Разрушенные клятвы

Глава 32

Зейн

Я улыбаюсь, когда Арчер выходит из машины и с удивлением оглядывает мой особняк.

— Иногда я забываю, что ты — Виндзор, знаешь?

— Рад это слышать, — отвечаю, ведя его в дом.

За последние пару месяцев мы с Арчером стали друзьями — чего, честно говоря, никто из нас не ожидал. Он первым протянул мне оливковую ветвь, попросив помочь выбрать новую машину, а я предложил ему одну из моделей Windsor Motors. Мы оба просто пытались сделать максимум для женщины, которую любим, но в итоге узнали друг друга с неожиданной стороны. Оказалось, у нас куда больше общего, чем мы думали.

— Ты уверен, что мне можно? — спрашивает он, слегка нервничая.

Я ухмыляюсь. Забавно видеть его таким. Похоже, мне слишком хорошо удалось заставить его забыть, кто я, кроме как парень его сестры.

— Конечно. Покерная ночь — дело неформальное. Это просто я и мои братья. Было бы честно пригласить и шурина.

Арчер качает головой:

— Ты же понимаешь, что ты пока не женат на Селесте, да?

Я лишь пожимаю плечами.

— Только пока.

На его лице появляется тень сочувствия, и от этого внутри что-то неприятно сжимается. Не становится легче осознавать, что никто вокруг нас не верит, что мы сможем справиться. Что нас не сломает та цена, которую, возможно, придется заплатить.

Когда мы заходим в гостиную, мои братья и Ксавьер поднимают головы. Арес тяжело вздыхает и достает из кармана кошелька купюру в пятьдесят баксов. Лекс довольно ухмыляется, забирая ее.

Какого черта они там ставили?

— Это Арчер Харрисон, — объявляю я. — Брат Селесты.

Лука прищуривается.

— Ты совладелец Serenity Solutions, верно?

Арчер напрягается, но кивает.

— Лука Виндзор. Гендиректор The Windsor Bank и Windsor Finance, так? Рад познакомиться с тобой.

Они обмениваются рукопожатием и сразу же углубляются в разговор о схожести их бизнесов.

— Ну вот, — протягивает Лекс. — Ты впервые привел кого-то интересного, а не тот сброд, что обычно таскает Дион.

Я краем глаза замечаю, как Ксавьер недовольно закатывает глаза, и сдерживаю ухмылку, садясь за стол.

— Вы же понимаете, что я богат не меньше, чем все вы, да? — бормочет Ксавьер. — Честно, через что только мне не приходится проходить, чтобы увидеть лучшего друга, когда он в городе. — Он бросает на Диона выразительный взгляд — Ты мне за это должен.

Тот лишь усмехается и качает головой:

— Хрен тебе. Я не настолько туп, чтобы быть должным Кингстону. Если уж на то пошло, это ты мне должен — за то, что я буквально твой единственный друг.

Ксавьер приподнимает бровь:

— Ты говоришь так, будто у тебя самого есть другие друзья. Твои братья и сестра не в счет — им приходится тебя любить.

За столом раздается смех, все несут какую-то чушь. Только Арес, молча тасуя карты, остается сосредоточенным.

— Бабушка сказала, что ты просил о встрече на следующей неделе, — тихо замечает он. — Она позвонила мне, пытаясь понять, что тебе нужно, потому что, видимо, твой тон ее обеспокоил.

— Она, должно быть, знает о вас двоих, — пожимает плечами Дион. — Селеста бывает в поместье Виндзоров по несколько раз в неделю. Даже если она ни разу не заходила в бабушкин дом, та уже была бы уведомлена о ее частых визитах, верно?

Я киваю, бросая Арчеру успокаивающий взгляд — одно только упоминание сестры заставляет его насторожиться.

— Я попросил Сайласа держать это в секрете, — говорю я, имея в виду нашего начальника службы безопасности.

Дион скептически хмыкает:

— Сайлас — не тот человек, которому можно доверять. Он работает на бабушку, а не на нас. И у него всегда есть свой скрытый мотив. К тому же прошло почти два года. Она знает, просто игнорирует, надеясь, что твои отношения с Селестой скоро закончатся.

— Они не закончатся.

Лука внимательно смотрит на меня, в его глазах читается беспокойство.

— Значит, вот зачем тебе эта встреча?

— Да, — мой голос чуть дрожит от сдержанного возбуждения.

Лекс качает головой и протягивает мне стакан виски.

— Тебе придется встать на колени.

— Зачем? — резко спрашивает Арчер.

Лука улыбается, хотя в его взгляде ясно читается беспокойство.

— Ради шанса жениться на твоей сестре. Прежде чем он сможет попросить ее руки у твоего отца, ему придется убедить нашу бабушку.

Арчер напрягается.

— Вы же говорили, что не будете торопиться? Я не знаю, что там с вашей бабушкой, но уж точно время не подходящее для моего дедушки. Этот человек отрекся от меня только потому, что я отказался управлять его компанией так, как он хотел. Потому что я не был готов пожертвовать всем ради его идеалов. Как ты думаешь, что он сделает с Селестой, когда узнает, что она не просто встречается с тобой, но еще и собирается выйти за тебя замуж?

Я опускаю взгляд на стол. Он не говорит ничего нового — все эти мысли я уже прокручивал в голове тысячу раз.

— Ты мне нравишься, Зейн, — продолжает Арчер, — но быть изгнанным из семьи — это не просто потеря привилегий. Это пропущенные дни рождения, обиды, упреки, которые годами бросают друг другу. Я не хочу, чтобы моя сестра прошла через это. Почему бы вам не подождать еще немного? Насколько я знаю, наш дедушка только начал относиться к тебе более-менее цивилизованно. Думаю, твоя бабушка тоже. Разве ты не собирался постепенно приучить их к идее вас, как пары?

— Мы и так тянули, — отвечаю я, стараясь сохранять спокойствие. — Мы с Селестой говорили об этом, и мы оба устали от неопределенности. Все это время мы ходили на цыпочках ради наших семей, но хватит. Я хочу быть с ней, Арч. Она никогда не признается, но для нее это тоже тяжело. Как и для меня. Я устал относиться к женщине, которую люблю, как к какому-то постыдному секрету, когда мы оба знаем, что это не просто мимолетное увлечение. Я более чем уверен, что она — та самая для меня. Нет смысла ждать дольше, потому что это ничего не изменит. Будь то сегодня или через три года, я всегда выберу ее. Если с этим связаны последствия, я лучше столкнусь с ними сейчас.

Мои братья переглядываются, затем медленно кивают, выпрямляя плечи.

— Мы пойдем с тобой, — говорит Арес.

— Мы тоже ее любим, — добавляет Лука.

Лекс ухмыляется:

— Она уже практически моя сестра, так что мы можем просто помочь тебе это узаконить.

Дион кладет руку мне на плечо:

— Не всем из нас выпадет шанс на то счастье, которое есть у вас двоих, Зейн. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь тебе его сохранить.

Я глубоко вдыхаю, ощущая неподдельную поддержку братьев. Мне сложно подобрать слова, чтобы выразить благодарность, но я отплачу им за это, когда придет время.