Гостиница для попаданки "Незабудка" (СИ)

Глава 36

Я сильно сомневалась, что правильно сделала, согласившись.

Калеб — дракон, а они, как известно, к благотворительности не предрасположены. То, что его не интересует заработок, это и ежу понятно, о деньгах он не говорил, а когда упомянула, то так зыркнул, что я подавилась словами.

Медленно ведя щёткой по волосам, я задумчиво кусала губы, вглядываясь вдаль. Казалось, что листья на деревьях активно переговариваются, а ведь сегодняшним утром нет и дуновения ветерка. Но меня беспокоило не это. Калеб так и не сказал, какие у него планы на мою дочь, и я боялась, что он решит её забрать. Мужчина и так ясно дал понять, что ей следует жить среди драконов, но… как же я? Как мне жить без неё? Я бы поехала к драконам, да вот, говорят, попасть к ним — всё равно, что мне вдруг стать королевой. Невозможно!

— Мама?.. — сонный голосок Лили заставил меня широко улыбнуться и забыть все тревоги.

— Звезда моя, как же я рада! Я так беспокоилась! — отбросив щётку, я кинулась к ней.

— Я долго спала? — медленно потёрла она глазки кулачком.

— Очень! Я испереживалась…

— А посему меня не разбудили?

— Решила, что сон тебе полезен.

— Сон? — подпрыгнула она на кровати. — Мне такой замесательный сон приснился. Представляес, мама, я там летала! Я была такой больссой и красивой драконихой… или дракон… сей, — неуверенно перебирала она, пока я думала, стоит ли говорить, что это был не сон, или трусливо согласиться… Может, она не скоро обратится ещё раз? Может, это был единичный случай? Может, это даст мне время, чтобы она была только моей?..

— Малышка, — обняла её, перетаскивая к себе на руки и садясь на кровать. Лили тут же доверчиво прижалась ко мне, положив головку на грудь, — порой наши сны показывают наши желания… Ты бы хотела быть драконом?

— Конесно! — без раздумий ответила она, что перевесило мою чашу противоречивых размышлений.

— Лили, ты знаешь, что твой отец был драконом?..

— Драконом? — недоверчиво переспросила она.

— Да! И ты тоже можешь быть драконом. Это был не сон. Это ты, моя ласковая умная девочка, обратилась очень красивым белым драконом и летала над землёй.

— Правда?!.. — удивлённо хлопая ресничками, она заглянула мне в глаза.

— Да, разве я буду тебя обманывать?! — улыбнулась, поглаживая нежную кожу на её щеке.

— Ур-ра! — вскричала она и спрыгнула с моих колен. — Я — дракон! — бегая по комнате, она радостно махала руками, делая вид, что это крылья. — А где Молли? — вдруг резко остановилась девочка, поворачиваясь ко мне.

Старушку я ещё не видела. Мы были с Лили одни, хотя я отчётливо слышала, что на нижних этажах кипит жизнь. Обычно в это время она всегда была у нас, ведь на её хрупкие плечи я взвалила заботу о дочери.

— Я её сегодня не видела. Давай умоемся, соберёмся и найдём её, — улыбнулась ей.

— Мама, а Пэдди?.. — её губы задрожали, а в глазах собрались слёзы, готовые в любой момент скользнуть по щекам.

— С ним всё хорошо, — поспешила успокоить девочку. Визит лекаря принёс хоть какую-то пользу, проданное им средство подняло щенка на ноги. Забыв тревоги, он отправился к Марии вымаливать косточки. Через пару недель на нём не останется и следа. Живучий пёс, это стало вызывать у меня немалое уважение.

Собравшись, перед тем как выйти, я не преминула заглянуть в зеркало. Светлые волосы, уложенные в высокую корону на голове, открывали длинную белую шею, аккуратное декольте дневного платья также её подчёркивало, привлекая внимание к голубой жилке, что лихорадочно билась в предвкушении нового дня. Облизнув пересохшие губы, я толкнула дверь, пропуская дочь вперёд.

Спустившись на второй этаж, я озадаченно остановилась.

Лорд Герберт зло сверлил взглядом Калеба, что казался скучающим и ни капли не испуганным.

— О, леди Софи! Доброе утро! — сверкнул дракон глазами в мою сторону, пока дочка старательно пряталась за моей юбкой. — К сожалению, наш постоялец вынужден оставить нас. Увы, дела зовут! Правда ведь, лорд Герберт? — сказано это было с таким нажимом, что не оставляло в секрете истинного смысла.

— Верно. Увы, мне нужно ехать, — повернувшись, наконец, ко мне, лорд Герберт облил меня холодным злобным взглядом, отчего я даже и не подумала возражать или пожалеть его. Ведь половина его лица заплыла знатным синяком. Скатертью ему дорога!

— Нам будет не хватать вашей компании! Но я понимаю, что у такого важного лорда много дел… Кстати, передавайте брату привет!

«Зря я это сказала!» — запоздалая мысль мелькнула яркой вспышкой, когда лорд, словно стрела, резко подошёл ко мне. Приосанившись, я твёрдо смотрела ему в лицо, не желая уступать. Я видела, как в его глазах сгущается буря, в то время как Калеб позади мужчины утратил напускное безразличие и был похож на хищника, готового к прыжку. Напряжение практически осязаемо повисло между нами.

— Всенепременно! — хмыкнул он и, повернувшись на пятках, поспешил прочь. — Я пришлю слугу за своими вещами, — уже с лестницы крикнул мужчина.

— Не беспокойтесь, мы вам их отправим! — не остался в долгу дракон.

— Может, не стоило так? — меня терзали сомнения.

— Вы забыли, где он вчера получил свои синяки? — отрезал Калеб, подходя и приседая передо мной. — Доброе утро, маленькая принцесса!

— Доброе утро! — выглянула дочь из укрытия, улыбаясь. — Это ты был тем больсим чёрным драконом?

— Я, — моментально преобразив глаза в звериные, ответил он.

— Научи меня летать! — ни капли не боясь, вышла она вперёд.

— Обязательно! Я здесь именно за этим, ну, может быть, ещё немного и для того, чтобы помочь твоей маме, — подмигнул он ей. — Позволите сопроводить вас на завтрак?

— Конесно! Только мне нужно к Пэдди!

— Этот счастливый пёс вовсю попрошайничает на кухне. Беги проверяй! А вы, леди Софи, позволите? — чинно протянул он руку, когда дочка ускакала вперёд.

— Почему бы и нет? — улыбнувшись, я вложила свою ладонь в его руку. — Я смотрю, вы активно принялись за свои новые обязанности.

— Надо спешить, а то у меня строгая начальница, вдруг решит уволить, а я ещё не готов?

— Кто же такого альтруиста-то уволит? — хмыкнула я. — Вы выбили для себя мою любимую зарплату — бесплатно. Вам следует бояться, что я вас теперь не отпущу.

— Звучит заманчиво, — хмыкнул он, отчего я тут же запнулась и наверняка бы упала, если бы он вновь не удержал меня, — шучу, Софи, шучу, — шепнул он, возвращая мне равновесие.

— А вы не видели Молли? — отведя взгляд, я с сомнением прислушивалась к своему организму. Сердце радостно билось. С чего бы это?

— Нет. Но её искали Рорри и Донни, — нахмурился Калеб. — Мне сейчас нужно в лес. Я бы уже давно ушёл, но решил лично проводить нашего постояльца. И не нужно лишних сожалений, — оставил он так и не сорвавшиеся с моих губ возражения, — он заплатил? Заплатил. Ни один постоялец не будет жить здесь вечно, потому пусть катится прочь! В любом случае от него добра ждать не приходится. От таких только говно всплывает…

— Искатель Джонс! — возмутилась я. — Выбирайте слова!

— Прошу простить, я — дракон простой, что вижу, то и говорю. Светским манерам не обучен.

И мне бы ему поверить, но слишком много хитрого блеска было в его глазах. Я промолчала, но взяла на заметку: выяснить, где он мне соврал.

Позднее в этот день знакомство с управляющим не вытерпели и эльфы, вежливо распрощавшись со мной.

— Ну, а они-то чем вам не пришлись по душе? — стоя на крыльце, я задавалась вопросом, не поспешила ли радоваться дешёвой рабочей силе?

— Нужны места для новых постояльцев… А вообще, я их не трогал. Просто у нас с ними не самые лучшие отношения.

— Имеется в виду видовые отношения? — любопытство взыграло во мне.

— Можно сказать и так. Между эльфами и драконами давно пропасть недополнимания. Старые союзники вдруг затаили друг на друга обиду. В любом случае нехорошо, когда дочь посла гостит слишком долго…

— Думаете, они могли что-нибудь здесь натворить?

— Если уже не натворили, но это мы выясним чуть позже.

Обронённые им слова заставили меня нахмуриться, а сердце — опять испуганно трепыхаться.

— Почему же вы такой спокойный?

— Потому что беда может и не случиться, а если я буду сейчас этим озабочен, то могу пропустить важное… — улыбнулся он, запрокидывая голову к небу.

— Да? И что например?

— К примеру — что к нам бежит Лили, а вы обещали девочке проводить с ней больше времени. Я здесь именно для этого, Софи. Пусть моя племянница больше видится с матерью, — замер он, глядя мне в глаза, отчего я смутилась. Неужели он считает меня плохой мамой? — Оставлю вас. У меня ещё есть парочка непроверенных ловушек.

— Конечно-конечно… — отступила я от него на шаг, как раз когда Лили до меня добежала.

— Мама, Хвостик от меня убегает! И Жимми не хочет играть… — слёзы крупными каплями покатились по её щекам.

— Наверняка всё не так и плохо. Джимми занят, а Хвостик… Хвостик просто очень впечатлительна, — проворчала я, поминая, что зря мы их спасли. Неблагодарные они! — К тому же у нас есть Пэдди! — кивнула в сторону поджидающей собаки. — Пошли найдём у Марии кусок курицы для него? — расщедрилась я.

— Она не даст, — вытирая слёзы, констатировала дочь, — она обесалась больсе не пускать на кухню ни его, ни меня, когда я утасила для него кусок ветсины… — невинно прошептала девочка.

— Надо же… Но на меня-то её угрозы не распространяются! Проверим? — подмигнула я, ведя её за руку к кухне.

«Прав был Калеб», — решила, когда через пару часов, вволю насмеявшись и наигравшись с Лили, сидела у себя в кабинете. Лили устала, и Полли повела её в постель. Я же решила подбить траты, что забыла внести. Работа спорилась, пока после дневного обхода в кабинет не нагрянул мрачный дракон. На его лбу залегла скорбная морщина, отчего моё сердце кольнуло тревогой.

— Что случилось?

— Мне жаль, Софи… Я нашёл Молли.