— Так, рассказывай, что у вас происходит? — я не стал тянуть и сразу приступил к допросу шустрого демонёнка.
— Вы о чём? — Нокс так правдиво изобразил удивление, что я даже бы поверил, если бы сам так не умел.
— Я про твои ухаживания за моей дочерью. Что это за история с поцелуем?
— Мы поспорили, — парень опустил глаза.
— А, тогда ясно, — я сразу расслабился. Такое вполне в духе Ириды.
— Вы только из-за этого хотели меня видеть?
— Нет. Самый первый вопрос — это печать. Вам нужно будет выезжать уже завтра, поэтому откладывать некуда.
— Хорошо. Прямо сейчас?
— А чего тянуть? Твой отец в курсе, ты здесь, у меня время есть, — я посмотрел в окно, дел сегодня ещё и впрямь было предостаточно.
— Я готов.
Мои губы дрогнули. Ещё бы, посмел бы ты отказаться…
— Пошли.
У алтаря Нокс немного замешкался, с благоговением рассматривая его узор. Но с клятвой проволочек не возникло. Теперь я был спокоен за то, что информация не просочится в большой мир. Клятва просто не даст сказать лишнего, да и подстраховался я на всякий случай, попутно навесив на Нокса одно небольшое заклятие. Как только в его мыслях проскользнёт желание рассказать о своей семье и близком окружении, то язык его перестанет слушаться. Мне от такой предосторожности как-то спокойнее стало. Теперь только насчёт Ириды позаботиться и можно отпускать парня.
— Нокс, у меня для тебя ещё одно колечко имеется, — из внутреннего кармана мантии я извлёк приготовленный заранее артефакт.
— Для чего? — бровь юноши плавно выгнулась. А красивый получился демонёнок, почему Ирида так негативно на него реагирует?
— Для того, чтобы я спокойно спал. Кровь у тебя горячая, голова ещё не способна контролировать чувства, а дочь у меня одна, — я посмотрел прямо в глаза Нокса.
— Я могу дать слово, что буду вести себя прилично, — парень не дрогнул, но я своего решения не изменил.
— Удивил, я таких обещаний могу надавать тысячи, только проку от них? Я сам был в твоём возрасте и знаю им цену. Поэтому — кольцо.
— И чем мне это грозит? — Нокс не торопился подставлять ладонь.
— Каждый раз, как только твои загребущие ручки будут прикасаться к моей дочери, будешь получать массу приятных ощущений. Это очень быстро и качественно тебя отрезвит.
— И всё?
— И всё, — я протянул кольцо, Нокс безбоязненно надел его на палец.
— Я могу иди? — на меня посмотрели ожидающе.
— Да, только не забудь, что демоническая магия отныне для тебя не существует, — печать силу демона не перекрыла, вот только её источником пользоваться будет проблематично.
— Для меня это не трагедия. Я всё равно большую часть жизни прожил в этом облике, — юноша указал на себя.
— С повелителем я за тебя попрощаюсь, а родители будут на ужине, — мне оставалось сообщить планы на вечер.
— Спасибо, — когда я отвернулся, Нокс бросил на меня опасливый взгляд.
Я проводил парня, а сам направился к Ириде. Нужно ещё раз поговорить насчёт Нокса. Темнит что-то наш демон.
— Ирида, можно?
— Конечно, я всё равно собиралась к тебе.
— Я хочу узнать, что ты пообещала сыну Криса, — я подпустил в голос строгости.
— А с чего ты взял, что я давала какие-то обещания? — дочь попыталась изобразить невинный взгляд.
— С того, что Нокс уже уверен в том, что он выполнил всё, что ему было поручено, — я не стал скрывать своих домыслов.
— И как ты об этом узнал? — Ирида пыталась вытянуть из меня подробности.
— Легко, не умеет ещё наш демон скрывать свои эмоции, — снова правдиво ответил я.
— А, ну так это не важно. Я попросила мне талисман на удачу изготовить, наверное, обещание Нокс сдержал.
— И что ему за это будет? — я подозрительно посмотрел в спокойные глаза дочери.
— Я уже расплатилась, — Ирида явно не сказала всей правды, но вмешиваться я не решился. На самом деле, уже не пять лет, должна и о последствиях думать. Да и вовремя я насчёт демона подстраховался.
— Ладно, но в академию ты едешь не развлекаться, поэтому оставьте свои разборки на потом, — я устало выдохнул: общаться с Иридой было сложнее, чем даже с Ивой, когда она не в духе.
— Ты Ноксу об этом скажи. Я-то и так всё понимаю, — дочь самодовольно фыркнула.
— Ладно, вечером собираемся на семейный ужин, — мне уже надоело сглаживать острые углы, поэтому я перевёл тему. Не любит она демона, и боги с ней.
— Повелитель будет? — Ирида сразу заулыбалась.
— Нет, ему сегодня придётся за магами приглядывать, — я вздохнул, сто раз пожалел, что на эту мысль клюнул.
— С руслом закончили? — дочь понимающе прищурила глаза.
— Да.
— Понятно, тогда попрощаешься с ним за меня, — меня уже выставляли, я только хмыкнул.
— Обязательно.
Я с чувством выполненного долга покинул комнату Ириды. Всё, теперь Ливьене меня упрекнуть будет не в чем.
***
— Ирида, это я, — Нокс осторожно постучал в двери своей подруги.
— Наконец-то! Где ты ходишь? Отец сказал, что ты уже давно справился с заданием, а тебя всё нет и нет, — девушка втащила полудемона в комнату и закрыла дверь на щеколду.
— Отец сказал? — Нокс растерянно заморгал.
— Да.
— А откуда он узнал? — новость юноше совсем не понравилась.
— По твоему лицу прочитал. Ты ведь ещё юнец желторотый, который и эмоции-то должным образом скрывать не научился, — интонации Ириды сильно задели гордость Нокса.
— Ирида!
— Что? — девушка скрестила руки на груди и подняла брови.
— Хватит издеваться, — вполголоса попросил Нокс.
— А при чём тут я? Я ведь правду говорю. Ладно, давай, — Ирида протянула руку.
— Что давать? — не понял Нокс, его так вывела из себя очередная выходка девушки, что он забыл, зачем вообще пришёл.
— То, что обещал принести, — с намёком проговорила Ирида.
— С ума сошла, чтобы потом Сербет доложил магистру, а с меня шкуру спустили? — Нокс тут же начал заполошно оглядываться.
— О, я бы не отказалась от чешуйчатого коврика, — хохотнула девушка.
— Ирида! — простонал демон.
— Что опять? — недовольно спросила Ирида.
— Ты невозможна! — выдохнул Нокс, пытаясь успокоиться.
— Но тебе ведь это нравится? Иначе бы не увивался за мной ящерицей, — ещё один болезненный намёк на его вторую сущность.
— Оскорблять-то зачем? — в голосе Нокса послышалась обида.
— Подумаешь, какие мы нежные! Пара слов, а уже слёз на целый день.
Слёз не было, а вот вполне обоснованное желание отомстить за обидные слова появилось. Но Нокс сдержался.
— После ужина получишь свой трофей, — холодно произнёс он.
— Отлично, тогда и расплачусь, — Ирида соблазняюще медленно провела пальцем по своим губам.
Нокс сглотнул и прикрыл глаза.
Дразнит. Снова дразнит, дрянь стервозная…