Ее грешные избранники

22

ЭММА

Мои веки дрогнули, и слабый свет на мгновение ослепил меня. Моей первой мыслью была благодарность за то, что я не чувствую боли. Вторым моим ощущением было то, насколько странным было ощущение моего тела — легким, воздушным, парящим. Я снова взмахнула ресницами и на этот раз сумела полностью открыть глаза. Знакомое лицо уставилось на меня сверху вниз.

— Привет, дитя мое.

— Ви? — Я окинула взглядом ее бледно-голубые глаза, белокурые волосы и розовые крылья. — Что случилось? — спросила я. Я оглянулась и увидела Андре и Дэмиена, сидящих на каких-то валунах, и мое сердце упало. — Я мертва?

— Нет, — ответила она. — Но ты находишься где-то посередине.

Я пошевелилась, чтобы сесть. Я чувствовала себя прекрасно, хотя и немного бестелесно. — Но ты мертва, верно? Я видела, как это заклинание попало в тебя прямо перед тем, как ты провалилась в портал.

— Да, дорогая, я мертва. Или, по крайней мере, я не вернусь в мир смертных в ближайшее время. — Она присела на корточки. — Ты победила Векса?

Я кивнула. — Да. Я так и сделала.

— Я всегда знала, что ты это сделаешь. — Ее глаза на мгновение остекленели от этого зрелища, прежде чем проясниться. — О, похоже, у тебя будет больше дел, когда мы вернем тебя домой.

— Правда? — Я нахмурилась. — Я думала, что все закончилось. — Я не хотела ныть по этому поводу, но черт, я и так через многое прошла.

Ви перевела взгляд на меня. — Твой бой с «5-м Кругом» окончен. Но в мире людей для тебя есть нечто большее, чем месть.

— Я чертовски на это надеюсь. — Я оглядела обстановку, похожую на пещеру. Да, это определенно был Подземный мир. — Что случилось с Финеасом, фейри — пророком?

Уголки губ Ви приподнялись. — Его ждет вечность страданий. Как ты думаешь, что я здесь делала все это время?

Я пожала плечами. — Я подумала, может, ты просто умерла.

— Просто умерла. — Она хихикнула. — Ты хоть представляешь, сколько раз я умирала? О, неважно. — Ее взгляд снова расфокусировался. — Время вышло.

— Подожди? Что? Но я только что пришла.

— Я увижу тебя снова, дитя мое. Через много-много десятилетий. — Ее улыбка была теплой.

— Подожди. — Я накрыла ее руку своей. — Мне нужно знать, ты действительно не знала о моей связи с Вексом? Или о моем дедушке?

Она покачала головой. — Тогда я этого не знала, но я наблюдала за всеми вашими открытиями, отсюда. Я знаю, ты беспокоишься о том, что кровь и магия Лоренцо Стелла будут течь через твое сердце.

— Да, это так, — призналась я. — И что мне прикажешь с этим делать?

Ви приподняла одно плечо и опустила его. — Все, что захочешь. Помни, что ты — не он. Ты это ты, не так ли? Никогда не позволяй кому-либо убеждать тебя в обратном. — Она резко встала. — Пора идти. Твои суженые ждут. Передай им от меня привет.

Она щелкнула пальцами, и внезапно я начала падать, падать, падать. Затем, удар, я снова оказалась в своем одеревеневшем, ноющем теле. Я застонала.

— Она очнулась. — Сонный голос Лукаса звучал напряженно.

Три отдельных, интенсивных потока эмоций обрушились на меня одновременно. Они врезались в мою грудь, смешав любовь, страх и отчаяние. Затем последовали их прикосновения и голоса, слезы и поцелуи.

Я была дома. И жива.

— Я могу сесть сама, — сказала я Кейду.

Он протестующе хмыкнул и нахмурился, глядя на меня сверху вниз. — Ты неделю была в коме. Неделю, маленькая ведьма. — Глубокий страх и горе пронизывали нашу связь.

— Я знаю. Прости. Но сейчас я в порядке. — Помимо множества новых шрамов, разбросанных по моему торсу от серебряных дробинок, я была полностью исцелена. Им даже удалось залечить дыру в моем плече. — Расскажи мне все, что я пропустила.

Кейд сел на мою кровать, к нему присоединились Зейн и Лукас. Они втроем не покидали эту комнату с тех пор, как я проснулась. Они едва сводили с меня глаз с тех пор, как я сказала им, что видела Ви в Подземном мире. Беспокойство постоянно нарушало невидимую связь между нами.

— Ты можешь начать с того, где мы находимся, потому что… — Я взглянула на стены, выкрашенные в темно-синий цвет, и на высокие вечнозеленые растения за окном. — Я не узнаю эту комнату.

— Мы в Академии Обскура, любезно предоставленной Королевой Совета, — сказал Зейн. — Мы ее гости.

Я кивнула на это. Вау. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз переступала порог этого места. Поговорим о сюрреализме. — Что произошло после того, как в меня стреляли? Чем закончился бой?

Зейн начал рассказывать. — Элиас Векс сдался, как только узнал, что его отец мертв. Этого было достаточно, чтобы весь «5-й Круг» сложил оружие. С тех пор Бюро проводит облавы на всех членов и сторонников «5-го Круга». В тюрьме Гримсмор содержится гораздо больше людей, чем неделю назад. Положение Королевы Совета и ее юного принца в безопасности. Конечно, агент Мартин официально присвоил себе всю славу этой победы. Неофициально мы являемся героями этого часа.

Кейд издал редкий для него смешок. — Да, из нас получились гребаные герои.

— Говори за себя. — Лукас растянулся у меня в ногах. — Из меня получился чертовски хороший герой. Спас всех тех детей, расправился с плохими парнями, заполучил девушку. — Он подмигнул мне.

Черт, я и забыла, что одно подмигивание Лукаса может сделать со всем моим телом. Моя кожа вспыхнула, а соски напряглись.

Я прочистила горло, избегая их горячих взглядов, по крайней мере, на данный момент. — Королева осталась верна своему слову? Мы все свободны идти? С чистыми листами и официальным помилованием?

— Да. — Зейн заправил мои волосы за ухо. — Как только ты поправишься, мы сможем отправиться домой.

— Ты нашел машину? А где палочка из красного бриллианта Векса? — Очевидно, у меня был миллион вопросов.

— Королева забрала ее, — сказал Кейд. — Специальный агент Мартин все еще зол на нас за попытку уничтожить машину до того, как он появился.

Лукас застонал. — Неважно. Этот парень — заноза у меня в яйцах. Он сел. Черт возьми…

Дверь моей спальни со скрипом отворилась, и вошел агент Мартин. — Мне показалось, я слышал твой голос. Хорошо. Я рад, что ты проснулась.

— Эм, спасибо. — Я села прямее. Как обычно, в воздухе между нами повисло неловкое напряжение.

Наконец, вместо того, чтобы продолжать пялиться, агент Мартин сказал: — Нам нужно поговорить. Наедине.

Все замолчали, ожидая моего ответа. — Все, что ты хочешь сказать, может быть сказано в присутствии моих суженых, специальный агент.

Он хмыкнул, но спорить не стал, вместо этого шагнув дальше в комнату. — Очень хорошо. Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно. Намного лучше, — сказала я, бросив на него настороженный взгляд. — Почему ты спрашиваешь?

— Потому что мне не все равно. — Он опустил свое громоздкое тело в ближайшее кресло.

— И… почему тебя это волнует? — Я воспользовалась моментом, чтобы изучить реакцию моих суженых на этот разговор, но все они были тихими и смирившимися, как будто уже знали, что здесь происходит. У них снова были от меня секреты?

— Мне не все равно потому что… Черт. — Он тяжело сглотнул, его кадык дернулся. — Я твой отец, Эмма.

Я ждала, какая кульминационная фраза должна была последовать за таким безумным заявлением, но ее так и не последовало. Моя волчица прыгала у меня в груди, исполняя свой собственный маленький счастливый танец. К которому я пока не была готова присоединиться. Вместо этого я выпалила: — Что?

Лукас, Кейд и Зейн едва отреагировали на эту новость. Что за говнюки. Они уже знали! Как?

Агент Мартин провел рукой по лицу. — Я… Я совершил самую большую ошибку в своей жизни с твоей матерью.

Вау. Значит, я была его самой большой ошибкой? Это ранило глубже, чем следовало, поскольку я едва знала этого человека, который называл себя моим отцом. Хотя… Я продолжала говорить себе, что он практически незнакомец, хотя мы работали вместе уже несколько недель. Я знала, что он был суровым, лаконичным и храбрым бойцом. Он был верен своим убеждениям, лидером, которого никто не ставил под сомнение, и сострадательным.

Зная его, что он был хорошим человеком, и что я была ошибкой для него? Да, это больно.

— Мне не нужно больше ничего об этом слышать. Спасибо, — сказала я холодным, пренебрежительным тоном.

Он, наконец, посмотрел на меня. — Ты услышишь, что я должен сказать.

Я сжала челюсти и взглянула на своих избранников. — У вас есть мое разрешение покончить с агентом Бюро сейчас. — Ни один из них не пошевелился. Я фыркнула, снова сосредоточившись на агенте Мартине. — Тогда выкладывай. Скажи мне, почему я такая ошибка.

Он отшатнулся, как будто я ударила его. — Нет. Я не это имел в виду. — Он тяжело вздохнул. — Ты никогда не была ошибкой, Эмма. Ошибка, которую я совершил, это бросил твою мать. Я был дураком.

Когда я не ответила, он продолжил: — Твоя бабушка хотела, чтобы твоя мама, Эбигейл, вышла замуж за Брюса Грейвса. Практически с раннего возраста это был брак по договоренности. Но потом мы с Эбигейл встретились во время учебы здесь, в Академии Обскура, и мы… полюбили друг друга. — На его лице появилось страдальческое выражение.

— Ни одна из наших семей не была этому рада. Они обе хотели сохранить чистоту наших кровей. Но я ничего не мог с собой поделать, она была моей судьбой.

Я поймала себя на том, что слегка наклоняюсь вперед, ловя каждое его слово. Моя мама даже не намекнула на эту часть своего прошлого. Она была обещана Брюсу Грейвсу, которого я много лет считала своим настоящим отцом, и в конце концов она вышла за него замуж. Что могло произойти между ней и агентом Мартином… моим отцом… чтобы вызвать такой результат?

— Мы планировали сбежать. Мама Эбигейл пронюхала об этом и поговорила с дочерью. — Он снова тяжело сглотнул. — В ту ночь, когда мы должны были сбежать вместе, Эбигейл почувствовала, что с нашей стороны было бы несправедливо жениться, пока она не расскажет мне все. Я, конечно, знал, что ничто из того, что она хотела сказать, не могло изменить мое мнение или как-либо повлиять на нашу любовь. Я был неправ.

— Мать Эбигейл только что рассказала ей о ее настоящем отце. Как Лоренцо Стелла из «Тромары» похитил ее, сделал беременной, а затем освободил. Учитывая, каким был мир тогда, при правлении «Тромары», я не мог представить ничего более ужасного, чем женитьба на дочери Лоренцо Стелла. Я отверг свою пару.

В комнате надолго воцарилась тишина, пока я переваривала его слова. Мама была с ним абсолютно честна, а он отверг ее за это. Она ничего не могла поделать с тем, кем был ее отец, этот злобный ублюдок похитил мою бабушку и, скорее всего, изнасиловал ее.

Может быть, поэтому мама никогда не рассказывала мне правду о моих бабушке и дедушке или об отце? Потому что у нее было разбито сердце из-за потери этого человека? Эту конкретную истину, вероятно, лучше всего было похоронить, хотя теперь для этого было уже слишком поздно.

— Ты знал обо мне? — Тихо спросила я.

— Нет. — Он непреклонно покачал головой. — Я не знал, что она беременна, когда уезжал. Если бы я знал, я бы никогда не бросил вас двоих. Я клянусь в этом.

Я прочла искренность в его глазах. — Так это все? Ты просто ушел и больше никогда ее не видел?

— Не совсем. — Он бросил взгляд на Лукаса, Зейна и Кейда, которые наблюдали за ним. — В течение недели, когда мой волк разрывал меня на части изнутри, я признался себе, что принял неправильное решение. Эбигейл была любовью всей моей жизни, и я не мог позволить ничему встать у меня на пути.

— Я появился в ее доме только для того, чтобы узнать, что она вышла замуж за Брюса Грейвса. Я… — Он закрыл лицо руками.

Мое сердце сжалось от его трагической истории. Однажды я бросила своих суженых, сбежала от них до того, как почувствовала нашу настоящую связь. Но если бы я вернулась в особняк «Пенумбра» и обнаружила, что они женаты на другой, мое сердце было бы разбито. Сама мысль об этом вызывала у меня тошноту. Каким бы словом это ни обозначалось, избранник судьбы или родственная душа, эта связь была драгоценной, неоспоримой, это было просто нечто большее.

Я неглубоко вздохнула. Наконец-то я получила ответ, и это был он. Теперь вопрос заключался в том, что мне делать с моим новообретенным отцом? Хотел ли он вообще, чтобы я была рядом как постоянное напоминание о его прошлом и его ошибке?

В данный момент спрашивать об этом было слишком сложно, поэтому я задала другой вопрос. — Ты знал о связи между семьями Стелла и Векс?

Секунду он изучал меня. — Нет. Я знал, кем был для тебя Лоренцо Стелла, но не находил в этом никакого значения. Я не знал, что это была информация, которую ты искала. На самом деле, я подумал, что будет лучше, если ты не будешь знать.

— Понятно. И когда ты узнал о нашей связи? — Внезапно занервничав, я вытерла вспотевшие ладони о одеяло.

— До того, как я приехал в поместье Локарт. Я сложил кусочки вместе, как только изучил твою историю. Твоя дата рождения — Брюс Грейвс не мог быть твоим биологическим отцом. Затем, когда я узнал, что ты гибрид ведьмы и волчицы, это подтвердилось вдвойне.

— Почему ты ждал до сих пор, прежде чем сказать мне? — Мой желудок скрутило от осознания того, что, если бы с ним что-нибудь случилось во время нашего боя с «5-м Кругом», я могла бы потерять его. Я могла бы потерять своего отца и узнать, кем он был, только тогда, когда было бы слишком поздно.

Зейн слегка погладил мою руку в успокаивающем жесте. Кейд влил в меня немного своей успокаивающей энергии фейри, его ладонь легла на мое бедро. Я была рада, что они все были здесь ради этого — ради меня.

Агент Мартин — черт возьми, как мне теперь его называть? Папа? — прочистил горло. — Сначала я хотел познакомиться с тобой. Я агент Бюро. Представь мою ситуацию, когда я узнал, что моя дочь была связана с, — его взгляд метнулся к Лукасу, — такими мужчинами, как эти.

— Они хорошие люди, — защищала я их. — Может быть, не в общепринятом смысле, но они добры ко мне.

— Я знаю, — сказал он. — Я видел это. Как бы мне не хотелось признаваться в этом самому себе, вы четверо созданы друг для друга.

Я кивнула. В этом он был прав.

— Но… есть еще одна вещь, которую тебе следует знать.

Я приготовилась к тому, что будет дальше, потому что почувствовала подавленные эмоции. Что теперь? Это было что-то ужасное?

Агент Мартин сделал долгий, медленный вдох. — Есть еще одна причина, по которой я хотел узнать тебя получше, прежде чем раскрывать тебе, кто я такой. Я происхожу из Стаи «Гран Лобо» — не знаю, много ли ты знаешь о волчьих стаях, — но моя стая правящая. Энджел Кортес — мой двоюродный брат.

Я удивленно уставилась на него. — Энджел Кортес, как «супруг королевы оборотень»?

— Тот самый. Он отказался от управления Стаей «Гран Лобо», когда женился на королеве, а его брат Бруно стал Альфой стаи. Я хочу сказать, что они твоя семья по крови.

— О, — это было все, что я смогла выдавить из себя после этого откровения.

Он продолжил: — Вот почему мне было тяжело видеть тебя в паре с таким изгоем стаи, как Лукас Айвз.

Я ожидала, что Лукас зарычит на это, но вместо этого он ухмыльнулся. Когда я вопросительно посмотрела на него, он сказал: — Все в порядке, детка. Мы уладили наши разногласия, пока ты спала.

— Правда? — Я посмотрела на каждого из них по очереди. Все они, включая агента Мартина, обменялись понимающими взглядами. Они, блядь, сблизились из-за этого или что-то в этом роде? Я многое пропустила, находясь в коме целую неделю.

— Мы дадим вам двоим немного пространства. — Зейн встал, за ним последовали Лукас и Кейд. Они вышли за дверь, оставив меня в неловком молчании с моим отцом.