— Лорд Фартениэль, а все горы должны быть обязательно высокие? — я посмотрел на старательно орудующих энергией стихий магов.
— Что, какие горы?
Дракон рассеянно оглянулся на меня.
— Вот эти, — кивнул я на небольшую гряду, что удалось вырастить нашим стихийникам.
— А, эти… Десяток пиков повыше хотелось бы иметь, — Фартениэль посмотрел ещё раз в указанную сторону, только как-то невидяще, и мечтательно улыбнулся.
Мне оставалось лишь головой покачать — у нового правителя мысли совсем не в ту сторону.
Отыскав глазами Арониуса, я решил предложить и свою помощь. А, что, энергии у меня много, глядишь, и сотворю драконам на радость пару-тройку хороших вершин.
— Наставник, а давайте я тоже немного поработаю.
Арониус внимательно посмотрел на мои руки и сказал:
— Только без излишней инициативности. Мы столько сил сюда закачали, что не хотелось бы всё это по новой переделывать.
— Да с этим вряд ли можно что-то напортачить.
Магистр ничего не ответил, видимо, тоже так думая. Он лишь отозвал студентов и предупредил остальных магов о моём участии. Собрав энергию в один поток, я начал осторожно выпускать её, стараясь приспособиться. Магия охотно отзывалась на мои команды, и тогда дело пошло быстрее. Сначала я создал парочку одиноко стоящих пиков, затем решил немного разнообразить рисунок и вырастил высокую гору сразу с тремя пиками.
— Лорд Фартениэль, такой высоты достаточно? — я оценивающе посмотрел на дело рук своих. Вроде, придраться не к чему…
— А почему сразу три вершины? — спросил дракон, подняв голову вверх.
— Так же красивее, — я ещё раз бросил взгляд на получившийся каменный трезубец.
— Мне тоже нравится, — немного погодя, ответил Фартениэль, затем сменил ипостась и сорвался в полёт.
Стихийники восторженно ахнули, увидев, как Сапфировый закладывает виражи между скальными отростками. Зрелище было на самом деле величественное.
— Ромин, кажется, новому правителю по душе пришлось твоё творение.
— Может, ещё парочку таких сделать? Хотя, нет, так будет правильнее, — я полюбовался ещё разок на своё творение.
— На сегодня, думаю, хватит, — Арониус увидел снижающегося дракона и улыбнулся. — Завтра ещё реки выведем, тогда можно и обустраиваться.
— Да, времени-то на самом деле не так и много, — я подумал, что лучше сразу разобраться с рельефом, ведь потом придётся и с инфраструктурой повозиться, а это всегда занятие не быстрое.
***
— Даира, можно к тебе? — Нокс постучался в соседнюю комнату, едва только успел привести себя в порядок после возвращения от драконов.
— Заходи, — радостно улыбнулась Ирида, впуская приятеля. — Ну, как переговоры?
— Всё нормально, можно теперь к королю идти, — полудемон чувствовал себя несколько неуверенно, поэтому отводил взгляд.
— Шикс счастлив? — девушка постаралась сделать вид, что не замечает ухищрений приятеля.
— Ещё как. Только просил меня напомнить тебе об обещании, — Нокс усмехнулся, вспоминая, как Шикс восторженно отзывался о своей новой пассии.
— Ладно, разберусь я с его папочкой. Ты как? — Ирида всё-таки не сдержала своего любопытства.
— Не знаю, как-то непривычно, — признался полудемон.
— Нокс, нам нужно срочно выяснить, откуда эта нездоровая тяга двуипостасных ко мне. Иначе мне всю жизнь от женихов отбиваться придётся, — девушка сосредоточенно посмотрела в окно. Эта мысль уже не первый раз возникла, только никто почему-то не воспринял проблему всерьёз. Хорошо ещё, что круг общения девушки был не очень большим, да и попадались на её чары только свободные от брачных обязательств мужчины.
— И что предлагаешь? — Нокс вздохнул. Он уже заранее предполагал, что ему ответят.
— Не знаю, может, с алтарём ритуал провести? — Ирида неуверенно почесала кончик носа.
— Даже знаешь какой? — полудемон усмехнулся: нечто подобное он и предполагал.
— Нет, но что-нибудь придумать можно… Только нужно тогда до вечера успеть.
— Почему? — отказываться Нокс не стал, а только поинтересовался, с чего такая спешка.
— Пока все заняты в Расколе, — признаваться, что уже запланирован ещё один обряд Ирида не хотела, всё-таки Ноксу не хотелось доставлять лишних проблем.
— Хорошо, тогда сейчас? — полудемон потянулся за переместителем.
— Ага, — Ирида с готовностью шагнула вслед за приятелем.
— Ну и что за ритуал ты хочешь провести?
— А я воспользуюсь своими талисманами на удачу и попрошу алтарь избавить меня от ненужного внимания. Он же у нас понимающий, — Ирида ласково провела ладонью по камню, по его поверхности тут же заструились энергетические линии.
— Какая помощь от меня требуется?
— На тебе будем испытывать. Ты ведь не откажешься меня поцеловать? — Ирида даже нисколько не смутилась.
— У тебя хоть капля совести есть? — полудемон укоризненно посмотрел на подругу.
— Нокс, но ведь ты ничем не рискуешь. Да и, кроме тебя, я разве смогу кого-нибудь о таком просить? А если опять привязка сработает, то я Ниэля уговорю избавить от неё.
— И он с радостью залезет в мою голову.
— Не такая уж это и радость. Я в прошлый раз еле его вытащила, — сказала Ирида, всё так же поглаживая алтарь.
— Ладно, как-нибудь перетерплю, — Нокс обречённо вздохнул. Никогда не мог он отказать девушке и сейчас сдался.
— Нокс, я говорила тебе, что ты самый лучший друг?
— Ага, когда тебе срочно требуется моя помощь, — полудемон саркастично усмехнулся.
— Но ведь для этого и нужны друзья.
— Давай уже разбирайся со своим ритуалом, а то так и до утра проговорить можно.
— Ты прав, времени осталось совсем чуть.
Ирида глубоко вздохнула и решительно опустила обе руки на алтарь. У неё были опасения насчёт того, что после ритуала и Ниэль откажется от большей части своих чувств, но лучше уж сразу выяснить правду, чем потом мучиться ненужными сомнениями. Девушка очень хорошо понимала, что стрэг может и вовсе потерять все привязки, раз не будет основной. Ведь отголоски чужих чувств всего лишь цепляются за его эмоции. Будет очень больно, если никаких чувств у дракона не останется, но лучше уж так…
— Помоги мне, — негромко обратилась Ирида к алтарю, формируя нужный мыслеобраз.
Камень весело вспыхнул, после чего энергетическая волна накрыла девушку с головой.
— Ирида! — Нокс обеспокоенно двинулся к алтарю.
— Всё хорошо, Нокс, всё хорошо, — девушка убрала руки и устало улыбнулась. Казалось бы, простой ритуал, а высосал половину энергии.
— Ну, как? — полудемон старательно вглядывался в ауру Ириды, но изменений не видел.
— Это я у тебя буду спрашивать. Готов к эксперименту? — Ирида подошла вплотную к Ноксу.
— Ты невыносима, — полудемон заключил девушку в осторожные объятия и поцеловал.
— И? — Ирида посмотрела прямо в глаза Нокса.
— Приятно, — ответил он, не торопясь разжимать руки.
— И всё? — уточнила девушка.
— Ну, продолжить бы я не отказался, конечно, а вот того сводящего с ума чувства точно нет, — честно ответил Нокс.
— Тогда отдавай кольцо, оно больше тебе не потребуется. Верну его папочке.
— А оно снимется?
— Ещё как. И теперь можешь считать себя абсолютно свободным.