Бегущий в лабиринте

20

Гривер шипами впивался в камень, разбрасывая разодранный плющ и крошки камня во все стороны. Его руки вращались во все стороны как лапы жука-стригуна, некоторые с острыми шипами, которые впивались в камень стены для поддержки. Яркий свет на одной из рук падал прямо на Томаса и не уходил в сторону.

Томас чувствовал, как последние крохи надежды покидают его.

Он знал, что осталось только бежать.

«Прости, Алби», - подумал он, разворачивая толстые ветки вокруг его груди. Левой рукой крепко держась за листву над ним, он закончил разматываться и приготовился двигаться. Он знал, что не может полезть еще выше – это приведет Гривера к Алби.

Спускаться вниз было возможным, только если он хотел умереть как можно быстрее.

Оставалось двигаться в сторону.

Томас потянулся и достал до ветки в метре слева от него. Намотав ее на руку, он со всей силы потянул ее. Она держалась крепко, также, как все остальные. Быстрый взгляд вниз – Гривер уже преодолел половину пути между ними и теперь двигался быстрее, без пауз или остановок.

Томас отбросил веревку, которая была обвязана вокруг его груди и всем телом подался влево, скользя вдоль стены. До того, как его повело обратно в сторону Алби, он ухватился за другую лозу, тоже достаточно толстую. На этот раз он ухватился обеими руками и повернулся, чтобы зацепиться ногами за стену. Он вывернулся вправо, насколько ему позволяло растение, затем отпустил и схватил другое. Затем другое. Как какая-нибудь обезьянка, скачущая по деревьям, Томас осознал, что может двигаться гораздо быстрее, чем надеялся.

Звуки, исходящие от его преследователя, не прекращались, только теперь они дополнялись зубодробящим хрустом и хрустом камней. Томас несколько раз сдвинулся вправо прежде, чем посмел оглянуться.

Гривер шел за ним, направляясь дальше от Алби.

«Наконец-то», - подумал Томас. – «Хоть что-то пошло по плану». Отталкиваясь ногами так сильно, как только мог, прыжок за прыжком, он убегал от отвратительной штуки.

Томасу не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Гривер преследует его. Его выдавали звуки. Каким-то образом ему нужно было вернуться на землю, иначе все закончится быстро.

На следующем «переходе» он слегка поскользнулся, прежде чем успел крепко ухватиться. Веревка из плюща обожгла ему руки, и он проскользил пару метров вниз к земле. Также он поступил и со следующей лозой. И со следующей. Тремя спусками позже он был уже на полпути к полу Лабиринта. Жгучая боль охватила обе руки, он чувствовал, как горит сырая кожа на руках. Адреналин разгонялся по его телу, помогая прогонять страх – он просто продолжал двигаться.

На шестом спуске темнота помешала Томасу разглядеть другую смутную стену перед ним, пока не стало поздно, коридор закончился и повернул вправо.

Он ударился об стену, теряя хватку. Отпустив руки, Томас стал пытаться ухватиться за камень, чтобы остановить падение. В процессе он успел заметить Гривера краем левого глаза. Он все еще следовал его курсом и был практически рядом, вытягивая свои щелкающие когти.

Томасу попалась ветка на полпути к земле, и он ухватился за нее, его руки практически оторвались от такой внезапной остановки. Он оттолкнулся обеими ногами от стены, насколько мог, раскачивая свое тело как раз в тот момент, когда Гривер воткнулся туда когтями и иглами. Острый хруст прозвучал как маленькая победа, но весь восторг закончился, как только он осознал, что теперь он катится обратно прямо на спину существа.

Чувствуя, как пульсирует адреналин в крови, Томас сжал ноги вместе и подтянул их к груди. Как только он прикоснулся к телу Гривера, с отвращением погрузившись на несколько сантиметров в его жирную кожу, он оттолкнулся обеими ногами, выворачиваясь, чтобы избежать игл и когтей, движущихся навстречу ему со всех сторон. Он увернулся влево, затем запрыгнул на стену Лабиринта, пытаясь ухватиться за новую лозу, жуткие конечности Гривера пытались дотянуться до него позади. Он ощутил глубокую царапину на спине.

Вывернувшись еще раз, Томас нашел новую ветку и ухватился обеими руками. Растение лишь замедляло его скольжение к земле, Томас игнорировал ужасное жжение. Как только он приземлился на каменный пол, он сразу вскочил и побежал, чувствуя, как его тело кричит от изнеможения.

Громкий грохот раздался за ним, следом хруст, щелканье и жужжание Гривера. Но Томас не оглядывался назад, понимая, что на счету каждая секунда.

Он свернул за угол Лабиринта, затем еще. Шлепая по камню, он несся так быстро, как мог. Где-то глубоко в уме он отслеживал собственные действия, надеясь, что продержится достаточно долго, чтобы ему потом пригодилась информация, как вернуться назад к Дверям.

Направо, затем налево. Вдоль длинного коридора, затем снова направо. Налево. Направо. Два раза налево. Еще один длинный коридор. Звуки преследования сзади не прекращались и отставали, но сейчас он хотя не терял землю из-под ног.

Он бежал и бежал, сердце готово было вырваться из груди. С огромным трудом переводя дыхание, он изо всех сил старался добыть кислород для легких и понимал, что долго не протянет. Он думал, не будет ли проще просто обернуться и вступить в драку, покончив со всем этим.

Когда он свернул в очередной раз, он резко остановился. Пытаясь отдышаться, он уставился вперед.

Три Гривера были у него на пути, перекатываясь и впиваясь шипами в камень, направляясь непосредственно к нему.