Тайны Доминиона

34. Магия Астрала.

— Добро пожаловать обратно, — приветствовал нас Безупречный.

Я раскрыл глаза, просыпаясь во сне. Все уже были тут и тоже медленно приходили в себя.

— Ну что ж, могу вас поздравить. В той или иной мере вы познакомились с Астралом. Теперь всё зависит уже от вас. Если хотите продолжить путь изучения астральной магии — спрашивайте.

— А толстый рыжий кот это хорошо? — осведомился Матиас.

— Это очень хорошо, — расплылся в улыбке легендарный убийца. Пожиратель миров — очень сильный контракт. Если немного сможешь развить его навыки, легко дойдёшь до уровня младшего магистра. Да и суть контракта с ним очень тебе подходит — исключительно гастрономические аспекты.

— У меня тоже был толстый кот, — поделился Некуш. — Серый такой, с белым животом.

— Повелитель ящиков Маару, — с улыбкой пояснил Безупречный. — Странный выбор для мага, но конкретно тебе может и подойти.

— Летающий кот в рыжей мантии с хвостом из выцветшей радуги… — тихо уронила Неми.

— Для служителя Тиши не худший выбор, — довольно ответил убийца.

— Я бы хотела.. покинуть Тишь, — тихо шепнула Немиана.

— С Ток Нианом у тебя будет такая возможность, — подбодрил её Безупречный. — С ним твои возможности контроля звука возрастут на порядок выше простого функционера. Не скажу, что сможешь победить кого-то рангом повыше, но сбежать от боя с ними ты сможешь. Практически идеальный вариант для твоей цели.

— Ты же говорила, что уже… — начала была Рикка.

— Любопытно, кто повстречался тебе, тар Миззррим, — прервал её кот.

— Какой-то белый, с чёрными ушами и мордой. В странных картонных очках. Он ещё постоянно перемещался порталами. В Астрале все такие странные?

— Скифтри Неповторимый, — шумно вздохнул — Ох и намаешься ты с ним. Ты тоже так научишься прыгать в пространстве. Это его главная фишка. И с откатом способностей может помочь. Попроси его задваивать тебе заклинания.

— Желтые глаза в подвале. Чёрная шерсть.. что он может? — решился спросить и я, тем более, что Безупречному явно нравилось отвечать на вопросы по астральным сущностям.

Но вот мои слова его совсем не порадовали:

— Подвальный Кот, — фыркнул он. — И почему я не удивлён. Отличный выбор… для глашатая-пустотника.

— Щи.. как знал, что снова вляпался в какую-то дрянь…

— Как ты умудрился найти этого муд.. Высшего? Почему не какой-нибудь Святой Котёнок?

— Ну.. у меня не особо был выбор. Он сам меня нашёл и не очень хотел отпускать без контракта.

— Этот может, — вздохнул Безупречный. — Поэтому я и говорил держаться подальше от дома. В полях подвалов нет.

— Хорошо, в чём подвох?

— Один из хранителей божественного баланса с тёмной стороны. На редкость каверзное существо. Даже Долгая Тьма, кот уровнем выше, поприятней в разы. Не приведи владыка Астрала, ты не дашь ему удовлетворить своё любопытство. Советую очень серьёзно отнестись к выполнению пунктов своего соглашения.

— Понял, спасибо. А в чём его фишка? Он говорил что-то про доступ в Подвал, но что это?

— Подвалы Астрала — личное подпространство тёмного смотрителя. Пожалуй, не рискну предположить, что он вытащит оттуда лично для тебя. На следующем уроке расскажешь — возможно, тогда смогу что-то подсказать.

— Что, даже предположить ничего нельзя? — удивился я.

Безупречный прикрыл глаза, чиркнул лапой в воздухе, издал странный мяв и в небе над ним раскрылась дыра, из которой выглянула удивлённая мордочка бледно-рыжего котика.

— Потолочный Владыка, только что у твоего брата появился новый контракт. Что он задумал? — спросил убийца у своего астрального хранителя.

— Я вижу всё. Но владения тёмного стража мне недоступны, — медленно проговорил кот из дыры в воздухе. — Это будет зависеть от того, что он хочет увидеть его глазами…

— Вот тебе и ответ, Син — хмыкнул убийца. — А теперь, тар Фелидай, тар Йоркай. Рассказывайте о своих котах, и приступим к тренировке. Нужно научить вас основам навыка некомантии.

— Постой, Безупречный, — остановил я наставника. — Скажи, ты мог бы обучить меня управлять снами, как ты? Это ведь магия астрала?

— Да и.. да, — задумчиво ответил убийца. — Как минимум, во сне ты всегда можешь получить силу своего контракта. Здесь сила астральной магии во много раз выше, чем в реальности.

— Тревога! Подъём! Срочная вылазка в домен Пламени! Всем шаманам, лекарям и бойцам ранга старший ученик собраться у входа!

Крик сопровождался громкими ударами металла о металл.

Нефтис… что там ещё? Как же болит голова…

— Касание тайны сияющих вод, — прошептал я, и стало значительно легче. Боль не ушла, но стала хотя бы терпимой.

Рядом спешно просыпались и остальные ученики факультета Смерти. Ласка быстро дышала, пытаясь прийти в себя. Пробуждение ото сна было для неё тяжким испытанием. Я ощущал эмпатией волны страха и непонимания. В руках у девушки был её легендарный кинжал. Видимо, для самоуспокоения.

Я прочитал ещё одну молитву — взывая к богине Покоя. Дыхание тени стало чуть спокойнее, и она уже осмысленно посмотрела на меня.

— Спасибо…

— Как ты?

— С каждым разом всё хуже, — честно призналась Ласка.

Я призвал Искролапу. Кошечка сразу же деловито направилась к девушке и с самыми серьёзными намерениями укусила её за ногу.

Рука пустотницы автоматически оказалась на загривке фамильяра. Послышалось мурчание, и я понял, что Ласка, наконец, отошла. Нужно будет попробовать оставлять Искру с ней на всю ночь.

— Держи, — я вынул из инвентаря пару маракуй, и протянул тени. Сам же, разрезая фрукт себе, призвал инфо. Посмотрим, что здесь изменилось за эту ночь.

Открыт навык: магия астрала. Текущий уровень — 1.

Доступна связь с астральным хранителем.

Получена способность: подвальное око.

В тени владыки астральных Подвалов и под его пристальным взором вы увидите истину.

*Я вижу всё. Нет ничего, что бы ты смог от меня скрыть*

В дверь раздался настойчивый стук. Дракоша скривилась и оправила в дверь огненную стрелу. От столкновения, она чуть приоткрылась, давая понять, что гостям тут не рады.

Но по ту сторону оказался вовсе не один из младших магистров, собиравших всех идти вниз, а Некуш.

— Син.. есть минутка? Можем переговорить наедине? — выпалил он скороговоркой.

— Можем.. а что..? — слушать меня маг не стал, а просто развернулся, надеясь, что я пойду за ним. Ну, почему бы и не поговорить?

Следом увязалась и Ласка. Но я был этому даже рад.

Некуш вывел нас на лестницу. Мы спустились этажом ниже, после чего он резко свернул в сторону и толкнул дверь в небольшую безлюдную аудиторию.

— Я же просил.. наедине, — нахмурился маг, увидев идущую следом за мной тень.

— У меня нет от неё секретов. Говори, что стряслось?

— Нет… да… — неуверенно потянул Некуш. Но в итоге всё же решился. — Ладно, в конце концов она тоже была Там. Син… это ведь ты меня убил в подвале?

— Да, — не стал отпираться я. — Так было бы лучше, чем если б тебе сварил мозги Ректор.

— Значит, про ложную жизнь в печати Безупречного ты уже знаешь. Что ж.. я так и подумал. Тогда, наверное, стоит сказать спасибо.. за мою смерть.

— Наверное, стоит, — усмехнулся я, думая о том, как это странно звучит.

— Лысый сказал то же самое, — кивнул Некуш.

— Ну.. всегда пожалуйста, — пожал я плечами. — Если это всё, то мы пойдём. Без обид, я участвую в следующей вылазке. С удовольствием поговорю с тобой после.

— Не всё. И, я тоже иду с вами. Ирис берёт всех призраков, лекарей с шаманами и добровольцев.

— Ирис? — удивился я.

— Да. Этой вылазкой будет заведовать Белая Мать. И.. она просила передать, что хочет поговорить с тобой.

— Только что пришло сообщение от владыки Огня, — спокойно сообщила Ирис. — Домен Джеро был атакован силами ордена Смертной Тиши.

Послышались перешёптывания. Несмелые — большинство собравшихся были элитой домена Призраков. Одного из самых могущественных и многочисленных. И никто из призраков не смел нарушать молчание Белой Матери. Лишь представители иных доменов позволяли себе переговариваться между собой.

Как и ожидалось, слухи расходятся очень быстро. Даже во время сна. И приказ Танатоса о молчании на счёт моего глашатайства наверняка был нарушен. Я уже и раньше замечал это — приказы магистра чужого домена были здесь скорее рекомендацией, нежели именно приказом, требующим обязательного исполнения. По этой же причине, и глава призраков была авторитетом в первую очередь только для своих.

Ирис прикрыла глаза. Она парила в полуметре над землёй, созерцая собравшихся.

— Как я понимаю, сюда пришли все, кто желал помочь Доминиону в борьбе с врагом. Я лично поведу в бой призраков. Командование магами воды возьмёт на себя Кай. Представителями доменов Тьмы, Бездны, Порчи и Хаоса будет руководить магистр Луксор. Староста Син — обратилась она ко мне, — за тобой твоя группа и лекари. Прочие могут выбрать командира своей группы самостоятельно.

Лекари? На счёт моих друзей всё понятно, но с чего вдруг такое доверие? На этом посту должен быть кто-то старше меня по рангу. Иначе… в добавок к моему глашатайству, будут и иные проблемы. Наверняка лекари предполти бы быть в группах своих стихий. Здесь есть младшие магистры Вьюги, Осветителей, Отрицателей…

— Илия, — шёпотом позвал я младшего магистра Земли.

— М? — сонно отозвалась девушка.

— Предложи Ирис себя в качестве командира лекарей, — сказал я.

— Что? Я не хочу ссориться с ней. Предложи меня сам, если хочешь.

— Скажи, что я не достоин по праву статуса, управлять магистрами, — настаивал я. К слову, это автоматически заставит всех сомневаться, что мы близкие друзья. Есть шанс, что Илия вовсе так станет частью моих недоброжелателей. Я же буду иметь шпиона в их рядах.

— Эм.. Магистр Ирис! — обратилась друид к главе призраков.

— Илиямару из домена Земли предателя Тахиона, — задумчиво потянула Белая Мать.

Вот ведь.. обязательно было упоминать принца безумия?

— Я пыталась противостоять предателю, но…

— Мы не на суде, милая Илия, — улыбнулась Ирис. — Никто не сомневается в твоей верности. Что ты хотела?

Плохо начинать переговоры с оправдывающейся позиции.

— Синаэль находится в статусе ученика. У него нет опыта управления большими группами.

— Правда? А я слышала, с ним вы отбили домен Вьюги.

Я легонько пихнул локтем замешкавшуюся Илию. Помнится, на руинах башни Песка она была не такой покладистой и скромной.

— Верно. Он присоединился к моей группе для прорыва к домену Хаоса, чтобы примкнуть к борьбе с фрактальной чумой и восстанием крыс.

Молодец, Илия!

— Хм, полагаю, в таком случае ты хочешь предложить себя на пост лидера? — спросила Ирис.

— Это было бы разумно, — вернула себе толику прежней уверенности Илия.

— Возражения? — глава призраков окинула взглядом собравшихся.

Недовольство эмпатия мне передала вполне однозначно. Но оно не спешило перерастать в нечто большее. Призраки ни за что не предложат себя — они уже с Ирис. Как и тёмные. Остальные лекари и шаманы были не столь многочисленны. А Илия, кроме прочего, совершила достаточно, чтобы засветиться. Взять хоть её мосты, благодаря которым прибыло подкрепление Тана.

— Синаэль? — обратилась ко мне Белая.

— Никаких возражений, магистр, — ответил я. — Без руководства Илиямару мы бы не защитили Вьюгу, и не создали бы мост.

— В таком случае готовьтесь к вылету. Собираемся на взлётной площади.

— Ну и зачем ты меня на это всё подписал? — недовольно спросила Илия.

— А разве ты не хочешь стать новым магистром Земли? Изменить положение безымянных, начать снабжать весь доминион пищей…?

— Хм. Не думала об этом с такой стороны. Но есть ещё Даро, магистр Камня, и Тайнон из башни Фей.

Тайнон из Фей? Это она о том пустотнике с крыльями бабочки, что бегал за принцами безумия?

— Они ведь оба пустотники. Фею твою убил лично Ректор.

— Откуда ты… а, ладно. Ты всегда знаешь больше других. Но есть ещё Камень. Хоть он и пустотник, но он не служил Тахи. Его насильно обратили в пустоту в башне. А я не крыса, чтобы стучать.

— Ну, тогда давай, просто выполним нашу миссию в домене огня не так, как у башни Света. Будешь дважды героем. А я уж помогу, чем смогу.

Мимо мелькала чёрная бездна мира клеток. Это была первая вылазка в северо-западную часть Доминиона, но это место не отличалось ничем от любого другого в этой бесконечной локации.

Ласка вжалась руками в гладкую поверхность механической рыбы. Сон пошёл ей на пользу, и выглядела она свежей и собранной.

Илия летела рядом, задумчивая и непривычно хмурая. Иногда она бросала на меня странный взгляд и отворачивалась, становясь ещё мрачнее.

С другой стороны летела Селена. За спиной некромантки был Филя, излишне живым взглядом осматривающий всё вокруг. Его неестественно резкие повороты головы немного пугали, и от Селены старались держаться подальше.

Она тоже бросала на меня странные взгляды, и была молчаливее обычного.

Зато летящие следом Сайрис и Терми без умолку делились последними слухами и событиями в Доминионе. Хотя и здесь всё было не так просто — пилигрим то и дело сверлил меня взглядом, явно намекая на необходимость поговорить.

— Пламя.. — тихо шепнула Ласка, указывая пальцем на далёкий разгоравшийся огонёк.

— Огненный барьер… — с благоговением сказала Селена.

— И вот в один ряд с такими монстрами, как Джеро, ты хочешь поставить меня? — усмехнулась Илия.

— Что это за барьер такой? — спросил я.

— Он поджигает всё, что враждебно настроено к магу. Глобальное заклинание четвёртого ранга. Через такой даже функционеру не пройти просто так.

— А епископу?

— Тут не скажу.. — чуть приуныла друид. — Я их живьём-то всего раз видела. Вместе с тобой.

— Значит, не стоит на него рассчитывать. Какой примерно уровень у магистра Джеро?

— Почти шесть сотен. Самый высокий, если не считать великого Ректора, — шепнула Ласка.

— Тогда может, и повоюем. Особенно если нам снова роялем на голову свалится кот, хамелеон или ещё какая-нибудь живность.

Домен приближался. Величественный, явно построенный эльфами из родного мира Ректора. Сейчас над ним стояла плотная желто-зелёная взвесь, пахнущая гарью и жжёной нефтью. Повсюду пылали огни. Многие из них постоянно мельтешили — местные жители и безымянные помогали ученикам в обороне.

В целом, защита домена вообще была продумана грамотно. Сторожевые вышки с магами, оцепление из воинов, баррикады в местах прорыва. Ушедшие в неуязвимость фрактальные твари останавливались сковывающей магией в ожидании тех, кто может их убить.

Но это не мешало нежити шаг за шагом продвигаться вглубь города.

Входя под барьер, они начинали пылать, но из-за скорости им хватало времени найти жертву и заразить фракталом. Мёртвые же сразу вставали и присоединялись к атаке. На них горение уже не распространялось.

Впрочем, и здесь владыка пламени подстраховался. То и дело, из ниоткуда сыпались огненные волны, вспышки и разрывались шары. Я распознал знакомую технику — сейчас магистр Джеро наверняка находится в башне, активировав способность вроде моих владений, и направляет магию куда пожелает.

А затем мы услышали призрачный клич Ирис. Над рейдом пронёсся громкий многоголосый шёпот:

— Летим к башне.