Тёмная Академия. Руководство по выживанию для светлых (СИ)

Глава 29

Мягкое тепло магии поднялось между нами – не вспышкой, не бурей, а плавным, ласковым вихрем, который обвил нас, не разрывая пространство. Словно сама ночь дышала вместе с нами.

Он целовал меня так осторожно, будто раскрывал тайну – и боялся потерять доступ к следующей строчке. А я… я тонула в этой мягкости, в его запахе, в его руках, которые скользнули вдоль моих плеч, придерживая, будто я могла исчезнуть.

Когда его губы оторвались от моих, он прижался лбом к моему, на секунду задержав дыхание… а затем, медленно, почти благоговейно, поцеловал уголок моих губ. Потом – линию подбородка. И ниже – шею.

Его поцелуи были такими мягкими, тёплыми, что у меня перехватило дыхание. Мир растворился полностью. Пока…

– К-хм-хм…

Мы оба замерли. Я даже не сразу поняла, что произошло. Кайден поднял голову, медленно, как человек, готовый убить того, кто прервал самое важное.

Мы одновременно посмотрели в темноту. А там… сантиметр за сантиметром… стали проступать силуэты людей. Всей группы.

Сначала – серебристая тень. Потом – тёмный плащ. И, наконец, знакомое породистое, аристократическое лицо профессора Шаэриса. И… рядом с ним, полукругом, целая команда: боевики, лаборанты, какой-то техник с переносным артефактом и даже пара магов поддержки.

Но это было не самое худшее. Я оглянулась.

Трава вокруг нас не просто примялась – она закрутилась спиралью, как водоворот вокруг центра. Деревья у края поляны искривлены длинными дугами, будто их тянул какой-то вихрь. Камни развёрнуты в одну линию. А часть реки…

Часть реки поднялась вверх стеной и тоже ушла в спираль, словно кто-то попытался свернуть русло в водяное колесо. И сейчас вода опала и медленно, очень неохотно возвращалась в берега.

Я сглотнула.

– Что… это? – выдохнула я.

– Результат, – хрипло ответил Кайден.

А в следующий миг прозвучали… аплодисменты… Профессор Шаэрис медленно, издевательски и очень громко хлопал.

– Превосходно. – Его голос был как холодное вино с металлическим привкусом. – Просто великолепно. И вы считали, что у вас «ничего не получается»?

Я, кажется, покраснела до оттенка спелой вишни. Кайден тихо выругался. Сзади кто-то из лаборантов прыснул от смеха.

Шаэрис сделал шаг вперёд.

– Браво, – произнёс он. – И за научный вклад… и за представление. Мы фиксировали выброс… но подумали, что доводить до столь… хм… интимной… развязки эксперимент всё же не стоит.

Я закрыла лицо руками.

– Убей меня, – прошептала я Кайдену.

– Позже, Лири, – усмехнулся Шаэрис. – Сначала – протокол исследования.

Если я раньше думала, что хуже экзаменов у профессора Варреса ничего быть не может – то ошибалась. Грандиозно.

Арен Банет, как оказалось, не просто лаборант – он тайное проклятье всех скромных существ. Его официальные вопросы про «динамику магического взаимодействия» очень быстро превратились в:

– А какое у вас было положение рук? А губы у кого были активнее? А вы где конкретно чувствовали покалывание: в груди, животе или… ниже?

Кайден молчал. Сначала. Но в тот момент, когда Арен с деловым видом уточнил: «А кто издал первый стон?», ментор медленно поднялся, тихо подошёл к лаборанту… и взял того за шкирку.

– Не-е-ет… профессор! Профессор! Помогите!!! – в панике закричал Арен, болтая ногами. – Это важно для исследования!

Приблизившись, Шаэрис вздохнул так, будто мы уронили ему на ногу клановый гроб.

– Вижу, Банет, что вы не справляетесь, – произнёс он ледяным тоном.

– Но как же… – возмутился лаборант, рухнув, как куль, на землю.

– Будет вам отчёт. От первого лица. Подробный. Со всеми ощущениями.

Он перевёл взгляд на меня.

– И да, Лири, – добавил почти ласково, когда я приложила ладонь ко рту, стараясь подавить зевоту, – до утра ждать нельзя. Память – хрупкая штука.

Я задохнулась от возмущения.

– Но я хочу спать!

– Мне жаль, – совершенно не испытывая подобной эмоции, заявил вампир.

Кайден нахмурился:

– Она вымотана. Пусть отдохнёт пару часов.

Шаэрис улыбнулся так, что у меня сразу пропало желание спорить.

– Разве только если вы напишете вместо неё? Тогда о чём спор?

Замечательно… Просто прекрасно…

Мы вдвоём сидели над магическими регистраторами, как два преступника, пишущие признание в суде. Я краснела каждые три минуты. Кайден – каждые пять. К утру мы были как два выжатых лимона.

Я даже перестала злиться – просто хотела обняться с любым (желательно зелёным) деревом и слиться в единое целое, чтобы впитать живительные соки. Но вместо этого нас отправили… снова к реке.

На поляне уже стояли треноги с оборудованием, сферические ловушки, какие-то гирлянды артефактов, которые тихо потрескивали… И на всё это дополнительно наложили столько следящих чар, что воздух звенел.

– Мы отойдём на расстояние, – сообщил Шаэрис, – чтобы не мешать естественному процессу.

Ну да, конечно… Я почти чувствовала, как от ближайших кустов тянет подозрительным вампирским вниманием. Точно магическую завесу использовали.

В итоге мы остались одни. Ну… почти.

Стояли посреди поляны, неподвижные, как два пугала, и смотрели друг на друга так, будто не имели ни малейшего понятия, что делать. Молчание. Долгое. Неловкое. Становящееся всё хуже.

– Может… не будем? – Я опустила голову.

– Если не начнёте, – раздался за нашими спинами ехидный голос Шаэриса, – я буду вынужден задействовать… стимуляцию процесса.

Я резко дёрнула плечами. Нет. Только не его «вампирские методы».

Кайден тихо выдохнул, сделал шаг ко мне и… очень бережно коснулся пальцами моего подбородка.

– Лири.

Я подняла взгляд.

Он смотрел на меня так серьёзно, что дыхание перехватило.

– Разрешишь? – прошептал он.

Не требование. Не приказ. Просьба.

Я кивнула. Его ладонь мягко легла под мою челюсть, приподнимая лицо. Он наклонился. Медленно. Словно боялся спугнуть. И когда наши губы встретились, всё внутри меня распустилось мягким, тёплым светом.

Это было не так, как ночью. Не так, как на балу. Здесь было… Чисто. Ясно. Осознанно.

Его губы касались моих осторожно, почти трепетно. Магия не рванула. Не сорвалась вихрем. Но в воздухе что-то дрогнуло – словно тепло от свечи, которую кто-то зажёг.

Я чувствовала, что между нами рождается тот самый поток – ещё тонкий, неуверенный… но настоящий. И в этот момент из кустов донёсся довольный ехидный шёпот:

– Наконец-то.

Я мысленно послала профессора по всем трём направлениям магического разлома. Но… не отстранилась.

И Кайден – тоже.