— Шикс, отойди подальше, это не место для прогулок, — Нокс озабоченным взглядом смотрел на принца, восхищающегося лавой. Тот уже четверть часа забрасывал лаву камнями и с детской непосредственностью любовался огненными брызгами.
— Дем, это же такая красотища! — была бы возможность, Шикс бы и не только камень кинул.
— Угу, только смотреть на неё нужно издали, — полудемон оттащил приятеля подальше.
— Мальчики, я закончила. Проверим? — Ирида встряхнула кисти рук и улыбнулась.
— Ты, что, собираешься отсюда перемещаться? — Нокс даже принца из рук выпустил, до того был шокирован решением Ириды.
— Зачем? Мы же для себя запасную дверку приготовили, — девушка опасений Нокса не подтвердила. Она развернулась и пошагала в сторону второго выхода.
— А эти? — Нокс указал на стоящих в отдалении тёмных.
— С собой возьмём. Будут нам защиту обеспечивать, — предложила Ирида, — лишняя сила никогда не повредит.
— Здорово, я за один день в двух новых мирах побываю! — Шикс всё ещё не уставал восторгаться.
— Да, потом будет что подданным рассказать, — хмыкнула Ирида, а вот принц после её слов сразу скис.
— Я не хочу! — капризно заявил Шикс.
— Ну, не хочешь, не рассказывай, — пожала плечами девушка.
— Я не о том. Я королём быть не хочу, — принц даже губы надул.
— Айши, сладенький, а как же я? Ты обо мне подумал? — Ирида так правдоподобно сыграла, что даже Нокс занервничал.
— Ты хочешь быть королевой? — удивился Шикс.
— Конечно. Это ведь балы, развлечения, поклонники, — девушка мечтательно прикрыла глаза.
— Ладно, ради тебя я готов потерпеть, — принц вздохнул, посмотрев на выглядывающую из-под полы плаща стройную ножку в лиловом шифоне.
Вот теперь удивление настигло и Ириду.
— Шикс, ты, что, серьёзно?
— А ты? — принц посмотрел на девушку, ожидая ответа.
— Да я пошутила. Зачем мне трон? У меня и так возможности выше королевских, — девушка весело рассмеялась, принц тоже хохотнул пару раз.
— Так, шутники, может, уже пойдём, раз решили? А то так и до самой ночи не выдвинемся, — Ноксу такое веселье удовольствия не доставляло.
— Согласна. Шикс, загоняй в портал тёмных, пусть с той стороны лагерь разбивают, — Ирида хлопнула принца по плечу.
— Даллен, вы идёте первыми, — сообщил «приятную» новость тёмному Шикс.
— А если нас с той стороны уже ждут? — Даллен настороженно посмотрел в сторону перехода.
— Да кому вы нужны? В первый раз вас даже и словом не удостоили, — Ирида отмахнулась от страхов тёмного.
— А вы долго? — всё ещё не мог успокоиться тёмный.
— Как только палатки поставите, так и мы появимся, — Ирида язвительно хмыкнула.
Надо же, какой на деле тёмный трусишка!
Даллен вздохнул, но протестовать не решился. Знал, что бесполезно. Да и палатки поставить — дело пары минут.
Ирида открыла переход, и тёмные гуськом проследовали в магическое марево.
— Так, теперь забираем Стикса и тоже выдвигаемся. Нокс, подержишь переход?
— Подержу.
Полудемон подстроился под силовую линию, питающую телепорт, и Ирида тотчас юркнула внутрь.
— Шикс, давай быстрей, не хочу лишнюю энергию зря тратить.
Принц беспрекословно шагнул в портал, Нокс тоже не стал задерживаться.
— Так, а почему две палатки? — Ирида уже предъявляла претензии тёмным, Стикс резво бегал по окрестностям.
— Мы третью забыли… — Лиган опустил глаза в землю.
— Великолепно! И что вы предлагаете? Мне в одной палатке с парнями ночевать?
Даллен покосился на Нокса, но выдавать его не стал.
— Даира, да ладно тебе! Шикс с тёмными переночует, а нам не привыкать, — полудемон тут же предложил решение.
Принц подозрительно сузил глаза, глядя на Нокса.
— А, может, это ты переночуешь с тёмными? Невеста-то моя, — Шикс не собирался уступать такую перспективу.
— Шикс, ты чего? А как же договор? — полудемону реакция принца не понравилась.
— А давайте, я с ней переночую? — раздался за спинами ехидный незнакомый голос.
— О, вернулся! Что, мало получил? — Ирида тут же начала закатывать рукава.
— Из ваших рук, прекрасная госпожа, всё, что только вам заблагорассудится, — незнакомец изобразил такой изысканный поклон, что даже Шикс рот открыл.
— Ирида, это он? — Нокс даже маскировку забыл.
— Он…
— Фи, как некрасиво… О присутствующих и в третьем лице, — незнакомец поморщился, а девушка скрежетнула зубами.
— Ты, красивый, шёл бы, откуда появился, — Нокс угрожающе повёл плечами, Шикс тоже сделал пару шагов к товарищу. Тёмные сбились в кучку, явно готовясь и свою силу использовать, если дело жареным запахнет.
— Из какой вы дыры вылезли, если о воспитании даже не слышали? Мы даже не знакомы, а уже тыкаете…
— Сейчас я тебе всё объясню, и крылья не помогут. Ну-ка, расступитесь! — Ирида слушать нравоучения не собиралась.
Нокс сразу выполнил просьбу девушки, зная, что вот с такой с ней лучше не спорить, Шикс тоже догадался.
— Ой ли? — незнакомец невозмутимо посмотрел на свои ухоженные руки.
Терпение у Ириды закончилось, и она пустила воздушную волну по наглецу.
— Ух, ты! Это что за магия? — незнакомец смог устоять на ногах, но произошедшее его удивило.
— А, понравилось? А это? — Ирида выдала водяной вихрь, от которого незнакомец уклонился только чудом.
— Прелесть моя, да ты просто сокровище! — улыбка на лице противника девушки стала ещё шире.
— Ну, всё, достал! — больше экспериментировать со стихиями Ирида не стала, а нанесла удар, объединив все имеющиеся возможности, даже демонической магией приправила.
Незнакомец каким-то внутренним чутьём предугадал неприятности, а потому перекинулся во второй облик и взлетел.
— Это кто? — Шикс потянул Нокса за рукав.
— Не знаю, — теперь полудемон понял, о какой ящерице говорила Ирида.
— Что, опять к мамочке полетишь жаловаться? — девушка задрала голову, следя за нарезающим круги в воздухе существом.
— Зачем же? Я лучше ей свою невесту представлю, — дракон спикировал прямо на Ириду, схватил её когтями и растворился.
— Вот, тварь! — Нокс даже сел от неожиданности.
— Он её унёс? — глупо уточнил принц.
— Да, ты же слышал, — Ноксу произошедшее очень не понравилось, но переживать раньше времени он не спешил. Слишком уж хорошо он знал Ириду.
— А как же я? — обиженно протянул Шикс.
— Это ты у того крылатого гада спрашивай, — Нокс бросил ещё один взгляд в небо и вздохнул.
— Нокс, а что мы теперь будем делать?
— Готовиться к ночи, — Нокс красноречиво кивнул на заходящее солнце.
— А Ирида?
— Сама выпутается, а если нет, то я этого чешуйчатого на части разберу, — полудемон мрачно посмотрел на небо.
После этого все путешественники занялись обустройством ночлега.