Тайны Доминиона

19. Тишина и Безумие.

— Наконец-то прибыли… — Селена едва стояла на ногах. В последний миг я успел подхватить её, когда девушка уже теряла сознание. А следом за ней распластались и оба крылатых монстра. Лишь Филя остался гордо стоять и любоваться окрестностями.

На нас смотрели отовсюду глаза местного ополчения. В основном, хаоситы, демонисты, тёмные и как ни странно, маги света. Интересная подобралась пати для обороны домена.

Когда мы вылетали отсюда, домен Хаоса казался мне неприступным. Теперь же я понимал, по какой грани ходят защитники домена.

Ни стен, ни оборонительных вышек. Просто грубая сила и надежда расстрелять врага издали. Но от атаки крылатых существ они ничем не защищены. А тем более от забрасывания в город тел заражённых.

А ведь здесь я не мог создать в медной плитке озеро Дафны для маны, да и среди защитников нет обилия магов ветра.

— Вы кто? Откуда? — начал было глава группы охранников, но вместо меня Ласка молча указала на свою эмблему домена Смерти и все вопросы отпали сами собой.

— Скоро здесь будет жарко. Вы бы тоже к обороне присоединились, — добавил ополченец. Кажется, кто-то из Мрака.

— Если что, от нас здесь немного пользы, — предупредила Илия. — Друид без земли как маг воды в пустыне.

С этим я бы поспорил — как раз в пустыне цены бы воднику не было для выживания. Хотя в бою да — толку было бы мало.

Я кивнул магистру Листьев и снова обернулся к командиру группы ополченцев:

— Скоро — это сколько по времени? Есть прикидки?

— Часа два-три — не знаю. Врагов не видно, но мы готовы…

— Тогда идём за мной, — улыбнулся я Илии. — Воевать вам сегодня и не придётся.

Домен Хаоса был небольшим, а я с горем пополам начинаю в нём уже ориентироваться. Правда, чтобы не забрести в тупик, всё равно помогал себе щупальцем пара. С каждым днём я всё больше привыкаю полагаться на магию — она уже словно дополнительный орган.

— Магистр Танатос… — тихо прошептала Илия. — Это ведь его резиденция, староста? Значит, ты выполняешь его задание…

— А вы здесь кого ожидали увидеть? — улыбнулся я. — Только задание у меня своё собственное.

Я толкнул дверь и первым вошёл внутрь.

В доме царила суета. Я сразу же погрузился в атмосферу бегающих слуг, готовившихся к обороне. У хаоситов совершенно не было понятия иерархии, тем более когда речь заходит о спасении жизни. Поэтому оборонять домен было приказано всем на равных основаниях. Разве что старшие уровни стояли над младшими в виду большего боевого опыта.

— О, Син! — обрадовался Терми, спускаясь вниз по лестнице.

Пространство вдруг похолодело, вспыхнуло зелёное пламя и передо мной появился магистр Смерти. Даже не взглянув на меня, он повернулся ко входу и требовательно спросил:

— Мира…

Меня окатило волной тревоги, не смотря на кажущееся спокойствие магистра.

— Папа!!! — обрадованно вскрикнула девочка, протискиваясь внутрь дома мимо меня. Только заключив дочь в объятия, Тан посмотрел на меня и серьёзно кивнул. — Спасибо. Я запомню это, Синаэль.

— П-папа..?? — опешила Илия, заходя следом.

— Расскажешь — умрёшь, — холодно бросил магистр, не прекращая улыбаться.

Улыбающийся Танатос — зловещее зрелище…

— Кого ты привёл сюда? И зачем? — спросил он.

Я почувствовал волну облегчения. Похоже, Илия действительно боялась, что она здесь по воле магистра Смерти, а не по моей личной просьбе.

— После боя покажу. Гарантирую, всем понравится. Какой сектор мы обороняем?

— У юго-западного края острова, — ответил магистр Смерти.

— К сражению я буду на месте. Вернее, мы. Мне ещё нужен Сайрис на пару минут.

— Меня бы сначала спросил, Син, — потягиваясь и спускаясь вниз в компании Дракоши, появился инженер.

— В твоих же интересах закончить начатое с помещением.

— Прямо сейчас? Не поздновато ли? — приподнял бровь инженер.

— Самое время. Тем более, что много времени это не займёт, — и обернувшись к Ласке, добавил. — Иди с магистром. Я догоню.

Мы с друидами стояли по центру широкого медного здания, в котором не так давно проводили магический ремонт. Инженер уже крутился, настраивая конденсаторы из домена механистов. Теперь моё непосредственное участие для постоянного увлажнение пространства не понадобится. Моя маленькая фабрика будет работать самостоятельно.

Хотя в будущем хорошо бы изучить все махинации с камнями или найти артефактора, чтобы в будущем обходиться и без технологий сорами.

Мертвецы тоже потрудились на славу — повсюду была земля в многочисленных клумбах.

— Думаю, что мне от вас нужно уже понятно? — улыбнулся я друидам.

— Пока не очень, с сомнением ответила сенсор.

— То же, что я сделал у вас дома, — терпеливо объяснил я. — Нужно вырастить мне сад, грибницу… а вот тут, пожалуй, посажу..

— Что со светом? Вороньи лампы не заменят свет кристаллов или солнца, — задал вопрос маг-природник.

— Это не обычные лампы. Поверь, вороны знали толк в этом, — самодовольно ухмыльнулся Сайрис. — Они жили в таких местах, как это, и были на полном самообеспечении.

Кстати, у вас получится вырастить без семян по образцу?

— Это что-то вроде моей специализации, — чуть криво улыбнулась Илия. — Вот уж не подумала бы что мне пригодится эта наука.. ещё и в домене у Хаоситов.

— Тогда вот, — я протянул несколько образцов.

Копаясь в инвентаре в первые дни пребывания в Мельхиор, я изучил наследие прежнего себя, до стирания. И там было много чего интересного по части трав для алхимии. Таких навыков у меня не было, только сам «травник». Но благодаря ему я видел их свойства.

Сушёная серна

Меняет сознание употребившего, придавая фанатичную уверенность в себе. Повышает волю на +8, снижая мудрость и интеллект на 4.

Дымная трава.

Подавляет все эффекты, наложенные на разум.

Полынь.

Придаёт оружию свойства нанесения урона нематериальным существам.

Думаю, эти эффекты говорят сами за себя. Первое поможет резко поднять возможности шамана, вторым можно делать друзей неуязвимыми к ребятам вроде Андрея и всяким магам разума. Ну а третье — отличная замена навской крови. Хватит девушке заниматься самоистязанием в бою.

Это то, что приходит в голову в первую очередь. На самом же деле применений куда больше.

— Где ты взял это..? — бережно принимая образцы, спросила Илия. — И есть ли что-то ещё?

— Много чего, — кивнул я. — Только я не всё могу распознать. Если хочешь, занимайся.

— Конечно хочу, Син! Твои образцы — охрененная редкость!

Неужели я наконец-то почищу свой инвентарь? — со смешком подумал я.

— Разбирайтесь в общем. Скоро чихары будут здесь, — Я сформировал водяную ворону и протянул Илии. — Вот. Когда всё закончится, она приведёт вас ко мне.

Мы прибыли как раз вовремя. Красношерстные уже появились в прямой видимости. Тем более что света в городе было вдоволь, потому врага встречали магические прожекторы. Но пока что они ещё не решались напасть.

— Это ещё что за бандерлоги? — поморщился Сайрис от вида будущего противника.

Вместо приветствия, я начал вешать обкаст на свой отряд. Накинул бы обереги вообще на всех, но источника Дафны здесь не было, и создать его тут я не мог. Поэтому ману приходилось экономить.

Меня окатило волной радости и облегчения, а так же ослепила редкая улыбка Ласки.

— В обороне Вьюги мы отбились с помощью создания купола из урагана, — поделился я с Танатосом.

— Здесь нет столько погодников. — не отводя взгляда от противника, ответил магистр. — Но у хаоситов есть свои методы. Да и демонистов здесь сейчас полно.

Я понял это едва враг двинулся в нашу сторону. Сейчас чихарам это делать было намного сподручнее — ловким бестиям не нужно было летать здесь. Хватало и ловкости прыгать с цепи на цепь. Этого у домена Вьюги не было. Так что мой план здесь не сработал бы и со всеми темпестантами их городка.

Но у самых границ домена врага встретил массовый саммон. Из десятков порталов выныривали черти и бесы, а из разломов в изначальный хаос полезли щупальца и невообразимые существа со множеством глаз и конечностей.

По рейду пронеслись всполохи от новых заклятий, и на подмогу устремились дальнобойные твари. Маги перестали экономить ману.

— Пока всё идёт хорошо, — заметил Сайрис. До нас волна ещё не докатилась.

— Пока, — мрачно хмыкнул Терми.

Копья нежити Мальхара поднялись, встречая летящих и прыгающих красношкурых. Под бой барабанов и ноты цимбал, твари пошли в атаку.

Пилигрим оказался прав в своих предположениях…

Первая волна была лишь отвлекающим манёвром. Хотя этот манёвр им и стоил множества жизней — похоже чихары не сильно ценят сородичей.

Сперва я подумал, что сюрприз с призывом тварей у них перед носом сломил наступление, и чихары бросились отступать. Но сделали они это лишь для того, чтобы применить своё главное оружие — одержимых фракталом.

Сердце дрогнуло, когда я увидел очаги струящихся вверх белых кубиков. Очень скоро стало понятно, что среди саммона началась бойня. Главное оружие нападавших начало действовать.

В этот момент налетели крылатые твари, сбрасывая одержимых на головы магам.

Рядом с нами приземлился заражённый чихар метров трёх ростом. Изо рта его сразу же исторглось фрактальное дыхание. Но пилигрим вовремя выставил барьер, а затем в бой вступила Ласка и её волшебный кинжал.

Я впал в ставший привычным транс, активировал владения и облачное тело. Самое время заняться лечением. Только на синюю полосу запаса маны придётся почаще посматривать. Хорошо хоть, молитвы Нефтис не требовали такого ресурса.

Тихо произнёс что-то магистр, и ещё одна защищённая барьером фрактальная тварь мгновенно истлела и обратилась в прах.

Снова послышался вой чихар. Хаоситы тоже нашли чем удивить врага. Почти все атакующие чары хаоситов тоже работали на основе призыва — потому хтонические чудовища или их части просто появлялись за барьером. Те же, кто имел неуязвимость, просто оказывались скованны.

Да и демонисты держали удар. Я увидел магистра Бездны. Их домен в полном составе присоединился к хаоситам. Сам же магистр взял на себя роль командира обороны.

Рядом с ним сражались два огромных крылатых демона и две суккубы. Последние уже сумели обратить ментальной магией часть живых чихар против своих же, заставив задерживать фракальных тварей.

Вскоре и у демонологов нашлось решение проблемы неуязвимых фрактальщиков — взамен многочисленным чертям и бесам, они стали собираться в группы и призывать высших демонов, которые за счёт своей массы просто сбрасывали таких вниз.

Я недооценил то, что в отличии от Вьюги, этот домен обороняло куда большее число учеников и опытных воинов. Как минимум несколько младших магистров сейчас было на поле боя, не говоря уж о самом главе демонистов.

Перекинувшись к ним, я собрался в физическую форму и принялся восстанавливать павших магов молитвой Нефтис.

Наш отряд с фрактальной угрозой справился лучше всех, и в лекаре никто не нуждался. Поэтому я решил помочь другим группам.

Фрактальной дряни на поле боя было тоже куда больше, чем при обороне Вьюги — третьей волной атаки стали аберрации, собравшиеся их тел поверженных одержимых. Пришлось рассредоточиваться и окружать врага.

Сбросить элементаля было невозможно, как и навредить. И на помощь снова пришла магия хаоса. Тварей просто заталкивало щупальцами в порталы или развеивало. Последнее заклятие было редкостью, но превращало аберрации в хаотичный ворох кубов, разлетавшихся прочь.

Порядки магов и их призывов смешались. Ещё одна победа за обороной хаоситов… так я подумал. И ошибся.

Нас всех ждал сюрприз. На этот раз куда более неожиданный и опасный.

Тела мёртвых чихар, включая одержимых фракталом, начали подниматься вновь.

Сейчас под ногами у защитников валялась целая армия красношерстных и несколько из них управляли облачком белых кубиков.

В глазах у встававших синхронно зажглось зловещее голубое пламя.

Синеокая нежить…

— Здесь функционер Тиши! Он… — прокричал кто-то из ополченцев, и его голос утонул в бульканье. Зомби вгрызся ему в горло.

За считанные секунды вся первая линия обороны была уничтожена. Из тьмы мира Клеток медленно выплывал верхом на костяной виверне высокий мужчина в чёрной броне. Лишь в прорезях его шлема горела лазурь.

В руках функционера появился длинный меч, криво обломанный у самой рукояти. Но когда он им взмахнул, одним ударом перерубил двух демонических существ, а очертания несуществующей части меча загорелись призрачным светом.

— Устыдись перед Мортис, — я не заметил, как рядом оказался Танатос. Магистр Смерти протягивал руку в сторону мёртвых чихар. Половина вражеского войска нежити в радиусе метров пятидесяти попадала замертво, вторая же обратилась против живых.

Затем в его руках появился пылающий зеленью меч.

— Здесь ещё один! Двое из Тиши! — крикнул командир отряда хаоситов.

В сторону второго врага метнулся магистр Бездны. Демонолог вспыхнул инфернальным пламенем, а из пентаграммы перед ним показалась лапа одного из высших демонов Инферно. Имя Молох над головой и запредельный уровень говорили сами за себя.

Встретивший его функционер походила на вредную толстую старуху в мании чародея. Но бледная кожа и синие огни в глазах говорили сами за себя. Завязалось равное противостояние, в котором сложно было бы предсказать противника.

Но никто и не собирался ничего предсказывать.

Прямо из-под медной платформы, на которой стоял глава демонистов, быстро сдвигая плиты, на поверхность выбрались крысы. Незуми с горящими чёрно-лиловым глазами и одержимостью пустотой в статусе.

Неожиданная подлая атака застала демонолога врасплох. За миг окружившие его твари буквально потопили его под весом собственных тел, разрывая на части. В другое время магистр может и справился бы, но не после призыва твари шестисотого уровня против дюжины пустотников.

Призванный Молох взревел, потеряв удерживавшие его путы, и принялся уничтожать всех подряд, и своих и чужих. Но на месте погибших тут же вставала нежить, в том числе уже и из числа защитников домена…

— Великий магистр… нам конец… — донеслось чьё-то заключение. Я обернулся на усатого демонолога. По полю боя веяло страхом.

Теперь исход боя был абсолютно не ясен. Обе стороны понесли потери, но появление Тиши и нежити начало склонять чашу весов в сторону врага. Ситуацию выравнивал Танатос, таки прикончив своего противника. Разом с этим снова попадали замертво все удерживаемые функционером тела, и ситуация снова пришла в шаткое равновесие.

Крысы же, расправившись с жертвой, поспешили обратно под плитку. Лишь одна из них чуть запоздала, оказавшись в лапах у фрактальной бестии. Незуми заверещал и попытался отбиваться, но вскоре его тело было быстро разделено на идеально ровные кубики мяса.

Примечательный момент. Крысы не были союзниками чихар. Как и принцы безумия с орденом Тиши. А значит — началось то, о чём предупреждал Андрей. В город пришёл Харт искать осколок. Скорее всего цель крыс — затянуть бой, не дав одной из сторон одержать победу раньше срока.

Если я собираюсь что-то делать с обещанием сказочнику, то сейчас самое время. Всё равно маны осталось совсем немного и скоро моя полезность упадёт ниже плинтуса. Вот по пути за крысами, я и восстановлю часть сил.

Нефтис! Вот на что я подписался? Завалить принца безумия в одиночку? С ними же сам Танатос не всегда справляется.

Но то, что я должен во всём этом поучаствовать, я уже понял. Как минимум нужно узнать об этом осколке и его судьбе. И как максимум — хороший целитель может изменить исход битвы даже таких чудовищ, как магистры и принцы.

— Син, ты куда? — послышался тихий голос Ласки.

Не представляю, как она это почувствовала без эмпатии тари.

— С чего ты решила, что я куда-то иду?

— Это.. тайна? — с лёгкой обидой спросила тень. Вот так да… — Я иду с тобой, Син.

— Мы идём, — поправила её вездесущая Дракоша. — Я не отпущу в одиночку любимого братика и лучшую подругу!