Принц Пяти Королевств

Глава 19. Амаила

Девушка открыла глаза и снова закрыла их, потому что её ослепил белый свет. Она тогда приоткрыла глаза ровно настолько, чтобы можно было смотреть сквозь ресницы. Вокруг было белым-бело. Да это же снег! Как красиво. Глаза уже привыкли к белому свету, и она открыла их полностью. Она сидела под деревом на просторных санках, а рядом на шкуре, закрыв глаза, лежал охотник. Он не спал, скорее всего, а просто отдыхал. Она тоже была замотана в шкуру.

Девушка попыталась вспомнить, как она здесь очутилась. Память услужливо выдала ей картинку какой-то тропинки. Но где эта тропинка, она вспомнить не могла. Тут она поняла, что не помнит кто она. Как её зовут. Вот то, что перед ней охотник, она поняла по его оружию и снаряжению. Знала, что такое снег, шкура, санки. А вот кто она, сама не знала.

Даэрил открыл глаза и увидев, что она разглядывает окружающий пейзаж, улыбнулся.

– Ну слава Богам, ты очнулась, дитя.

Был он светловолос, бледнолиц, строен. Выглядел не старым. Но голос его звучал, как голос умудрённого опытом. Девушка оглядела его и поняла, что он снежный эльф. «Может и я эльфийка? Но как мне к нему обращаться? И кто я ему?», – подумала она, но ничего сказать не успела.

– Скажешь, как тебя зовут, откуда ты? И как попала в Хрустальный лес совсем без тёплой одежды?

Но по напряжённому лицу девушки понял, что она пытается вспомнить всё это и не может. Наверное, кто-то из тёмных колдунов постарался так избавиться от бедняжки. Если бы он случайно не погнался за соболем, так, наверное, она и замёрзла бы там не проснувшись. Хрустальный-то лес стараются обходить стороной. Красив он сказочно. Но там зверю не найти пропитания. Потому что деревья зимой покрываются тонкой ледяной коркой и становятся ледяными в буквальном смысле. А снег там обычно выше, чем в других лесах. Поэтому зимой живность предпочитает лес у Серебряных Озёр. Там бьют тёплые источники и всегда есть чем поживиться.

Сам он через Хрустальный Лес ходит регулярно. Но одним и тем же маршрутом и никуда не сворачивает. В этот раз, уже возвращаясь домой с грузом шкур и дичи, увидел соболя красивого окраса, и рука сама потянулась за стрелой. Соболь метнулся с тропы и Даэрил свернул за ним. Но удивительное дело, зверёк так быстро скрылся из глаз, что охотнику пришлось идти по следам.

Однако прошёл он недолго. Потому что, свернув по следу к огромному дереву, увидел под ним девушку. Даэрил ошарашенно смотрел на неё, не понимая, как она тут оказалась. На ней было платье, лёгкая накидка и лёгкие сапожки. Как она сюда попала было непонятно, потому что не было её следов. А снег не шёл последние два дня. Он подбежал к ней проверить жива ли она. Да, жива. Дышит. И даже не успела ничего отморозить. Охотник поднял её на руки пошёл к своим саням. Там он уложил девушку на сани и укутал. А сам тоже присел отдохнуть слегка. Тут «находка» и очнулась.

Молчание затянулось и Даэрил, не желая пугать девушку, сказал: «Что же это я, давай-ка дитя, я тебе отведу к своей хозяйке, а уж с ней вы и поболтаете.» И с этими словами он нацепил лыжи, подхватил сани и ловко помчал их по тропе.

Вскоре Хрустальный Лес закончился и начались холмы, покрытые рощами. Но эльфа это не тормозило. Лыжам его, казалось, всё равно как катиться: с горки или на горку. Они мчали хозяина вперёд. Девушка не удивлялась этому, похоже, она знала и про эльфийские сапоги, и про эльфийские лыжи, но видела в первый раз. Горы становились выше. Рощи закончились. Склоны гор покрывали высокие сосны. Девушка чувствовала, что они двигаются в совсем глухие места. Но опасности не ощущала. Было в эльфе внутреннее благородство и спокойствие.

Путешествие завораживало скоростью и красотой пейзажей. Пассажирка очень уютно себя чувствовала в тёплом меху и любовалась, как бледное зимнее солнце сверкало и искрилось на пушистых снежных покровах. Солнце вскоре пошло на закат. Зимний день был недолог, и вершины гор окрасились нежными розовыми тонами. А Даэрил оглянувшись и убедившись, с подопечной всё в порядке крикнул ей: «Держись, чуть прибавлю скорость. Уже скоро. Хочу засветло успеть»

Девушка покрепче ухватилась за бортик и Даэрил припустил в гору. На середине эльф свернул, и она испугалась. Они мчались среди высоких сосен и ей показалось, что он несётся прямо на скалу, которая маячила за деревьями. Но внезапно деревья расступились, они подъехали вплотную к скале, и охотник, сбавив скорость, начал объезжать её через открывшийся проход.

Через несколько минут они выехали на свободный довольно пологий склон, на котором стоял большой и добротный дом. На порог вышла высокая, стройная женщина с меховой накидкой в руках и с улыбкой смотрела, как они подъезжают. Как только эльф подкатил сани к крыльцу, она спустилась и подошла к девушке.

– Приветствую тебя, дитя моё. Меня зовут Ильдре. Я жена Даэрила. Он оповестил о твоём прибытии в наш дом.

Она помогла девушке выбраться из шкур и сразу укутала её в накидку. Затем приобняв повела в дом. Дом был внутри просторный и тёплый. Стены из пористого камня, полы деревянные, на полу лежали шкуры, создавая уютный ковёр. Огромный камин щедро отдавал тепло, а под потолочной балкой свисала люстра со множеством свечей, освещая уютным светом большой деревянный стол, уже накрытый к ужину.

– Пойдём, я покажу тебе, где умыться с дороги

– Вы очень добры и у вас так уютно.

Ильдре повела девушку в умывальную комнату. Она была удивительно комфортабельная для лесного дома. Даже маленький бассейн был из мрамора. Вернее, большая ванна. Заметив взгляд гостьи, Ильдре улыбнулась.

– После ужина наполним её горячей водой для тебя.

– Какое счастье, что ваш муж меня нашёл.

– Пойдём к столу, там и поговорим

Ужин состоял из мяса и овощей и был на диво вкусно приготовлен. Ей подкладывали добавку и ни о чём не спрашивали. Насытившись, девушка посмотрела на своих спасителей и грустно покачала головой:

– Мне даже рассказать вам нечего. Я не помню, как меня зовут, где я жила, кто мои родители, богаты они или бедны, где их искать, и вообще есть ли они. Не знаю, что я умею. Но я буду вам помогать по хозяйству и делать всё, что вы скажете.

– Давай, мы дадим тебе имя, пока ты сама не вспомнишь своё?

– Конечно. Без имени трудно. А может поблизости есть волшебник, который посмотрит меня?

– Наш дом практически на краю королевства. За этой горой уже начинается Пустыня Ледяного Безмолвия. Хотя часть пустыни входит в Королевство Морозной Луны, но там никто не живёт. Наши земли самые малонаселённые в королевстве. А если точнее, то тут живём только мы. Мы и правители здесь и подданные. Но, если хочешь, мы можем поехать в столицу и попробовать поискать колдуна для тебя. Но сначала мы сами попытаемся восстановить твою память. Мы Снежные Эльфы тоже на что-то годимся.

– Я готова хоть сейчас.

– Нет, тебе надо сначала отдохнуть Амаила. Ты не против, если мы пока так будем тебя звать?

– Очень красиво. Спасибо.

– Ну что же, пойдём. Там ванна для тебя уже готова.

Ванна была просто божественна. Ильдре добавила туда ароматическое масло цветов и жемчужную пену. А на мраморную лавку положила чистое платье и бельё. Когда Амаила вышла к камину с распущенными волосами Ильдре только руками всплеснула от восторга. Волосы у гостьи и правда были роскошные. Чудесного золотисто – пшеничного цвета. Зелёные глаза девушки казались ярче после ужина и отдыха. Амаила сначала стеснялась, а потом решилась спросить

– А вы вдвоём тут живёте?

– Нет, милая. Через две недели соберётся вся семья. Они повезли изделия на продажу. Мы живём охотой. Но продаём не шкуры и кожу, а уже готовые шубы, накидки, куртки, сумки. А ещё заготавливаем волшебные и лекарственные растения. Ну и делаем кое-какие волшебные артефакты. Возим всё это два раза в год в столицу. Оттуда доставляем всё чего нам не хватает.

– А почему не чаще?

– Так туда добираться больше недели с обозом-то. Даже учитывая наши волшебные лыжи. Вот сейчас они там уже почти всё распродали. Ещё пару дней и можно будет делать закупки самим, проведать родню, да уладить дела в столице, что набежали. Ну а потом домой.

Но собралась семья вся вместе только через месяц. Оказалось, что у Тетхи, брата Даэрила, пропал сын Тхамус. Естественно, все подключились к поискам. Правда, безуспешно.

Амаиле хватило недели, чтобы полностью освоиться у гостеприимных эльфов. Она не чуралась никакой работы. Как оказалось, умела многое. Ткала, вышивала и вязала она отлично. Вот готовить у неё не очень получалось. Но нашёлся у неё ещё один удивительный дар: её слушали растения. Даже зимой под снегом они как будто оживали от её касаний. Даэрил предположил, что потому она и не замёрзла в лесу, что её поддержали деревья. Другого объяснения он не находил. Оказалось, что с другой стороны дома был разбит фруктовый сад и имелся огород, сейчас засыпанный снегом.

Амаила, когда уставала заниматься рукоделием шла в сад поговорить с деревьями. Возвращалась всегда счастливая и отдохнувшая.

– Может она из породы дриад, – как-то предположила Ильдре.

– Не похоже. Дриады не расстаются со своими деревьями вообще. Да и внешне в них меньше человеческого. А наша Амаила смотри какая красивая девушка. Может наполовину дриада? Или просто в семье земледельцев росла? Но откуда тогда она знает тонкое женское рукоделие? Значит, в семье росла хорошей. Воспитание у неё вообще выше всяких похвал. Образована к тому же. А вот одежда на ней была небогатая. Или прислугой работала в семье знатной где к ней хорошо относились и обучали наукам и рукоделию. Может пора уже попробовать память ей восстановить? Как думаешь, достаточно она окрепла?

– Давай попробуем. А то грустит наша девочка.

В тот же вечер после ужина Ильдре и Даэрил уложили Амаилу на лавку, застеленную шкурами, дав предварительно выпить настой из кубка. Даэрил стал в головах, а Ильдре в ногах девушки. Они протянули над ней руки и Даэрил начал читать заклинание, а Ильдре нараспев вторила ему, создавая эхо. С рук Ильдре начал спускать туман, он укутывал девушку уплотняясь и вскоре она уже не видела своих гостеприимных хозяев. Перед её взором в тумане начали мелькать образы. Она пыталась приглядеться, узнать кого-нибудь. Но лица были скрыты. Тогда она попыталась разглядеть одежду, но и это не удалось. Кроме общих туманных очертаний, ничего не было видно. Видела маленький домик с садиком. Себя в этом саду работающей. Но где этот домик находится тоже было непонятно. От отчаяния у неё потекли слёзы. Туман стал рассеиваться и вскоре исчез совсем. Ильдре посадила девушку, сама присела рядом и положив её голову себе на плечо стала потихоньку успокаивать её.

– Может нужен сильный колдун или ведунья? – всхлипнув, спросила Амаила

– Девочка моя, перед тобой самая сильная колдунья по этой части. Воспоминания – это её конёк.

Даэрил сочувственно погладил подопечную по плечу.

– Ну что-нибудь ты хотя бы поняла?

– Я думаю, мои родители были не сильно зажиточными. Домик маленький видела. Да и моя одежда не указывала на то, что я из богатой семьи. Но я точно не из Королевства Морозной Луны. Сад я заметила. И я там работала. Вот и всё. Не понимаю, что и кому я сделала плохого. Почему кто-то хотел моей погибели?

– Всякое случается дочка. Может, ты стала ненужным свидетелем. Услышала или увидела то, что тебе не предназначалось. Поэтому тебя решили устранить. Причём сделали это очень замысловато. Память сначала стёрли или исправили, а потом уже отвезли подальше, чтобы ты как будто сама погибла. Кто-то не пожалел усилий. Мы поэтому боимся во всеуслышание объявить, что нашли тебя. Вдруг твой враг захочет повторить свою попытку. Здесь ты в безопасности. А кто знает, что может приключиться в столице.

– Вы правы. Но что же делать? Так я никогда не найду своих родных. Если они у меня, конечно, есть. И не узнаю кто я на самом деле.

– Давайте не предаваться отчаянию. Я знаю случаи, когда память возвращалась через год или несколько лет. Ты совсем юная, значит, есть надежда. Жить ты можешь у нас сколько захочешь. Ещё одной дочке мы только рады.

– А у вас есть дочки?

– У нас три сына. Но двое уже женаты. Их жёны и есть наши дочки. Две свадьбы справили этой осенью. Вот все вернутся и скучно тебе не будет.

Амаила улыбнулась. Её эта новость обрадовала. Хотя ей было хорошо с Ильдре и Даэрилом, но как всякой девушке, хотелось иметь подружек. А в том, что она подружится с невестками эльфов, она была уверена.