Царство. 1958–1960

26 июня, четверг. Крым, Никита

Дневные часы они проводили на пляже, любуясь немного таинственным и никогда не похожим на прежний свой вид морем. Сине-зелёно-тёмная манящая бесконечность, точно картина, обрамленная вековыми кипарисами в буйстве плетущихся роз, посаженных, очевидно, самим Христианом Христиановичем Стевеном — основателем Никитского сада, лучилась чарующим притяженьем. Если вечерами поднимался ветер, он был горяч и тягуч. Полдня Юра с Инессой проводили у воды, от бесконечных купаний они окончательно просолились. В первый же день Юра обгорел и теперь ходил на море в рубашке с длинными рукавами и даже купался в рубашке. Инесса предусмотрительно натиралась питательными маслами, в результате гладкая кожа её не пострадала и получила ровный загар.

Ныряя у прибрежных скал, Юра насобирал ведро мидий и принялся их готовить — развёл среди камней огонь, приспособив для мидий широкий противень. В никитском магазине продавалось местное вино, там была закуплена не одна трёхлитровая банка. С винцом мидии поглощались с удвоенным аппетитом. Делая глоток, Инесса щурилась — вино было кислое. По обычаю древних греков, она смешивала вино с водой.

— А по мне, ничего винишко! — нахваливал алиготе Юрий. — Сильно молодое, оттого с кислинкой. Ты мидии ешь, пока не остыли! С мидиями вино хорошо ложится!

Ведро мидий — только с виду много, раскрывшиеся от огненной температуры ракушки создают иллюзию изобилия, на самом же деле есть, по существу, немного лакомства, а в основном скорлупа. Груда пустых ракушек этому наглядное подтверждение.

— Вкусно? — спросил Юрий, откидывая в сторону очередную ракушку.

— Вкусно!

— А я объелся, и вино больше не лезет.

— Ты его с водой мешай, тогда легко пьётся.

— Не-е-е, ни вина не хочу, ни мидий! — Юра перевернулся на живот.

Смеркалось, они всё ещё оставались на пляже. Луна золотой дорожкой дрожала в волнах.

— Представляешь, в войну здесь дельфинов ели?

— Да? — изумилась девушка.

— Мясо у дельфина питательное, но до омерзения вонючее, тухлой рыбой воняет. Дельфинов ловили, жир вываривали с лавровым листом, целыми кустами лавр в кастрюлю загружали. Потом мясо жарили с большим количеством лука, чтобы мерзкий запах отбить, и всё равно есть было отвратительно! Дельфинами в войну от голода спасались.

— Откуда ты знаешь?

— Местный шофёр рассказал. — Юра всё-таки плеснул себе вина. — Где вода, не вижу?

Инесса показала на бутыль.

Через час, запрокинув головы, они блаженно лежали на травке у дома, любуясь усыпанным звёздами небом, по которому неторопливо, точно большой пароход плыла таинственная луна. Подобно солнцу, луна поднималась выше и выше, завораживая июньскую полночь. Юра обнял лежащую рядом смуглянку, Инесса прижалась к нему и подставила губы для поцелуя…