Тёмная Академия. Руководство по выживанию для светлых (СИ)

Глава 22

– Ты не понимаешь, – прошептал он, склонившись ближе, – эти существа не видят в тебе просто студентку. Они чувствуют силу, которую хотят использовать. А если получится, так и поглотить. Это надёжнее.

– А ты, конечно, хочешь защитить меня от всех? – раздражённо усмехнулась я.

– От самой себя, в первую очередь, – произнёс он тихо.

Я остановилась. Прямо посреди зала. Музыка всё ещё играла, но мы стояли неподвижно. Как парочка скал посреди волнующегося моря.

– Знаешь, Кайден, – тихо сказала я, глядя ему прямо в глаза, – ты великолепный ментор. Может быть, лучший, что я встречала… Но ты иногда забываешь, что я не твоя собс… ученица… а личность и…

– Эльфийка… – уточнил он, и угол его рта дрогнул.

– Вот именно. У нас с гордостью всё в порядке.

– Даже с излишком…

Я сделала шаг назад, отнимая руку. Он не удержал. Только тихо выдохнул:

– Лири…

– Уже поздно. Ночь прекрасна. Потанцуй с кем-нибудь, кто будет… молчать.

Я развернулась и пошла прочь, чувствуя, как на меня смотрит весь зал.

Селена потом сказала, что мы были похожи на огонь и лёд, встретившиеся посреди шторма.

А я знала другое: между нами проскочила не искра. Молния. Вновь. И боюсь, вряд ли это было в последний раз.

Я выскользнула на балкон, едва удержавшись, чтобы не хлопнуть дверью. Снег падал лениво, крупными хлопьями, и мягко ложился на мрамор перил. Где-то внизу мерцали огни, отражаясь в заиндевевших окнах корпусов.

Расчистив себе магией небольшое пространство, я стояла и думала, что, будь у меня немного больше здравого смысла, я бы просто не пошла на этот бал. Ни платье, ни маска, ни сотня комплиментов не стоили того ощущения, когда изнутри начинает пробиваться злость… На него, на себя, на этот идиотский мир, где светлые и тёмные так и не научились уживаться. Может, это и вина эльфийской крови… но…

Снег хрустнул за спиной. Я не обернулась – просто знала, кто это. Он не из тех, кого можно не почувствовать.

– Я думал, ты уже ушла в общежитие, – произнёс Кайден спокойно, будто ничего не случилось.

– А я думала, что менторы не покидают зал, пока в нём остались студенты.

– Менторы иногда делают исключения…

Он остановился рядом, опёрся на перила, примяв снег. От него пахло чем-то пряным и тёплым, совсем не тем, что ожидалось от человека, привыкшего к склепам и смерти.

Мы молчали. Только ветер носил снежинки и звуки музыки издалека – тихие, приглушённые, как будто бал уже шёл в другой реальности.

– Я… не ревновал, – сказал наконец Морр.

– Конечно. Просто хотел напомнить, что я должна вести себя… прилично.

– Ты неправильно понимаешь. Я видел, как они смотрят на тебя.

– Это называется вниманием, Кайден. Иногда вполне безвредным.

– Уверена? На тёмной стороне даже внимание может быть оружием.

Я посмотрела на него – и впервые заметила, какая усталость скрывается за этим спокойствием. Морр выглядел сейчас старше, чем обычно. Не потому, что возраст, а потому, что груз... Что-то в нём трескалось, но он не позволял никому это увидеть.

– Тебе не обязательно защищать меня, – сказала мягче. – Не фарфоровая. Я – высшая эльфийка.

– Я знаю, – тихо ответил он. – Именно поэтому и беспокоюсь.

Ветер усилился, снежинки ударили в лицо. Я выдохнула, и между нами повис тёплый пар. Секунда – и он будто хотел что-то сказать ещё, но не сказал. Только чуть склонился ближе, почти незаметно.

– Возвращайся внутрь, – сказал он после короткой паузы. – Простудишься.

– А ты?

– Мне не холодно.

Я усмехнулась.

– Конечно. Мёртвым не бывает холодно.

Он посмотрел на меня. И впервые по-настоящему улыбнулся. Настоящей, живой улыбкой, от которой у меня на секунду перехватило дыхание. Настолько его лицо преобразилось в этот момент, что я не могла оторвать от него взгляд.

– Не всё во мне мёртво, Лири.

Он произнёс это почти шёпотом. А потом просто шагнул ближе. И прежде, чем я успела что-то сказать или хотя бы вдохнуть, его губы коснулись моих.

Этот поцелуй не был нежным. Он был резким, отчаянным, будто кто-то наконец сорвал печать, которой слишком долго держали закрытым нечто мощное. Звериное… Словно Кайден лишь на секунду отпустил внутреннего монстра.

Мир вокруг вспыхнул. Воздух задрожал, словно тонкое стекло, наполненное магией. Я почувствовала, как нас закрутило – не физически, а на уровне силы. Как будто две стихии, слишком разные, вдруг решили не сталкиваться, а слиться. Эльфийский виток во мне загудел…

Свет и тьма не спорили. Они пульсировали, переплетаясь, образуя волшебный вихрь. Его энергия – густая, горячая, словно тянулась ко мне сквозь кожу. Моя – лёгкая, но острая, как молния, – к нему. И вместе они запели, загудели в унисон.

На мгновение я перестала чувствовать себя собой. Остались лишь мы.

И всё исчезло. Бал, снег, звуки, академия... Только это ослепительное ощущение, будто вся магия мира проходит сквозь нас, меняя саму ткань реальности. Представилось, что у меня раскрылись огромные крылья… как у легендарных пращуров. И я могу воспарить…

Вдруг всё оборвалось. В себя помогли прийти крики. Резкие, панические. А также грохот камня. Я отпрянула, едва не потеряв равновесие.

Над зданием раздались вопли, хлопанье крыльев, рёв. Где-то над балконными арками ожили гаргульи – часть их тел оставалась всё ещё каменной, часть уже двигалась, когти царапали парапет. Точно такая же картина наблюдалась на соседней крыше.

А из бестиария доносился рёв животных.

Общей картине бедлама добавляли нервозности магические щиты. Они то вспыхивали, то гасли. Вся академия будто проснулась от кошмара.

– Прекрасно, – тихо сказал Кайден, глядя куда-то вниз. – Мы только что взбудоражили половину магического фона континента.

– Это… мы?.. – спросила я хрипло.

– А кто же ещё, Лири. – Он усмехнулся, но глаза оставались серьёзными. – Если нас поймают сейчас за подобным занятием… объясняться придётся очень долго.

Он шагнул ближе и прежде, чем я успела сказать хоть слово, подхватил меня на руки.

– Что ты делаешь?! – выдохнула с надрывом.

– Спасаю репутацию… хотя бы твою.

И прыгнул. Снег и воздух взвились вокруг нас белым водоворотом. Мы падали мягко, как во сне, потому что тени подхватили нас, превращаясь в гибкие полосы, поглощающие звук и свет.

Когда мы коснулись земли, я ощутила, как его магия буквально тянет нас сквозь пространство. Мы скользили вдоль стен, мимо арок и садов, растворяясь в тени башен. Лишь один раз я успела увидеть всполохи охранных чар над центральным двором – там уже суетились преподаватели и маги службы контроля. Через минуту я стояла у дверей светлого общежития, всё ещё на его руках. Но Кайден быстро поставил меня на ноги.

– Доберись до комнаты, – тихо сказал он. – И ни слова.

– А ты?

– Мне предстоит объяснить декану, почему на южной башне ожили гаргульи.

Он задержался на секунду, будто хотел что-то добавить, потом только кивнул. И исчез – растворился в тени, как будто его и не было.

Светлое общежитие встретило тишиной, вокруг было спокойно, но всё гудело внутри. А я стояла, всё ещё чувствуя вкус поцелуя на губах и биение силы под кожей. Как будто наша энергия не успела уйти. Как будто где-то глубоко внутри она ждала – чтобы вспыхнуть вновь.