Девочка. Книга вторая

Глава 10

Он тихо поздоровался и, на секунду замер, рассматривая меня, одетую в батник Ричарда. Я опустила глаза, заметив, что он не смог скрыть эмоции — вероятно, я выглядела как Мартиша из "Семейки Аддамс" — такая же бледная и худая, словно только что восставшая из родового склепа.

— Схожу-ка я потороплю с завтраком, — улыбнулась Эльза и, плотно прикрыв за собой металлическую дверь, оставила нас наедине.

— Как вы себя чувствуете, кун-Лили?

— Я в порядке, — отмахнулась я и тут же спросила, внимательно изучая лицо парня: — Как Ричард?

— Стабильно, — повторил Лат слова Эльзы и опустил взгляд.

— Ты все это время был с Ричардом в больнице? — продолжила я.

— Да, — лаконично ответил он, а я, памятуя, что мне нужны не домыслы, а факты, попыталась найти такую тему, которая поможет мне их добыть:

— Здесь есть вещи Ричарда, — и я указала в сторону шкафа: — Может быть, нужно собрать ему что-то из одежды?

— Нет, — отрицательно замотал головой Лат. — В состоянии, в котором находится сейчас кун-Ричард, ему нужна специальная одежда.

— Понятно… — опустила я глаза, подмечая, что Лат сказал правильно. Когда с отцом случился инфаркт и он лежал в реанимации, у меня не приняли его домашние вещи.

— Дуглас передавал вам привет, — быстро сменил тему Лат.

— Как он себя чувствует? — искренне поинтересовалась я.

— Он в порядке, — тут же повеселел Лат, — обещал скоро приехать и навестить вас.

— Я рада, — улыбнулась я и отметила, насколько ответ Лата отличался от предыдущего — и блеск в глазах и живость речи. — Он навещает Ричарда?

— Нет, к кун-Ричарду никого не пускают. Кроме меня и мед. персонала, — серьезно проговорил парень и вновь сменил тему: — Вам что-нибудь привезти?

— Да. В резиденции в моей спальне на тумбочке стоит фото мамы с отцом. Мне Джули передавала в свое время. И если Сандерс позволит, то еще мой ноутбук, там много полезных записей по французскому и моему основному университетскому курсу.

— Хорошо, — кивнул Лат, а мой Тигр, все это время наблюдавший за Латом, встал с моей подушки и, прихрамывая, пошел к чужаку, преодолевая черное мягкое покрывало.

— Тигр, это свои, — перехватила я своего Агрессора, направлявшегося выяснять отношения.

— Тигр, — повторил за мной Лат и застыл, рассматривая кота.

— Прости. Он не любит чужих.

Лат еще некоторое время изучал Тигра, который стремился вырваться из рук и разобраться с чужаком, и наконец спросил:

— Что с его лапой?

— Пока я была в Нью-Йорке, сбежал из дому и где-то сломал лапу, вероятно в знак протеста.

— Ему было плохо без вас, — внезапно услышала я и резко вскинула взгляд на Лата. Он смотрел на Тигра и, будто почувствовав мою двойственную эмоцию, добавил: — Когда вас нет, коту плохо.

— Да, он не любит, когда меня долго не бывает рядом, — согласилась я, отгоняя иллюзию, что он говорил о Барретте.

— Мне пора, — тихо произнес парень и, как всегда учтиво поклонившись, пошел к выходу.

— Лат, подожди, — окликнула я его.

Он повернулся и внимательно смотрел на меня.

— Обещай мне одну вещь, — и я остановилась, формулируя свою просьбу. — Говори Ричарду каждое утро, что я его люблю и всегда буду рядом, несмотря ни на что. Может быть, это поможет ему проснуться.

— Хорошо, — тихо ответил Лат и вышел из комнаты.

Я смотрела на закрытую дверь и пыталась понять, говорил ли мне Лат правду или врал. Я чувствовала, что нам обоим тяжело дался этот разговор, будто мы пробирались по густому лесу. Слишком быстро он менял тему разговора и опускал глаза, когда речь заходила о Ричарде и его состоянии, и каковы были его намерения: утаить правду или пощадить мои нервы, сложно было сказать.

Надо как можно быстрее восстанавливаться и внимательней осмотреться на базе — мне никак не давала покоя "подсобка" за металлической дверью в конце коридора.

Но мои мысли отвлек звук открывающегося замка, и на пороге появилась Эльза с завтраком для меня.

Как только миссис Хоуп поставила передо мной поднос, Тигр опять покинул свое ложе на моей подушке и медленно похромал к миссис Хоуп. Я хотела его поймать, но миссис Хоуп остановила меня взглядом.

— Я знаю, что он с вами уже знаком. Но вы все же не пытайтесь его погладить, он этого не любит, — забеспокоилась я.

— Безусловно… Какие могут быть фамильярности с Агрессором, — усмехнулась Эльза.

Между тем, кот подошел к Эльзе, стоявшей у моей кровати и, исследовав носом ее ладонь, легонько боднул ее предплечье, после чего с чувством выполненного долга, пошел ко мне.

— Хорош, — улыбаясь, произнесла миссис Хоуп, и я облегченно вздохнула — кажется Эльзу допустили к королевскому двору.

К вечеру я однозначно почувствовала себя еще лучше. Я даже удивилась такой скорости моего выздоровления. Правда, аппетит еще не появился, зато было неимоверное желание принять нормальный полноценный душ. Меня конечно чем-то обтирали и переодевали каждый день, пока я не могла вставать, и все же чистой меня назвать было сложно — волосы висели тусклыми немытыми прядями, и кожа была пересохшей.

— Миссис Хоуп, я мечтаю принять душ.

— Ты еще слаба, — отрицательно покачала она головой, не отрываясь от книги.

— Я чувствую себя гораздо лучше, — попыталась я ее убедить.

— Давай до завтра подождем, — вновь возразила она.

Но я не уступала. У меня была цель — исследовать базу, и чем раньше я начну подниматься с постели, тем быстрее выйду за пределы комнаты.

— Уверена, что я справлюсь и сегодня, — настаивала я на своем.

Эльза опустила книгу и внимательно посмотрела на меня.

— Упрямый Малек, — то ли в шутку, то ли всерьез констатировала она.

— Вовсе я не Малек, — возразила я. — Я взрослый самостоятельный человек. С девяти лет я заботилась о себе и своем отце.

— Я знаю из твоей истории болезни о ситуации с мамой и ее проблемах со здоровьем… — внезапно произнесла Эльза. — Вам помогали родственники?

— Родственники по отцовской линии предлагали папе забрать меня в Портленд. Но я наотрез отказалась и чуть не устроила отцу голодную забастовку.

Миссис Хоуп некоторое время молчала, а затем спросила:

— Трудно было?

— Мы с папой справились… — нахмурилась я. Мне было неприятно, когда меня начинали жалеть, словно я маленький ребенок.

Вероятно, почувствовав мое нежелание развивать эту тему, миссис Хоуп весело произнесла:

— Ну что, взрослая самостоятельная женщина, будем принимать душ?

Я смотрела на Эльзу, а перед глазами стояла совсем другая женщина — я вспоминала мое детство, маму, которая купала меня в ванне, полной пены, и играла с моими намыленными волосами, делая из них смешные прически. Помню, как каждый раз она говорила, что я ее маленький чумазый ангел, застрявший в пенном душистом облаке. Я же в свою очередь спорила с ней и пыталась доказать, что чумазых ангелов не бывает, и била в сердцах ладонями по воде, разбрызгивая воду и мыльную пену в разные стороны.

Я улыбнулась и, чтобы вновь заблокировать нахлынувшие на меня воспоминания, продекламировала, пафосно вытягивая руку в сторону ванной комнаты:

"О новая мечта моя,

Я за тобой слежу с улыбкой..."

К моему удивлению Эльза подхватила и закончила:

"Как ты, на крыльях тучи зыбкой,

Летишь в надземные края…"

— Лопе де Вега красиво описывал любовь, — улыбнулась я.

— Я бы сказала, страстно, как и положено испанскому поэту, — резюмировала она и, подхватив меня под локоть, продолжила, обыгрывая "Собаку на сене": — Ну что, моя прекрасная Диана, ваша дуэнья Анарда готова помочь вам принять омовение в родниковых источниках Неаполя.

— Ну какая же из меня прекрасная Диана, — улыбнулась я ее шутке, неспешно направляясь с Эльзой в ванную, — сейчас я больше похожа на ее еле передвигающего ноги мажордома Отавио.

За те дни, пока я восстанавливалась и шла на поправку, Эльза от меня не отходила. Мне нравилась эта женщина — она была уютной и теплой, не навязывала свою дружбу, но стала мне гораздо ближе, чем когда бы то ни было ранее. Мы говорили о литературе, о наших предпочтениях в кинематографе, живописи и музыке. Я была приятно удивлена, узнав, что она тоже любит старые французские фильмы с Катрин Денев, а изысканный Пуччини сильнее брал ее за душу, чем монументальный Верди.

Наконец, наступил день, когда миссис Хоуп позволила мне выходить за пределы комнаты, посчитав, что я уже достаточно восстановилась. Подхватив кота, я решила исследовать базу, а в особенности "подсобку", которая не давала мне покоя в мыслях все это время.

Эльза уехала в больницу, а я связалась по рации с охраной, и, минут через пять, вероятно, получив добро от Сандерса, меня беспрепятственно выпустили из комнаты. На этот раз моим стражем у дверей оказался Зет. Кот, прижимая уши и низко опустив хвост, вышел в коридор за мной, обнюхивая дюйм за дюймом своих новых владений. Медленно подойдя к Зету, он исследовал его ботинки, и пошел дальше, не удостоив более своим царским вниманием того, кто из них торчал. Зет, надо отдать должное, в это время стоял смирно и с любопытством рассматривал моего Хищника, его обгрызенное ухо и "боевые" шрамы.

— Я немного покажу Тигру базу, — объяснила я наши намерения и внезапно увидела веселую вспышку во взгляде парня.

Мы пустились в путешествие по коридору, и я была благодарна коту, что он выбрал именно направление в тупик, туда, где виднелась заветная дверь. Моя личная охрана следовала за мной, как и предупреждала Эльза, и я, с каждым шагом приближаясь к цели, опасалась, что меня сейчас попросят развернуться в обратную сторону. Но меня никто не останавливал, и мы с котом беспрепятственно дошли до пункта назначения.

Тигр, пригнув уши, насторожился и обнюхал порог, я же, якобы наклоняясь, чтобы погладить кота, оперлась о дверь, но она была плотно закрыта и за металлической прослойкой не доносилось ни звука. Мой соглядатай не произнес и слова — он покорно стоял поодаль и ждал, когда же мы с котом наконец удовлетворим свое любопытство и найдём себе новый объект для исследования.

"Будь тут что-то секретное, у Зета был бы не такой спокойный вид", — от досады прикусила я щеку и посмотрела на Тигра — он утробно порыкивал, но это была реакция на незнакомые запахи. Я вздохнула, понимая, что моя разведка не принесла ожидаемых результатов, и направилась с котом в противоположную сторону.

Внезапно из- за угла показался человек, но увидев нашу группу, возглавляемую Тигром резко остановился и кивнул в знак приветствия то ли мне, то ли Зету. Мне казалось, что он сторонился меня.

Быстро проследовав по коридору, он вошел в чью-то незапертую комнату, так и не постучавшись, и я услышала его голос:

— Привет, Философ… Вижу ты все Кастанеду читаешь?

— Баха, — коротко проинформировали его и мои брови поползли вверх от удивления. Не ожидала, что боевики читают Карлоса Кастанеду или Ричарда Баха.

— Так его же слушают… — возразил парень, вероятно, перепутав знаменитого композитора с его потомком.

Что ему ответили, я уже не услышала, из-за закрывшейся двери.

Я бросила мимолетный взгляд назад и нахмурилась — голос Философа мне показался знакомым. По одному слову, произнесенному парнем, мне было сложно понять, кто это — то ли это был ДиДжей, то ли Макс, то ли один из ребят, которых я слышала на дороге, но мне стало крайне любопытно, кто же читал такие книги.

Дойдя до лифта, кот остановился и, исследовав новый объект, посмотрел на меня.

— Это лифт, но тебе туда нельзя, — отрицательно замотала я головой. — Понял?

Рыкнув, кот потерся щекой об угол, помечая свою территорию, и пошел по коридору дальше.

— Будем считать, что ты сказал "понял", — кивнула я, следуя за ним к комнате отдыха.

Открыв дверь в зал, я смотрела вниз на Тигра, пропуская его вперед.

— Здесь есть мягкая мебель, но ты не должен ее драть или метить. И прошу тебя, не сгрызи здесь пульт от телевизора, как ты сделал это дома.

Тигр в очередной раз потерся об косяк двери, но, сделав шаг вперед, посмотрел в сторону и насторожился.

Почувствовав, что в зале кто-то есть, я резко повернулась и увидела молодого мужчину, который пристально смотрел на меня. Кажется его звали ДиДжей. От поднялся с дивана и я обратила внимание, что сбоку на его поясе виднелась кобура с оружием.

— Добрый день, — тихо поздоровалась я, стушевавшись от неожиданности.

— Здравствуйте, мисс Харт, — ответил он, словно отрапортовал, стоя по стойке смирно у журнального столика, где виднелись чашка кофе и открытый лэптоп.

— Простите, что отвлекла, — собралась я уходить, подхватывая кота, но мой Агрессор резво вывернулся из рук и, запрыгнув на столик, подошел к ноутбуку, планируя об него потереться.

— Тигр, оставь компьютер в покое, — строго сказала я, но он, безусловно, не принял во внимание мой тон и потерся щекой о монитор.

Мужчина улыбнулся и потянул руку к моему Хищнику, намереваясь погладить его за ушком.

Я хотела выкрикнуть "нет", но было поздно. Все произошло в считанные секунды. Тигр отреагировал мгновенно: он вцепился в предплечье парня, обернувшись всем телом вокруг руки, как мангуст вокруг змеи, с грозным рыком вонзая свои зубы в кисть своей жертве.

Я кинулась к нему, чтобы оторвать кота от мужчины, но стоявший сзади Зет уже выскочил вперед и отодвинув меня к стене, схватил за холку мое Чудовище, пытаясь оторвать его от предплечья ДиДжея. Тигр, не долго думая, увернулся от его руки и с гортанным рыком в один прыжок вцепился в плечо моего телохранителя, который не выдержал и выругался таким трехэтажным ругательством, что мои уши завернулись в трубочку. ДиДжей, несмотря на кровоточащую рану, хотел отодрать Тигра от плеча Зета, но тот бросил "я сам", резко развернувшись ко мне лицом, и я увидела, что его подбородок и часть скулы были в крови.

— Только не делайте ему больно! — выкрикнула я, понимая, что моему коту могут свернуть шею легким движением ладони, и парни всего лишь сдерживали свою силу и щадили животное.

Зет крепко зафиксировал мое Чудовище за холку, а я все же схватила кота обеими руками и громко выкрикнула Тигру:

— Не смей!

Но не успела я выдохнуть, как меня вместе с ослабившим хватку котом оторвали от пола чьи-то руки и снесли в сторону лицом к стене.

— Мисс Харт, вы в порядке? — услышала я тихий голос Макса, заслонявшего меня своей спиной.

— Да, — сказала я, быстро осознав, что всю эту ситуацию он истолковал совершенно неверно. Вероятно, услышав мой крик, Макс посчитал, что мне пытаются причинить вред. — Это все мой кот! — попыталась я объясниться.

— Быстро сработали, — усмехнулся Зет, и я ощутила спиной, что натиск ослабел и исчез, а мой Агрессор, тем временем, вырывался у меня из рук и злобно рычал.

— Тигр, милый, успокойся, — разворачиваясь лицом к залу, пыталась я утихомирить своего хищника, крепче прижимая кота к груди. Но подняв голову, я застыла, увидев следующую картину: в комнате помимо Зета и ДиДжея стояли еще трое и, не прекращая внимательно рассматривать меня и Тигра, прятали свое оружие в кобуру — у кого под мышкой, у кого за поясом, а у Макса на ноге сбоку.

Хуже того, в проход двери начали подтягиваться другие люди, вероятно, работающие на этом уровне, и тоже с вниманием рассматривали нашу мизансцену. Ситуация была патовая. Сейчас рассерженные на моего Тигра мужчины увезут его с базы, посчитав его бешеным, и я еще крепче стиснула кота, готовая защищать своего Хищника.

— Реально Тигр, — внезапно услышала я усмехающийся голос мужчины, на которого мой Агрессор напал первым.

Я повернула голову и увидела, что ДиДжей снял футболку, демонстрируя на груди татуировку черепа с надписью USCG, и с ухмылкой на губах наматывал черную ткань на предплечье. Более того, он посмотрел на Хью, который вытирал кровь с лица краем рубашки, и добавил:

— Ну а тебе, Зет, придется долго объяснять жене, кто тебе так расцарапал рожу, потому что в версию с котом она по-любому не поверит.

И тут все мужчины засмеялись, включая Зета, чем повергли моего Тигра в еще более нервное состояние. Вырвавшись из рук, он встал у моих ног в боевой стойке, злобно рыча, готовый наброситься на любого, кто сделает к нам хоть шаг.

— Ну с таким зверем и охрана не нужна, — разглядывая моего Агрессора, сказал один из ребят, и присутствующие усмехнулись.

Но мне было не до смеха — взгляд фиксировал порванную футболку, глубокие царапины на обоих мужчинах, капли крови на диване и перевернутый ноутбук.

— У меня в комнате есть антисептик, я сейчас принесу, — с тревогой сказала я.

— Не стоит беспокоиться, мисс Харт, — ответил ДиДжей. — Мы сами с этим разберемся.

— Вы только не волнуйтесь, у моего кота есть все прививки, — добавила я, желая сказать всем собравшимся, что мой кот не болеет бешенством.

— Бешенство нам не страшно, — кивнул Зет.

Я осмотрелась и с ужасом начала осознавать, что посторонних в комнате становилось все больше, и мы с Тигром стали эпицентром внимания, что совершенно не нравилось мне, но полностью устраивало моего Агрессора, который сканировал пространство, выискивая себе новую жертву. Нужно было срочно искать план отхода без дополнительных "жертв и разрушений".

— Извините, пожалуйста, моего кота, он не любит чужих рук, — присела я на корточки, и ласково погладила Тигра по бронзовой макушке, пытаясь его успокоить.

— Мы это уже заметили, — с усмешкой ответил Зет, внимательно наблюдая, как я поглаживаю Тигра, который продолжал утробно рычать и был агрессивно настроен.

Я обвела взглядом комнату, отмечая, что все по-прежнему с интересом рассматривали меня с Тигром, и готова была провалиться сквозь землю от такого пристального внимания.

И тут я обратила внимание, что никто не подходил ко мне близко, словно вокруг меня было образовано некое силовое поле, которое не позволяло приближаться, и причиной этому был определенно не мой кот. Судя по спортивной подготовке мужчин и оружию в кобуре, они определенно были в состоянии справиться с одним котом.

— Мы сейчас уйдем, еще раз простите, — я старалась сохранять спокойствие под пристальными взглядами окружающих.

Я посмотрела на кота и поняла, что у него были совершенно другие планы.

- Тигр, милый, пошли в нашу комнату, — ласково обратилась я, понимая, что на мой грозный тон он ответит еще большей агрессией и точно вцепится кому-нибудь в лицо.

Кот посмотрел на меня исподлобья и никак не отреагировал на мои слова, продолжая выискивать в набежавшей толпе, с кого бы начать захват базы.

— У меня есть вкусная сгущенка в комнате, — попыталась я соблазнить его лакомством, в то же время соображая, где его добывать на базе.

Но Тигр вновь никак не отреагировал, только еще сильнее прижал уши и утробно зарычал — он определенно жаждал крови. Я наклонилась и совсем тихо прошептала, стараясь, чтобы никто не слышал:

— Если ты сейчас не пойдешь со мной, тебя заберут с базы и увезут от меня очень далеко, — выставила я свой последний аргумент, не надеясь, что Тигр его поймет.

Но он все понял. Не спеша, Тигр оторвался от моих ног, поднял уши и спокойно проследовал к выходу, но его агрессивная поза говорила о том, что он настроен недружелюбно и готов напасть, если это потребуется. Я следовала за своим Агрессором, и мужчины, кто с любопытством, а кто с усмешкой, расступились, отходя от меня как можно дальше, словно мое силовое поле их выдавливало. Наконец, оказавшись в коридоре, я обернулась, в надежде, что со мной нет телохранителя, но сзади шел Мэттью с ключом-картой от моей двери.

Уже отойдя к лифту, я услышала, как мужчины разговорились, и парень, на которого напал мой Тигр первым, недовольно произнес:

— Блядь, Макартур, мы с Зетом ведь и обидеться могли. Забежали, стволами размахиваете перед лицом, вы бы еще крикнули "всем на пол", спецназ хренов.

— Прости, Джино, — сказал Макартур низким голосом, — всякое бывает.

"Значит ДиДжея зовут Джино", — отметила я, а некий Макартур продолжал:

— Ты нас тоже пойми. Мы сидим у Спартанца, занимаемся делом, никого не трогаем, тут ее крик, мы на голос сюда, а здесь картина маслом: она с Зетом в рукопашку, глаза перепуганные, что-то кричит. Мы это рыжее чудовище и не увидели из-за спины.

— Нет, как ни крути, а баба на корабле — это к беде, — сказал Джино. — Этот Малек еще покажет себя. Зет уже огреб.

Все-таки Хью досталось из-за меня, как я и предполагала.

— Шел бы ты в санчасть, оракул, — услышала я ироничный голос Макса, и мужчины засмеялись.

— Дрессировщика с собой тоже прихвати, а то сейчас кровью истечет и жене на растерзание ничего не достанется, — добавил кто-то еще, как я поняла, имея в виду Зета.

— Ну тогда и Макса не забудьте, там Стелла его заждалась, — добавил Макартур.

Мужчины еще что-то говорили, шутили и смеялись, но я уже не слышала, так как мы с Тигром наконец-то приближались к нашей двери. Очутившись в комнате, я немного расслабилась и посмотрела на Тигра, который невозмутимо проследовал на мою кровать и улегся, как ни в чем не бывало, вероятно, устав от военных действий, которые он развернул в комнате отдыха. Я же была очень зла на него.

— Тигр, ты понимаешь, что из-за твоей выходки тебя могут увезти отсюда! — и я внимательно посмотрела на кота, который в это время приводил в порядок свою взлохмаченную шубу. — Зачем ты набросился на ребят?! — судя по всему, кота это не волновало. — Как я теперь всем докажу, что ты не болеешь бешенством!

Но его наглые янтарные глаза были безучастны к моему гневу, он лишь лениво зевнул, демонстрируя, что мою гневную тираду он считает ничем иным как сотрясанием воздуха, и опустил мордочку на передние лапы.

Я махнула рукой и села в кресло, чувствуя как на меня навалилась усталость после "экскурсии по базе". Да уж, "фурор" мы с Тигром точно произвели! К нам даже никто не подходил, будто мы с котом были заражены бешенством или представляли угрозу. "Вот и познакомились, а главное, я так ничего толком и не разведала", — вздохнула я, даже не представляя, что теперь будет с Тигром, который лежал на постели и был настроен философски.

Внезапно в дверь постучали, и моя рация опять ожила.

— Мисс Харт, ужин, — проинформировал Мэттью, и я встала с кресла.

— Спасибо, — дала я добро, но на пороге стояла не моя личная охрана, а Макс.

Пройдя в комнату, он поставил поднос на журнальный столик и, кинув взгляд на мое оцарапанное предплечье, спокойно спросил:

— Ты в порядке?

— Да, — отмахнулась я и встревожено продолжила: — Как ребята?

— В норме, — коротко проинформировал Макс и перевел взгляд на Тигра, который в это время лежал на моей постели и смотрел на гостя исподлобья с видом "Когда ты уже отсюда уберешься".

— Что теперь будет с моим котом?

— Ничего, — спокойно ответил парень.

— Но разве мистеру Сандерсу не расскажут о случившемся?

— Нет, не расскажут, но он будет просматривать записи с камер.

— Ну да, — с грустью подтвердила я и предположила худший вариант событий: — Он узнает об агрессивности моего кота, и Тигра увезут.

— Не думаю, — спокойно ответил он, переводя взгляд на мое лицо. — У тебя кровь на щеке.

Я автоматически вытерла ладонью обе скулы, а Макс тем временем посмотрел на привезенные Эльзой книги, которые лежали на журнальном столике, и вновь перевел взгляд на меня.

— Приятного аппетита, Лили, — тихо произнес он и вышел из комнаты, оставляя меня в каком-то странном состоянии.

Я стряхнула непонятное оцепенение и приступила к ужину, в очередной раз убеждаясь, что кормят здесь, как на убой и гигантскими порциями.

Но мой вечер только начинался — не успела я поужинать, как моя рация вновь ожила: на этот раз это был Сандерс.

— Мисс Харт, могу я войти?

Я насторожилась, ожидая самого худшего, и посмотрела на своего Агрессора, который в это время в сотый раз исследовал гардероб и обнюхивал обувь Ричарда. От греха подальше я бросила Тигру "сиди тихо" и закрыла его в шкафу.

— Да, конечно, — произнесла я в рацию и глубоко вдохнула, ожидая развития самого неутешительного сценария.

Пока в шкафу раздавался тихий шорох и шуршание, я быстро прокручивала в голове веские аргументы, почему кот должен остаться со мной, и была настроена решительно.

Но к моему большому удивлению, войдя в комнату, Сандерс начал совсем с другого.

— Лат передал кое-какие вещи и ваш лэптоп, — произнес он, протягивае мою дорожную сумку, которую в свое время упаковывала мне Джули в резиденцию.

Не веря своему счастью, я уже мысленно представляла, с кем бы я хотела связаться в первую очередь, но Сандерс продолжил:

— Сеть "Wi-Fi", "синий зуб" и, соответственно, интернет в технике отсутствуют, — и я грустно вздохнула, понимая, что моя "информационная блокада" все еще остается в силе.

— Спасибо, здесь и без интернета много нужной мне информации, — все же поблагодарила я, ожидая, что Сандерс сейчас поднимет тему сегодняшнего инцидента с Тигром, но он только коротко кивнул и, попрощавшись, вышел из комнаты.

"Может быть, он просто еще не просматривал камеры", — предположила я, но все же, облегченно вздохнув, открыла створки шкафа, давая возможность Тигру выйти на свободу. Но к моему удивлению, на волю мой Агрессор не стремился: улегшись на армейских ботинках Ричарда, он приступил к своей вечерней медитации, и, судя по довольной физиономии, чувствовал себя превосходно.

— Вижу, ты нашел свое счастье и истинное призвание, — пошутила я и вернулась к кровати, где стояла моя сумка.

Выкладывая на кровать учебники по французскому, мою "Дженни" и фотографию отца с мамой в рамке, я была благодарна Лату, что он выполнил мою просьбу.

Бросив взгляд на лэптоп, я вздохнула — он вместе с моими вещами был словно напоминанием о моей прошлой жизни. Поудобнее разместившись на кровати, я надела наушники, и под мелодичный напев баритона "I’m the ghost in your house" включила лэптоп. Зайдя в каталог документов, я намеревалась открыть свой последний урок по французскому, но неожиданно на экране появилось черное окно с мигающим белым курсором.

Ничего не понимая, я попыталась завершить непонятную программу, но она не хотела закрываться, а белый курсор внезапно ожил.

"Здравствуй", — высветилось в черном окне, и мое сердце ухнуло вниз.