и помыслить не могла!

– Великолепно! Просто великолепно! Вы самая талантливая волшебница, которую я встречал! В первый раз произнесли заклинание и просто отлично получилось. Смотрите, если Вы хотите просто ущипнуть, то так и представляйте себе, произнося заклинание. Ну, и если хотите применить в полную силу, то представляйте себе противника поверженным и скорчившимся от боли. Можете применять и другие методы. Калёное железо, кипяток, удар хлыстом, здесь всё возможно. Фантазируйте!

– Благодарю Вас, Господин! Я старалась. Надеюсь, Вам не очень больно?

– Что Вы! Я же был готов! Но награду я сегодня себе выберу!

– Безусловно! Обед готов, пойдёмте?

– С удовольствием.

Они прошли к накрытому столу и весело болтали, наслаждаясь хорошей кухней.

– Ваше заклинание мне очень даже пригодится. Мои служанки вчера назвали меня Тёмной Ночью. И раз уж они так считают, то я буду поддерживать это лестное мнение.

– Изумительно. Вам идёт. Тёмная Ночь. Можно я Вас так и буду звать?

– Зовите. Мне тоже нравится.

– Я заметил у Вас интересное украшение. Вчера его не было.

– Это подарок близкого мне человека.

– Вы им очень дорожите?

– Не то чтобы дорожу. Я пообещала не снимать его.

– Моя Дорогая, в Вас ещё столько ребяческого. В детстве нам внушают, что мы должны быть послушными паиньками, мы растём, а от нас продолжают требовать послушания. Вот Вы уже королева, вольны поступать как вздумается, но продолжаете себя вести как ребёнок, который послушно подчиняется по первому требованию. Освободитесь от этих условностей. Вы должны отдавать приказы, а все вокруг бросаться исполнять их. Вы Госпожа, а вокруг Вас ваши рабы. Только так Вы должны себя чувствовать и так вести себя. Это то, что сделает Вас всемогущей.

– Наверное, Вы правы.

– Возможно у Вас есть особые личные причины дорожить этим украшением. Тогда я умолкаю. Ваши секреты для меня священны. Или у Вас может есть уязвимые места, которые вы защищаете таким образом. Тогда, конечно, его надо носить не снимая.

– Да нет же. Я просто дала обещание человеку, который подарил мне этот амулет.

– Ах, так это амулет.

– Ну, так считает тот, кто подарил его. Я, если честно, не особо в это верю.

– Тут я с Вами солидарен. Защитить себя можем только мы сами. Вся эта магическая атрибутика типа амулетов и оберегов, на мой взгляд, для сильного волшебника ничто. Вот ваше умение использовать заклинания – это сила. А всё остальное это как палка для хромого. Ходить помогает, но ноги не заменяет. Для деревенских девчонок такой амулет пойдёт, как защита от деревенских же ведьм. А нам с Вами надо сражаться другим оружием. Но оставим это. Сама по себе вещица забавная. У меня коллекция таких. Я люблю, так сказать, народные промыслы. Я бы, пожалуй, взял её в качестве Вашей благодарности за мой урок. Но если Вы серьёзно к этому относитесь и хотите носить её как амулет, то я готов удовольствоваться любой другой мелочью, которой Вы сочтёте нужным меня наградить.

– Ну что Вы, я могу его отдать Вам. Вы правы, это глупости. Наша собственная сила – вот лучшая защита. Тогда я попрошу Вас дать мне ещё несколько уроков.

– С удовольствием. И даже готов своё вознаграждение забрать позже. Когда все уроки будут пройдены. Что Вы хотели бы ещё изучить?

– Ну, я бы хотела знать, как заставить говорить правду.

– Браво! Это просто необходимое заклинание. Кстати, лёгкое. Давайте прямо сейчас и испытаем его. Но вы должны понимать, что это заклинание нельзя применить незаметно. То есть тот, на ком вы его применяли, поймёт, что сказал правду под воздействием. Итак, повторяйте – эквинисо

– Сейчас прямо позову служанку и испытаю!

– Нет, нет моя Дорогая. Вы допустите ошибку. Это заклинание надо применять наедине. Вы же не знаете, что вы услышите. А то потом, пожалуй, моя жизнь окажется в опасности. Вы решите, что я слишком много знаю. Я правда не давал вам ещё убийственное заклинание. Но вы же можете меня и болью убить. Разгневанная волшебница – это страшно.

Тёмная Ночь не удержала польщённой улыбки.

– Ну тогда уж давайте и убийственное заклинание. Обещаю не применять его к вам. Во всяком случае сегодня.

– Ну что же, наклонитесь поближе, я прошепчу Вам на ухо. Вам надо лишь произнести: «Кематиан»

– Так просто? И нет живого существа?

– Почти просто. Сильного мага так легко не убить. У заклинания должен быть мощный посыл, который опытный маг почувствует ещё на стадии вашего желания применить заклинание, каким бы высоким уровнем мастерства вы ни обладали. Ведь оно меняет структуру и баланс, как будто забирает всю жизненную энергию не только у того, на кого направлено, но и из окружающего пространства вокруг него. Заклинание редко убивает сразу, человек или маг тает, вернее, истощается и исчезает. Окружающие, и сам пострадавший, если они неопытны, не успевают понять, что произошло, а значит не успевают оказать помощь. Это заклинание не для битвы. Вернее, может использоваться в битве, но вместе с заклинанием боли, например. Или должно сопровождаться ударом огня. Вот тогда смерть мгновенная, а не отсроченная. Но опять-таки, опытный маг может успеть выставить защиту. Ну что, я заслужил свою награду?

– Да, мой Господин. Вы получаете её по праву. Вот Вам мой амулет. Не знаю зачем он Вам.

– У меня двойной выигрыш. Во-первых, как уже говорил, я собираю такие вещицы. А во-вторых именно этот амулет будет моим любимым. Он будет напоминать мне о Вас. А сейчас я, пожалуй, откланяюсь. Я провёл сегодня незабываемый вечер. И уношу в своём сердце Ваш прекрасный облик, а в кармане Вашу награду. А завтра я снова навещу Вас, если Вы, конечно, меня пригласите.

– Я всегда Вам рада. Завтра до обеда у меня будут правители земель моего царства. А потом я никого не жду. Так что, если у вас будет желание, можете заглянуть на часок, чтобы обменяться новостями.

– Чудесно, моя дорогая.

И Ледяной Утёс откланялся. Как показалось Тёмной Ночи довольно поспешно.