Тайны Доминиона

29. Под дланью Тиши.

Мы зависли на уровне метров пяти над землёй. Отсюда уже работало большинство дистанционных навыков удержания и атаки.

Я погрузился в лёгкий транс и попытался эмпатией ощутить среди зомби огоньки чувств. Из десятка хорошо видимых на площадке мертвецов как минимум трое ещё сохранили частицу самосознания, достаточную для попытки исцеления моим методом. Ещё один находился на самой грани, буквально лишь отголосок прежней души.

Призвав облачный оберег, я пометил всех, а спустя миг из земли вырвались лианы Илии, опутывая и сковывая их.

Затем в бой вступили магистры.

Посыпался дождь из мощных дальнобойных навыков, за пару мгновений уничтоживших оставшуюся шестёрку чудовищ. Затем боевая группа во главе с Таном снизилась на расстояние в пару метров, готовясь к сюрпризам.

Отовсюду потянулись новые мертвецы, до этого скрывавшиеся за строениями и камнем. Их было не меньше дюжины, но ударная группа магистра Смерти легко расправлялась с ними. Танатос направил на прыгнувших к нему врагов волну зеленой энергии, и они истаяли прахом. Рядом ударил волной света Жан. Не знаю, чем это закончилось для нежити, но отлетело тело куда-то далеко, через пару домов.

Со своей механической рыбы спрыгнул Арон. Дворф, будто комета, одним своим появлением создал ударную волну, отбросив сразу четырёх тварей, и затем без остановки попытался размозжить первого огромным молотом.

Взвилась новая ударная волна, но оружие не достигло цели — мертвец успел активировать барьер. Тогда Арон громко топнул окованным металлом сапогом по мостовой, и тварь отлетела вместе с осколками камня. А следом в голову не успевшему активировать новый барьер мертвецу, прилетел и сам молот.

— Вон тот, с юго-востока и девка с севера, — отвлёк я Илию от созерцания силы таинственных магистров Искр.

Еще двое, которых можно спасти. Пометив две цели паровым облачком оберега, я мысленно двинулся дальше в попытке почувствовать ещё живые души жителей города.

Друид опутала цели цветущими побегами, а затем указала в сторону.

— Боги, Син, что это?!

— Одержимое здание, — пожал я плечами. — Ещё не сталкивалась?

Ответ Илии заглушил шум взрыва. На площадь подоспели остальные бойцы Искр. Маг Феникс активировал мощный удар пламенем, разорвав дом на части. И в эти части следом прилетели два метеора. Один из них неудачно породил ворох летящих каменных осколков, но взрывная волна не добралась до пироманта. Прямо перед ним возникла стена воды, сдержавшая большую часть силы.

А затем водная стена выгнулась назад и обернувшись градом ледяных игл, обрушилась на группу выскочившей из переулка нежити. Сейчас я с трудом мог представить, как грозная чародейка Норфи печёт пирожки и угощает чаем гостей башни Искр.

Всё было кончено спустя полминуты с начала сражения. Площадь перед башней была зачищена от всей нежити, а зараженная фракталом постройка разобрана едва ли не по кирпичику.

Я направил механическую рыбу к земле, но сам не стал дожидаться нормального приземления, а активировал облачную форму, чтобы спуститься вниз.

Вынув артефактный инструмент, я начал камлание, и заключённый призрак привычно коснулся моими руками, выдавленных в металле нот.

Закрыв глаза и усилив транс, я потянулся к первой заключённой в искажённом теле мертвеца душе. Затем активировал водную копию рядом с ним, вместе с тем прокладывая путь заблудшему духу к его новому телу.

Выходило намного сложнее, чем я сперва думал. Раньше этой процедуре подвергались лишь недавно отравленные стихией. Здесь же, бедняга провёл минимум трое суток в этой шкуре. Максимальный срок, из которого я ещё мог кого-то вернуть.

Душа испытывала страх, смятение и растерянность. Не знаю, как это делают нормальные шаманы, но я использовал эмпатию тари, пытаясь через мелодию передать чувство спокойствия и надежды, указав путь к новому телу.

Первый… молодой парень, оказавшийся не в то время и не в том месте. Второй — храбрый стражник, что до последнего защищал башню из чувства долга, затем — его подруга из охранения периметра площади.

А затем я потянулся к последнему. Тому, кого восстановить было сложнее всего. Старик, отчаянно цеплявшийся за жизнь, чтобы помочь своей непутёвой внучке. Только вера в то, что она ещё жива, и что без него ей не справиться, всё еще держала его тут, хоть три дня с момента обращения в одержимого уже миновали.

— Син, — окликнул меня Жан.

Я отрешился от всего, погрузившись в шаманский транс, вместе с тем изменяя будущее тело старика.

— Син, уходим, — послышался суровый голос Танатоса. Что-то случилось.

Но прерваться сейчас — значило обречь несчастного на полное поглощение фракталом.

Я насыщал будущее тело маной, а руки танцевали на металлическом барабане ещё быстрее и громче.

В третий раз меня вырвали из ритуала силой. Но главное я успел сделать.

Открыв глаза, я увидел синеву. Вся площадь перед башней заливалась яркими вспышками порталов, из которых появлялись функционеры Тиши. Я насчитал не меньше шести, прежде чем открылся ещё один портал. Самый крупный и тёмный, из которого повеяло могильным холодом.

— Манри тар Ланкдор, *Принц Мёртвокотья*, некромаг 663 уровня.

Легендарное существо.

Жан активировал какой-то навык и из его рук выскочили солнечные цепи, ухватившие растерянного старика, и мы втроём, в числе отстающих, устремились к башне Света.

— Синаэль! — грозно сказал Тан, едва за нами закрылись массивные створки ворот. — Когда я отдаю приказ, исполнять его нужно НЕМЕДЛЕННО!

— Так было нужно, — ответил я, посмотрев магистру в глаза.

— Спасать всех ценой жизни.. как похоже на тари, — заметила Норфи.

Танатос неодобрительно посмотрел на эльфийку и шумно вздохнул. Кажется, беда миновала.

— Что теперь? Я же говорил, что это слишком беспечный план! — шумно проворчал вечно мрачный Арон.

— Не понимаю, в чём смысл ловить нас такой толпой. Целый епископ по наши души, — отметил Жан.

— Среди нас ведь даже нет пустотников… ну, почти, — вслух начал размышлять Доркус. — Кого здесь ловить?

— Совсем не похоже на Тишь… — добавил Феникс.

— Боюсь, скоро мы это узнаем, — мрачно произнесла Илия.

— Ты о чём? — не понял Жан.

— Девчонка права, — зловеще подтвердил Арон. — К нам идёт парламентёр.

— Кто? — изумился Феникс. — Тишь не ведёт переговоров!

Раздался вкрадчивый стук в дверь. Словно находившийся за ней, специально отсчитывал по секунде на каждый удар.

— Он один? — спросил Танатос.

— Да, один из функционеров. Хотя нет, постойте… это девчонка. Человек, вернее, кот. Живой кот.

Щи. Кажется, я уже знаю, кто там.

— Откройте, — тихо приказал магистр Смерти.

Врата со скрипом приоткрылись, и на пороге появилась моя старая знакомая.

Светловолосая тари обвела собравшихся взглядом. Поджала губы. Упёрлась глазами в меня.

— Немиана из башни Мрака, — опознал ученицу Танатос.

— Немиана тар Мельхисдарк из ордена Тиши, — поправила его девушка. — Я здесь от ордена Смертной Тиши, что заставит Пустоту замолчать навечно.

— Мда. Предатели-перебежчики к этим фанатикам из числа живых — это что-то новенькое, — хмыкнул Доркус, но удостоился недовольного взгляда Танатоса.

— Синаэль тар Мантикор, — проигнорировав выпад, начала Неми. — У меня послание для тебя. От великого епископа Манри тар Ланкдора.

— Всё-таки у тебя ещё действительно полно секретов, — хмыкнула Илия.

— Похоже, мы о тебе чего-то не знаем, Син? — усмехнулся Жан. Вот только ни друиду, ни паладину было не до смеха. Эмоция выглядела натянутой.

— Эй, я не знаю этого парня, — замахал я руками, поддерживая искусственную шутку. — Что ему от меня нужно, Неми?

— Ты, Синаэль, — ответила Неми.

Глаза её засветились синевой, и я приготовился к атаке, но вместо этого из горла девушки вырвался нечеловеческий жуткий голос. Словно кто-то очень громко хрипел и шипел, как испорченный динамик.

— Если в тебе действительно течёт кровь тари, ты примешь мои слова, глашатай пустоты. От имени епископа Смертной Тиши, что заставит Пустоту замолчать навечно, я клянусь в том, что не причиню вреда всем в этой башне и позволю уйти прочь, если ты сдашься и добровольно примешь смерть.

— Г-глашатай? — послышались перешёптывания среди целителей и шаманов.

— Глашатай Пустоты? — рыкнул Арон.

— Я понятия не имею, о чём она. Никакую пустоту я призывать не собираюсь! Тан! — я обернулся к наставнику, надеясь, что тот вразумит всех.

Но магистр Смерти молчал.

— Я уже давно слышу от пустотников об этом глашатайстве, — признал я. — Но я не служу бездушному богу!

— Знаю, что не служишь, Син, — наконец, ответил Танатос. — Иначе ты бы здесь не стоял. Так сказал великий Ректор.

Ректор?

Мне стало смешно, и я с трудом подавил рвущуюся нервную улыбку. А ведь Ректор наверняка об этом как раз знал. Он ведь сам подтвердил, что закрывает глаза на пустотников специально. Если считает, что они будут ему полезны.

— Что мне передать великому епископу? — напомнила о себе Неми.

Хорошо, что здесь нет Ласки. Иначе она бы наверняка сказала, что пойдёт со мной.

— Я выйду к нему, — сказал я. — Если это спасёт всех вас — так тому и быть. Вы уже знаете технологию излечения от фрактальной одержимости.

Если совсем начистоту, то я не верил в собственную смерть. На мне по-прежнему была метка Астрала, и Безупречный может меня вытащить. Ну, или не вытащить, если у него будет паршивое настроение… Мда.

— Нет, — ответил за меня Танатос. — Ты слишком ценен для академии, — и обернувшись к девушке, сказал. — От имени Ректора я заявляю, что вам здесь не рады. Идите, ловите пустотников в другом месте.

— Да будет так, магистр Танатос, — равнодушно кивнула Неми и тихо бросила мне. — Зря.

— Без шансов, — покачал головой Арон, — когда за девушкой с шумом закрылась дверь.

— Феникс, сколько займёт настройка портала? Сделаем то, зачем пришли, сможем уйти через него.

— Хотя бы пару часов. Я же не Мракрия.

— Бери всех магов, от которых будет толк и приступайте. Эта башня была предусмотрена для обороны.

Только вот это не помешало ей пасть в мирное время от эпидемии одержимости.

— Идут, — коротко бросил Арон.

Снаружи закричали банши. От невыносимого звука разом разлетелась стеклянная утварь, а в узкие бойницы полился яркий свет лазури. Следом за этим в ворота влетел громадный шар из белых кубиков, вырвав её за пару секунд.

Два часа? Да мы тут и десяти минут не продержимся! — осознал я.

— Быстрее, Феникс, веди магов наверх! — скомандовал Танатос.

По ту сторону дыры показалась нежить. Не те унылые зомби или знакомые скелеты. Нежить с большой буквы. Высокие уровни над головами войска Тиши говорили сами за себя. А вместе с ними тёмные латы паривших над землёй призрачных рыцарей, алое сияние зловещих силуэтов израненных женщин, светящиеся платья банши… Разнообразие и мощь впечатляли.

— Взгляни на них, Мортис. — активировал молитву Танатос. И затем сразу же повторил вторую. — Да охранит священное место Скорбящая.

По стене пробежала зелёная вспышка, а спустя миг первые пару рядов нападавших рассыпались прахом.

Илия резко присела, и от её рук в сторону выбитых врат устремились побеги растений. Рядом опомнилась ещё парочка магистров из башни Искр.

Но едва защита была восстановлена, как во вход врезался болид синего пламени.

На этот раз защита выстояла намного лучше. Однако урон всё равно был чудовищным.

Сверху посыпались заклинания к подножию башни. Боевые маги добрались до бойниц наверху и начали поливать врага стрелами и стихийными способностями.

— Син, ко мне. Начнём ускоренное обучение жреческой магии.

В дверь врезалась туша собранного из нескольких тел мертвеца. Магистр прервался, посылая сквозь врата пылающий зелёный череп. Чудовище загорелось, и начало на глазах осыпаться пеплом.

— Надеюсь, ты успел прокачать ритуалистику до капа. — Ты можешь сделать с башней то же, что и я. Способности богини Смерти и её дочерей работают схожим образом.

— Что делать?

— Просто соберись и очисти разум от мыслей. Постарайся вообще ни о чём не думать и слушать. Твоя Нефтис сама подскажет тебе нужные слова. В первый раз обычно долго, но со временем сократишь до стандартной формулы.

У входа взорвался небольшой метеор. Похоже, Феникс тоже занимается не только настройкой порталов.

От дыма и песка было трудно дышать, и я чуть расширил облачную ауру, чтобы очистить пространство.

Затем подошёл к стене и положил на неё руку.

Очистить разум от мыслей оказалось сложнее всего. Но тут на помощь пришёл навык транс.

— Услышь меня великий покой и охрани мою обитель дланью своего покровительства…

Из ладони начали струиться бирюзовые ленты, покрытые светящимися письменами. Я не знал теневязь, но отчётливо понял, что в каждой был заложен какой-то смысл. Защита разума, защита от оружия, защита от той или иной стихии… Вот как это работает. Божественная сила просто брала все возможные виды угроз из моей головы и давала к ним бонус сопротивления помещению.

К мертвенной зелени Мортис присоединились рунические письмена Нефтис.

Сейчас у входа стоял один из функционеров. Я даже не стал читать его длинное вычурное имя с регалией, а просто бросил вперёд молитвой покоя.

Танатос гаркнул, и перед ним из воздуха выросли призрачные зелёные скакуны, сквозь барьер устремившиеся к врагу. Сверху продолжали слышаться крики. Земля была истыкана стрелами. А нежить всё шла бесконечным потоком вперёд.

Я с удивлением заметил, как магистр Смерти озарился янтарным светом полученного уровня. Впервые на моей памяти.

Сквозь стены потянулись призрачные руки нежити. Сущие, банши, высшие привидения и прочая нечисть. Прямо передо мной вынырнула сверкающая хреновина трёхсотого уровня по имени призматическое умертвие.

Но что самое паршивое, тварь была одержима фракталом. Прежде я встречал эту стихию лишь у поднятых прямо в городе зомби-одержимых. Эту же красоту специально где-то растили ритуалами.

— Узри покой, узник посмертия.

Тварь отшатнулась от молитвы, но не погибла. Ещё бы, с таким-то уровнем. А затем выставила между нами фрактальный барьер и изготовилась к фрактальному дыханию.

Рядом возник Танатос, положил руку в горящей зеленью латкой перчатке на голову нежити.

— Прими к себе эти заблудшие души, — прошептал магистр, и лазурное пламя в глазах чудовища сменилось зловещим зелёным.

— Ты тоже так можешь, — обронил Тан. — Нефтис была дочерью Смерти.

Очистить разум, да? Не думать ни о чём и слушать голос бога…

— Открой свой дух Покою вечному…

Я направил руку на лезущего из стены полупрозрачного мертвеца и в глазах того, синева сменилась бирюзой.

Охренеть, теперь я точно ещё и чёртов некромант на полставки.

Земля под ногами затряслась. На голову посыпался камень. Пол под ногами зашевелился. Каменные плиты постепенно начали обращаться песком, а нам пришлось постоянно двигаться. А затем снизу вдруг полезли мелкие звери. Десятки, сотни мёртвых существ — мыши, крысы, змеи, даже рыба.

Мелкие существа оказались настоящим кошмаром — не смотря на слабость каждого в отдельности, всё это вместе готово было просто разорвать нас на части.

Сработало кольцо мёртвого функционера и включилось облачное тело, когда меня попытался укусить костяной ящер.

Я на время обратился к целительству, чтобы поддерживать союзников вместе с Норфи. Эльфийка из башни Искр едва справлялась с потоком урона, и моя помощь ей была кстати.

Арон взмахнул молотом, и созданная им ударная волна отбросила часть чудовищ, а затем Тан послал вперёд себя зелёное пламя.

Но короткий бой с мелкими монстрами отвлёк нас от сдерживания атак снаружи, и проход внутрь башни вновь был открыт. Мы с магистром одновременно прочитали молитву контроля нежити и отправили первых вторгавшихся призрачных рыцарей сражаться против своих. Жаль у древней нежити не было способных удерживать воду тел, я бы тогда и кадавра состряпал…

Вода.. точно. У Дафны ведь тоже могут быть защитные чары. А может, и свой способ борьбы с нежитью.

— Пусть священным течением омоются твои берега, — Дафна ответила намного быстрее и громче, чем осколок Нефтис.

— Защита тебе не поможет, мой Аква, — услышал я слова богини. — Но нежить знакомый враг. Я подскажу.

— Познай разлив божественной ярости, — произнёс я, и раздался гром.

— Аква — это воплощение моей стихии, — прошептала богиня. - Тот, кто говорит с богом, знает мир водных духов и управляет водой, словно частью себя.

Жрец, шаман и маг… — понял я.

С чёрного, неба подземного мира грянул гром и начался ливень. Сильный, хлёсткий и могущественный. Пространство вокруг башни стало преобразовываться грязью, в которой вязли зомби. Поднятый же стихией ветер бил в тела и броню нежити, мешая идти вперёд.

— Глашатай! — сквозь вой бури, прохрипел епископ. — Хватит прятаться за других! Прими свою смерть с честью, как тари!

Пол в башне вновь вспучился. Скоро начнётся новый поток мелких бестий.

— Даже не думай, — я ощутил на своём плече тяжёлую перчатку магистра. — Портал скоро будет готов. — Отступаем наверх.