Радужное недоразумение

Глава 38

— Я, наверное, женюсь, — заявил Шикс, когда вечером состоялась назначенная встреча.

— А как же я? — Ирида многозначительно толкнула локтем Нокса и картинно надула губы.

— Извините, Даира, но это сильнее моих обещаний и договорённостей, — принц вымученно улыбнулся.

— Да, здорово тебя зацепило, — покачала головой девушка. Больше подтрунивать над своим фиктивным женихом она не стала: уж слишком потерянным выглядел принц.

Шикс лишь обречённо вздохнул в ответ на слова Ириды.

— Как отцу будешь новость преподносить? — Ирида очень хорошо представляла реакцию короля на известие о разрыве помолвки, поэтому и задала прямой вопрос.

Принц сразу ожил, и его глаза испуганно округлились.

— Не знаю, — выдавил он.

— Ладно, я сама. Вот только ещё нужно согласие второй стороны получить, — девушка вздохнула.

— Думаю, с этим проблем не будет, — Нокс, фыркнув, присоединился к беседе. — А ты что хотела обсудить? Очередную интригу затеяла? — полудемон заметил тщательно скрываемый азарт в глазах Ириды.

— У меня скоро будет рог дракона, — вполголоса проговорила девушка.

Шикс на эту новость никак не отреагировал, а вот полудемона информация заставила подозрительно посмотреть на девушку.

— И что ты ему пообещала? — всё веселье полудемона враз испарилось. Он имел некоторое представление, как именно могла получить желаемое подруга.

— Кому? — Ирида притворилась непонимающей.

Нокс ситуацию тут же просчитал, а потому ответил чересчур эмоционально:

— Дракону своему общипанному! — кулак полудемона громыхнул по столу.

— С чего это он общипанный? — возмутилась Ирида и опустила глаза, покраснев.

Нокс гневно раздул ноздри, заметив, что против «своему» девушка не возразила.

— Потому, что я всю чешую с этого гада собственноручно поотрываю, — мстительно пообещал он.

— Ой, было бы из-за чего! Ты лучше подумай о том, какие у нас перспективы открываются! Такой талисман получится! А если потом его объединить с уже имеющимся и ещё раз через алтарь провести, то мы самый настоящий артефакт получим, — девушка попыталась увести мысли друзей от опасной темы. Она сама ещё не разобралась, что происходит, а уж обсуждать это и вовсе не хотела.

— Это может быть опасно, — Шикс почувствовал большие неприятности, по сравнению с которыми личные разборки вообще ушли на задний план.

— Да чего там опасного-то? — Ирида раздражённо тряхнула волосами.

— У драконов магия особая. Кто знает, как она себя поведёт? — высказал свои предположения Шикс, Нокс только нахмурил брови, понимая, что если Ирида что-то задумала, то вряд ли её можно переубедить такими аргументами.

— У демонов тоже, но мы же никаких проблем не получили, — девушка, как и предполагал полудемон, лишь отмахнулась от необоснованных опасений.

Шиксу на это возразить было нечего, и он лишь печально вздохнул, понимая, что опять придётся использовать свой алтарь.

— И когда мы будем проводить эксперимент? — спросил он.

— Пока не знаю. Нужно ведь не только рог достать, но и форму ему придать нужную, а получится ли это сделать сразу — я не могу утверждать однозначно, — Ирида бросила косой взгляд на Нокса.

— С чего бы не получилось-то? — сомнения Ириды зацепили полудемона. Он-то в своих силах был уверен.

— Ладно, посмотрим. Вот Сантариэль появится, сразу всё и решим, — девушка встала.

— И насчёт меня? — Шикс смущённо потеребил манжеты.

— Обязательно. Разве мы можем оставить друга в беде? — уж это обещание Ирида могла дать.

— Спасибо, теперь я уверен, что всё сладится.

— Тогда расходимся. Мне ещё за пропущенные лекции отчитываться, да и вам тоже не мешало бы подготовиться, Волмерен никому спуску не даст.

На этом высокое собрание было завершено, и все разбрелись по своим комнатам. Шикс — с самыми радужными надеждами, Нокс — с подозрениями и обидой, а Ирида — с неизвестно откуда взявшимся душевным смятением.

***

— Главное, не торопись, — старый дракон давал последние наставления своему отпрыску. — Если будешь настаивать, девушка может заподозрить неладное, а это ни к чему хорошему не приведёт. Силы у неё много, и даже всё драконье очарование не поможет, когда она начнёт выяснять правду.

— Но мне-то как быть? Сущность требует пару, — Сантариэль тяжело вздохнул.

— Понимаю. Но она не дракон, а потому придётся потерпеть. Привыкнет к тебе, подпустит ближе, вот тогда и чарами начнёшь на всю мощь пользоваться, — Авентуриэль строго взглянул на сына.

— И за что мне это? Лучше бы я её и не встречал никогда, — Сантариэль снова вздохнул.

— Это судьба, а против неё ни ты, ни я идти не можем. Поэтому собери всю свою выдержку в кулак и делай, как я тебе сказал.

— Я попробую…

— Да, старайся не уронить статус перед людьми, ты не просто мой наследник, а представитель целого мира. Если возникнут трудности, то знаешь, у кого просить помощи.

— А если Верховный магистр мне откажет? — засомневался принц.

— Нет, у него тоже в тебе немалый интерес, — старый дракон усмехнулся.

Сантариэль кивнул и решился ещё на один вопрос.

— Что делать с демоном? Ведь он решительно настроен в отношении моей пары.

— Лорель ещё совсем плохо разбирается в магии, ей необходимо учиться. Да и опыт перенять тоже лишним не будет, — подняв глаза к потолку, сказал Авентуриэль, будто бы не в тему.

— Сестра отправится со мной? — намёк отца принц понял без разъяснений.

— Да. Только об этом никто не должен знать. Замаскируем под обычного человека, — Авентуриэль сменил облик и теперь смотрел на сына свысока.

— А Верховный?

— Ну, без него мы этого не сможем организовать, да ещё магистра Арониуса нужно будет предупредить, на этом всё.

— Ясно. Когда мне отправляться? — заметив, что отец уже намеревается открыть переход, принц задал последний вопрос.

— Завтра. Перенесёшься в Резиденцию, Верховный очертит круг твоих новых обязанностей, а потом уже и в академию. Ещё вопросы есть? — старый дракон нетерпеливо переминался на мощных лапах, кончик хвоста нервно подёргивался.

— Нет, только просьба, — Сантариэль внутренне сжался, ожидая бури.

— Давай, да я пойду. Мне Лорель нужно подготовить, — Авентуриэль шумно выдохнул. Он уже целый день к сокровищнице не подходил, а ведь пока даже и возможностей нет.

— Мне нужен рог дракона, — негромко сказал Сантариэль.

Просьба была очень необычной, поэтому правитель замер.

— Зачем тебе? Ведь это слишком ценная вещь, — драконьи глаза сузились.

— Ирида попросила, — принц не посмел скрыть правду.

— А, ну, тогда можешь с любого стребовать, скажешь, я разрешил: вряд ли кто осмелится возражать, — хмыкнул Авентуриэль.

— Мне нужен ваш, — Сантариэль опустил глаза, стараясь скрыть смущение.

— Она совсем с ума сошла?! — из ноздрей дракона вырвалось пламя.

— Я обещал… — принц попятился, видя гнев отца.

— Кого я вырастил? — Авентуриэль в запале выпустил широкую струю огня, отчего стена оплавилась.

Сантариэль поёжился: попасть под такой огонь ни один дракон не захочет. Только вот отступать ему было некуда: приказы истинной пары не обсуждаются…

И совсем не в волосах тут дело.