Том 3: Магическая академия

Глава 7 «План»

Несколько часов занятий пролетели довольно быстро. За это время Вайфу объяснил нам основы и заодно разрушил представления здешних студентов о природе магии.

В школе их готовили по государственной программе, поэтому многое умолчали в угоду нынешней власти и режиму. Достаточно того, что почти в каждом современном учебнике больше говорят о богине, нежели о магии. Но теперь им наконец дали частичку правды.

Хоть я и не уверен, что сейчас им дают правильный материал, потому как не могу проверить его подлинность из-за отсутствия знаний, но куратор пока что приводит достаточно логичные доводы в пользу своих высказываний. И эти высказывания не особо выбиваются на фоне уже изученного мной материала, а просто показывают его с другой стороны.

Сперва мне показалось странным, что столичная академия магии может идти параллельно школьному курсу. Встает вопрос, а зачем вообще нужно промывать детям мозги, если здесь их все равно будут перестраивать? Наверное, причина та же, по которой гвардейцы не стали мешать тому старому эльфу толкать свою речь в день поступления.

К слову, вчера я сумел кое-что разузнать о нем. Профессор Заво был беженцем из Тхоута и долгое время скитался по миру, развивая свои навыки и изучая новые заклинания. Но на данный момент он занимает должность директора академии и состоит на хорошем счету в армии Снуда. Невероятно сильный маг, который первым в мире разрушил один из законов невозможности — его магия буквально позволяла ему летать. Правда, его случай единичный и не может быть передан другим, поэтому на официальном уровне никто не признает, что закон действительно был разрушен. И хотя это звучит абсурдно, ибо не учитывать факт появления такой магии у человекоподобной расы — бред, но истинная причина запрета мне также стала ясна.

У профессора и правительства Снуда слишком разные взгляды на заклинателей. Заво знает, что в Тхоуте с помощью магии умудрились достичь невероятных технологических высот, поэтому стремится направить их силы в мирное русло. Но королевская династия считает их лишь оружием, не признавая очевидных плюсов от магов в качестве деятелей науки или рабочих. Профессора это злит, из-за чего он часто вставляет палки в колеса властям, делая провокационные заявления и обучая магов не по общепризнанной военной программе. Правительство же ограничивается лишь малыми санкциями, не давая старому эльфу полный карт-бланш на действия.

Вот тут у меня появились первые вопросы. Я не понимал, почему от Заво с его выходками просто не избавятся. Говоря о его боевом потенциале, Алия заметила, что находится с ним примерно на одном и том же уровне в плане чистой магической силы. Куда больше опасности несет его опыт и множество изученных заклинаний, но даже это меня не убедило.

Если правительство относится к Алии и Заво с одинаковым недоверием и стремится всячески испортить им жизнь, то почему уничтожить пытаются только нашу «тетю»?

У меня есть две мысли на этот счет. Первая — Заво обладает большим влиянием на мировой арене. Его академия ежегодно, а сейчас почти ежемесячно, принимает новых студентов со всего мира. Если судить по услышанному мной, он также пользуется большим уважением глав других государств, и уже не раз получал от них приглашение переехать к ним в страну, но всегда отказывался.

Этот вариант кажется мне логичным, но в нем чего-то недостает. Наверное, дело в том, что окажись я на месте короля Снуда, популярность неугодного мне человека все равно не остановила бы меня от расправы над ним. Как ни крути, при таком раскладе от него живого больше вреда, чем пользы.

Поэтому главной причиной, по которой его оставили в живых, я считаю его силу. И речь не о его магии, ибо в таком случае нападки на Алию также были бы не такими ярыми — сейчас от смерти ее спасает лишь клан, чьи дни, как многие считают, уже сочтены. Нет, дело в другом.

Не уверен, что рассуждаю здраво. Возможно, я становлюсь параноиком, но мне кажется, что профессор владеет врожденной способностью.

Сложно говорить наверняка, когда сам толком не видел профессора, а слышал о нем только со слов Алии. У моего предположения много нюансов, тем более я наверняка не единственный, кто смог сложить два и два. И все же это единственная зацепка к поиску оператора, так что ее следует изучить.

Но не сейчас.

Прозвенел звонок, и Вайфу встал из-за стола, отложив свой учебник.

— Итак, время… Отложили свои конспекты и идем в актовый зал.

Послышались расстроенные вздохи. Видимо, студентам понравилась новая подача материала.

— После медицинской проверки у вас будет первое практическое занятие. Сможете размяться, так сказать.

А вот эта новость слегка всех приободрила. Студенты начали собираться, и чтобы не выделяться на общем фоне, мы с Хитори также сложили свои вещи в сумки и слились с основной толпой. Вот только нам с ними не по пути.

Мельком взглянув на сестру, я увидел ее подавленное лицо.

Несмотря на то, что она идеально подходит для этого задания, я не могу сказать, что дал ей такую роль только из необходимости. Может, я и стал реже подкалывать сестру, поскольку с «потерей» эмоций она больше не реагировала на мои проделки, но уж в этот раз ей точно не удастся спрятаться за покерфейсом.

Стоит только представить, и сердце тут же выпрыгивает из груди.

Первый день обучения нового потока в академии магии также был днем, когда новоприбывшим студентам предстояло пройти обязательный медицинский осмотр. У них брали кровь на анализ, чтобы выявить концентрацию УЕ (условные единицы измерения маны), проверяли, в порядке ли магические каналы, и делали множество других процедур. Но главной из них оставалась проверка элемента.

Этот тест был самым дорогостоящим, а потому проводился всего один раз за всю жизнь и только тогда, когда студент окончательно определился с местом, в котором будет учиться.

Всего было шесть элементов: огонь, вода, воздух, земля, свет и тьма. Тест на выявление основного элемента был создан для того, чтобы понять, как правильней обучать того или иного студента, поскольку для боевой подготовки им порой были нужны совсем разные профессора.

Конечно, владение одним из элементов не запрещает тебе изучать другие, за редким исключением. Но заклинания с неосновным элементом все равно будут слабее.

Однако для построения заклинания иногда требуются сразу несколько элементов, поэтому неосновные нельзя назвать полностью бесполезными.

В общем, медицинская проверка была еще одним важным испытанием на пути студентов, без которого они не только не смогут начать обучение, но и не раскроют свой полный потенциал. Тем не менее нашлись и те, кто считал, что эта проверка может подождать.

Незаметно от остальных Хитори и Сэдэо отделились от общей массы студентов, идущих в актовый зал, и ушли в сторону столовой. Казалось, никто не заметил их пропажи, поэтому двойняшки не стали терять время зря и ускорились.

— Арктур и Хира уже должны ждать нас.

— … Если непредвиденного не возникло.

— Не думай об этом пока. Лучше скажи, нужно ли еще раз повторить план?

— … Я в состоянии запомнить свою роль, брат. Смотри сам не подведи.

— Будто я могу.

Выбежав в восточный коридор, они обнаружили, что здесь и правда не было людей. Из важного здесь была только столовая и главная библиотека, вход в которую был только у профессоров и работников академии. И так как до обеда еще далеко, а больше здесь студентам делать было нечего, можно было не опасаться за конфиденциальность разговора.

— Вот и вы, — увидев брата и сестру, дворецкий Арктур пошел им навстречу, пока за его спиной Хира пыталась активировать питьевой фонтанчик. Правда, пока что попытки его разгрызть ни к чему не привели.

— Да как эта штука работа… ой! Хитори-тян и Сэдэо-кун уже тут? В другой раз разберемся, железка…

Бросив пронзительный взгляд на кран, из которого начала капать вода, девушка подбежала к Арктуру и чуть было не поклонилась, но дворецкий вовремя ее остановил.

— Соблюдаешь манеры, но называешь их так фамильярно? И почему я не удивлен?

— Арктур, не начинай, — погладив вскипающую от слов своего спутника Хиру по голове, Сэдэо обратился к ним обоим. — Вас никто не видел?

— Попросили куратора помочь, и он приказал отнести кое-какие вещи в учительскую. Там мы и ускользнули.

— Арктур-сан редко полагается на помощь других, — довольно улыбнувшись от ласк своего создателя, Хира хлопнула дворецкого по плечу, — я даже удивилась. Думала, что мы уйдем через остановку времени или типа того.

— Хорошо, что у вас все получилось, но у нас нет времени на разговоры. Библиотека находится в восточном крыле, так что давайте выдви…

— … Тихо! Кто-то идет, — обернувшись, Хитори увидела в коридоре две тени и чьи-то приглушенные голоса, после чего рванула внутрь столовой.

Остальные также не стали задерживаться и побежали за девушкой, как вдруг Арктур поскользнулся на ровном месте и сильно упал.

— Гх… что? — глаза дворецкого легли на пол, который был мокрым от вытекающей из питьевого фонтанчика воды.

Похоже, Хира добилась своего, и вода действительно пошла. Вот только в процессе она как-то повредила нижнюю трубу, из-за чего весь пол вокруг залило.

Арктур хотел было подняться и побежать за остальными, минуя размышлений о том, почему упал только он. Но со спины в его сторону пришел встревоженный женский голос.

— Ой, что с вами, молодой человек⁈ — цокая высокими каблуками, две немолодые женщины подбежали к Арктуру, одна из которых помогла ему встать. — Не ушиблись?

— Нет, благодарю, — пока женщины доставали сухие платки, чтобы протереть форму парня, он начал быстро искать оправдания. — Тут… что-то сломалось, и вода стала заливать все вокруг. Я пытался починить, но поскользнулся и упал.

— Ох, аккуратней надо быть. А я давно говорила профессору Заво, что нужно вызвать специалиста. Так нет же, давай доверим все старому Брудо, который только в пьяном бреду может что-то починить.

— Ну ничего. Скоро нам выделят деньги, и тогда профессор уже не отвертится. Слушай, парень, ты точно ничего не ушиб? Давай все же проводим тебя в медпункт?

Дворецкий хотел было отказаться, поскольку ему нужно было идти на задание, но он уже и так засветился перед незнакомцами. Кроме того, эти женщины шли в сторону столовой, где сейчас сидели его товарищи. Так что он решил обойтись малой жертвой и громко произнес.

— Больше спасибо, но со мной все… агх-кха, нога! — наступив на правую ногу, Арктур чуть было не упал, но его вовремя подхватили. — Черт, похоже мне и правда нужно в медпункт!

— Ох, Богиня… так, давайте, обопритесь на нас. Не волнуйтесь, ножку мы вам быстро подлатаем.

— Ага. Уже завтра, ух… будете кроссы бегать.

Изображая из себя калеку, Арктур бросил быстрый взгляд на двери столовой.

«Мхм… придем домой, и ты у меня получишь, Хира… Все полки языком чистить будешь.»

Дождавшись, пока голоса стихнут в конце коридора, группа Сэдэо вышла из столовой и посмотрела себе под ноги.

— Ой, а это… — увидев на лицах создателей неоднозначную реакцию, Хира почесала свои кошачьи уши, скрытые магией иллюзий, и смущенно опустила глаза.

— Ладно, продолжим без Арктура. Твою мать… Хитори, теперь придется действовать наверняка.

— … Конечно. Я и не собиралась доводить до второго плана.

В плане Сэдэо Арктур фигурировал не как основное лицо, а как подстраховка. Если бы что-то пошло не так, он мог бы остановить время и забрать всех остальных из зоны задания. С этим также был связан ряд проблем, среди которых неизбежная активация детекторов магии, расположенных вне залов для практических занятий, и дальнейший уход с места преступления. Но это лучше, чем быть пойманными с поличным во время задания.

Но, как и сказала Хитори, она не собиралась полагаться на силу своего подчиненного, намереваясь провернуть все идеально. Сам Арктур тоже был не против роли, которую ему дали, хотя многие генералы на его месте сочли бы это за недоверие к своим способностям.

Несмотря на неудачи в Альянсе, никто из присутствующих не считал, что Арктур плохой шпион. Да, ему недостает скрытности, как у Рэйна, и смекалки Вента, но в остальном он отлично собирает нужную информацию. Просто в данный момент его сила нужна была больше, чем его навыки, но дворецкий не возражал.

В конце концов, Арктур был не настолько раним, чтобы обидеться из-за чего-то такого. И подобное уж точно не могло затронуть его гигантское эго.

Забежав в крыло, троица встала перед достаточно большой дверью, ведущей в главную библиотеку. Внутри хранилась вся разрешенная и запретная документация как академии, так и большая часть документов главного бюро магии. Однако никого не смутило, что вход никем не охранялся.

Со слов Алии и семьи Удо, доступ сюда был только у немногих профессоров. Ученикам здесь и ходить было нельзя. Хорошо, что будучи новеньким, ты всегда можешь прикинуться дураком и сослаться на то, что потерялся.

— … Хорошо, все готовы? — Хитори посмотрела на Сэдэо и Хиру, обмазывающих себя непонятной серой смесью, и приподняла брови.

— Почти.

— Буэ-э… эта жижа такая липкая.

— Не ной и лучше замажь все тщательно. Хитори, как думаешь, хватит?

— … Вполне. Помочь с лицом?

Сэдэо помотал головой и зачерпнул из мешочка целую ладонь этой «жижи». Слегка поморщившись, парень все же не медлил и быстро размазал ее по своему лицу, после чего вся смесь на его теле начала испускать белое сияние и постепенно впиталась внутрь.

С Хирой произошло то же самое, и через мгновение свет угас, а от двух подростков не осталось ни следа.

— Вау, работает!

— Было бы глупо не использовать исчезающий раствор. Отличная альтернатива заклинаниям скрытности. Можем начинать.

— … Мм, — кивнув в ответ пустому месту, девушка посмотрела на дверь и, переведя дыхание, несколько раз постучала.

Изнутри раздался молодой голос, просящий подождать. Не прошло и двух секунд, а дверь уже открыли.

— Да? — наружу выглянула невысокая девушка, то ли дворф, то ли карлик, но с идеальными пропорциями. Взглянув на высокую по ее меркам Хитори, девушка тяжело вздохнула. — Чем могу помочь?..

— … П-простите, а здесь проходит медицинский осмотр? — спросила Хитори застенчивым голоском, попутно раскрыв глаза во всю ширь. — Я отбилась от группы и потерялась…

Сэдэо еле сдержал смешок.

— Оу, нет-нет-нет. Это в западном крыле, а это вход в главную библиотеку.

— … В западном⁈ О нет, куратор меня убьет… Туда бежать минут десять, а проверка уже скоро начнется.

К глазам Хитори начали подступать слезы, отчего у библиотекарши началась небольшая паника.

— Ну-ну, не переживай. А…

— … А если они проведут перекличку и не обнаружат меня? Они же пойдут меня искать, и тогда мне точно выговора не избежать.

— Так, давай успокоимся, хорошо? — погладив Хитори по руке, девушка пригласила ее зайти. — Сейчас со всем разберемся, а ты пока посидишь у меня. Я тебя морсом угощу.

— … Л-ладно, — протерев глаза, Хитори вошла внутрь, а невидимые Сэдэо и Хира проскочили за ее спиной.

Оглянувшись, Сэдэо увидел перед собой бесчисленное количество книжных полок, сделанных из дорогого дерева.

«Сколько же здесь книг? Да тут, наверное, и без обучения можно все о магии узнать…» — не сказав этих слов вслух, Сэдэо уклонился от идущей в его сторону библиотекаршу, закрывшей дверь за Хитори.

— Так, из какой ты группы?

— … Второй *шмыг*.

— А-а, ну тогда все понятно. Этот Вайфу Завин никогда не организовывает студентов, вот они и теряются.

— … Что же мне делать?

— Ну, одной тебе идти нельзя, а то еще сильней заблудишься. Но с тобой я пойти не могу — нужно за библиотекой следить. Ох, не переживай, я сейчас вызову тебе сопровождающих. А пока садись, угощайся.

План Сэдэо пока сработал идеально. Смотря на то, как Хитори пьет предложенный девушкой напиток, парень похлопал Хиру по спине, и они оба пошли вглубь гигантской библиотеки.

«Итак… осталось понять, где находится список учащихся.»