Бегущий в лабиринте

43

Томас испытывал смешанные чувства: облегчение, что это сработало, удивление, волнение, мысли о том, к чему это ведет.

- Мужик, - сказал Минхо, разделяя чувства Томаса и выражая их одним словом.

- Это может быть совпадением, - сказала Тереза. – Проверим остальные, быстрее.

Томас так и сделал, сложив вместе восемь листов каждого дня в порядке от Первого Сектора до Восьмого. Каждый раз сформировывалась очередная буква в центре массы пересекающихся линий. После П была Л, потом Ы, потом Т и Ь. А затем Л…О… В.

- Смотрите, - сказал Томас, указывая на линию букв, которую они сформировали, сбитый с толку, но счастливый, что буквы были такими очевидными. – Произносится как ПЛЫТЬ, а затем ЛОВ.

- Плыть лов? – спросил Ньют. – Мне это не кажется каким-то шифром.

- Нужно продолжать работу, - сказал Томас.

Следующая пара комбинаций помогла им составить второе слово, которое оказалось ЛОВИТЬ. ЛОВИТЬ и ПЛЫТЬ.

- Определенно никаких совпадений, - сказал Минхо.

- Определенно, - согласился Томас. Он мог дождаться, что будет дальше.

Тереза указала на кладовку.

- Нам нужно пересмотреть их все, все коробки, которые там есть.

- Да, - кивнул Томас. – Давайте займемся ими.

- Мы не можем помочь, - сказал Минхо.

Все трое посмотрели на него. Он посмотрел на них в ответ.

- По крайней мере мы с Томасом. Нам нужно идти в Лабиринт.

- Что? – спросил Томас. – Это же намного важнее!

- Возможно, - спокойно ответил Минхо. – Но мы не можем пропустить этот день. Не сейчас.

Томас почувствовал прилив разочарования. Бежать в Лабиринт казалось пустой тратой времени по сравнению с поисками шифра.

- Зачем, Минхо? Ты же сам говорил, что модели повторяются из месяца в месяц - еще один день не будет ничего значить.

Минхо положил руки на стол.

- Это полная чушь, Томас! Из всех дней, именно этот может оказаться самым важным в поисках, как выбраться отсюда. Что-то могло измениться, что-то могло открыться. Фактически, теперь, когда дурацкие стены не закрываются, мы как раз можем проверить твою идею: остаться на всю ночь и исследовать все более тщательно.

Это пробудило любопытство Томаса. Он очень хотел этого. В замешательстве он спросил:

- Но что насчет шифра? Что насчет…

- Томми, - сказал Ньют утешающим голосом. – Минхо прав. Вы, шэнки, иди и займитесь Бегом. Я приведу несколько Глэйдеров, которым можно доверять, и мы продолжим работать. – Сейчас Ньют был больше, чем когда-либо, похож на лидера.

- Я тоже, - сказала Тереза, - останусь и помогу Ньюту.

Томас посмотрел на нее.

- Уверена? – он жаждал разгадать шифр сам, но решил, что Минхо и Ньют правы.

Она улыбнулась и скрестила руки.

- Когда собираешься дешифровать тайный код, я уверена, что женские мозги обязательно пригодятся. – Ее усмешка превратилась в ухмылку.

- Если ты так считаешь, - Он сам скрестил руки, глядя на нее с улыбкой, внезапно расхотев уходить.

- Вот и славненько, - кивнул Минхо и развернулся, чтобы уходить. – Твоя подружка будет в порядке. – У Томаса столько мыслей пронеслось в голове в этот момент. Желание разгадать шифр, смущение от того, что о нем и Терезе думал Ньют, интрига того, что они могут найти в Лабиринте – и страх.

Но он отодвинул это все в сторону. Даже не попрощавшись, он наконец последовал за Минхо, и они направились к лестнице.

Томас помог Минхо собрать Бегунов, рассказать им новости и собрать их в большое путешествие. Он был удивлен, как все оказались согласны с тем, что настала пора провести углубленное изучение Лабиринта и остаться там на ночь. Хотя он и был растерян и напуган, он сказал Минхо, что может взять один из секторов на себя, но Смотритель отказался. У них есть восемь опытных Бегунов для этого. Томас должен был пойти с ним, отчего Томас испытал такое облегчение, что ему даже стало немного стыдно.

Они с Минхо собрали свои рюкзаки с большим количеством снаряжения, чем обычно. Неизвестно было, сколько времени они там могут провести. Несмотря на страх, Томас все-таки испытывал волнение – возможно, этот тот самый день, когда они найдут выход.

Он и Минхо направились к Восточной Двери, когда к ним подошел Чак, чтобы попрощаться.

- Я бы хотел пойти с тобой, - сказал мальчик слишком веселым голосом, - но я не хочу умереть какой-нибудь ужасной смертью.

Томас засмеялся, удивляясь самому себе.

- Спасибо за столь ободряющие слова.

- Будьте осторожнее, - сказал Чак, его голос внезапно стал серьезным, - я бы хотел помочь вам, ребята.

Томас был растроган, он был готов поспорить, что если до этого действительно дойдет, то Чак направится туда, если его попросить.

- Спасибо, Чак. Мы определенно будем осторожны.

Минхо забрюзжал.

- Быть осторожным слишком просто. Теперь либо все, либо ничего, детка.

- Мы лучше пойдем, - сказал Томас. В его животе порхали бабочки, он хотел двигаться, перестать думать об этом. В конце концов, идти в Лабиринт было не хуже, чем оставаться в Глэйде с открытыми Дверями. Но от этой мысли ему все равно не становилось лучше.

- Да, - ответил Минхо спокойно. – Пойдем.

- Что ж, - сказал Чак, глядя себе под ноги, прежде чем снова посмотреть на Томаса. – Удачи. Если твоей подружке станет одиноко, я о ней позабочусь.

Томас закатил глаза.

- Она не моя подружка, лопух.

- Вау, - сказал Чак. – Ты уже выражаешься грязными словечками Алби. – Он отчаянно пытался притворяться, что ему не страшно из-за всего, что происходит в последнее время, но в его глазах была видна правда. – Серьезно, удачи.

- Спасибо, это много для нас значит, - ответил Минхо, тоже закатывая глаза. – Увидимся, шэнк.

- Да, увидимся, - пробормотал Чак, затем развернулся и ушел.

Томас ощутил укол грусти – возможно, он никогда не увидит больше Чака и Терезу или кого-либо еще из них. Внезапный порыв охватил его.

- Не забудь мое обещание! – крикнул он. – Я доставлю тебя домой! – Чак обернулся и показал ему большой палец вверх. В глазах блестели слезы.

Томас показал оба больших пальца. Затем он и Минхо надели рюкзаки и вошли в Лабиринт.