Том 3: Магическая академия

Глава 30 «Воздушный транспорт Снуда»

28 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 9:31 утра.

Утро после выходных… Наверное, самый неприятный день из всей недели для любого студента. Впереди только монотонные дни, не обремененные ничем интересным. То же самое касается и простых рабочих.

Медленно идущие толпы женщин и мужчин, готовых отрабатывать свои гроши на заводе. Тяжелый дух хмеля, витающего в воздухе. Примерно так выглядело начало каждого вторника.

Но для меня это утро ничем не отличалось от любого другого дня.

— Кхм… Хитори, мы вставать собираемся?

— … Не-е-ет. В постели тепло-о.

Сестра еще сильнее забурилась носом в мое плечо, пока ее рука крепко удерживала меня в кровати.

— Арктур и Хира уже пять раз приходили нас будить. Если мы не встанем, то опоздаем на общий сбор.

Несколько раз потянув сестру за щеку, я ожидал хоть какого-то сопротивления с ее стороны, но Хитори никак не отреагировала. Казалось, ей это даже понравилось, поэтому я прекратил.

— … Мм. Я смотрела на часы, у нас еще 30 минут в запасе.

— Нет, сестренка, через 30 минут мы уже должны быть там, — почти ласковым тоном сказал я. — Все наше запасное время давно истекло. Пора подниматься.

— … Ла-а-адно.

— Вот и молодец.

Хитори освободила меня из своего плена и начала протирать заспанные глаза. Такая привычная картина утренней жизни невероятно успокаивала меня, несмотря на угнетающую атмосферу за окном.

Так как сегодня у нашей группы вместо пар будет долгая поездка в сторону равнин Воутит, то нам разрешили прийти позже положенного. В теории это время должно было быть потрачено на подготовку, но все свои вещи мы собрали еще позавчера. Зато мы смогли дольше побыть наедине друг с другом.

— … Думаешь, Дирхар обиделся за то, что мы не пришли на завтрак?

— Уверен, даже если и так, он положит нам еду в дорогу. Сколько нам ехать кстати?

— … Хм-м. Зависит от маршрута. Говорят, мы поедем не на обычном транспорте. Вот если бы использовали лошадей, добирались бы часов семь.

Пожав плечами напоследок, Хитори зашла в ванную, а я в раздумьях почесал подбородок.

Необычный транспорт?.. Куратор об этом не упоминал. Возможно, это слух со стороны тех, кто спонсирует все мероприятие? Плевать, когда я слышу о чем-то необычном, мне всегда хочется это увидеть. Особенно если это является необычным даже для местных.

Что же это может быть? Для фэнтези мира характерны многие «волшебные» способы передвижения. В BaMO бывало такое, что мы добирались до нужной точки с помощью подземных скатов.

Но как бы интересно мне не было, гадание — пустая трата времени. Уж лучше потратить его на то, чтобы еще раз пройтись по нашему плану действий в руинах.

Для защиты разума от постороннего вмешательства мы подготовили целый список всяческих усилений. Линзы-камеры, которые закрывают глаза от прямого воздействия, но передают нормальное изображение на сетчатку. Способности, усиливающие поисковые чувства, чтобы заранее увидеть запуск заклинания. В эту категорию, к слову, попадает и способность «Глаз призрака». Вчера мы также взяли пару свитков с заклинаниями Беты. Она одна из немногих, у кого в гильдии есть магия, отменяющая контроль разума. Хоть в игре это применялось исключительно на NPC, но будем надеяться, что в случае необходимости она поможет и нам.

Кроме всего прочего, я могу попытаться применить свою магию рассеивания, отменяющей эффект других заклинаний, но в успех этого метода мне слабо вериться. Как, собственно, и в мою ментальную защиту.

Тогда в Эс-Маде меня взял под контроль оператор, так что действие его способности может отличаться от обычного контроля разума. Однако полагаться на ментальную защиту и дальше будет опрометчиво. Лучше быть готовым к худшему.

Поскольку я занимаю не последнюю роль в плане Вайфу и группы темных, мне не удастся отсидеться в стороне, но я постараюсь не лезть на рожон. Если повезет, вторая группа может стать для меня и Хитори неплохим прикрытием. Вот только они будут не первыми, за чьей спиной я спрячусь от опасности.

Этих людей мне не жаль. Нас с ними объединяет только академия. А вот то, что мне пришлось использовать Сайлента в качестве канарейки, беспокоит меня гораздо сильнее.

Я смирился с мыслью вовлечения дорогих мне людей в опасность еще с прихода в новый мир. Мне не удастся достичь намеченных целей, даже если мы будем действовать вместе с Хитори. Ситуация требует от нас большего, чем мы с сестрой можем дать. Использование генералов и других юнитов гильдии — необходимость. И все равно я переживаю.

Это не то же самое чувство, которое я бы испытывал, если бы отправил Тенерис или Инсомнию на сольное задание. Дело в том, что Сайлент очень силен. Не только в плане физической силы. Это также относится к его тактическим умениям и стилю боя. Он способен сражаться как один на один, так и против целой группы сильных противников, так что я отнюдь не сомневаюсь в его умениях.

Но Сайлент не прошел полный курс реабилитации. Никто не знает наверняка, способен ли он выдать весь свой боевой потенциал, если это понадобится. И я приказал ему исследовать руины, оставшиеся после тех, кого именуют богами. Еще и контроль разума…

Вновь меня унесло куда-то не туда.

Может, повод для беспокойства у меня есть, но вот смысла — нет. Будучи человеком, делающим упор на логику, а не на эмоции, я должен быть более хладнокровным. По крайней мере, до того момента, пока эмоции не будут приносить пользу.

Приведя себя в порядок, мы с сестрой переоделись в снаряжение наемников и вышли из поместья в сопровождении Арктура и Хиры. Нам сказали, что на это мероприятие мы должный прийти в своей обычной одежде. Видимо, кто-то не хотел, чтобы мы случайно повредили форму. Но я не возражаю — она все равно неудобная.

Хотя занятия генералов должны были начаться почти час назад, но они не торопились бежать в академию. По той простой причине, что сегодня они туда не пойдут.

— Хорошо. Арктур, Хира не забудьте, что я вам сказал. Вас не должны заметить.

— Коне…

— Я за этим прослежу, — не дав Хире сказать, Арктур с пониманием кивнул на мои слова.

Не обращая внимания на поведение этих двоих, я развернулся и стал мысленно молить, чтобы они оставили свои разногласия на потом.

Они не в нашей группе, так что у них нет повода отправляться с нами на исследование руин. Там их помощь, в общем, и так была бы не нужна, зато у них есть шанс быть полезными в Радаике.

Пока мы будем далеко, Арктур и Хира должны будут немного покопать на семью Тошиты и Юты. У них могли бы возникнуть проблемы, раз они пропустят занятие, но не тогда, когда их куратор — тайный член клана Удо.

Сама миссия — это не приказ Алии, а моя личная инициатива, о которой знаем только мы четверо.

В последние дни Тошита стал слишком часто появляться в моем круге общения, а Юта, пусть и с неохотой, но также поддерживает связь с Хитори. Хотя мы все одногруппники, а нас с Тошитой еще и связывает клуб темных, но такое внимание вызывает подозрения. Если их отправили следить за нами, я должен знать об этом наверняка и заодно завладеть информацией о них самих.

Пока же придется быть более осмотрительным.

Место сбора было также в академии. Дошли мы до него как раз вовремя, что было для нас нехарактерно. Обычно мы посещали важные мероприятия задолго до появления остальных, а сейчас все уже были здесь.

Завидев меня и сестру, к нам подошли Тошита, Хару и Джей, который что-то пил из фляги через трубочку. Юта, видимо, осталась в компании своих приятелей.

— А вы сегодня не спешили, — Хару встретил нас своей обычной сухой фразой.

— Были дела.

— Да? Надеюсь, ты их уже решил.

Понимая, на что намекнул парень с изуродованным лицом, я посмотрел на Хитори, и та поспешила удалиться.

— … Пойду скажу, что мы пришли. Подождешь меня тут?

— Хорошо.

Сестра бросила быстрый взгляд на остальных парней и побежала в сторону основной группы. Будто дожидаясь этого, Хару задал мне еще один вопрос.

— Ты же ей ничего не говорил?

— Расслабься. Она знает только о том, что я состою в группе. Я не раскрываю подробности.

— Ладно, Танака, — Хару махнул рукой и повернулся к Тошите. — Мне больше интересно, что Шизунаки говорит своей сестре.

— Я? — белокурый парень показал явное удивление. — Какой мне смысл подвергать сестру опасности?

— Понимай как хочешь, но я считаю, что твоя сестра спокойно может тебя расколоть. Очевидно, что в ваших отношениях главный далеко не ты.

Подозрительный взгляд Хару смотрел Тошите в душу, рассчитывая увидеть тот миг, когда он соврет. От этого парень сделал шаг назад и посмотрел в другую сторону.

Отчасти я могу понять его осторожность. Но если бы он так допрашивал меня, я бы сразу дал ему в глаз. Впрочем, Тошита лишь сперва показал неуверенность.

— Я не стану отчитываться перед тем, кто сам не выкладывает все карты на стол. Может, ты и знаком с профессором дольше, но мы на равных условиях.

— Да ну? Ты думаешь, что раз вступил к нам по приглашению Завина, это дает тебе все права с самого начала? Я знаком с ним не просто дольше — мы знаем друг друга больше трех лет.

— Вот почему он всегда слушает то, что ты ему говоришь? — Тошита усмехнулся и демонстративно прошел мимо Хару, отправившись в сторону сестры.

Наблюдая за этим, я оценил, как Тошита вступил с Хару в словесную перепалку. Он не стал прямо оскорблять своего оппонента, но его последний сарказм оставил Хару очень недовольным. Едва бы я ответил лучше.

— Гр-р… Блядь! Ему надо брать пример с тебя, — забив на Тошиту, Хару посмотрел на меня.

— Хм? — я же оказался слегка удивлен.

— Ты не стараешься навязаться, потому что тебе плевать. А этот… Ты знаешь, что он пытался увязаться за мной и Джеем еще вчера?

— Мне сложно это как-то комментировать, — я пожал плечами, не показывая особого интереса к тому, что говорил Хару.

— Об этом я и говорю.

Несколько раз кивнув, парень развернулся и отошел подальше, чтобы что-то поправить на своем лице, а вместо него ко мне обратился Джей.

— Эх, Хару все утро на взводе из-за того, что ему не дали съездить в Хамин. Но он успокоится, когда мы попадем в Руины.

— Да? И почему же?

— На задании его мысли заняты только делом. Никогда не позволяет ни себе, ни другим отвлекаться на мелочи. О? — похоже, напиток в его фляге закончился, и Джей с небольшим сожалением прикрепил ее на пояс. — Ну… если бы он всегда был серьезен, с ним было бы не так весело!

Однако через секунду он вновь показал на лице улыбку.

— Понимаю… Мне с ним тоже очень весело.

Несмотря на то, что мое лицо оставалось холодным и безучастным, Джей не обращал на это внимания. Вместо этого его заинтересовало кое-что другое.

— Кстати, а что это за броня на тебе? Какой-то легкий доспех?..

— Это? — я посмотрел на свою грудь. — Кираса из клепаной кожи и наплечники из редкого сплава. Я в этом заказы выполняю.

— Заказы? О, так ты наемник⁈

Джей искренне удивился, а улыбка на его лице стала еще шире, после чего он начал рассматривать меня со всех сторон.

— Ну да… разве куратор об этом не упоминал?

— Не-а! Ох, я бы тоже хотел стать наемником.

— Так зарегистрируйся. Процедура занимает меньше часа.

— С радостью бы так сделал, но моя организация запретила всем ее клиентам работать на другие похожие конторы. К сожалению, наемники попадают под эту категорию.

— Да? А на кого ты работаешь?

Услышав подробности о другой работе, схожей с гильдией наемников, мне стало любопытно, о чем именно говорил Джей.

Вот только обсудить это мы не успели. Джей собирался что-то ответить, но в этот момент раздался командный голос куратора.

— Так, все построились в тройную шеренгу. Все уже здесь, так что я начинаю брифинг и рекомендую вам его внимательно прослушать.

— Эх, не повезло. Давай потом обсудим, ладно? — Джей помахал мне и вместе с Хару побежал в начало третьей шеренги.

Делать было нечего. Я быстро нашел Хитори и занял место в конце строя, чтобы не стоять между двумя шеренгами или, хуже того, в первом ряду.

Оглядев нашу группу, я увидел, что кроме небольшого числа студентов, все остальные были одеты в обычную походную одежду. В целом я понимал, что официально мы едем на экскурсию, но это же нейтральные земли. Родители не могли им хотя бы оружие выдать? Или юным магам оно уже не нужно?

Наблюдая подобный непрофессионализм, я бы не стал удивляться, если бы вдруг с ними что-то случилось.

— Мы отправляемся на нейтральные равнины Воутит, где недавно откапали и исследовали руины времен Веира.

Из строя послышался чей-то удивленный вздох.

Хотя я тоже удивился, но только не самому факту обнаружения руин, а тому, что их уже исследовали. Интересно, тот, кто устроил это, понимает, что незнание всех подробностей ставит студентов под удар? Или в этом суть эксперимента? А потом говорят, что я злодей.

Впрочем, меня это не так сильно беспокоило, так что я вернул внимание на Вайфу.

— Нас будет сопровождать отряд обученных магов из команды золотых наемников «Поцелуй феникса». Если кто-то с ними не знаком, то скажу, что они крайне профессиональны

На этот раз изумленных вздохов послышалось даже больше. Когда за спиной Вайфу встали шестеро человек в дорогих доспехах, строй практически перестал существовать.

Похоже, многие хотели посмотреть на своих кумиров, не в силах сдержать эмоции. Но потом куратор напомнил, что это мероприятие носит серьезный характер. За студентами будут вести пристальное наблюдение, так что любое нарушение дисциплины будет занесено в личные дела.

Не прошло и пары секунд после этого объявления, как студенты вернулись обратно в строй.

— Так. Когда мы прибудем на место, то вы должны в точности выполнять все, что я скажу. Никто не отходит без разрешения, все друг за другом присматривают, чтобы случайно не потеряться, и в случае непредвиденного сразу же сообщают обо всем мне. Ясно?

— Да! — в унисон крикнули студенты.

— Хорошо, если вы все поняли. Итак, сейчас мы отправляемся к транспорту. Если кто-то боится высоты, то заранее приготовьтесь.

Высоты? Это он о чем?

— Напра-во! За мной легким бегом марш!

Кажется, никто из студентов тоже не успел сообразить. Все просто выполнили команду и побежали за куратором. Не повезло тому, кто додумался надеть каблуки…

Пока мы бежали, я все-таки не смог удержаться и принялся размышлять о словах Вайфу. Самые разные мысли лезли мне в голову, из-за чего я не мог выделить из них хоть одну.

Хитори тоже призадумалась, но вместо предвкушения на ее лице можно было увидеть оттенки испуга. Если на MCC она летала не один раз, то местному транспорту она не доверяла от слова совсем. Даже в старом мире она не боялась ничего так сильно, как самолетов.

Я не был уверен, умрем ли мы от падения с большой высоты или нет, но очевидно, что наши кости стали гораздо крепче. Это должно было придать Хитори уверенности, и я почти мог вздохнуть с облегчением, когда она без проблем летала на MCC. Но, очевидно, страх высоты до сих пор с ней.

Конечно, я бы мог списать все на ее предрассудки, ведь страх высоты никогда не был для меня чем-то существенным. Но, во-первых, я не сужу людей по себе. А во-вторых — когда я увидел, на чем именно мы полетим, страх высоты резко стал для меня не таким уж несущественным.

Наша группа добежала до секции города, где постоянно шли стройки. Здесь не было жилых домов кроме тех, что предназначались для рабочих. Делать мне тут было нечего, так что я просто обходил этот район. Но теперь у меня появилось желание изучить здесь все в подробностях.

На голом участке земли, размером как футбольное поле, стоял аппарат, шум от которого разносился по всему пустырю.

Его выхлопные трубы выделяли в воздух много черного дыма. Его невероятной длины корпус, к которому была прикреплена в три раза меньшего размера платформа, был наполнен газом и вот-вот собирался оторваться от земли с помощью мощных винтов.

Хитори задрожала и сразу схватила меня за руку. И несмотря на то, о чем я думал ранее, сейчас я полностью разделял ее реакцию.

Аппарат, который представляет собой все то, за что ненавидят полеты. Причем абсолютно заслуженно.

Когда летишь на нем, нужно быть готовым к тому, что он может разбиться из-за одной ошибки или нелепой случайности.

За всю свою жизнь… и даже за то время, которое я провел в новом мире… мне никогда не было так страшно путешествовать.

Черт, ну почему именно дирижабль⁈