И грянет буря

Глава 20

Идея, пришедшая мне в голову, определённо попахивала безумием. Не как мир Безумного Макса конечно, но запашок точно присутствовал. Однако Лестар был во-первых достаточно ценным активом, чтобы рискнуть. Ни одного эдужинсия пока не удалось взять живым, их убивать-то получалось с огромным трудом и сопутствующими жертвами, одной из которых я не стал в той же Вольной марке только чудом. Их меньшие, серокожие копии были нежитью, то есть пытки их не особенно пронимали, да и с поводком магии крови от своих хозяев рассказать они могли мало, даже если бы их посвящали в большие тайны. То есть кровосос был единственным, кто мог выудить из рогатых и не очень козлов хоть какую-то информацию. А во-вторых он всё таки не употребил меня в пищу, пока я был без сознания, да и драконья кровь попала на него действительно скорее всего случайно. Джек поделился со мной своей памятью. Допускаю, что вампир мог бы уклониться от капель, но не стал. Но подобное было глупо ставить ему в претензию, будучи не скушанным.

Так что я достал из наруча походную чашку, взял нож и аккуратненько поранил свою руку, начав цедить красную жидкость в импровизированную ёмкость. Вампир посмотрел на это с недоверием, затем перевёл взгляд на моё лицо и всё таки поинтересовался:

— Ты делаешь то, о чём я думаю?

— Если ты думаешь о том, что я хочу дать тебе возможность скрыть кровь Котланти за моей, то да — кивнул я, прекращая играть в донора и доставая из наруча чистую тряпицу. Лучше бы было заживить разрез магией, но даже обращение к пространственному хранилищу, находящемуся между явью и навью, давалось мне с трудом, даром что требовало буквально капли сил. Так что с чем-нибудь хоть немного «энергоёмким» лучше было подождать хотя бы несколько часов.

— Не боишься? Я ведь могу что-то увидеть в твоей памяти.

— Если ты предатель, которого ко мне слишком грамотно подвели и потратили целого эдужинсия для успешного внедрения, то поздновато рыпаться. Планы на счёт драконов тебе и так известны. А если лично ты увидишь картины моего прошлого, то и духи с тобой — хмыкнул я, с каким-то странным равнодушием понимая, что мне на подобное действительно положить цельнометаллический болт.

Благодаря Гламу Серебряному Языку меня считали каким-то пихарем-террористом, который отодрал толпу орчанок на Аидноском броде на глазах их мужей. А может и до сих пор считают. В армии Рассвета меня вероятно мнят Посланцем Небес, от них это вполне могло передаться всяким церковникам, а дальше пойдёт, а может и уже пошло в народ. И это реноме придётся поддерживать просто в интересах дела, оно даёт авторитет, который придаст вес моим словам. Будет лишний разумный правду знать и хорошо. Тем более что помирать он вроде бы не собирается, скорее уж планирует пережить всех ныне живущих.

И была ещё и третья причина. Во мне пробудился какой-то не здоровый научный интерес. Такой же был, когда мы экспериментировали с Авалием, создавая вещи на стыке арканы и шаманизма. То же было, когда мы ковали лучшее, на что были способны с Гвазарином, включая Восторг. И сейчас мне тупо было интересно, что будет с Лестаром от моей крови. Он и так уже химера. Не вампир, не демон, а что-то среднее. Сейчас к тому коктейлю, что течёт в его жилах добавилось немного драконьей крови. Я же планирую влить туда влагу жизни великанов и фениксов. А потом увидеть насколько далеко первый за непонятно сколько лет рыцарь крови уйдёт от вампирской природы.

— Странный ты.

— Жизнь вообще странная штука — философски ответил я, пожимая плечами — Пей давай, пока кто-нибудь не появился.

— Твоё здоровье — хмыкнул он, беря кружку и опрокидывая его в рот — Странный вкус, как будто со специями.

— Вот так вот всегда — хохотнул я — Делаешь кому-то добро, а потом видишь, как носы воротят. Тебе что ли часто добровольно кровь жертвовали, комар-переросток?

— Ты даже смутно не представляешь какая длинная борода у шутки про этих мелких кровопийц — буркнул вампир — Не часто конечно. С добровольно и сознательно отданной вампиру юшкой, а лучше жизнью вообще можно такого магией крови сделать, что правящий совет города магов будет челюсти у пола ловить. А кровь и правда острая, как с перцем. Жжётся зараза, сильно жжё… Арррррр.

На последних словах Лестара скрутило в букву зю и он начал рычать, пуча глаза и дёргаясь в странных конвульсиях. Я вскочил и прижал его к земле скорее на рефлексе, чтобы не дать повредить себе и только и успел выдавить:

— Твою ж мать.

Дёргался с безумным взглядом вампир не долго, дай духи минуту, а потом вырубился. Я осторожно встал и осмотрел его. Физических повреждений в наличии не было, меня он тоже когтями на своих граблях каким-то чудом не поранил. Но какого ж демона это было⁈ Почесав затылок, я уселся в позу медитации. В навь шагать сейчас бы было опрометчиво, но так проще сосредоточиться и смотреть внутренним взором.

А глянуть было на что. В теле Лестара проходили странные процессы, сплетая его энергетику в какой-то сюрреалистичный клубок. Я с трудом различал гниловато-зелёные жгуты его вампирской сути, тонущей в остальных цветах. Превалировал какой-то неопределённо-красный цвет, постоянно меняющийся с тёмно-бардового до кислотно-алого, рискну предположить что это светится демоническая суть недавнего кровососа. Она была непостоянна и изменчива, но всё же не переходила определённые рамки, хотя и чередовала оттенки без всякой системы. Рискну предположить, что именно она делала саму природу Лестара изменчивой и податливой. Вокруг же её основных мотивов крутились две такие похожие и такие противоречивые энергии, суть огнедышащих ящеров и огненных птиц. Два пламени, отличные друг от друга так же, как и те, кому они принадлежали. И похоже вторая порция как-то вошла в конфликт с первой. Сейчас вся фантасмагория цветов дрожала, но пожалуй не меньше неё меня волновала физическая составляющая Лестара. Сердце то билось с перебоями, то неслось галопом, работая на разрыв, в мозгу постоянно происходили повреждения сосудов, которые быстро компенсировались регенерацией не голодного вампира, но затем происходили вновь, дыхание было прерывистым. Иди речь о человеке, я бы подумал, что он без магической поддержки не жилец. Но во-первых мой спутник всё таки был по крепче, а во-вторых колдовать я сейчас не мог. К тому же как тут вообще камлать лечение, если ни черта толком не понимаешь в происходящих процессах? Нарушишь естественный ход борьбы организма, цепляющегося за жизнь и вообще всё по кабзде пойдёт. Так что мне оставалось только сидеть и смотреть, что происходит. Хотел, блин, как лучше, а получилось как у Горбачёва, чтоб ему на том свете черти-трудоголики попались.

«Приход» Лестара длился до утра, только когда солнце окрасило горизонт в розовые тона, а я начал подумывать о том, чтобы перенести его под крышу, энергетика у него перестала бурлить, а сам он открыл глаза и сдавленно захрипел. Это избавило меня от неприятной дилеммы, с одной стороны солнце бывшего вампира больше почти не жгло, а моя кровь с частичкой сути феникса по идее должна была закрепить это свойство. А с другой — лучше было перебдеть, чем недобдеть.

— Ты как? — осведомился я, когда закончился хрип.

— Жалею, что не сдох — ответил мой спутник сдавленным голосом, а потом спросил сам — Из какой бездны ты вылез?

— Ну ты так-то восточные леса не оскорбляй, не так там плохо — усмехнулся я. Нет, конечно жизнь в племени дикарей мне и самому не особенно глянулась, но всё таки не всё там было так уж ужасно. Определённо есть места куда хуже.

— В пекло твои леса и твой пи##ж про них — сказал бывший вампир, а потом грязно выругался — Я про горящие города до облаков. Я видел их в твоей долбанной памяти! Здания в целую бездну этажей. Больше, чем можно сосчитать. Ты, ходящий среди них и железных повозок, несущихся быстрее ветра. А потом такие же города в огне и наводнённые демонами.

— Какими такими демонами? — насторожился я, внутренне досадуя на своё опрометчивое решение вновь. С городами было понятно, хоть и абсурдно. По всей логике вещей память о моей прошлой жизни должна была остаться с моей почившей тушкой, кровь великанского тела должна была хранить информацию только об этом перерождении. Но каким-то образом случилось иначе. Только вот наличия демонов на обломках земных населённых пунктов я как-то не припомню.

— Разными, нет им числа. И слова, вгрызающиеся в разум — схватил он руками голову — Против всех исчадий из глубин преисподней. Против всех нечестивцев рода людского. Против легионов мы выставим тебя одного. Рви и кромсай, пока не иссякнут! Что это мать твою значит, не-Посланец, млять, Магнус из Руссов⁈

— Ааааа, вот ты о чём — слегка расслабился я. Из всей моей памяти Лестара похоже больше всего интересовала информация по демонам, вот он её и нашёл на свою бедовую голову. А потом фигова гора часов, проведённых мной в думе не слабо так жахнула из старого доброго обреза по нежным и чувствительным мозгам аборигена средневековья, пока беднягу корёжило от моей крови — Жаль тебя разочаровывать, что это память Палача Рока, а не моя. Просто довелось посмотреть на мир его глазами. Будь иначе, я бы не носился тут с места на место, как ошпаренный, а сам бы проковыривал дырку к демонам, чтобы утолить свою вечную жажду.

— Какую ещё жажду?

— Их крови и их энергии, разумеется. Палач Рока ведёт бесконечный поход против демонов, поглощая их силу и становясь сильнее сам, такова его природа. Никого не напоминает?

— Ты должно быть шутишь! — снова просипела жертва выкрутасов моей памяти.

— Да нет. Если на двуногом мгновенно заживают раны, когда он режет в ближнем бою демонов и купается в их крови, то он немножко того. Вампир.

— Таков был твой план с самого начала? — подозрительно прищурился Лестар — Откормить меня на демонах, чтобы дальше я жрал их уже сам?

— План был облететь четырёх драконов, работая глашатаем Изначального, ты с тем караваном серокожего попался случайно, когда тебя на заклание везли — пожал я плечами, а потом хмыкнул, продолжая делать хорошую мину при плохой игре — Но вышло удачно, Рыцарь крови Лестар Ахитский. Не мне судить о твоей судьбе, она в твоих руках. Но возможно и ты станешь однажды в один ряд с великими охотниками на демонов, чьи имена эти твари произносят только шёпотом и оглядывкясь по сторонам.

— Это чудовище ещё и не одно? — сварливо проворчал бывший вампир, с трудом садясь. Внешне он кстати в моему облегчению не изменился. Опять же пока. У меня жгуты огненных крыльев тоже не за один день выросли.

— Нет конечно. Сам Палач когда-то руководил целым орденом демоноборцев, который в итоге пал из-за предательства, оставив его наедине с местью. Иллидан Ярость Бури мало чем ему уступит, если конечно уступит, в одном из миров демоны вообще признали одно время его своим правителем, лишь бы всех не поубивал, как прошлого владыку с его гвардией. Калдор Драйго тоже заставляет рогатых ссатся по углам на их собственном плане бытия. Так что тебе есть куда расти, если пойдёшь этим путём.

— Звучит как-то не очень достоверно на фоне слов демонов. Как тогда они смогли завоевать многие миры?

— Великих демоноборцев мало, миров много. Правда рассказывая, как много они завоевали, сдаётся мне рогатые о многом умалчивают. Сильным не нужны хитрые планы и игры с местной нечестью, они могут взять всё и так. Так что успехи эдужинсиев в схватках с нами не от их могущества, а от нашей собственной ничтожности. Хотя я успел плюнуть уже на второй демонический труп, который был о себе слишком высокого мнения — оскалился я — А ты уже сейчас имеешь не нулевые шансы завалить своего ахитского дружка и выпить его до капли.

— А если я не хочу? — огрызнулся Лестар.

— То это будет твой выбор — отрезал я с железобетонной уверенностью в голосе, которой на деле не чувствовал — Ты не убил меня, когда я был беспомощен и тебе никто не мог помешать. Так что можешь идти на все четыре стороны, в спину бить не буду. Забьёшься в какую-нибудь дыру, где демоны тебя на этот раз не найдут и будешь коротать вечность, если мы проиграем. Или вылезти лет через сто-двести, если победим.

Мой собеседник посмотрел на меня долгим взглядом. Мог и правда уйти, не сейчас, так когда покинем Змеиные острова. И стать однажды бичом этого мира в случае нашей победы. Человеческий век короток, как и память людей, уже через пару-тройку поколений победа над демонами подсотрётся в памяти, а Лестар сможет вылезти из своей норы, чтобы снова восстановить свою теневую империю. Только ставки в игорных домах будут выше, шлюхи в бардаках слаще, а сам он будет куда как более авторитетной фигурой среди вампиров. К тому же сомневаюсь, что кто-то из ночного народа сможет бросить ему вызов за право лидерства со сколько-нибудь реальными шансами на успех. Уж больно он отожрался и окрутел. Так же я не особо верю, что какие-нибудь храмовники с ним сладят или хотя бы смогут не дать сбежать этой хитрой бестии. С невосприимчивостью к свету-то и возможностью просто улететь. Вот и будет в итоге вечный правитель нечисти и криминала, заодно имеющий подвязки со всеми власть имущими и возможностью их направлять просто в силу огромного опыта политических игрищ. С его-то возрастом. Только и радости, что никаким демонам он тихо пролезть и вольготно чувствовать себя в этом мире не даст, быстро найдя способ натравить на них ту же толпу храмовникам, а то и хавая их сам.

— Убью урода, а там посмотрим — буркнул в итоге он, а я слегка выдохнул. Полной уверенности в том, что Лестар выберет устраивающий меня путь не было, но я лелеял вполне обоснованную надежду. Говорят, что следует в обязательном порядке отстреливать животных, распробовавших человеческую кровь, потому что двуногие становятся для таковых желанной добычей. Лестар же распробовал демонов и они ему очень понравились в чисто гастрономическом плане.

— Твоё право — пожал я в итоге плечами вновь, а потом перевёл тему — Лексатроном-то не говорила на долго ли улетела?

— Нет. Похоже её скорее потащили, как свидетельницу вашей драки с Котланти, а она не стала ломаться. Хотя всё было до безобразия вежливо.

— Логично — проговорил я на это — Мою бессознательную тушку трогать на всякий случай не стали, а дракон явно вызывал у них больше симпатии, чем странный полудемон. Как и доверия.

— По видимому да.

— Смотри ка — сказал я в этот момент, получив образ приближающихся нагов от Джека — Нас всё таки решили покормить.

— Хорошо нагрузились — отозвался Лестар, рассматривая плетённые корзины, которые змеелюды несли по пляжу с видимыми усилиями — Видимо это ещё и за наш ужин, которого не было.

— Похоже на то — подтвердил я, отправляя Джека пройти по следам и вновь видя, что они обрываются на новом месте. В Ахите доставка еды телепортом была бы чем-то безумным, но тут похоже для дорогих гостей готовы были пустить пыль в глаза. То ли выпендривались, то ли для них это настолько обычное дело, что больших затруднений не вызывает. Поди разбери.

От автора.

Снова всех приветствую и вынужден извиняться за задержки. Проходим сейчас Аденский залив, встали на вахты и как-то мне немного не до книги. Но к счастью так будет не долго. Ну а сами новые главы я вероятно буду дальше выкладывать с утра, началось дёрганье часов вперёд и до полночи по Москве мне придётся ждать с каждым разом всё дольше. За сим прощаюсь до новой проды:)