Птичка в клетке или Клетка с птичкой

10

Глядя вслед быстро удаляющемуся «Ягуару», Шурик Метелкин понуро стоял посреди дороги и уже не в первый раз за сегодняшний день проклинал Судьбу-злодейку, подсунувшую ему это простенькое на первый взгляд «дело».

Он злился на ужасную жару; на рыжую, лохматую собаку, до смерти напугавшую его; на русоволосую женщину с глазами гречишного меда, втянувшую его во что-то опасное и криминальное.

А случившееся на дороге происшествие было не просто несчастным случаем — «плавали — знаем!», криминальная подоплека его настолько явно бросалась в глаза, что не заметить уголовную статью мог только дилетант. Например, такой, как хозяйка молочно-белого-перламутрового «Ягуара», за которой Шурик Метелкин следил уже третий день.

Специфика работы ежедневно сталкивала его с правонарушениями, прелюбодеяниями и гражданскими исками, но все это проходило где-то рядом, не затрагивая его чувств, а трагедия с женщиной захватила его врасплох, заставила содрогнуться перед людской жестокостью.

Он ругал себя за то, что, забыв о профессиональной выдержке, поддался любопытству, выскочил из раскаленной машины в тридцатиградусную жару и пошел по дороге. Пошел и, на свою беду, стал не просто наблюдателем, а участником, вернее даже соучастником, какого-то криминального, ну уж точно подсудного «дела». Ибо на месте преступления (Шурик знал это очень хорошо!) трогать ничего нельзя — надо срочно вызывать полицию и отойти в сторону, терпеливо дожидаясь приезда правоохранительных органов, а он трогал, помогал, оставлял следы и даже, дурак, назвал свое имя…

Бело-розовой перламутровой жемчужиной последний раз сверкнул «Ягуар» в лучах полуденного солнца и пропал, растворился среди серого асфальта дороги, будто и не было его вовсе.

Втиснув пальцы в узкие карманы джинсов, Шурик побрел к своей бежевой «копейке», цепляя носами кроссовок асфальт и с тоской вспоминая, как несколько дней назад, окрыленный доверием шефа и своими грандиозными планами, ехал на свое первое самостоятельное «дело».

…Старая бежевая «копейка» споро бежала по дороге, гордо везя в своем чреве только что «испеченного» сыщика.

— Только бы все получилось! Только бы получилось! — шептал Шурик, готовый в эту минуту молиться всем известным и неизвестным богам. — Тогда все увидят, что настоящий детектив не обязательно должен быть с накаченными мышцами и стальным блеском в глазах — ум в нашем деле важнее мускулов. Примером тому может служить Эркюль Пуаро — мы с ним так похожи… Но сколько я не твердил об этом, ребята со мной не соглашаются. Хорошо бы выполнить задание за сорок восемь часов…

И Шурик спешил, представляя, как послезавтра утром войдет в кабинет шефа и небрежно положит ему на стол законченное «дело».

«— Везет же некоторым, — позавидовал «сыщик», прислушиваясь к постороннему скрежету, появившемуся в машине и одновременно представляя себя за рулем сверкающего перламутром и хромом «Ягуара». — Откуда у этой бабы такая машина? Ясное дело — любовник осчастливил. Как его там… Юшкин Д.В., соваться к которому шеф категорически запретил. «Мне проблем на свою задницу не надо. Его охраняют такие крутые ребята, что церемониться с нами не будут!», — передразнил Шурик своего шефа. — Ну, что ж, если заниматься мужчиной нельзя — займемся женщиной! Это намного проще».

Но вопреки его ожиданиям, визит по адресу, записанному у него в блокноте, не принес результатов: в квартире гражданки Чичериной на звонки в домофон никто не отвечал и о новом «Ягуаре» во дворе никто слыхом не слыхивал.

Шурик покрутился во дворе и, не смиряясь с поражением, решил справиться об интересующей его женщине у соседей.

— Простите за беспокойство, — заискивающе заговорил он в домофон, держа открытый блокнот перед глазами. — У меня заказное письмо для вашей соседки — Киры Дмитриевны Чичериной. Я уже второй день сюда прихожу, а никто у них не отвечает.

— Так она с девчонками все лето на даче, — проинформировала разговорчивая соседка.

— А как бы с ней связаться? Письмо очень важное, заказное, — не растерялся «сыщик». — Может, у вас ее номер мобильного имеется?

— Имеется… — старушка достала из верхнего ящика тумбочки листочек с телефонами соседей, оставленный на всякий случай — такой, как это заказное письмо, и продиктовала номер.

Это было уже кое-что, но Шурик никак не мог придумать вескую причину для звонка на мобильный телефон — не мог же он, право слово, напрямую выяснять у этой женщины, где она находится и как лучше за ней следить.

Разве что снова соврать про заказное письмо…

А почему бы и нет!

Он сел в машину, набрал записанный в блокноте номер и, когда ему ответили, повторил сказку про заказное письмо.

Женщина удивилась, помолчала и согласилась заехать на почту за письмом.

Но ни в этот день, ни на следующий искомый «Ягуар» у почтового отделения так и не появлялся.

Благие намерения новоиспеченного сыщика раскрыть «дело» за сорок восемь часов, таяли с каждым движением секундной стрелки.

И все же терпение Шурика было вознаграждено!

На третий день бессменного ожидания у почтового отделения, прямо перед носом горе-сыщика припарковалась низкая, обтекаемой формы иномарка.

Сердце Шурика ликовало — это был именно он, искомый призрак! С тремя «блатными» семерками на номере!

Очарованный машиной, Шурик с особым пристрастием разглядывал хозяйку иномарки, ожидая увидеть молодую длинноногую блондинку или жгучую брюнетку — женщину-вамп в сверкающей, бриллиантовой «упаковке», но из машины вышла обыкновенная женщина в шифоновом, цветастом платье ниже колен и сабо на высоких каблуках.

Да-а! Шурик был явно разочарован таким несоответствием своего воображения и реальности.

Однако, разочарование не помешало ему выполнить свой профессиональный долг и следовать за «Ягуаром» до места назначения. Но когда вместо престижного загородного особняка они приехали на обыкновенную, крошечную дачку с шестисоточным участком, то разочарование Шурика сменилось унынием.

«— Как же так? — вопрошал он. — Ездить на такой шикарной машине на такую убогую дачку… Что-то здесь не так!»

Только под утро, после, того, как с участка выехал большой черный джип (джип Шурик сфотографировал через щель в заборе) и в маленьком домике с мансардой наступила тишина, изголодавшийся сыщик покинул пост и, мысленно дополняя свою теорию о «превосходстве ума над мускулами» еще и запасливостью умного сыщика, помчался в Солнечногорск в круглосуточный магазин, закупать продукты.

…Два дня Шурик мотался за «гражданкой Ч» по Москве, часами торчал у конюшни в Чулково, караулил у какого-то пансионата недалеко от Мытищ, но ничего интересного (встреч между «гражданкой Ч» и Юшкиным Д.В. не было зафиксировано) не происходило: вечером она возвращалась на дачу, где неизменно на участке стоял черный джип, уезжавший до полуночи, и никаких подозрительных мест не посещала.

Но сегодня, увидев у нового дома на Петровско-Разумовской аллее подъезжающую «Ауди» представительского класса, Шурик обрадовался.

«— Все! Попались! — расслабленно подумал он, мельком взглянув на запомнившийся номер, и улыбнулся».

Он достал фотоаппарат, сделал несколько снимков выходящих из иномарки людей (особо он снял высокого, представительного, седого мужчину в дорогом, светлом костюме), сфотографировал новый дом, подъезд, в который входил пожилой мужчина с плечистым двухметровым телохранителем, припаркованные у дома машины и стал ждать, терпеливо нацелившись объективом на дверь подъезда.

— Теперь ясно, почему она целые дни мотается по новостройкам: занимается поиском «любовного гнездышка», — сделал он для себя определенные выводы. — Для завершения дела сделаю пару компрометирующих фотографий и с плеч долой.

Сделав такие нелицеприятные выводы относительно своего «объекта», молодой сыщик даже немного расстроился, что его первое самостоятельное дело было так банально и противно.

Он вышел из машины и медленно пошел вдоль тротуара.

У «Розовой Пантеры» он остановился, сделав вид, что завязывает шнурок, и, сложив руки ковшиком, попытался заглянуть в салон сквозь тонированные стекла.

Машина вдруг качнулась, шумно задышала и грозно утробно зарычала.

Шурик отпрянул от машины и испуганно присел на корточки.

«Розовая Пантера» разразилась таким звонким, заливистым лаем, что горе-соглядатаю пришлось быстро-быстро на четвереньках отползать в сторону.

Перед его глазами появились широченные колеса джипа, и Шурик замер около них, в надежде, что собака в «Ягуаре», не слыша движения и не чувствуя запаха постороннего, успокоится.

Но отсидеться за колесами джипа Шурику не удалось!

Противно пискнула сигнализация джипа, открывая двери хозяину, и с другой стороны огромной, черной машины, не замечая горе-сыщика, подошел среднего роста, худой мужчина в клетчатой рубахе, черных джинсах, белой шляпе с большими полями и сапогах-казаках с металлическими заклепками.

Шурик снова заметался на асфальте, припал к тротуару и, озабоченно заглядывая под широкие колеса, стал делать вид, что ищет упавшую зажигалку.

Ничего кроме кончиков джинсов хозяина джипа и примечательных с заклепками сапог из-под машины Шурику рассмотреть не удалось, но и этого оказалось достаточно, чтобы мужчина тут же получил свое прозвище.

«Ковбой» сел в машину, достал мобильный телефон и заговорил с кем-то, отчитываясь о проделанной работе.

— Все в порядке — птичка отыскалась… Ага, в большой, круглой клетке с медным кольцом и красными кисточками. Готовь бабки, начальник — через пару дней дело закроем. Не соврала старая грымза — птичка у мужика. Только пока не понятно, что здесь происходит — дом новый, мало кто переехал на постоянную хату — хозяева только делают ремонты, а мужик потащил птицу в пустую квартиру… Фильтруй базар, начальник — от меня не скроется. Погодь… Кажись, выходят! Во, бляха муха! Похоже, наша птичка поменяла хозяина…

Хотя Шурик находился в очень неудобной позе — «попой к верху», мысли его все же работали четко.

«— Конкурент! Тоже ведет слежку, — подумал он и скривил полные губы. — Только я ему не завидую — следить за «мужиком» дело довольно опасное. Может, он не в курсе, что у клиента крутая охрана? Интересно, кто же его нанял? Наверно, жена этого любвеобильного Юшкина Д.В. Вот смеху то будет, если «Ковбой» захочет выяснить имя его любовницы на «Розовой Пантере». Придется нам с ним ездить за ней гуськом… Ага, кажется, выходят!»

Пятясь задом, словно рак, Шурик отполз к своей «копейке» и, забравшись внутрь, защелкал фотоаппаратом. Сделав фотографии, он еще больше укрепился в правильности своих выводов: за внешним безразличием между этими двумя людьми угадывались отношения. Мелкие незначительные детали прощания говорили сами за себя: мягкая ироничная улыбка, легкое прикосновение, и рука женщины, без приглашения скользнувшая под локоть мужчины, и его послушное движение вперед, и нахмуренные брови, и ревнивый взгляд, брошенный в сторону «Ягуара». К тому же подарок — клетка с попугаем перекочевала из одной машины в другую, а это кое-что да значит…

«— Работа есть работа, — попытался успокоить свою совесть Шурик — ему почему-то хотелось, чтобы все в этой истории оказалось красивее и загадочнее, как в маминых любимых, мексиканских сериалах: украденная в младенчестве дочь и благородный отец, скованный брачными узами и обязательствами с препротивной, коварной женщиной, тайно встречаются и мечтают жить вместе — совпадающее имя «отца» и отчество «дочери» оставляли шанс для развития сюжета мексиканского сериала. — Пощелкаю денька два ее окружение, а выводы пусть делает сам заказчик…»

Третью машину, неотступно следующую за молочно-белым «Ягуаром», Шурик заметил не сразу.

Черный «Форд» то появлялся в его зеркале заднего вида, то исчезал, похоже, не особо стремясь мозолить глаза.

Шурик еще удивился — как этой машине удается в точности повторять маневры «Ягуара» и не потерять его в плотном, бесконечном, городском потоке машин. Сам он держался более приметного черного «Ленд Крузера», следующего за «Ягуаром»: конкурент в ковбойских сапогах, и в правду, решил проследить за его «объектом».

Так они и ехали друг за другом, словно связанные веревочкой, так и свернули с Кольцевой автострады к даче под Солнечногорском, а на следующий день, так же строем, поехали за «объектом» в деревню Жабкино и остановились на обочине дороги, не доезжая несколько километров.