Вирус для богов

Глава 20 Непростое решение коллегии двух директорий

Профессор какого-нибудь известного университета мог бы посвятить половину своей жизни изучению альтернативной истории Земли в редакции Главной Коллегии Наук Атлантиды. А вторую половину — купаться в лучах славы, если бы он обнародовал хотя бы часть информации, которую регулярно получал от мозга синтетика Антона. Однако нашего доктора из Чили этапы развития древней цивилизации Атлантов интересовали лишь вскользь.

Зато медицинская практика стала настоящим полем для его пытливого ума. Здесь у доктора чилийской антарктической миссии было множество возможностей для исследований.

В основном методы лечения, применяемые эскулапами Атлантиды, сводились к точному подбору частоты излучения кристаллов, правильной калибровке луча и выбору места для его применения. Действительно, всё могущество Атлантиды было основано на кристаллах Туатой. Однако технические аспекты некоторых хирургических вмешательств надолго привлекли внимание нашего врача.

Доктор Комарро, наш добрый доктор, был очень удивлён, когда увидел, как нанороботы выполняют сложные хирургические операции на головном мозге, сердце и печени. Это было настоящей мечтой любого хирурга.

Пока он ждал решения Верховной коллегии, он посвятил все семь дней отработке новых хирургических технологий на тренажёре. В центре подготовки синтетиков для медицины были установлены передовые устройства виртуальной реальности, которые позволили доктору улучшить свои профессиональные навыки. Уровень доступа, предоставленный доктору, не ограничивал его возможности в изучении медицинской науки атлантов.

К концу курсов повышения квалификации, которые неожиданно выпали на его долю, доктор Комарро уже мог самостоятельно проводить сложнейшие хирургические операции, включая операции на головном мозге, сосудах и нервах. Ему оставалось только сдать экзамен и получить диплом эскулапа. Однако это могло быть непросто, так как атланты уже давно не занимались научной или другой профессиональной деятельностью, став просто потребителями. Всю ответственность за жизнь и существование подлёдного континента несли синтетики, которые фактически были настоящими хозяевами Антарктиды. Цивилизация атлантов медленно угасала.

В Главной Коллегии Наук царила невероятная суматоха. Впервые за долгие годы в совещательном зале, где обычно рассматривались самые серьёзные вопросы, собрался в полном составе Учёный совет Внутренней Директории. Это было явным признаком того, что на повестке дня стоит нечто поистине важное, ведь было объявлено о присутствии самого Командора. Кроме того, синтетики-техники усердно настраивали аппаратуру прямой голографической связи с Внешней Директорией.

Учёные, как мужчины, так и женщины, уже заняли свои места и в тишине ожидали появления Командора. Эти люди, от решений которых зачастую зависела судьба всей цивилизации атлантов, задавали друг другу вопросы о том, что могло вызвать такую спешку с созывом совета. Однако никто не знал, о чём пойдёт речь. Все лишь молча пожимали плечами.

Когда все технические неполадки были устранены, синтетики покинули зал, и в помещении воцарилась торжественная тишина. Церемониальные гвардейцы распахнули двери, и в зал вошёл Командор.

«Дамы и господа, его превосходительство Командор Аштар», — провозгласил глава совета, — «прошу приветствовать стоя». Члены совета, поднявшись со своих мест, коротко ударили кулаком правой руки по груди в знак приветствия вошедшего Командора Внутренней Директории. После того как приветствовавшие вернулись на свои места в креслах, Командор Аштар начал свою речь:

— Сыны и дочери Антарктиды! Сегодня я собрал вас здесь по вопросу, от которого зависит судьба нашего мира. От нашего решения сегодня зависит, останется ли мир атлантов в том виде, в каком мы его знаем, — произнес Командор, сделав паузу и окинув взглядом лица собравшихся на совете. — Двадцать четыре тысячи лет мы считали себя хозяевами этой планеты. Наши предки гуляли по райским уголкам благословенной земли Антарктиды. Наши города утопали в зелени садов, леса и реки приносили нам изобилие пищи. Корабли атлантов летали над просторами великой суши. Мы не знали болезней, и для того чтобы жить долго, нам не нужны были синтетические органы. Силы природы были подвластны нам, наши предки могли изменять погоду по своему желанию. Мы были хозяевами жизни! — повторил Аштар, вновь окинув взглядом зал. В глазах учёных читалось лёгкое недоумение, некоторые переглядывались друг с другом, пытаясь понять, что происходит. Командор продолжил.

— Вы все знаете, что уже десять с половиной тысяч лет наш народ вынужден жить, не видя солнца, под толщей льда. И мы могли бы продолжать так жить ещё столько же, если бы не истощался заряд Туатой. К сожалению, мы уже не можем в полной мере использовать достижения науки атлантов. Машины требуют энергии, а её едва хватает на поддержание купола. Мы больше не можем лично общаться с нашими братьями из Внешней Директории, так как активация портала сжигает ценную энергию кристалла. Наша цивилизация гибнет, — по залу пробежал шумок. Все знали о бедственном положении, но когда это слышишь от первого лица, невольно охватывает беспокойство. Учёные переглядывались и шептались, не обращая внимания на гул. Командор продолжил, повысив голос: — Скоро мы не сможем позволить себе продление жизни и выращивание органов, не сможем синтезировать пищу. Господа! — воскликнул он, и шум тут же прекратился. — Дисциплина атлантов позволяла скрывать наш мир от чужих глаз под толщей льда. Мы считали, что это будет вечно! Однако спустя восемьдесят лет Антарктида вновь принимает гостей с поверхности. Как вы помните, первые люди, проникшие под лёд, оказались мерзавцами и были справедливо нами уничтожены. Атланты не приветствуют тех, кто истребляет себе подобных, — Командор оценил реакцию зала. Многие согласно кивали, вспомнив инцидент с подводными лодками Эскадры— «А», так называемом «зондер-конвое фюрера». Удовлетворившись тем, что его слова находят отклик у членов совета, Аштар продолжил.

— Сорок лет назад, доктор Кассандра и доктор Астрия оказали помощь человеческой женщине, которая родила ребенка на нашей земле. Сейчас этот мальчик находится здесь, в Академии Эскулапов, где постигает искусство целителей. Он прибыл к нам в сопровождении женщины — царицы из мира Внешней Директории. Она знала, как нас найти, и более того, просит атлантов объединиться против наших извечных врагов — нечеру.

Пожиратели сознания, как мы называем нечеру, уже осведомлены о существовании Внутренней и Внешней Директории. Вопрос лишь во времени, когда враг доберется до нас. Последние слова Аштара о том, что тайна Антарктиды оказалась под угрозой, вызвали очередной ропот в зале. Командор жестом призвал к спокойствию и продолжил:

— Некто Сенмут, член Верховного Совета Сесары, выступает против своей расы. Он считает, что если атланты из обеих Директорий объединятся с аборигенами Зардаста в едином порыве против нечеру, у нас появится шанс покончить с ними раз и навсегда. Такова текущая ситуация. Теперь я бы хотел услышать Командора Аркуса из Внешней Директории. У него есть что добавить. Прошу вас, Командор, — завершил свою речь Аштар, повернувшись в сторону голограммы.

— Приветствую вас, мой друг, Командор Аштар! Приветствую вас, граждане Внутренней Директории! — прозвучал голос голограммы Командора Аркуса. — Примерно в то же время, когда царица Гирмия связалась с доктором Кассандрой, был активирован Арктос 2091 — управляющая программа подземного комплекса «Новая Антарктида». Арктос 2091 сообщил, что Предтеча Зардаста использовал эфирное поле планеты для связи. Он просит оказать содействие его доверенному лицу — человеку по имени Ксандр.

После этих слов в зале вновь возникло оживление. Аркус же продолжил:

— Это ещё не всё! Предтеча утверждает, что Ксандр обладает невероятно сильным разумом Зор. Они планируют отправить его как «троянского коня», в которого будут вшиты эфирные маркеры матрицы высокопоставленного члена «ВСС», имеющего прямой доступ к «сети». Мой департамент науки утверждает, что может подготовить такого «троянского коня», поместив в него «вирус». Если обучить парня и наделить его энергией Туатой, тогда…

— Тогда у нас появится шанс уничтожить эфирную сеть нечеру, — продолжила за Аркусом доктор Кассандра. — Мы сможем вернуть не только контроль над Землёй и Зардастом, но и заполучить Саа-Стиб вместе с Сесарой! Это звучит очень заманчиво!

— Хорошо на бумаге, но забыли про овраги, — вмешался в разговор директор департамента поддержки купола доктор Годир. — Так, кажется, шутили люди Беллинсгаузена и Лазарева, которые прибыли к нам на двух деревянных парусных кораблях в 1820-ом году, если считать по их летоисчислению. Вы забываете, что нечеру — мастера строить различные ловушки. Не одна ли это из них? — возразил он доктору Кассандре. — Зачем нам вмешиваться в конфликт? Нас не трогали тысячи лет, так зачем будить спящего льва? Необходимо усилить охрану купола и продолжать беречь наши технологии. В целях экономии энергии Туатой следует сократить количество синтетиков-изыскателей в департаменте Науки и Здоровья. Научные исследования вне купола давно уже не проводятся, а наши синтетические тела не подвержены бактериям и вирусам.

— А почему бы нам не сократить тебя? — мгновенно отреагировала доктор Кассандра. — Твой департамент потребляет девяносто процентов энергии кристалла, а тайну Антарктиды сохранить не смог. Зачем нужны твои продвинутые синтетики, если о нашем секрете уже пишет любой блогер с Земли? И какие технологии ты собираешься беречь? Наши корабли почти сгнили в ангарах, а предназначение некоторых машин даже ты уже не помнишь. Наша наука мертва, скоро умрёт и медицина, весь наш мир умирает, — рисовала мрачную картину Кассандра. — И знаешь почему? Потому что мы из могучих атлантов превратились в кучку самых дешёвых синтетиков. Интеллект у синтетиков хоть и искусственный, но всё же интеллект. А что же мы? Мы прекратили развиваться и только и следим за тем, когда закончится срок годности очередной искусственной почки.

— Как ты смеешь, Кассандра, порочить славное имя атлантов! Твои людишки, о которых ты так печёшься, ещё лазали по деревьям, когда корабли атлантов летали к далёким звёздам! Стыдись, доктор, ты же тоже Атлант, — менторским тоном отчитал Кассандру Годир. — Ваше превосходительство, прошу учесть недостойное поведение директора департамента науки.

— Прекратите перебранку, господа учёные. Уважаемая доктор Кассандра права: от великого народа у нас осталось только имя. Мы дважды едва не уничтожили планету, а когда люди Земли нуждались в нашей защите, мы трусливо прятались в своей скорлупе, — попытался погасить страсти Командор Аштар, и продолжил, повернувшись к голограмме Командора Аркуса: — Атлантам Внешней директории нечего стыдиться, они вступили в бой с ордами нечеру, а проиграли, потому что не были поддержаны братьями с Антарктиды. Если же вновь решим отсидеться в норе — проиграем окончательно. Мы потеряем не только свои технологии, но и свой дом, свою честь, своё имя.

— Благодарю, Командор, за лестные слова об атлантах моей директории, — поблагодарил Аркус. — Но нам не с чем вступать в войну, как удачно выразилась доктор Кассандра, наша военная мощь сгнила в ангарах. Энергии Туатой больше нет. Нам не поднять в воздух наши корабли, — выразил общее мнение Командор Внешней Директории.

— Да, брат Аркус, отряд одамвингов с луками сейчас мощнее, чем мы, — грустно выдохнул Аштар. — Предтеча Зардаста просит нашей технической поддержки. Супруге посланника Предтечи наши недруги нечеру вживили в мозг «маячок», ясно с какой целью. Они хотят определить локацию океанского города. На сигнал этого маячка корабли нечеру наведут свои аннигиляционные пушки и покончат с Внешней Директорией, а расположение Внутренней Директории, думаю, им известно тоже. Мы не можем допустить этого. Если мы собираемся помочь Зардасту, то перво-наперво должны извлечь устройство слежения из головы девушки. Ну, кто возьмётся за операцию прямо в подземном комплексе?

— Ваше превосходительство, — вновь заговорила Кассандра, — атлантам нельзя появляться на Зардасте. Нечеру только этого и ждут. Они почувствуют атланта, как только он выйдет из-под купола. У меня есть подходящий кандидат, о котором вы уже упоминали в своей вступительной речи, Командор. Это доктор Хулио Педро Камарро Мартиньо. Он справится. Нужно только обеспечить его необходимым операционным набором нанитов. За исход операции я не переживаю, меня беспокоит другое. Сила Туатой уже не та, и суммарной энергии Ксандру может не хватить, чтобы пробить защиту «сети». Ах, если бы Туатой был полностью заряжен!

— Есть ещё кое-что, — вставил Командор Аркус, — Мы тоже думали о дефиците энергии, и само провидение пришло на помощь. Арктос 2091 сообщает, что сканирование тела жены Ксандра показало, что в её чреве ребёнок — очень сильный медиум. Энергия ребёнка сделает Ксандра гораздо сильнее. «Сеть» не устоит!

— Вот и хорошо! Если директор департамента науки уверена, что землянин освоил технику операции на мозге, то я согласен. Пару раз использовать портал мы ещё можем себе позволить, — подвёл итог Командор Аштар. — Тогда, мой друг, Аркус, миссия обучения посланника Ксандра и его супруги ляжет на Внешнюю Директорию, а фрагмент огненного кристалла я передам с доктором Камарро. Теперь, Кассандра, осталось только тебе убедить землянина совершить межзвёздное путешествие…

Наступил день торжественного раута, который можно смело назвать историческим. В этот знаменательный день, в честь прибытия важных гостей, Командор Внутренней Директории произнесет важное решение, объединяющее две части некогда единого народа. Это событие станет переломным моментом в истории самого южного континента Земли. Атланты Антарктиды выйдут из тени и вступят в схватку с инопланетной расой пожирателей сознания, став поистине великой цивилизацией.

Атланты проявили невероятное внимание к гостям, одев их в белоснежные костюмы, подобные тем, в которых их встречали госпожа Кассандра и члены научной коллегии. Эти костюмы были сшиты из удивительного материала, способного адаптироваться к любым условиям: они могли изменять свою плотность, структуру, растягиваться и сжиматься, идеально подстраиваясь под фигуру. Каждый костюм представлял собой умное устройство, которое легко считывало желания человека, позволяя носителю менять стиль, цвет, функциональность и предназначение. Например, смокинг мог легко превратиться в скафандр или сверхпрочную пуленепробиваемую разгрузку — поистине замечательный подарок для Мии и Хулио.

Дипломатический прием в Антарктиде был похож на привычный для землян фуршет с ярко выраженной церемониальностью. Подобные мероприятия проводятся в дипломатических миссиях в честь важных событий, таких как вручение верительных грамот, подписание договоров или прибытие делегаций.

Приём был организован в одном из залов Коллегии Наук. Банкетные столы были накрыты изысканными закусками, которые предназначались для употребления стоя. Сам факт проведения дипломатического приёма свидетельствовал о том, что хозяева расценили прибытие царицы Мии и доктора Камарро как визит весьма важных персон.

Верховное руководство древнего народа отнеслось со всей серьёзностью к предложениям, высказанным царицей Гирмией. Впервые за более чем десять тысяч лет атлантам было предложено сбросить покров тайны и открыто выступить против общего могущественного врага. На принятие этого непростого решения атланты взяли семь суток, которые уже подходили к концу. После фуршета гостей ожидал приём у Командора, где будет оглашено совместное решение обеих директорий.

Торжественное мероприятие продолжалось около двух часов. Когда были поданы горячие закуски, к Мии и Хулио подошла доктор Кассандра. Её улыбка вселяла надежду, что вопрос о помощи атлантов будет решен положительно.

Командор встретил гостей в своей резиденции, куда их доставило транспортное средство дисковидной формы, сопровождаемое доктором Кассандрой. В этом транспортном средстве не было окон, поэтому они не могли увидеть, как выглядит Антарктида под ледяным куполом. Возможно, это было вызвано той же секретностью, которой были заражены все атланты без исключения. Тем не менее, как землянина, так и зардастанку больше заботило решение, принятое советом двух директорий. Примут ли они ответственность за судьбу их родной планеты или вновь трусливо спрячутся под ледяным панцирем?

Цивилизация атлантов явно находилась в упадке. Однако уникальные знания и работающие ещё некоторые технологии могли быть очень полезны в борьбе против могучего врага — расы космических паразитов, известных как нечеру.

Доктор Кассандра представила гостей Командору:

— Ваше превосходительство! Позвольте представить вам нашу высокую гостью — владычицу Гирмии, её величество царицу Мию!

— Для меня большая честь и радость приветствовать такую важную особу на земле атлантов, — сказал Командор, подходя к Мии и нежно беря её за руку. — Мне рассказали о трудностях, с которыми вам пришлось столкнуться, ваше величество. Я искренне надеюсь, что в моём лице вы обретёте верного друга!

— К сожалению, в настоящее время её страна находится под властью врага, — продолжила Кассандра, представляя гостью. — Царица вынуждена скрываться инкогнито среди людей Земли. Но даже вдали от родины она продолжает выполнять тайную миссию, результатом которой стало наше сегодняшнее совещание. Царица принесла предложение сотрудничества от представителей вражеского лагеря. Я изучила наши архивы, и они полностью подтверждают, что личный архитектор фараона Хатшепсут, известный как зодчий заупокойного храма Джесер-Джесеру в Египте, Сенмут, был подвержен внедрению матрицы нечеру. Однако ген резистентности, присутствовавший в его генетическом коде, позволил ему преодолеть влияние интервента. Он испытывает глубокую ненависть ко всему, что связано с нечеру, и как важная фигура в иерархии врага, видит возможность нанести удар прямо в сердце их системы. Он может обеспечить носителю «вируса» доступ в святая святых империи вселенского зла — в эфирную сеть Сесары, а через неё — в сеть материнской планеты Саа-Стиб. Наши аналитики проанализировали этот сценарий и пришли к выводу, что вероятность успеха довольно значительна.

— Да, да, Командор Аркус разделяет это мнение, — согласился Аштар. — А этот молодой человек, как я понимаю, провел всё своё время в академии эскулапов, обучаясь управлению нанитами. Восхитительно, молодой человек. Если вы когда-нибудь решите поселиться у нас, я смогу предложить вам хорошую должность в департаменте доктора Кассандры. Кстати, она уже нашла для вас подходящую работу. Как вы относитесь к возможности заняться межпланетной хирургией? Я уверен, что вы справитесь.

— Я доктор Хулио Педро Камарро Мартиньо, ваше превосходительство, — представился Хулио. — Мне с трудом удалось получить назначение в антарктическую миссию Чили, а вы уже определили меня в космонавты. В Министерстве Здравоохранения Чили считают, что я не подхожу по состоянию здоровья к работе в суровых условиях.

— А департамент научных исследований и здоровья имеет другую точку зрения, — ответил Командор. — Не так ли, доктор Кассандра?

— Не беспокойся, Хулио, — попыталась успокоить Кассандра. — Наши технологии совершенно безопасно перенесут тебя через червоточину на несколько миллиардов световых лет. Все будет хорошо.

— Прогулка сквозь кротовую нору на расстояние с девятью нулями. Меня устраивает. Я готов к лаврам первого чилийского космонавта! — неожиданно согласился Хулио.