Тёмная Академия. Руководство по выживанию для светлых (СИ)

Глава 7

Я, кажется, впервые поняла, что значит выражение «вымотали до костей».

Хотя, учитывая утренние приключения, это прозвучало неверно: до костей у нас тут докапывались… буквально.

Вернувшись в общежитие, я мечтала только об одном – горячем душе и возможности переодеться в нечто, не пахнущее смесью плесени, гари и чего-то, что наверняка когда-то было жабой. В общем-то… я привыкла использовать это всё в качестве ингредиентов, а не воспринимать как частицы на собственной коже.

Санузел, конечно, выглядел… своеобразно. Зеркало покрыто сетью трещин, из крана шипит, как рассерженный василиск, а мыло подозрительно скользкое и светится фиолетовым. (Интересно, что это за состав? Нужно будет взять пробу и изучить в лаборатории.) Но это всё ерунда. Настоящий ужас ждал меня, когда я посмотрела на собственное отражение.

Волосы торчат во все стороны, на щеке следы от подозрительной субстанции, косметика размазана на пол-лица, будто я дралась с нежитью – и проиграла. И это всё всего лишь после ночной работы! Позор! Я раньше даже с суточных экспериментов возвращалась в идеальном состоянии.

– Как он вообще не испугался? – пробормотала я, глядя на себя с плохо скрываемым ужасом. – Хотя, может, просто привык. У него там, наверное, каждый второй студент выглядит как выживший после воскрешения.

Плеснула себе в лицо водой (она, к счастью, не расплавила мне кожу) и, с опаской используя мыло (зря не взяла с собой эльфийскую косметику, ведь, по словам отправляющих нас сюда профессоров, тут всё можно купить, так что незачем тащить через всю страну лишний груз), оттёрла грязь. М-да… надеюсь, профессор не будет против, если я сварю парочку кремов и шампуней для личного пользования. И, переодевшись в чистую форму (милая гоблинша выдала нам её ещё вчера), спустилась в гостиную.

Там уже собрались все «светлые». Мы, видимо, выглядели как собрание потерпевших кораблекрушение: кто-то со всклокоченными волосами, кто-то в мятой форме, а кто-то с выражением лица «мне срочно нужно домой».

В центре комнаты стояла гоблинша-комендант Крумбла Фырк – миниатюрная, но властная дама с жёлто-зелёной кожей, очками в толстой оправе и идеальным узлом на затылке. Если бы педантичность могла принимать физическую форму – выглядела бы именно так.

– Ну что, солнечные мои, – пропела она с едва заметной издёвкой, – поздравляю с первым днём, прошедшим в тёмной академии «АНГЕЛ». Надеюсь, вы все ещё живы?

Кто-то позади неуверенно пискнул:

– Кажется, да…

– Прекрасно, – хмыкнула гоблинша, доставая стопку бумаг. – А теперь – ваше расписание. Оно составлено с учётом ваших... особенностей.

Она сделала паузу, взглядом пробежавшись по нашим лицам, будто выбирала, кто первым сбежит.

– Итак: «Основы этики тёмной магии», «Магическая патология» – совместно с боевиками, «Некроанатомия: практикум», «История межмировых конфликтов» и факультатив по «Демонотерапии».

– Демонотерапии? – переспросила Селена. – Это... что, терапия для демонов?

– Или для нас после общения с ними, – пробормотала я.

– Это пока… деканат пытается перестроить часть учебного курса. Так что чуть позже вам добавят предметов. И ещё, – комендантша прищурилась, – не забудьте зайти в библиотеку и получить ваши учебники. До вечера. Без книг на занятия не допускают.

Тут кто-то тихо спросил:

– А где библиотека?

– Следуйте по запаху пыли и страха, – с милой улыбкой ответила мадам Фырк. – Не заблудитесь. Если вы случайно обнаружили себя в подвале – значит, пошли не туда.

Она развернулась и вышла, оставив нас с пачками расписаний и острым чувством, что в этом семестре выжить будет сложнее, чем сдать зачёты.

Библиотека АНГЕЛа располагалась в здании, которое, по всей видимости, изначально строили не под книги, а под что-то гораздо более тревожное. Может, под катакомбы. Или под место для допросов, сопровождаемых лекциями по некромантии.

Высоченные арочные окна, через которые почти не пробивался свет, полки, уходящие под потолок, и запах старой бумаги, пыли и чего-то ещё… не совсем живого.

– Вот это да, – прошептала я, переступая порог. – В моей академии библиотека пахла кофе и духами библиотекарши. А здесь – как будто книги кого-то временами пережёвывают.

Рядом с дверью висела табличка: «Библиотека АНГЕЛ – не шуметь, не кормить книги, не пытаться с ними подружиться».

Из-за стойки выглянул библиотекарь. На вид – то ли человек, то ли зомби, приведённый в чувство кофеином и чувством долга. Кожа серовато-зеленоватая, глаза мутные, но внимательные, как у бухгалтера, который знает, что вы взяли документ без отметки.

– Светлые? – протянул он, будто пробуя слово на вкус. – Прелесть какая…

Он вытянул длинные пальцы и достал потрёпанный журнал учёта.

– Факультет?

– Лечебный, – ответила я.

– А-а-а… ну, да… те самые, по обмену. – Усмешка у него вышла почти любезной, если не учитывать, что в этот момент со стороны стеллажей кто-то тихо зарычал.

На нижней полке несколько книг были обмотаны ремнями и прикованы цепями. Одна шевельнулась, когда я посмотрела на неё слишком пристально.

– Эти точно можно брать с собой? – спросила я на всякий случай.

– Только если вы хотите, чтобы из общежития больше никто не вернулся, – ответил библиотекарь без тени улыбки.

Вскоре он принёс нам несколько стопок учебников. Я с грустью отметила, что обложки у них видали лучшие времена. Некоторые страницы были прожжены, другие – исписаны непонятными символами, а одна книга, кажется, шептала проклятия на древнем эльфийском.

– Это… всё? – спросила я.

– Светлые получают то, что осталось, – развёл руками библиотекарь. – Неликвид. Но зато с историей.

Историей, судя по всему, боевой. Потом настал самый интересный момент – оформление библиотечной карточки. Библиотекарь достал странный кристалл, похожий на кусок тёмного льда.

– Приложите руку, – велел он. – Карточка создаётся по отпечатку ауры.

Я приложила ладонь. Кристалл вспыхнул мягким золотистым светом и… треснул.

– Э-э… – осторожно произнесла я.

Библиотекарь посмотрел на меня с выражением, как будто я только что испортила ему древний ритуал, что восходил к истокам появления магии.

– У нас таких ещё не было, – сухо сообщил он. – Слишком… светлая. Попробуйте снова.

Я попробовала. Кристалл сначала замигал, потом издал обиженный писк и погас.

– Вот видите, – пожала я плечами, – несовместимость аур. Бывает.

Библиотекарь уже собирался заявить, что «не бывает», когда в зал зашёл декан. Тот самый, с улыбкой, способной заставить даже гоблина вспомнить о неотложных делах в другом крыле.

– Проблемы? – спросил он таким тоном, что я невольно втянула голову в плечи.

– Никаких, господин декан, – быстро сказал библиотекарь. – Просто... система не сразу распознала ауру студентки.

– Распознает, – мягко ответил декан и наклонился к библиотекарю, шепнув что-то короткое. Слова я не расслышала, но по тому, как тот побледнел и сразу оживился кристалл, догадалась: лучше и не знать.

Кристалл мигнул – и над ним проявилась тонкая карточка с моим именем.

– Вот, – сказал библиотекарь, активируя её. – Всё готово, поднесите свой «карманник». Добро пожаловать в систему.

– Спасибо, – ответила я, глядя на карту на своём девайсе, где имя «Эллириэль Фальмирэ ти Лиавэль ви Миривэйн» слегка переливалось светом и обрело завитушки из лозы с шипами.

В этот момент мне показалось, что помещение библиотеки тихо фыркнуло.

Осталась стоять у стойки, пока остальные светлые проходили процедуру оформления. Процесс напоминал ритуал изгнания, только наоборот: библиотекарь с каждым новым студентом становился всё бледнее, а кристалл всё менее охотно светился.

Я уже начала разглядывать старинные гравюры на стенах (кажется, на одной из них кто-то подмигивал), когда из читального зала донеслась вспышка и характерное «бах!». Потом ещё одна. И чьё-то нервное:

– Я же говорил, не подключай череп напрямую к потоку!

Любопытство победило благоразумие. Я осторожно заглянула в зал и мгновенно поняла, что фраза «читальный зал» здесь имеет несколько… вольное значение.

Огромное помещение, залитое золотистым светом магических ламп. Десятки длинных столов, заставленных фолиантами, бутылями с реагентами и, клянусь священной рощей предков, светящимися черепами.

Некоторые из них что-то бормотали. Один читал вслух – причём весьма выразительно:

– Глава третья. Преимущества расчленения после полной эксгумации...

Я моргнула.

– А у нас в Светлой академии черепа максимум использовали как подставки под свечи, – пробормотала я.

Ближайшая студентка-некромантка подняла голову. У неё были сиреневые глаза и чёрные как вороново крыло волосы, заплетённые в аккуратную косу.

– А у нас они читают для удобства студентов, – без тени улыбки ответила она. – На слух лучше запоминается.

В углу двое боевиков сражались с огромной книгой, которая явно не собиралась сдаваться без боя. Книга шипела, хлопала страницами и периодически пыталась укусить кого-то за руку.

– Это «Атлас некротических мутаций», – одобрительно сказала девушка. – У него тяжёлый характер, зато материал усваивается быстро.

– В прямом смысле, – добавила я, наблюдая, как тот почти проглотил рукав одного из боевиков.

Я подошла ближе. Остальные светлые потихоньку подтянулись, выглядывая из-за стеллажей.

– Это точно читальный зал? – прошептала Селена.

– Возможно, его тёмная версия, – ответила я.

И тут снова вспышка – яркая, ослепительная. Над одним из столов поднялось нечто, похожее на миниатюрный туман, внутри которого клубились искры. Я услышала довольный голос:

– Ну вот, получилось! Почти без ожогов!

– Ты призвал нужного духа? – с интересом спросил кто-то.

– Почти, – радостно сообщил он, но вдруг вокруг вспыхнуло зелёное сияние, и по воздуху поплыли фразы: «Обязательное чтение к экзамену...», «Срок сдачи продлён не будет», «Не пытайтесь вернуть учебник в одном пакете с кровью».

Я не выдержала и рассмеялась.

– Ну что ж, кажется, это место действительно живёт наукой.