Тёмная Академия. Руководство по выживанию для светлых (СИ)

Глава 30

День тянулся бесконечно, как будто нас с Кайденом поставили в какой-то выставочный павильон, и теперь все подходили, чтобы полюбоваться «редким магическим феноменом в естественной среде», только табличку перед нами поставить забыли.

Каждый раз – одни и те же шаги. Мы стоим, поначалу смущённые, потом чуть более уверенные. Он осторожно касается моего лица, я киваю, сердце грохочет… поцелуй – и всё вокруг взлетает в этот мягкий, тёплый вихрь.

Не шторм, не взрыв, не хаос, которым нас когда-то накрыло в академии. Это было… почти уютно. Как будто мир на мгновение переставал быть агрессивным и просто обнимал нас.

Кокон закрывался, мягко вибрируя, как дыхание. Мы чувствовали друг друга настолько чётко, что любое вмешательство извне – даже лёгкий толчок мысли – рушило всё. Поэтому исследователи очень быстро перестали пытаться «активно анализировать феномен», как выразился профессор Шаэрис. Перевод с вампирского: «мы сидим и смотрим в тишине, чтобы не спугнуть ваш чёртов странный резонанс».

Профессор, конечно, делал вид, что не раздражён, но с его хищной улыбкой и тем, как он каждый раз начинал теребить манжету, было ясно: злится он капитально. В какой-то момент Арен, по-моему, даже вздремнул, пока мы в очередной раз стояли в сияющем коконе.

И да, я трижды почувствовала, как кто-то пытается ткнуть в кокон чем-то магическим. Очень тихо, почти ласково. И каждый раз я слышала характерное вампирское приглушённое шипение профессора.

После третьего идеального, ровного, спокойного слияния, когда мы просто стояли в центре светящейся сферы, сжимая друг друга в объятьях, Шаэрис наконец поднялся, отряхнул невидимую пылинку с рукава и холодно произнёс:

– Хватит. Здесь мы ничего нового не добьёмся. Сворачиваемся.

Лагерь собирали быстро. Видимо, вампир внутренне уже писал трёхстраничный доклад о бездарно потраченном времени.

Нас с Кайденом отпустили последними. Я чувствовала себя странно: словно этот день не истощил, а, наоборот, наполнил мягким теплом. Даже после десятков поцелуев под надзором научной комиссии (о, Светлый Лес, до чего скатилась моя жизнь?) не было ощущения неловкости. Наоборот – какой-то хрупкий, осторожный покой.

Пока мы поднимались по тропе обратно к лагерю, Шаэрис догнал нас, бросил на ходу:

– Я попробую выбить у лорда Найроса разрешение на доступ к разломам. В «опасной зоне» результаты должны быть… более показательными.

Я чуть не споткнулась. Опасная зона. Разломы. Вампир рехнулся от голода!

Я… и забыла, что мы – «оружие», которое он хочет проверять в максимально непредсказуемой среде. Кайден мрачно хмыкнул:

– То есть вы хотите нас бросить в аномалию, чтобы посмотреть, как мы там… сияем?

– Вы – беспрецедентный феномен, – мягко, почти ласково сказал Шаэрис, что всегда означало: «я хочу снова чуть не взорвать лабораторию ради науки». – Нужно понять, что вы собой представляете. До конца.

И он исчез в кровавом мареве личного магического портала, как обычно, театрально.

Я глубоко вдохнула холодный воздух:

– Ну, – сказала я Кайдену. – Кажется, нас ждёт «увлекательное» путешествие.

Он накрыл меня одеялом, которое нёс под мышкой, обнял за плечи, и тихо произнёс:

– Лири… мы вместе. А значит, справимся.

И впервые за весь этот безумный день я поверила в это абсолютно. А мы направились к порталу.

Если честно, я была уверена, что смогу добраться до постели тихо. Как мышь. Как туман. Как заклинание невидимости, если бы я его знала (ага, эта тайна хранится пуще всего изготовителями магических артефактов «скрыта»). Но нет. Конечно же нет.

Мы только подошли к светлому общежитию, и Кайден уже собирался отпустить мою руку, как дверь распахнулась – и пять пар любопытных глаз уставились на нас так, будто мы явились с неба на драконьем крыле.

И вишенка на торте: Кайден наклонился и очень аккуратно, самым лёгким касанием – едва-едва – коснулся моих губ. Чтобы «не спровоцировать вспышку». Чтобы «всё было безопасно». Чтобы «просто попрощаться». И ушёл.

Угу. Просто. На глазах у всей компании любопытных светлых свидетелей.

Гробовая тишина. Потом – взрыв.

– Вы это видели?! – взвизгнула Мила. – Прямо на пороге!

– Я же говорила, что между вами что-то есть! – Селена ткнула в меня пальцем. – А ты отрицала!

– Лири, это… это точно по доброй воле? – обеспокоенно спросил Риан, делая шаг ко мне, будто готов был грудью прикрыть от страшного мрачного некроманта.

– Скажи только слово, и мы ему… объясним, – пробурчал Тирион, сжимая кулаки.

– Или подадим жалобу коменданту общежития! – добавила Элна.

А Мила… с взрывным гномьим нравом и ещё более опасным воображением – вскинула руки и торжественно заключила:

– Всё ясно! Лири давно крутит со своим ментором! Поэтому письмо королю писать не хотела! Поэтому и обратно в Роувэн не собиралась! А мы думали – скромность!

Я уставилась на гномку.

– Мила… Ты хоть понимаешь, как это сейчас прозвучало?..

– А что? Правдоподобно!

Я застонала и закрыла лицо руками.

– Никаких… кручу с ментором. Мы с Кайденом… Эм… У нас взаимная странная магическая связь, – пробормотала я, – мы её изучаем под руководством профессора Шаэриса.

Пять лиц синхронно вытянулись. Селена прищурилась:

– Через поцелуи?

– Это… научно обоснованное взаимодействие! – выпалила я.

– Ага, так мы и поверили, – пробормотала Мила.

Я сдалась. Слишком устала, чтобы спорить. Просто пошла в свою комнату, рухнула на кровать, даже не раздевшись. И конечно же, стоило мне только закрыть глаза, как раздался осторожный стук. Селена. Кто ещё это мог быть?

Она вошла тихо, как будто боялась меня потревожить, и присела на краешек кровати.

– Лири… – её голос был мягким. – Я правда переживаю.

Я открыла один глаз.

– За что?

– За тебя. За… всё это. – Она покрутила пальцем в воздухе, пытаясь выразить «какую-то связь через поцелуи с мрачным некромантом под надзором вампира». – Ты устала, ты нервничаешь, и, мне кажется… тебе нужно поговорить с кем-то, действительно родным.

Я выдохнула.

– С кем?

Селена улыбнулась так тепло, что мне стало стыдно за все свои язвительные мысли.

– С твоим дедом. С Кельданелом Тианвэлем. Помнишь, ты рассказывала? Алхимик, артефактор, единственный из твоей семьи, кто принимал тебя такой, как есть.

Сердце кольнуло неожиданно сильно. Дед… Запах специй, древесного масла и алхимического пара. Его узкие ладони, вечно в каких-то золотистых ожогах от артефактных сплавов. Его мягкий смех. То, как он слушал меня часами, никогда не отмахиваясь от «слишком детских» вопросов. Его голос, что порою действовал не хуже колыбельной, когда я не хотела спать и он начинал рассказывать о магических формулах и ингредиентах…

Тепло накрыло меня волной.

– Думаешь… это хорошая идея? – тихо спросила я.

– Думаю, это лучшая идея из всех, что у нас есть прямо сейчас, – сказала Селена и сжала мою руку. – И, если он хоть наполовину такой, каким ты его описывала… он точно должен знать, во что втянули тебя эти сумасшедшие тёмные.

Я рассмеялась – устало, но искренне.

– Ты… очень хорошая подруга…

– Привыкай, – подмигнула Селена. – Я теперь намерена тебя спасать регулярно.

Я улыбнулась и почувствовала себя хоть немного в безопасности.