Радужное недоразумение

Глава 9

— Сбор в одиннадцать, и не дай вам Бездна опоздать. Будете потом по академии вне статуса разгуливать, — вещал старшекурсник, старательно запугивая новичков.

— А без статуса — это как?

— Да вас обходить стороной все будут и плеваться, даже преподаватели.

— И много таких в академии?

— Был один, так его так зашпыняли, что он через месяц удрал к мамочке.

Новички прониклись.

— И тихо чтоб все. Не хватало ещё магистров перебудить. Потом всем на орехи достанется.

— А испытание сложное?

— Ну, что вы, как дети? Разве может быть что-то невыполнимое? Все же через посвящение прошли.

Экстренное собрание закончилось, и все уныло разбрелись по своим комнатам. Все, кроме серых. Выяснив у Шикса, где находится подземелье, парочка отправилась на разведку.

— Дем, поможешь? — Ирида окинула помещение быстрым взглядом и обернулась к демону.

— А что ты задумала? — Нокс посмотрел на напарницу с интересом.

— Хочу стену убрать, — призналась девушка.

— Какую? — перегородок в подземелье было много.

— Вот эту. Ведь отсюда за потехой наблюдать будут, — Ирида уверенно тыкнула в боковой проход.

Полудемон тоже разглядел проделанные в стене отверстия для наблюдения. Старшекурсники приготовились основательно к вечернему спектаклю.

— И ты хочешь вместо неё иллюзию поставить? — догадливо уточнил Нокс.

— Да, — девушка улыбнулась. И многозначительно посмотрела на спутника.

— Опять плавить? — вздохнул Нокс.

— Да, только не всю, сделай арку, что ли, — Ирида сощурилась, вглядываясь в темноту перехода.

— Ладно, постой у дверей.

Нокс выпустил своё демоническое пламя, и ровная арка появилась на месте мрачной стены.

— Здорово! Теперь я, — Ирида внимательно осмотрела оставшееся от стены и начала выстраивать иллюзию. — Ну, как?

— Похоже. Теперь надо плотность добавить.

— Сейчас, это не проблема.

— Теперь вообще как настоящая, — похвалил девушку полудемон.

— Осталось только для себя поток выделить, чтобы сдёрнуть в нужное время. Вечером-то магией не попользуешься.

— Это ты толково придумала.

— А я вообще умница. Всё, уходим, — Ирида ещё раз кинула взгляд на активатор и потянула Нокса за собой.

Серые со всеми возможными предосторожностями вернулись с нижнего яруса.

— Надо Шикса отблагодарить.

— Как именно? — демон слова Ириды принял с подозрительностью, он-то в последние дни несколько раз получал эту самую благодарность, только хотел быть единственным, кому она предназначена.

— А давай его в комнате запрём? — предложила Ирида.

Такой способ благодарности Ноксом не был спрогнозирован, поэтому он только глазами хлопнул.

— Ты уверена, что это достойное вознаграждение?

— Конечно. Мы избавим нашего друга от беготни по подземелью, а ещё и от возможных травм спасём.

— Мне кажется, Шикс нашей заботы не оценит, — Нокс качнул головой.

— Ладно, тогда просто Стикса на него не будем натравливать, — легко согласилась Ирида.

Вечера дожидались с нетерпением.

— Ну, что, пора? — Ирида не выдержала первая и постучалась в комнату Нокса.

— Пошли, лучше раньше прийти, а то начнут веселье без нас.

Серые быстро проскользнули опустевшими коридорами общежития и спустились на нижний уровень. Вся их группа уже была в сборе и настороженно оглядывалась в ожидании начала посвящения.

Появился тот же второкурсник, что днём заманивал в подземелье, и начал действо.

— Сегодня мы принимаем в свои ряды новую смену. Маги, которые закончат академию, не раз столкнутся с трудностями и опасностями, а потому среди нас нет места трусам и слабакам. Вам предоставляется шанс проявить свою смелость в борьбе с одним из злейших врагов человечества.

Первокурсники ошарашено замерли. Предположить, кто именно является первейшим врагом человечества, у них не получалось, но вот бояться они уже начали.

— Узрите же подземный ужас и окажите ему достойную встречу.

Второкурсник приложил амулет к одной из дверей, толкнул её и поспешил укрыться за стеной, которую как раз и приготовили накануне серые. Входная дверь со щелчком захлопнулась.

— И где оно? — шёпотом спросил один из новичков, когда прошло пять минут, а из дверей никто не вышел.

— Может, нам надо самим его достать? — выбранный старостой выдал альтернативное предложение, вызвав недовольство остальных.

— А, что, староста прав. Пойду-ка я посмотрю, что там за ужас, а то, может, над нами просто подшутить решили, глядя, как мы тут топчемся и глаза закатываем.

Ирида поманила Нокса пальцем и пошла в сторону двери.

— Эти серые — чокнутые, — сказал тёмный из новичков, комментируя поступок ненормальной девицы.

Обсудить как следует сказанное не удалось. Из двери раздался такой рык, что первокурсники в страхе начали пятиться к дверям.

— Стикс, прекрати, ты меня всю уже облизал. Вон, Нокс ещё сухой, — Ирида отпихнула от себя зубастую морду с высунутым чуть ли не до пола языком.

— Лучше иди побегай, там тебя адепты ждут, — открестился от мокрых перспектив Нокс.

Стикс тут же поднялся на чешуйчатые лапы и выжидающе посмотрел на людей.

— Бежишь за нами, но медленно, а как только я тебе команду дам — вот тогда гоняешь всех со всевозможной прытью, с ног только не сбивай, а то Волмерен на цепь посадит, — Ирида погладила лобастую голову, объясняя, что от зверя хотят.

Чешуйчатый разинул пасть и пророкотал что-то согласное, вильнув игольчатым хвостом.

— Ладно, поехали. А-а-а! Тварь из Бездны! — заверещала Ирида, выбегая из распахнутой двери.

— Спасайтесь! — поддержал её Нокс, опережая девушку на выходе.

Громогласное рычание подтвердило обоснованность опасений, поэтому первокурсники бросились врассыпную, из бокового выхода послышались сдавленные смешки.

Ирида подбежала к иллюзорной стене и дёрнула приготовленную метку потока.

— Фас, — указала она на опешивших от внезапного исчезновения спасительной стены второкурсников, Стикс радостно встопорщил пластины на своей спине и продемонстрировал набор острых клыков.

Вскоре переходы подземелья огласились истошными визгами и криками. Стикс не делал различия между новенькими и уже отучившимися год. Он с одинаковой радостью гонял всех.

— Всё, я больше не могу, — сказала Ирида, смахивая слёзы.

— Шикса жалко, — хохотнул Норт, держась за бок.

— Ну, я не виновата в том, что Стикс такой жалостливый. Он же видел, что у парня рука перебинтована, вот и хотел помочь подняться.

— Знаешь, пора бы убираться отсюда.

Нокс свистнул и через пару мгновений страшная тварь из Бездны замерла перед ним, как послушный щенок.

— Стикс, спать. Мы потом ещё придём, не скучай.

Зверь послушно потопал к своему жилищу.