Тайны Доминиона

32. Наяву…

Следующее, что я сделал, это отправился нарушать приказ магистра.

Но в моём случае спать — это не совсем верная формулировка. Я-то знал, что ждёт меня сегодня во сне, и отдыхом это никак нельзя назвать.

Заглянув в свою комнатушку во владениях Тана, я убедился, что растительность ещё жива, хоть и паршиво себя чувствует без воды.

— С ливнем весенним разлейся рекою…

Новая молитва Дафны быстро вернула им прежнюю жизнь, а затем я контролем собрал побольше тумана и пропитал водой почву. На некоторое время этого должно хватить.

Потом я сам обернулся паром, добрался до взлётной площадки и оттуда полетел в сторону академии.

Перед тем, как уснуть, я просто обязан встретиться с Лаской. Да и убедиться в том, что Рин никто в очередной раз не похитил, тоже бы не помешало. Те же крысы вполне могли внезапно вернуться за столь ценным призом.

У входа в Стержень, где временно расположились друзья, меня ждала тень.

Пустотница выглядела немного потерянной и смотрела в пол. Сидя на самом краю площадки, она полностью погрузилась в свои мысли, не обращая внимания на мир вокруг.

— Ласка, — тихо позвал я, собравшись из тумана рядом с ней.

Девушка вздрогнула, а затем обернулась ко мне. На лице тени расплылась радостная улыбка, а эмпатия полыхнула теплом.

— Все уже вернулись из рейда… а ты.. Я ждала, — тихо прошептала она.

— Заходил выпить чаю к Танатосу, — хмыкнул я.

— Чаю.. к мастеру? — удивилась девушка. — Я слышала.. о тебе говорят, как о глашатае Пустоты…

— Ну, для тебя-то это не новость, — грустно улыбнулся я. — Пустотники вечно меня им обзывают.

— Теперь многие захотят.. сделать твою жизнь сложнее.

— Я знаю, Ласка. Пусть пробуют, — я ободряющей ей подмигнул. — Есть предположение, что их не успокоит, даже если я устрою пару показательных стираний памяти.

— Лучше не стоит… — слабо улыбнулась в ответ девушка. — Если что, я буду рядом.

— Я знаю, — повторил я. — Спасибо тебе. Как ты сегодня? Прости, меня не было здесь, чтобы наложить силу покоя Нефтис.

— Я почти не спала, — признала она. — Но я привыкла. Все пустотники проходят через это. Так стихия повышает нашу синхронизацию, даже если мы не пользуемся способностями пустоты.

— Тогда знаешь, что? Давай прямо сейчас отправимся отдыхать, и я прочту тебе на ночь молитву.

— Нас разделили по общим комнатам, — заметила Ласка. — Спим в библиотеке на полу вместе с Дракошей, Рин и остальными. Я покажу…

— Идёт. Кстати… — я ещё раз окинул девушку задумчивым взглядом и понял, что мне с самого начала немного резало глаз. — Что у тебя с одеждой?

Мерцающая мраком накидка, подаренная Танатосом и проеденная слизью пещерных тварей, теперь была украшена обилием грубых латок из тёмно-серой ткани.

Девушка покраснела и чуть поджала губы:

— У меня нет навыков шитья.. но я старалась. Даже так бонусы у неё выше, чем у старой экипировки.

— Могла бы отдать Сайрису. Он наверняка что-то умеет и по этой части.

— Нет уж, это моя одежда, — уверенно заявила Ласка.

Мы и впрямь спали все в одной большой комнате. Вся компания, включая почему-то присоединившуюся к нам Илию. Вот уж кто точно по статусу мог бы выбить себе и местечко получше.

— Син… — потянула друид. Я сперва подумал, что она ждала меня за чем-то, но, похоже, девушка просто говорила во сне. Надеюсь, ей снится что-то хорошее.

Как сейчас будет сниться и Ласке.

Девушка отдыхала в стороне от всех, и все спальные принадлежности она носила с собой. Ей не привыкать засыпать в странных местах.

— Как-то здесь сегодня пустынно, — заметил я.

Не смотря на наличие Илии, Селены, Рин и громко сопящей Дракоши, нас здесь должно было быть ещё больше. Но Терми всё ещё отсутствовал. Надеюсь, с ним хоть всё в порядке. Ректор сказал, что не станет стирать ему память, и он тем более не убьёт его — владыка Доминиона нуждается в нём.

Да и Сайриса нигде не было видно. Возможно воспользовался случаем, чтобы пойти к Цианее.

— Ох.. Син. Ты вернулся. Как прошел рейд? — сонно спросила Селена.

— Спи лучше, — я хмыкнул, глядя на лицо девушки. — Ещё немного, и ты станешь похожа на панду, со своими синяками. Что ты вообще делаешь по ночам.

— Изучаю некромантию. И аниматургию. И иногда — магию призраков. Я же говорила, что разгадываю секрет силы Харо Пустынного? — назвав свои волшебные слова, сонливость девушки как рукой сняло. — Он обратил свой народ в одушевлённую нежить, чтобы спасти от заражения пустотой! Не ходячие трупы с программой или одержимые тела, а живые души, привязанные к бессмертной форме!..

— Поразительное умение с такой любовью говорить о ковырянии в трупах… — зевая, произнесла Илия.

— О, ты проснулась? Извини, если разбудили…

— Попробуй усни под хвалебные оды к некрофилии, — скривилась Илия. — Но пробудила меня страсть к твоему чаю.

— Отличная идея! — одобрила всегда светлая Рин.

Ласка молча протянула побитую жизнью стальную кружку.

В заменившей нам спальню библиотеке запахло травами и маракуей, а к потолку устремилась тонкая струйка дыма. Здорово всегда иметь под рукой чайник.

Илия довольно зажмурилась, словно получивший вкусняшку ребенок. Селена блаженно улыбнулась, грея мёрзнущие руки о чашку.

Рин присела рядом, скрестив ноги, и приготовилась слушать. В руках у неё появились две ароматные булки, которые словно светились янтарём изнутри.

— Угощайтесь! — щедро протянула она их нам.

— Это.. кажется пыльца какого-то гриба издаёт такой свет? — сразу же заинтересовалась растительной тематикой Илия.

— Мука янтарного яписа. Он очень редкий. Один друг сиинтри научил, собирать с него пыльцу, когда мы шли в Доминион. У меня еще есть несколько штук в инвентаре, если хотите.

— Значит, ты не отсюда? А почему на теле символ домена Земли?

— Земли? — Рин осмотрела свою кофту и с удивлением обнаружила символ ветвистого древа. — Не знаю, я даже ведь не ученик… Это странно.

— Значит, теперь ты сможешь возрождаться в башнях моего домена.. — задумчиво потянула Илия. — И раньше ты среди нас не была… хм.

— Я из местных, — уклончиво ответила Рин.

— Местных никогда не принимали в академию. Только попаданцев с именным статусом. Это железное правило.

Ласка сделала короткий глоток и отставила чашу, вынимая слезу теней. Затем она достала тряпку и начала начищать свой артефакт. Всё это было проделано на таком автоматизме, что не удивлюсь, если она даже не заметила своих действий.

В голове всплыли слова Танатоса о том, что каждый легендарный артефакт влияет на своего владельца.

— Раз уж решили не спать и делиться историями, то я бы послушала о том, кто ты и где была, — осторожно заметила Илия. Похоже, наша новая подруга сильно её заинтересовала.

— А потом я могу рассказать о великом Харо, основателе ордена Смертной Тиши… — обрадовалась Селена.

— Боги, да что же вы все такие громкие! — послышался голос Дракоши. Затем появилась и сама она, ставя рядом с нами большую бутылку травяной настойки. — Ещё и собрались без меня пить!

— Рин протянула ей солнечную булочку.

— Мм-м, это восхитительно! Давно я не еле ничего подобного! Я конечно люблю маракую, но за последнее время она мне изрядно надоела. Не понимаю, как Син может постоянно есть одно и то же. — съязвила Дракоша.

— Хорошо, сестренка, на будущее маракую на тебе можно будет сэкономить.

— Ладно, Син, признаю, у тебя самая вкусная маракуя в Подземье! — ухмыльнулась Фай.

Сайрис с улыбкой смотрел на свою подругу. По правде, её она не должна была здесь находиться, но он не смог ей отказать. Цианея чувствовала свою вину, что не пошла с остальными, но в то же время, и сама имела необходимый минимум прагматичности. Благодаря ей она осознавала, что тогда просто погибла бы без толку.

— Птар.. Подумать только, механический птар! Это же одна из утерянных технологий Сорами! — восхищалась Рикка, поглаживая медные крылья механизма. Как тебе удалось его воссоздать?

— Да это изи, если знать електронику. Техника ворон строится на смеси земных законов электричества и эфирных технологиях. Если знать первое, можно догадаться и как работает второе.

— То есть ты использовал знания из мира-темницы? Совсем, как мой бывший учитель.

— Не, — хмыкнул Сайрис. — Я круче. Я не поехавший.

Девушки усмехнулись.

— К тому же, здесь используется принцип коптера. Крылья ему для баланса, но летает он за счёт маленьких вентиляторов.

Рикка нагнулась, выгнула спину и принялась изучать дно механизма.

Сайрис чуть задержал взгляд, а Цианея напомнила:

— А в какой стороне башня Механистов?

Тари собиралась подняться, но стукнулась макушкой о крыло, ойкнула и принялась потирать ушибленное место.

— Здесь могут быть фрактальные заражённые… — добавила волшебница.

— Могут, — кивнул инженер. — Хотя сейчас они несколько тупят… Мы малёхо пошумели здесь в прошлый раз и сломали управляющий элемент, скажем так. Правда, он был немножко живым.

— Живой контроллер? Расскажи, расскажи! — глаза Рикки засветились.

— По дороге, — легко согласился Сайрис. — Веди уже к сокровищам поехавшего магистра.

— Здесь всё просто, — улыбнулась тари. — Под башней находится тайный подвал, где магистр Мракрия проводил свои исследования. Там же он и держал свои артефакты.

— Опять подвал… — тяжело вздохнул инженер.

— Мы не будем спускаться в лаборатории и зону сдерживания. Только в хранилище. Ты же взломаешь его?

— Как скажешь. Не спускайтесь. А я — одним глазком.

— Сайрис! — одёрнула его Цианея.

Инженер улыбнулся, и на его ладони появились два латунных шарика. Вот эта красота — действительно сложное устройство, на которое ушла уйма времени. А такого птара можно было и в реальности смастерить. Только эфирные накопители поменять на небольшой ядерный реактор. Хотя, конечно, глупо использовать такую мощь подобным образом. Намного лучше было бы сделать классические три-четыре вентилятора…

— О чём задумался, Ворон? — вывела его из размышлений волшебница.

— О… сейчас расскажу! — с удовольствием ответил Сайрис. — А потом нахимичим чего-нибудь в здешней мастерской.

— Эм.. Сай, не хочу портить удовольствие, но у ворот пол дюжины фрактальных големов. Похоже, старая автоматическая охрана всё ещё работает.

— Доверься мне, я инженер, — расплылся в зловещей улыбке Сайрис.

Глаза девушек расширились, а из инвентаря начали появляться громадные составные части восстановленного танка-паука.

На губах тари растягивалась широкая сверкающая улыбка. Сегодня будет великолепная ночь! Разбирать, изучать, крафтить..! А потом…

Радость девушки как рукой сняло.

— Только давайте сегодня не задерживаться. Мне сегодня ещё нужно успеть, хоть немного поспать.

От разговоров на душе стало теплее. А то после событий в домене Света и общения с магистром Смерти, мне было как-то не по себе. До сих пор не выходили из головы подозрительные взгляды учеников и эманации настороженности, а то и враждебности.

Будто я, блин, уже кого-то в жертву принёс.

— Ладно уже, давайте все спать, — предложила Илия, вновь сонно зевая.

Я тихо прошептал молитву покоя. Тень расслабленно улыбнулась.

— Добрых снов, Синаэль, — тихо шепнула она. — Ты можешь спать.. рядом.

Несмотря на тихий голос, Илия услышала её и добавила:

— Давайте сегодня всем вместе спать в обнимку. По крайней мере, так будет теплее, — предложила друид.

— Если мы теперь спим в обнимку, то я готова, — улыбнулась Селена и заинтересованно повернулась ко мне.

— Только не с тобой. От тебя несёт кладбищем, — скривилась Илия.

Мимо девушек пролетел старательно затачиваемый кинжал Ласки, встряв ровно в дверной косяк.

Селена вздрогнула, метнув испуганный взгляд в его сторону.

— Извините.. — виновато опустила голову тень. — Рука соскочила…

— Хотя, пойду-ка я проведу какой-нибудь некромантский опыт на ком-то, — вздохнула Селена. — Всё равно теперь не усну.

Затем тень потянулась рукой в сторону ножа, мелькнула чернильная лента магии мрака, и артефакт вернулся в руку владелицы, вновь пролетая между друидом и некроманткой.

— Я спать… — опустив голову, тихо добавила Ласка, смутившись направленных на неё трёх пар глаз.

Улыбнувшись, я потрепал девушку по угольным волосам, вынул из инвентаря старую серую робу вместо подушки, и почти сразу же отключился.

Я уже знал, что сегодня поспать нормально мне будет не суждено.

Нарушая приказ Танатоса и отправляясь спать, я тем самым буду в то же время и исполнять его. Учиться и ещё раз учиться. Даже во сне…