Ее грешные избранники

20

ЭММА

— Босс, — сказал Эш, и мне потребовалась минута, чтобы понять, что он обращается ко мне. Он держал свой телефон в руке, но его взгляд удерживал мой. — Только что получил сообщение, что у нас наверху компания. Очевидно, куча гибридов.

Я отвернулась от окровавленного лица Форреста. — Хорошо. Клэр, он весь твой.

— Спасибо. Не волнуйся, я буду держать его в тепле, пока ты не вернешься. — Она ударила его разрядом магического электричества, и Форрест дернулся. Эш остался на своем месте у двери, наблюдая и охраняя ее.

Я прошла мимо него по пути к выходу. — Убедись, что она его не убьет. Он еще недостаточно настрадался.

— Я понял, босс.

Пробираясь по коридору подвала и поднимаясь по лестнице на первый этаж, я резко остановилась в более ярком свете коридора. Мои руки, предплечья и одежда были залиты кровью. Мы с Клэр сильно били его, и я могла только представить, как выглядела остальная часть меня. Я съежилась. Как бы сильно я ни хотела, чтобы Форрест истекал кровью, я не хотела, чтобы его жидкость покрывала меня.

Внезапно я почувствовала себя испорченной, задыхающейся в его крови — ее было слишком много на мне. Мне нужен был обжигающе горячий душ.

— Вот ты где… срань господня! — Я повернулась на голос Лукаса. Вспышка ужаса, которую я увидела в его глазах, заставила меня с трудом сглотнуть. Мгновение спустя ужас исчез и сменился беспокойством. Забота гудела в нашей связи. Он потянулся ко мне. — Ты в порядке, детка?

Я была в порядке? Нет, не была. Я была воплощением гнева. За исключением того, что чем больше я наказывала Форреста, тем менее удовлетворенной я становилась. Я хотела то, что он отнял у меня, но становилось очевидным, что вернуть это было невозможно. Прошлого не изменить. Моя невинность, моя семья и плоть, которую он содрал с моей спины, исчезли. Навсегда.

— Я… — я оборвала себя, когда в коридоре появились Зейн и Кейд, сопровождаемые двумя незнакомыми лицами. Наши новые гости, предположила я.

Лысый, весь в татуировках, посмотрел на меня, затем ухмыльнулся. — Кое-кто повеселился. — Он облизал губы.

Рядом со мной Лукас зарычал, низко и собственнически. Я была ошеломлена диким блеском в глазах этого новичка. Он не облизывал губы, глядя на меня; он наслаждался видом всей этой крови.

— А ты кто? — Спросила я. Выпрямив спину, я уставилась на него в ответ. Моя разбитость могла подождать еще некоторое время, чтобы разобраться с ней. Я не собиралась показывать слабость перед этим головорезом, если это было в моих силах.

— Итан Грейстоун, но все зовут меня просто Грей. Это мой заместитель, Тень. А ты, должно быть, Эмма Грейвс. Ви так много о тебе рассказывала.

Я нахмурилась, глядя на Лукаса. — Кто?

— «Грешные Святые». Гибриды. Чародейка послала их нам на помощь. — Его губы скривились в свирепой гримасе, когда он снова обратил свое внимание на Грея.

— Хм. Что ж, думаю, еще два гибрида могли бы пригодиться, — сказала я.

— Двадцать один. — Итен оглянулся. — Нас двадцать один.

Мои брови взлетели вверх. Это было слишком много гибридов.

Внезапный трепет охватил меня при мысли о встрече с таким количеством людей, похожих на меня. Каковы были их истории? Они тоже всю свою жизнь бежали от «5-го Круга»? Каковы были их гибридные способности?

Я сделала мысленную пометку расспросить их и начать вести дневник о своих открытиях. Это было грандиозно.

Дальше по коридору послышался стук сапог, и я, заглянув за спины новоприбывших, увидела большую группу людей, одетых в кожаные жилеты с одинаковой эмблемой на них.

— Что… — Начала я. Почему на них были одинаковые нашивки на жилетах?

— Эмма Грейвс, позволь мне представить тебе мотоклуб «Грешные святые». — Грей указал за спину. — Мы проделали долгий путь, чтобы прийти вам на помощь.

Мотоклуб? Так они оставались вне поля зрения «5-го Круга»?

— Приятно познакомиться. — Я вдруг почувствовала себя еще более неловко из-за того, что была покрыта засыхающей кровью. Это было не то первое впечатление, которое мне нравилось производить. — Где находится ваша штаб-квартира? — У мотоклубов были клубы или что-то в этом роде, верно?

— У нас нет официального штаба. Мы разъезжаем и прячемся в нескольких хорошо укрытых местах по всей стране. Это образ жизни, который позволяет нам быть более трудными мишенями для «5-го Круга», в то же время ища больше себе подобных. Ви очень помогла нам в достижении обеих этих целей.

— Нам еще предстоит определить, насколько полезна для нас эта Ви на самом деле, — усмехнулся Зейн.

— Да. — Грей издал звук, который мог быть смешком. — Временами у нее бывают необычные способы быть полезной. Но поверь мне, ты на ее стороне.

Я открыла рот, собираясь спросить, что он имел в виду, когда на лестнице позади меня послышались шаги.

Раздался голос Клэр. — Что здесь происходит? Это было похоже на паническое бегство… Грейстоун.

— Сука! — Прошипел Грей. — Всем лечь!

Лукас прижал меня к своей груди, и мы врезались в стену. Я выглянула из-за его руки как раз вовремя, чтобы увидеть, как Клэр создает магический щит, а Грей бомбардирует ее одним заклинанием за другим. Эш присоединил свою магию фейри к магии Клэр. Остальные «Грешные Святые» приближались, чтобы поддержать своего лидера.

С другой стороны коридора Зейн и Кейд просто наблюдали, не делая ничего, чтобы помешать. Какого хрена?

Я вырвалась из объятий Лукаса. — Достаточно! — Мой голос был подобен удару кнута.

Грей бросил на меня быстрый взгляд. — Это Клэр Найтлинг. Она убийца «5-го Круга».

— Мы это уже знаем, — прорычала я. — А теперь прекрати.

— Ни за что. Я пообещал себе, что в следующий раз, когда наши пути пересекутся, эта сука умрет за то, что она сделала.

Клэр вздрогнула.

Зейн шагнул вперед. — Не сегодня. И не в моем доме.

Напряженный момент возник между всеми нами и участниками мотоклуба «Грешные Святые». Прямо сейчас все это может закончиться кровопролитием. Сражаясь между собой, мы никогда не получили бы шанса победить»5-й Круг».

— Ви — друг для всех нас. Даже для Клэр, — сказала я, и напряжение спало.

Грей пристально посмотрел на нее.

— Что? — Спросила Клэр. — Я предполагаю, что вы и есть та помощь, которую, по словам Ви, она собиралась прислать. Разве она не сказала тебе, что я тоже буду здесь?

— Нет, — ответил он грубым тоном.

— Она, должно быть, забыла. Звучит как типичная Ви. — Клэр опустила щит. — Давай убьем друг друга в другой день, хорошо?

Эш встал перед Клэр, наполовину загораживая ее от посторонних глаз. Она хмуро посмотрела на него.

Грей подал знак своей банде, и все они отступили. — В другой день? Конечно. Как только наша миссия здесь закончится, твоя задница будет моей.

— Считай это гребаным свиданием. — Клэр развернулась на каблуках и направилась обратно вниз по лестнице в подземелье. Эш бросил на Грея уничтожающий взгляд, прежде чем последовать за ней.

Мы с Лукасом обменялись взглядами. Что бы ни было между этими двумя, это было плохо. Черт возьми.

Джейс появился из-за угла и обвел нас всех одним обволакивающим взглядом. — Комнаты для наших гостей готовы, господа. Если все соблаговолят последовать за мной, пожалуйста.

Большая часть оставшегося напряжения спала, когда большинство гибридов последовали за дворецким, оставив меня с моими сужеными и Греем.

— Проходите в гостиную. — Зейн открыл дверь, перед которой стоял, чтобы впустить нас внутрь.

— Извините, я отойду на минутку, — сказала я. — Я собираюсь привести себя в порядок. Я присоединюсь к вам позже.

Я уже собралась уходить, когда Грей окликнул меня: — Из любопытства, чья это кровь?

Я бросила на него взгляд через плечо. — Форреста Найтлинга.

Брови Грея поползли вверх. — Что, реально?

— Да, — подтвердила я.

Он нахмурился, и я могла сказать, что он пытался понять, почему Форрест истекал кровью в темнице, в то время как его сестра Клэр свободно разгуливала по дому. Я не потрудилась остановиться и объяснить.

Взволнованная и одетая, я сбежала вниз по лестнице, чтобы присоединиться к ребятам и нашим новым гостям, но затем изменила направление, когда добралась до второго этажа. Я нашла дверь, которую искала, и легонько постучала.

— Войдите!

Я вошла, тихо прикрыла за собой дверь и обнаружила, что Аналисса лежит на своей кровати и читает журнал.

— Привет, — сказала она, садясь. — Что там внизу происходит?

— У нас гости. Куча гибридов байкеров, которых Ви прислала нам на помощь. — Я прислонилась к столбику ее кровати. — Как у тебя дела?

Ее взгляд опустился на свои сцепленные руки. — Прекрасно.

— Нет, правда, как ты держишься? — Я беспокоилась о выздоровлении Аналиссы после того, что Форрест с ней сделал. Хотя физически она исцелилась, эмоциональные раны было не так-то легко залатать. Эта девушка уже через многое прошла в своей жизни.

Она подняла глаза, чтобы встретиться с моими, затем снова отвела их. — Честно говоря… Мне очень, очень жаль. Мне не следовало следовать за вами, ребята. — Она стиснула зубы. — Во всем, что этот парень сделал со мной, была моя собственная вина.

Я протянула руку и взяла ее за подбородок, заставляя посмотреть на меня. — Никогда не говори так. Он поступил так с тобой, потому что он монстр, а не потому, что ты этого заслуживала. Никто не заслуживает такого за глупую ошибку. Ты слышишь меня?

Аналисса кивнула.

Я отпустил ее. — Почему ты последовала за нами?

Она пожала плечами. — Я думала, что смогу помочь. Глупо, — пробормотала она.

— Что ж, все закончилось хорошо. Мы получили того, кого хотели, и ты все еще жива.

— Да. — Она пожала плечами.

— Если ты когда-нибудь захочешь поговорить о… — Я сглотнула комок в горле. — Ты знаешь, он и со мной делал плохие вещи. — Мои дрожащие пальцы добрались до плеча, движение было похоже на старую привычку. На самом деле я не хотела говорить о том, как Форрест пытал меня, но я бы сказала, если бы это было нужно Аналиссе.

— Могу я посмотреть? — спросила она. — До меня дошли слухи. Все говорят о том, какая ты сильная, раз не позволила этому — ему — сломать тебя.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Бедняжка до конца жизни будет носить шрамы, которые Форрест нанес ей своим волшебным ножом. Имело смысл только то, что она хотела знать, что была в этом не одинока.

Я повернулась и медленно задрала свитер до шеи. Бретелька моего бюстгальтера несколько скроет рисунок, но не настолько, чтобы сделать его неузнаваемым.

Аналисса ахнула. — Срань господня!

Я поморщилась и опустила рубашку. Обернувшись, я заметила Клэр, стоящую в дверном проеме. Она вошла так тихо, что даже мои чувствительные волчьи уши не услышали ее. Она действительно была убийцей — как будто я сомневалась в этом.

— Я могу что-нибудь с этим сделать, ты знаешь? — Сказала мне Клэр и закрыла за собой дверь.

Аналисса оживилась. — Например?

— Сделать поверх нее татуировку. Превратить это во что-нибудь другое, кроме знака «5-го Круга».

Я с сомнением посмотрела на нее. — Эта штука закрывает большую часть моей спины.

— Я не говорила, что это будет легко. Тоже будет больно, но, возможно, оно того стоит. — Она скрестила руки на груди. — Подумай об этом.

— Мои шрамы совсем не похожи на ее, но не могла бы ты и с ними что-нибудь сделать? — Вампир-подросток посмотрела на Клэр с чистой мольбой в глазах.

— Конечно, малышка.

— О Боже мой, спасибо тебе! — Аналисса вскочила и бросилась к Клэр, широко раскинув руки, но резко остановилась, когда Клэр сделала шаг назад.

— Никаких объятий. Мы уже говорили об этом. — Клэр, защищаясь, выставила руки перед собой, чтобы увернуться от нежелательной привязанности.

Аналисса опустила руки и надулась. — Эмма позволяет мне обнять ее. — Чтобы доказать свою точку зрения, она подскочила ко мне и заключила в короткие объятия. — Видишь?

Клэр снова скрестила руки на груди. — Я не Эмма. Однако мне нужно поговорить с ней наедине. Так что мы просто оставим тебя с твоими журналами. — Она кивнула в сторону двери.

— Увидимся позже, Аналисса.

Подросток откинулась на спинку кровати, помахав нам рукой.

Я вышла с Клэр. — Что случилось? Все в порядке?

Эш появился из затененного угла в конце коридора и последовал за нами. Клэр притворилась, что его там нет, и сказала: — Я хотела извиниться. Я не думала об этом, когда решила прийти сюда и помочь вам, ребята. Я должна была понять, что другие гибриды захотят помочь вам. Я многим из них сделала очень плохие вещи. Я прошу прощения за то, что добавляю это осложнение.

Я посмотрела на подругу. — Что произошло между тобой и Итаном Грейстоуном?

Ее губы сжались в тонкую линию. Я не хотела совать нос не в свое дело, поэтому подождала, пока мы продолжим путь на первый этаж.

— Вексу удалось выйти на предыдущего заместителя Грейстоуна, который также оказался его лучшим другом. Предполагалось, что это будет простое, чистое убийство. Но это было не так. Я имею в виду, что все еще было убийство, но появился Грейстоун и увидел меня прежде, чем я успела уйти. Я пыталась убить и его, но у этого ублюдка сильная магия. Он колдует без палочки. Это сбило меня с толку, но мне удалось сбежать. Конец истории, пока не наткнулась на него здесь.

— Ужас. Что ж, нам просто придется извлечь из этого максимум пользы. Очевидно, что мне нужна и ты, и «Грешные Святые», если мы собираемся положить конец Вексу и «5-му Кругу». Просто постарайся остаться в живых и не позволить ему убить тебя, когда все закончится.

Она фыркнула. — Я иду на это свидание с ним. Я всегда знала, что мое прошлое и плохие поступки вернутся и укусят меня за задницу. Я думаю, Итан Грейстоун — это и есть карма.

Я надеялась, что она ошибается. Не то чтобы я хотела, чтобы она его убила, но звучало так, что у этой схватки был бы один конец — один из них был бы мертв.