Тайны Доминиона

21. Пожиратель будущего.

Бой крыс, мёртвых чихар и людей стихал. Крысы пали первыми — Тахион притащил их не так и много с собой, больше понадеявшись на силу своей стихии и точечный удар.

Вот только точечного удара не вышло.

Люди просто предпочти отступить, едва ритуал был окончен и на площади появился магистр Хаоса.

Лишь мертвецы продолжали подниматься раз за разом, повинуясь силам функционера Тиши.

Я взглянул через инфо на него и не удивился увиденному.

Амальгаус, *Тихое пламя*, некромант/аниматург 507 уровня.

Пожалуй, самый сильный из собравшихся, если считать лишь цифры.

На его фоне магистр Хаоса смотрелся первым кандидатом на выбывание, ибо уступал не только ему, но и Тахиону:

Накх, *Пожиратель Будущего*, хаот 401 уровня

Кредо: служение Хаосу.

Надпись «кредо» я видел впервые. Никогда прежде я подобного ни у кого не встречал.

К тому же его экипировка. В этом мире она значит многое — посох Нефтис превратил меня в жреца, а легендарный кинжал Ласки сделал её способной убивать даже фрактальных тварей.

Некромант был облачён в чёрную мантию и кирасу, на манер Танатоса. Только метал был серебристым — то ли серебро, то ли белая китара, то ли мифрил. И вместо зелёного огня она издавала лазурный свет силы Тиши.

Тахион же был в тёмной мантии мага со множеством золотистых узоров и коричневой строчкой. Все узоры пребывали в постоянном движении — постоянно плавали и перетекали по ткани, от чего облачение тёмного друида казалось живым.

Накх же был в самой обычной одежде — простые штаны, сапоги и рубашка. Поверх была накинута простенькая магическая мантия с символом хаоса и несколькими декоративными глазками.

— Хаосит… — с пренебрежением бросил Тахион. — Шёл бы ты отсюда. Тебе ведь плевать на Доминион, чтобы умирать за него. Ты же понимаешь, что тебе не выстоять против меня. Танатос — да, мог бы. Или Ирис. Умрёшь ни за что.

— Прочь, хаосит, — прошипел, не размыкая губ, некромант. — Тиши нужны лишь пустотники…

— Неа, — с улыбкой ответил хаот. — Сперва я тоже не хотел вас валить, но ребят, вы мне башню порушили и сломали много важных штук в городе. В хаосе всё больше будущего, где домен накрывается голой жопой. Кроме того.. вы только что меня обидели, знаете ли?

— Не паясничай, — фыркнул Тахион. — Пришёл умереть — так сделай это быстро и молча.

— Хэй, дружище, раньше ты был таким няшкой. Так вот, вы ребят, очень недооцениваете Хаос…

Дослушивать никто не стал. К магистру ринулись мертвые чихары. Часть из них сразу же прикрылись щитами или начали кастовать шары. Тахион же и вовсе просто проигнорировал хаосита, устремившись к осколку.

Пара восставших из мёртвых людей-магов принялись за каст своих стихийных заклятий. Аниматург, значит. Коллега Селены может поднимать мертвецов, возвращая им способности.

Кстати, а ведь это идея. Я ведь тоже немножко некромант.

Облачный кадавр.

Направив руку, я активировал заклятие, и между мной и врагом восстал фрактальный чихар. Заставить тварь кастовать, как аниматурги, я не мог, но даже просто насыщенного фрактальной неуязвимостью тела будет достаточно.

Глаза некроманта полыхнули лазурью, и мой кадавр загорелся тем же светом, что и подчинённые врагу мертвецы. Только вот принципы заклятий были совершенно разными. Противник отдавал приказы телу мертвеца, я же запускал по кровеносным сосудам силу воды, напрямую руководя каждым движением существа.

Некромант рыкнул и вынул своё оружие — странный сегментированный меч.

— Пха! — от врага понеслась волна ментальной энергии, и кадавра отбросило. Амальгаус поднял левую руку, и я понял, что колени немеют и подгибаются.

На случай если это проклятие, магия его снимет.

Облачная чистота. Регенерация.

— Да обретёшь ты покой в обьятиях её! — прошептал я немеющими губами.

Некромант замедлился. Рядом появилась Ласка с кинжалом.

— Синхронизация душ, Ласка! — крикнул я.

Зафиксировано нарушение целостности сдерживающей печати.

Текущей уровень сопротивления Пустоте — 28%

Я вновь почувствовал в своём сознании присутствие тени. Её эмоций и мыслей о сражении.

Первая кровь была за нами.

Девушка не стала останавливаться на ударе оружием, но и воспользовалась сброшенными магическими щитами некроманта, добавила шаром пустоты, а затем сразу же отскочила теневым шагом.

Следом за этим в голову некроманта прилетел пиробласт Дракоши. Новое огненное заклятие буквально сняло кожу с его головы, а искры от него проплавили в меди маленькие лужицы.

Здоровье врага чуть просело, и функционер Тиши принялся на глазах восстанавливать своё тело из вспыхнувшего синего пламени.

Некромант взорвался своим огнём, пустив по кругу волну синей энергии, и всех нас отбросило на метр. Мне «повезло» столкнуться со стеной, от чего я вмиг потерял половину здоровья и едва не утратил сознание. По затылку стекало что-то жидкое, а в глазах двоилось.

Затем полыхнул яркий солнечный свет — в бой пошла девчонка-осколок. Магия света была слабым местом некроманта. Он отшатнулся, а его мантия и латы начали на глазах ржаветь и осыпаться прахом.

Меня окружил тёплый мягкий свет исцеляющих чар. Выходит, наш осколок ещё и целитель..?

Моё собственное исцеление тоже действовало, так что мне нужно всего пару секунд…

За спинами боя с рейд-боссом нашей храброй команды разворачивалось нечто, что я едва ли сумею как следует описать.

Море из чёрных терний и лоз с фиолетовым отливом магии пустоты боролось с сонмом хтонических тварей со случайным числом конечностей и органов.

В обилии расцветали порталы, из которых тянули щупальца боги хаоса.

Пустотные лозы отсекали всё это, но слишком медленно. Сами же магистры будто играли в странную игру.

Тахион больше не выглядел спокойно. Глаза его горели лиловым огнём, а в статусе наконец появилось сообщение о стихийной одержимости. А вот хаосит откровенно издевался над ним.

Подняв когтистую лапу, пылающую пустотой, магистр Земли вырастил перед собой целый лес хищных растений. Хлёсткие лозы почти коснулись тела хаосита, но затем вдруг осыпались и сплелись пеплом.

— Ублюдок! — рыкнул Тахион с ненавистью.

— Это мы тоже пока заберём, — с улыбкой ответил ему хаот и обратился кучкой разнообразных мелких порождений хаоса.

Сперва я не понял, что произошло, но затем мне открылся бой в спектре эмпатии тари.

Весь гнев пустотника куда-то исчез, а на лице мелькнуло безразличие. Будто из него вытащили все чувства. А ведь именно в них пустотники черпают свою силу.

Из пустоты за его спиной появился Накх и отдал подзатыльник.

Магистр земли зарычал с ненавистью. И начал покрываться шерстью. Значит, ещё один зверь пустоты? И на этот раз это была одна из опаснейших тварей этой стихии.

Сааг пустоты.

Трансформация была не полной. Так что саблезубый зверь в теле эльфа всё ещё сохранял достаточно разума, чтобы пользоваться способностями. Больше он напоминал богато разодетого чёрного чихара с головой саблезубого тигра.

Бой шёл на каком-то немыслимом для меня уровне. В руках у хаосита был ржавый тесак, но он почему-то не спешил им атаковать и использовал только для защиты. Тахион был быстрее, сильнее, способнее своего противника. Он обходил хаосита во всём. Не говоря уж о том, что пустотные растения будто бы жили своей жизнью, молниеносно реагируя на любую угрозу и открытие порталов хаоса.

Но при этом он проигрывал, и я понятия не имел почему. Складывалось ощущение, будто хаосит просто знает, где и какой будет следующая атака противника, а магистру земли просто чудовищно не везло.

От земли поднялись чёрные стебля бамбука с заточенным остриём. Магия пустотника была красива, но слишком медлительна. Накх же просто оказывался в нужный момент в лучшей точке для защиты и обороны. Он всякий раз предугадывал атаку противника. Совсем, как Безупречный, хотя принцип работы этой способности наверняка не имел ничего общего с эмпатией.

Хотя до конца понять принцип его способности я так и не смог — каждый раз, когда Тахион должен был его зацепить, хаосит искажал его заклятие. Причём по-разному — то растения обратились друг против друга, то покрылись слизью и склеились, то рассыпались пеплом или вовсе — уходили обратно к магистру Земли.

Обратившись облаком, я снова полетел в сторону некроманта. Силы и впрямь восстановились невероятно быстро.

Пожалуй, с ним справиться одной только хитростью не выйдет. Лучшей тактикой будет просто заспамить его атаками.

Я обрушился вниз потоком воды и сходу активировал в трещинах и на стыках плитки в медном полу, паровой взрыв, ошеломив противника.

Кинжал Ласки.

Затем, так вовремя, удар светом, и сразу за ним в не успевшего уйти некроманта — второй пиробласт Дракоши.

— Тропой забытья ты…

— Да стихнет шум под сенью безмолвия, — успел скороговоркой выпалить функционер и последние слова утонули в тишине. Все звуки вокруг стихли. В вымершем и резко потемневшем мире я отчётливо увидел фигуру некроманта. Он схватил меня за шею и прошипел:

— Орден Тиши помнит всё, глашатай. А ты — помнишь?

По груди начал растекаться холод. Я мгновенно перестал чувствовать ноги, а затем хватка смерти потянулась к сердцу.

В следующий миг мимо мелькнул блеск слезы теней и мир вернул прежние краски. Я сразу же активировал всё доступное лечение.

Мелькнула вспышка солнечного света. Функционер рыкнул и рыжая отлетела метра на два, а следом за этим отбросил прочь шаром синего огня Ласку.

Некромант двинулся на меня, словно остальные участники сражения перестали для него существовать.

— Мы знакомы, некромант? — спросил я, вместе с тем активируя облачное тело и готовясь ускользнуть в последний момент.

— Ты сильно расстроил мою госпожу, — безразлично ответил функционер, атакуя призрачным оружием.

Да что ж такое-то? Где я успел ещё и их главу обидеть? Я что, успел поцапаться со всеми сильными женщинами этого мира? Да это просто антигаремник какой-то!

Острие прошло сквозь сизую дымку. Я почувствовал себя дурно, будто часть удара всё же прошлась по здоровью. Но концентрации хватило, чтобы сохранить контроль над заклинанием.

Оказавшись за спиной у врага, я коснулся рукой его брони и активировал под кирасой паровой взрыв.

Остатки экипировки некроманта разлетелись, и рыжая с Дракошей не упустили момент, чтобы атаковать копьём света и пиробластом. Посыпались оповещения о множестве критических повреждений врага, но тот вновь начал окутываться голубым светом и восстанавливаться буквально из праха.

Вот только… в черепушку некроманта вошёл кинжал Ласки, развеивающий всю активную магию.

Вы получили уровень.

Вы получили уровень.

Вы получили уровень. Текущий уровень — 162!

Повышена синхронизация со стихией воды: сопряжение 47%

Вы уничтожили эпическое существо! Получено +5 дополнительных очков навыков.

Кардинал ордена Смертной Тиши признал вас своим личным врагом. Получена метка «Враг Тиши»

— Что-то мне это совсем не нравится…

— Уи-и-и!! У меня сто пятидесятый!! — обрадованно прыгала наша новая знакомая. Быстро же она адаптируется.

— Можешь поздравить меня, братишка, я тоже апнулась, — ухмыльнулась Дракоша.

Кстати, а почему на площади всё затихло?

В тишине раздались хлопки магистра Хаоса.

— А неплохо вы его уделали. Свет и огонь — природные враги некров, но такое необычное использование воды — взрывы и странная некромантия. Я впечатлён.

— Где Тахион? — спросил я, сразу переходя к главному.

— Он улетел, но обещал вернуться, — хохотнул магистр. — Свалил, сказав то, что приличный хаосит повторять не станет. Да и неприличный тоже.

— Как? Он ведь был сильней тебя уровнем, и его стихия сильнее твоей? — нагло спросила Дракоша.

— Не стоит недооценивать Хаос, девочка. У нас есть свои мятные пряники.

— Мракрия снова сбежал. Использовал Имя в последний момент, — послышался голос Танатоса. Мрачный магистр смерти въезжал на площадь на своём призрачном скакуне. — Но думаю, он для нас больше не опасен. На нём мой Фатум.

— Упс. Не хотел бы я жить с отложенной смертью за спиной.

— Но есть и хорошие новости, — по центру площади приземлилось связанное магическими печатями тело Харта.

— Боги хаоса! Беднягу будто наизнанку вывернули. И.. что это у него на лбу? — осведомился Накх. — Ну, он был неплохим парнем.

— Он был мразью, — сплюнул я.

— Он был энерговампиром, как и многие пустотники, — улыбнулся магистр Хаоса. — Быть «мразью» — его способ вызвать эмоции противника. На самом деле, вся его магия действует через этот принцип. Так что мразью его считали все, с кем он сталкивался в бою. Кто-то насильником, кто-то живодёром или хамлом — тут уж у кого какие больные мозоли. Издержки стихии…

— А ты как всегда, Накх, чудом свалился на единственного противника, у которого уязвимость именно к твоим методам, — хмуро скривился Танатос.

— Ну, не без того. Кстати, староста Син. Ты бы залутал своего рейд-босса, пока твой жадный наставник не наложил лапу на чужое добро.

Это что, маленькая месть Тану?

Я наклонился и коснулся останков функционера Тиши, чтобы забрать свою часть трофеев.

Вы получили: кольцо молчаливого оберега.

Редкость: эпическое.

Материал: белая китара, серебро, аквамарин.

Автоматически применяет указанную способность при угрозе для жизни.

Может быть усилено способностями: чутьё, предвиденье, предчувствие опасности, определение заклинаний, эмпатия, [см. полный список]

Неплохо. По крайней мере с виду. Вот чем некромант восстанавливался каждый раз. И кстати, раз уж всё так здорово совпало…

Я вынул кольцо Андрея и протянул в сторону Харта, пока магистры были заняты общением друг с другом. От тела мёртвого пустотника потянулась призрачное розоватое.. нечто. Самой субстанции я не видел, но всё в радиусе метр на метр окрасилось в розовые оттенки. А затем это незримое нечто юркнуло в кольцо, и прозрачный камень обрёл свои цвет.

— Кстати, магистр, — сказал я, когда с делом было покончено. — Всё никак не успеваю сказать. У меня есть мысль, как добраться до Стержня.

— Ещё один ваш слуга пал, госпожа… — прошелестела призрачная женщина в платье.

— Где осколки? — спросила мелодичным, но холодным голосом великий Кардинал Памяти. Она сидела в центре святилища в окружении множества разбитых часов.

Кардинал Памяти чем-то походила на Ирис — те же бесконечные белые волосы. но в отличие от её белизны, цвета Кардинала были скорее холодными, а кожа — болезненно бледной.

— Тот, что в Доминионе, в руках у города. Рейд продвигался по плану, но затем столкнулся с группой будущего глашатая… А что до второго осколка — координаты его будут в последней башне — тайном портале, где-то в подвалах Ректора.

Едва слышимый гул множества металла, словно низкий зловещий орган, накатился сверху. Оплот ордена отвечал своей владыке и вторил её гневу.

Но на лице прекрасной и жуткой девушки не отразилось ничего.

— Осколок больше не нужен. Убить глашатая важнее. Где он? — задала она следующий вопрос.

— Сейчас — в домене Хаоса. Но мы не успеем отправить туда других функционеров так быстро. Скоро он тоже будет в Стержне, — ответил стоящий у входа лич в плотном балахоне. — Вместе с осколком.

Мимо него прошли два скелета, неся госпоже огромное серебряное зеркало.

— Значит, грязи придётся столкнуться с приспешниками пожирателя разума. Пожалуй, хорошее время для удара по сердцу города.

Скелеты поставили артефакт у ног госпожи и замерли, а затем рассыпались облаком костной муки и улетели прочь.

Чуть прикрыв глаза, Кардинал начала напевать какую-то мелодию, и всё пространство стало меняться. Преображаться в цветущий ночной сад. Вокруг призрачной девушки слетались десятки светящихся бабочек. Послышался шум от хлопков крыльев, а присутствующая в зале нежить словно бы на миг стала живой.

Даже лишённый носа лич и девочка-дух, и стоящий у дальней стены мрачный рыцарь смерти — все сумели почувствовать запах свежих цветов и дуновение ветра на несуществующих лицах.

— Немиана, — тихо произнесла Кардинал чистым прекрасным голосом.

— Да, госпожа. Ожидаю ваших приказов, — отозвались по ту сторону.

— Мне нужны портальные метки внутрь академии. Время пришло.

— Вы.. собираетесь напасть на Оазис? Вы же.. обещали, что мои друзья не пострадают, Кардинал!

— Тише, дитя. Ты всё больше становишься тари. Главная цель не менялась — Любой ценой убить глашатая, оба сосуда, и затем можете приступать к осколку. Пробуждение бога-чудовища должно быть остановлено любой ценой. До жизни смертных, свободных от проклятия пустоты, мне нет дела. Ты выполнишь свой долг?

— Да.. конечно. Нет слишком большой цены и слишком ценной крови, — вяло отозвалась тари.

— Нет слишком большой цены, — равнодушно отозвалась Кардинал чарующим глубоким голосом.