Том 3: Магическая академия

Глава 33 «Лаборатория ОВС, часть 3»

— Гха-а-а-а-а-а-а! Уа-а-а-а-а!

Что-то огромное бросилось на Сайлента под громкий безумный вой. Даже несмотря на повышенную реакцию, генерал не успел вовремя среагировать, за что и поплатился.

Одним ударом противник пополам разрубил правую руку Сайлента, обрубок которой с тяжелым звуком ударился о стену.

Подпрыгнув к фонарю, что освещал дно стеклянной камеры, существо угрожающе посмотрело на Сайлента, попутно дав ему получше себя рассмотреть.

С виду оно отдаленно напоминало мужчину средних лет, но с непропорционально длинными конечностями. Очевидно, создание мало питалось, потому как все его тело было невероятно худым, а в некоторых местах кости практически торчали из кожи. Также из-за отсутствия дневного света его кожа была очень бледной и практически лишилась пигментации. На его голове виднелись редкие седые волосы, а из глаз постоянно сочилось что-то красное, при этом мало напоминающее кровь — по плотности и структуре это было больше похоже на красный гной. Но это была не единственная странность.

Из его тела торчали различные кабели и механизмы, предназначения которых было неизвестно. Часть из них была поломана, но Сайлент также подметил, что остальные все еще работали. Помимо прочего существо было покрыто глубокими и старыми шрамами, вероятно, оставленными вследствие какой-то операции.

Из мест, где механизмы и кабели соединялись с телом, медленно капала кровь, что также создавало существу определенный дискомфорт. Его постоянные подергивания и стоны указывали на болезненные ощущения, разлетающиеся по всему телу, и тем не менее он никак не пытался избавиться от имплантов. Хотя его сил, судя по тому, что он с легкостью пробил броню генерала и даже смог оторвать ему руку, явно должно хватить для решения такой простой задачи.

Таков был краткий анализ, проведенный Сайлентом за долю секунды.

Наконец опомнившись, генерал сказал что-то своим искаженным голосом и превратил свою руку в крупнокалиберный пулемет. Он бы мог потратить больше времени на оценку, но обстоятельства не позволяли ему задержаться даже на миг.

Когда существо развернулось к нему, чтобы закончить начатое, Сайлент произвел в его направлении серию выстрелов, намереваясь завершить бой без лишних промедлений. Но все оказалось не так просто.

Монстр явно удивился такой атаке, однако действовал очень быстро, уклоняясь от каждой пули ловкими разворотами. В результате Сайленту удалось лишь испортить содержимое лаборатории и разбить несколько стеклянных камер. Но по какой-то причине это разозлило существо гораздо сильнее, чем атака на него самого.

— Кфха! Не-е-е-ет!

Существо залезло на потолок и, не забывая перепрыгивать с места на место, стало быстро приближаться к Сайленту.

Сайлент понимал угрозу сближения с таким противником, поэтому старался любым способом держать дистанцию. Но отступать было некуда — тут и там лишь узкие стены, да низкие потолки. Кроме того, вести бой в замкнутом пространстве — значит сильно себя ограничивать, поскольку большая часть заклинаний Сайлента работала на область. И он также не хотел случайно уничтожить лабораторию.

Правда, особого выбора ему не оставили. Останови он стрельбу хоть на мгновение, и существо беспрепятственно бросится на него, а это чревато не только потерей еще одной конечности.

Продолжая стрелять, Сайлент высчитывал вероятность своей победы, исходя из возможных вариантов развития событий. Выстраивая сложные схемы у себя в голове за то недолгое время, что отделяло его от столкновения с существом, генерал тратил непомерно много энергии, напрягая свой центральный процессор до предела.

Когда же время на вычисление кончилось и существо уже было в нескольких сантиметрах от лица Сайлента, окружение вдруг начало искажаться.

Лаборатория растворилась в воздухе, как и руины позади Сайлента, а на их месте появилась огромная по своим размерам белая комната. Чем-то она была похожа на ту, где недавно держали генерала, но только гораздо больше.

Не успев осознать происходящее, существо, которое уже почти дотянулось своими длинными ногтями до стеклянного визора Сайлента, было отброшено в сторону мощным ударом.

Отлетев и споткнувшись о белоснежный пол, существо кубарем покатилось до края стены, от которой после удара в разные стороны пошли волнообразные круги, словно кто-то бросил камень в водную гладь.

«Полигон» — так называлась расовая способность умбр, которую только что использовал Сайлент. Обычно она применялась для проведения испытаний в тех ситуациях, когда нельзя было допустить повреждений на окружающей территории. Но в редких случаях ее применяли и для сражения с врагом.

Может показаться, что эта способность незаменима в бою, ведь она фактически перемещает пользователя и его врага в подпространство, где никто и ничто не сможет помешать их битве. Вот только «Полигон» очень энергозатратный, а преимущества открытого пространства могут использовать оба соперника. Зато в таких случаях, как сейчас, она действительно может оказаться полезной.

Хотя удар кибернетической рукой Сайлента должен был пробить в теле противника дыру, но ничего подобного не случилось. Существо лишь болезненно схватилось за живот и застонало, после чего его стошнило смесью из желчи и крови. И это можно было бы считать приемлемым результатом, если бы после этого оно не встало и не побежало на Сайлента.

Генерал сделал вывод, что кожа его противника намного крепче того, что может пробить его кулак. А вот внутренние органы существа, похоже, пострадали довольно сильно. Вот только это не объясняло, почему в итоге это не оказало на него никакого особого эффекта.

— Куа-а-а! О-а-а-а-а! — размахивая руками, существо вместо обычного бега перешло на длинные прыжки.

К сожалению Сайлента, без правой руки его боевой потенциал существенно снизился, равно как и маневренность. Однако сдавать позиции он не собирался.

Сбросив с себя бардовое пальто вместе с галстуком, Сайлент пальцем надавил на кристалл, встроенный в его фуражку. Не прошло и секунды, как от тела генерала начала исходить аура красного цвета, а сам он подпрыгнул высоко в воздух с помощью двигателей в ногах.

Существо и осознать ничего не успело, а в него уже летел целый ракетный залп, запущенный из кибернетической руки. И ракетами все не ограничилось.

Как только те ударились о прочное тело существа, из дыма вылетел Сайлент и на всей скорости нанес удар своей рукой-клинком.

— Кр-р-р! Про-очь!

Пытаясь нанести удар в область груди Сайлента, существо делало энергичные выпады, но это не оказало никакого эффекта.

Сейчас генерал был под самыми разными заклинаниями — от увеличивающих скорость передвижения до усиливающих все виды атаки. Даже у самого сильного создания нового мира не должно было быть сил для борьбы с ним. И все же…

Сайлент занес руку над головой, намереваясь разрубить шею существа, после чего в последний момент переместился тому за спину.

Свист металлического клинка, разрезающего воздух. Лезвие приблизилось к противнику и уже почти коснулось его. Как вдруг длинные руки обхватили голову Сайлента, и по его телу прошла волна необычной энергии.

Казалось, это длилось всего миг, но когда генерал опомнился, то существо уже стояло в десяти метрах от него.

— О-ох… — устало потерев голову, существо осмотрело свои руки и пару раз сжала и разжала пальцы. — Я так давно ни к кому не прикасался… уже и забыл, каково это.

Сайлент в непонимании наблюдал за резким изменением в поведении противника. Существо казалось гораздо спокойней, чем до их соприкосновения, и первое время даже не обращало внимания на недобитого генерала.

— Да уж. Столько лет в нескончаемом безумстве, и наконец все завершилось. Больше никаких голосов и ограничений. Безусловно, вы не худший вариант, который смог вскрыть лабораторию операторов.

Медленно повернувшись к Сайленту, существо перестало источать враждебность. Но по какой-то причине генерал лишь сильнее насторожился.

Сам враг оставался все таким же уродливым, но его вид стал в разы более хладнокровным.

— Хм-м. Забавно, но после всего я совсем не чувствую боли, хотя мои органы должны были превратиться в кашу. Означает ли это, что испытания профессора сработали так, как надо?

Не понимая, о чем говорит существо, Сайлент стал аккуратно приближаться к нему, направив свой ручной пулемет прямо на его голову.

В конце концов существо перевело свой уставший взгляд на него. Тяжело вздохнув, оно обратилось к Сайленту.

— Хоть я и признателен вам, но, боюсь, мне придется устранить всех свидетелей. Кроме того… — существо провело ладонью по своему лицу, после чего на его месте появился точно такой же визор, что был на Сайленте. — Мир может обойтись и одним.

Это стало сигналом для генерала, и в противника полетел град пуль, только на этот раз их было гораздо больше. Сейчас не было нужды сдерживаться ради защиты лаборатории, да и последнее действие существа явно не несло ничего хорошего.

Уклоняясь от летящих в него пульт, существо все больше напоминало Сайлента. Разница была лишь в отсутствии одежды и пигментации на всех участках тела, да и все механизмы с трубочками остались на месте. Но самое страшное началось позже.

Прыгнув в воздух, Сайлент №2 направил на генерала обе свои руки, которые мгновение спустя превратились в ракетницы.

— [Усиленный контакт]. [Ковровый залп].

В отличие от того, что смог запустить оригинальный Сайлент, сейчас в него летели сотни ракет, выпущенные с такой точностью, что даже генерал удивился.

Просчитав траекторию полета, он отпрыгнул в сторону с помощью «Мгновенного уклонения», параллельно использовав последние запасы магического топлива в ногах. Это помогло избежать попадания большей части ракет, которые просто врезались в стены, но даже при лучших расчетах невозможно было уклониться от всего.

Два снаряда сдетонировали, ударившись о грудь генерала, и отбросили его далеко в сторону.

Упав на землю, Сайлент попытался встать, но быстро свалился, перестав подавать какие-либо признаки жизни. Хотя две ракеты не должны были пробить его броню, однако урон от его личного заклинания оказался гораздо выше, чем ожидалось.

Хоть он и лишил себя части брони, чтобы увеличить свою мобильность, а фальшивка использовала усиливающую заклинания магию, базовый показатель защиты Сайлента должен был сдержать удар. Но в итоге у него лишь появились глубокие раны.

Визор генерала погас. По всем показателям он выглядел проигравшим, на что сразу обратило внимание существо, сымитировавшее его.

— Похоже, фальшивка оказалась лучше оригинала. Как оно обычно и бывает, хах, — усмехнувшись, Сайлент №2 осмотрелся по сторонам в надежде найти выход.

Если бы он знал, что со смертью генерала должен был исчезнуть и «Полигон», то он всадил бы в его голову еще несколько ракет. Но он остался в неведении. А в это время настоящий Сайлент уже проводил сканирование собственного тела.

Срочная диагностика запущена.

Код: красный.

Состояние систем: множественные повреждения моторных и защитных систем.

Запас энергии: в пределах допустимого.

Боевой потенциал: принижен минимальный порог.

Запуск выборочного исцеления одобрен.

Да, запчасти ему найти было не суждено, но он хотя бы смог восстановить те части, которые остались ему от живого тела. Теперь у него хотя бы прекратились множественные внутренние кровотечения, заливающие еще целые механизмы.

Получив уведомление об окончании исцеления, Сайлент приложил руку к полу. И вместе с тем, как его визор вновь загорелся, из левой руки генерала выстрелил плазменный луч, позволивший ему встать на ноги.

Фальшивка отвлеклась от осмотра, развернувшись на звук выстрела. Но когда ее глаза посмотрели в том направлении, оказалось, что Сайлент уже занес свой удар в ее сторону.

Тяжелый удар клинка срубил кисть правой руки существа, после чего направился прямиком в его сердце.

Сайленту стало очевидно, что внешняя часть существа могла не измениться по причине того, что внутри он остался тем, кем был до копирования тела и заклинаний генерала. А это значит, что пронзив его сердце, он вероятно, сможет положить конец этому безумию в руинах. По крайней мере, ничто, кроме невосприимчивости к повреждению остальных органов, не указывало ему на то, что фальшивка была нежитью или бессмертной.

И в данном случае все карты были на руках Сайлента. Он уже застал врага врасплох, так что ничто не помешало ему пронзить тело существа с помощью усиленного клинка.

— Гхва! — болезненно закричал Сайлент №2, когда лезвие прошло его тело насквозь.

Как и ожидал генерал, из фальшивки тут же потекла кровь. Это бы не произошло, случись нечто подобное с настоящим Сайлентом, ведь его кровеносная система очень скудна, так что она бы все равно не смогла бы вытекать в таком количестве.

— Агха-а-а… ха-ха-ха… — почему-то фальшивка тихо засмеялась.

Как только Сайлент заметил это, его посетила тревожная мысль. Но затем произошло то, чего он не ожидал.

Существо обхватило клинок генерала своей обрубленной рукой. И когда тот опустился, чтобы отцепиться от назойливой фальшивки, раздался шкрябающий металлический звук.

— Ха! Не угадал.

Перед глазами Сайлента потемнело, а вся нижняя часть лица перестала функционировать. Выдвижной клинок Сайлента №2 был гораздо острее оригинального и без проблем прошел через слабозащищенное горло, пробив железный череп насквозь.

После этого пространство вновь изменилось, и они оказались в лаборатории. На этот раз генерал больше не мог продолжать бой.

Но перед тем как у фальшивки появилась реальная возможность добить его, Сайлент с большим усилием прогнал свое лезвие через правый бок фальшивки, оставив ему в качестве подпорки лишь позвоночник.

— Гуа-а-а-а-а-а-акха! — рефлекторно отпустив Сайлента, существо откатилось назад и осмотрело свое тело, не скрывая паники.

Нижняя часть его торса была разрублена пополам, отчего некоторые органы почти вывалились наружу. Единственное, что соединяло его с остальным телом, было небольшим участком плоти и прочный позвоночник.

В довершение Сайлент заменил свою руку на пулемет и стал покрывать пулями обессиленную фальшивку.

— Га-ха! — словив своим лицом несколько выстрелов, существо показало свой истинный облик через разбитый экран визора и, кажется, снова стало терять рассудок. — Уа-а-а-а! А-ха-а-а-а-а-а-а-а!

Одной рукой схватившись за живот, а другой закрыв лицо, обезумевшее создание побежало прочь из лаборатории, пока ей вслед без точного прицеливания стрелял Сайлент.

По подсчетам генерала, которые он проводил до того момента, пока крики фальшивки не перестали быть различимы, противник получил серьезные даже по своим меркам повреждения, а также потерял контроль над собственным разумом. Из этого следовал вывод, что он уже вряд ли вернется сюда.

С одной точки зрения, Сайлент провалил свое задание, поскольку потратил все свои силы на сражение, из-за чего больше не мог продолжать исследование руин. Но с другой — сегодня он узнал о существовании врага, что во много раз превосходил генерала в плане физической силы. И, ко всему прочему, обладал интересной способностью.

Из данных, которые он получил с базы Отвергнутых, Сайлент прекрасно знал о том, какой приоритет должен быть уделен поиску людей с врожденными способностями. А потому, чтобы подтвердить сделанный им вывод, он решил проиграть записанный монолог фальшивки вслух.

— *Пш-ш* Больше никаких голосов и ограничений. Безусловно, вы не худший вариант, который смог вскрыть лабораторию операторов.

Завершив воспроизведение, Сайлент погрузился в сон. Его раздробленный визор погас, а за обстановкой отправились следить маленькие дроны, что выползли из-под лежащего на земле пальто.

Теперь ему осталось только дождаться создателей и поделиться с ними сведениями, что он смог найти.