Гостиница для попаданки "Незабудка" (СИ)

Глава 20

Рорк Лея — восемь шиллингов;

Орфан Поллианна — восемь шиллингов;

Браун Рорри — восемь шиллингов;

Браун Мэри — восемь шиллингов;

Орфан Оливия — восемь шиллингов;

Орфан Джимми — три шиллинга;

Флокс Донни — три шиллинга;

Риччи Мария — двадцать пять шиллингов;

Итого: семьдесят один шиллинг.

Я смотрела на ведомость, которую только что заполнила на предстоящий месяц, и у меня нервно дёргался глаз. Собственное дело мне всегда виделось как нечто более прибыльное и морально менее затратное. Пока всё шло не по плану.

Но о следующем месяце я подумаю чуть позже, пока же меня волновал прошедший. За это время я заработала всего тридцать три с половиной шиллинга. И завтра мне нужно выдавать зарплату; да, не за полный месяц, да и Мария присоединилась к нам в последние три дня, но всё равно сумма набралась приличная, — целых тридцать пять шиллингов, а ведь ещё на закупку продуктов я потратила десять шиллингов, и были расходы, связанные с содержанием поместья и нашей живности. Та же Лакки ест овёс как не в себя… Одним словом, я была в жирном минусе, а это пока не считала тех средств, что потратила в самом начале, а их было не мало, и себе я не взяла и единого шиллинга…

— Ну а чего ты хотела? — в голос спросила себя. — Что в первый же месяц выйдешь в плюс? Бред! — стукнула я ладошкой по краю стола и тут же взвыла. Больно!

Стук в дверь прервал мои горестные подвывания, грозящиеся перерасти в слёзные завывания. Вдруг так захотелось себя пожалеть… Но обросшая голова Джимми, протиснувшаяся в щель, словно звонкая оплеуха заставила истерику задвинуться на задний план.

— Джимми? Слушаю тебя.

— Леди, вам письма! — широко улыбнулся он.

— Так давай их сюда, — нетерпеливо посмотрела я на два конверта, что мальчишка крепко держал в руках.

Одно письмо меня порадовало. К нам приедет ещё один постоялец. Улыбка широко расползлась на лице, а вот второе… Проверяющий посетит нас в любой день из предстоящего месяца. Как пить дать, братец подсобил! Ну что за паразит?!

— Всё хорошо? — спросил мальчик, беспокойно переминавшийся с ноги на ногу.

— Ты ещё здесь… — констатировала я; погрузившись в чтение, не заметила, что он остался у стола. — Конечно, всё хорошо. Не беспокойся.

— У вас лицо стало очень грустным…

— Не беспокойся! Ерунда. К нам едет новый постоялец!

— Ответ нужно отнести? — встрепенулся он.

— Нет, уже не успеем. Он будет здесь через два дня, — откинувшись в кресле, я рассматривала мальчика. — Джимми, ты умеешь читать?

— Немного. Отец учил.

— А матушка не продолжила обучение?

— Ну что вы?! Ей тяжело и некогда… К тому же книг у нас не осталось.

— Понимаю… — протянула я, мысленно ставя не просто зарубку, а восклицательный знак, — переговорить с Оливией, что занималась у меня стиркой и шитьём. — Что случилось с книгами? — встав, я пошла вдоль стен, уставленных книжными стеллажами.

— Они же денег стоят, леди…

— Ты хоть буквы все знаешь?

— Обижаете, леди! Я читаю, правда, медленно. Но меня Шустрый Джонни за это ценил и берёг, я ему послания читал.

— Ага, вот! — победно улыбнулась я, вытаскивая сказки эльфов. Витиеватый слог, но сами истории были добрыми. Я как-то читала их Лили. Она была в восторге. Не знаю, подойдёт ли это для первого чтения, но тут главное пробудить интерес. — Возьми! Только обращайся с книгой осторожно. Будет время, читай. Это поможет тебе в жизни многого добиться. Ты ведь смышлёный парень и сам это знаешь, тебе только нужно подтянуть общие знания по математике и грамматике. Вот и начни с чтения. Если книга окажется сложной, я подберу тебе что-нибудь иное.

— Спасибо, леди, — дрожащим голосом произнёс Джимми, но книгу не брал, только смотрел блестящими от предвкушения глазами.

Я терпеливо ждала, пока он протянет руку, слегка проведёт ободранными пальцами по кожаному корешку; паренёк даже носом повёл, вдыхая аромат старых страниц, ну а после уже ухватил двумя руками и, как самое дорогое сокровище, прижал к груди.

— Когда прочитаешь, — принесёшь, я тебе что-нибудь другое выберу.

— Спасибо! — его глаза радостно блестели и не ожидали каверзного вопроса.

— А Шустрый Джонни на тебя не в обиде, что ты пошёл на дело, а потом так быстро… слинял? — хитро блеснула я глазами.

— Вы… Как вы?.. Как… — не мог подобрать слов, краснея.

— То, что ты пас меня с напарником, вроде, не было секретом…

— Верно. Нет, скорее всего, он не в восторге, но я в ближайшее время в столицу ни ногой, а там, глядишь, и забудется.

— Ясно, а с Яни как обстоят дела? От него вестей не было? Полли говорила, что будет отсылать ему деньги…

— Он пока не знает, где мы, — нахмурился мальчишка. — Нам тогда повезло. Жандармы были непреклонны и арестовали его до выяснений обстоятельств, но я уверен, что выпустили в тот же день. В любом случае, будет спокойнее, если мы пока будем от него подальше. Глядишь, и денег накопим, чтобы он от нас отстал.

— Значит, он точно не знает, что вы уехали в Эсперанс?

— Не думаю. Я никому не говорил, сестра и мать — тоже, — для пущего эффекта он отрицательно качнул головой из стороны в сторону. — Да и не знал я тогда, куда мы едем…

— Ну да… а может, у Яни есть друзья или родственники в наших краях?

— Нет. Никого, а почему вы спрашиваете?

— Да так… Просто интересуюсь, — качнула я головой, возвращаясь к столу. Говорить о том, что видела мужчину, похожего на его дядю, не стала. Зачем волновать; может, я ошиблась?

Джимми, кажется, не верил, задумчиво сверля меня взглядом.

— Иди лучше почитай, если выдалось свободное время.

Спорить он не стал, медленно отступив. Зато в коридоре, как только за ним закрылась дверь, дал волю энергии и помчался прочь.

Я же пересчитала шиллинги, что были у меня в кошеле. На зарплату не хватало. Мне нужно ещё десять… Мысли закрутились. Не успела закончить дела со счётной книгой, как громкий стук в дверь повторился.

— Входи, Лея, — крикнула я, улыбаясь и убирая деньги. Я начала определять своих домочадцев не только по звуку шагов, но и по тому, как они стучались. Лея — громко, напористо; в принципе, точно такой она была и в жизни. Мяться девушка не стала, моментально распахнув двери.

— Леди Софи, у нас новый постоялец! Я пока проводила его на террасу, а Полли подаёт ему лимонад, — отчиталась она.

— Чудесно! — подскочила я, поспешив в указанном направлении.

На террасе меня поджидал старичок. Не так я представляла себе любителей единорогов, но и бог с тем!

— Добрый день, я — леди Софи Баваро! Рада видеть вас в нашей скромной гостинице! — подошла я к нему.

— Не прибедняйтесь, здесь всё выглядит более чем достойно! — подхватился мужчина, с трудом поднявшись из кресла. — Меня зовут профессор Софий Брамс. Мне ваше место посоветовали как весьма умиротворяющее и, видно, не ошиблись, — поклонившись мне, он протянул руку для приветственного поцелуя, и я тут же вложила свою ладошку.

Рука у него была прохладной, при этом ещё и мелко подрагивала. Присмотревшись, я отметила залёгшие тени под глазами и бледную пергаментную кожу. Он явно был нездоров.

— Надолго вы планируете у нас остановиться?

— К сожалению, нет. Видите ли, я преподаю в столичной академии, и нужно быть к началу учебного года в столице. Но со мной случилась беда, сердце некстати предало, видно, возраст берет своё, как-никак, мне идёт уже сто тридцать первый год. Мне нужно восстановиться, вот лекарь Уайт и посоветовал это местечко. Всего день от столицы, но никакой суеты, свежий воздух и бурное течение маны в воздухе. Ректор дал мне отгулы только на первую неделю, так что я рассчитываю пробыть у вас всего десять дней, — довольно повёл он головой, пока я ошарашенно переваривала сказанное. Неужели это Мартин отправил ко мне постояльца?!

— Конечно, мы найдём для вас комнату на это время. У нас есть два типа: люкс и стандарт. Любая комната с личной ванной и водопроводом.

— Я возьму стандарт. Питание у вас включено?

— Да, у нас полный пансион. Если у вас особенные предпочтения в еде, наш шеф-повар с радостью их выполнит, но это будут дополнительные траты.

— Понимаю. Лекарь Уайт написал мне рекомендации к питанию, буду признателен, если вы будете им следовать.

— Всенепременно!

Профессор Брамс расплатился сразу за десять дней, отчего я готова была его расцеловать и, чуть ли не пританцовывая, направилась на кухню с рекомендациями от Мартина.

— Лили, звезда моя! — раскрыла я ей объятия, в которые она тут же влетела. — Чем занята, моя крошка?

— Мария приготовила канноли, — довольно протянула дочка, оттого вечно недовольная повариха поплыла. Я замечала, что какую бы она ни выстроила вокруг себя стену, но глаза предательски выдавали её, вот и сейчас девушка была довольна, что Лили её стряпня по душе. Готовка для неё — это не просто работа, это страсть!

— Канноли? — удивилась я. — Мы вроде их в меню не обсуждали.

— Ну а что? Мне всё равно заняться было нечем! Для эльфов всё готово. Скучно!

— Я рада, что тебе скучно. Вот тут рекомендации от лекаря по питанию нашего нового постояльца. Нужно им следовать.

— Когда приезжает? — уточнила она, беря бумажку.

— Уже здесь.

— А может, мы его просто добьём, чтобы не мучался? — с ужасом произнесла она. — Ему же ничего нельзя! Он что, одним воздухом питается?! Дио! — возмущаясь, Мария шустро поправила передник и достала кусок нежирного мяса, зелень. — Ужас, никакого удовольствия от еды…

Профессионализм брал своё, и девушка мысленно уже прикидывала меню для проблемного постояльца, я же, подмигнув Лили и прихватив тарелку с канноли, с дочкой на руках отступила в кабинет.

— Я кому-то давно не читала сказки. Хочешь?

— Хотю! — радостно закивала она, откусив щедрый кусок от ещё одной канноли. — Сегодня про драконов!

— Как пожелает моя маленькая звезда! — поклонившись ей, я достала желаемую книгу и умостилась рядом с ней на диване. — Хотя, знаешь… кажется, я помню одну историю, что слышала давным-давно. Словно это было в прошлой жизни, — аккуратно проведя ладонью по светлой головке, я с удовольствием запуталась в её волосах. Одна косичка распустилась; видно, пока она бегала то ли с Пэдди, то ли за Кролом.

— Сто за история? — нетерпеливо вскинула она голову, а с моих губ сорвался смешок.

— Эта история о том, что, отправляясь в путь, нужно быть готовым к тому, что ты изменишься… Это история о хоббитах, их походе на Роковую гору и о драконе Смауге, что охранял сокровища…

— Неправильный, мама, у тебя дракон, — Лили долго сидела молча после того, как я закончила рассказ. Хмурилась, кривилась и вот, наконец, сформировала свою точку зрения на историю.

— Да? Почему же?

— Драконы должны быть мудрыми сусествами, засисаюсими слабых, а этот был злым и жадным. Немудрено, сто в том мире не осталось драконов. Они обресены на вымирание!

Малышка спрыгнула с дивана и подошла к окну.

Она дулась на меня.

— Это всего лишь сказка… — протянула я ветвь мира.

— Ты же сама говорила, сто в каждой сказке есть доля истины, — она с требовательным интересом впилась мне в глаза, отчего стало не по себе. Порой девочка меня пытала. Я уже когда-то была матерью, хоть те воспоминания и подёрнула пелена, я была уверена, что в четыре года дочка не была такой… решительной в суждениях.

— Говорила и от своих слов не отказываюсь. Хочешь, я покажу тебе сегодня ещё пару новых букв?

— Да! — подпрыгнула она, моментально забывая своё возмущение. Несмотря на свой юный возраст, девочка уже почти полностью знала алфавит, не хватало всего нескольких букв. Она была жадной до знаний, её пытливый ум вечно задавал мне жару своими задачками.