И грянет буря

Интерлюдия 2

Лексатронам мягко скользила по восходящему и тёплому воздушному потоку, поднимающемуся вечером от прогретой солнцем за день морской воды, держа путь на север. Нужды в махании крыльями не было, сам ветер вёл молодую драконицу и её спутников к новой цели, а пребывание на Змеиных островах завершилось.

Сама же девушка размышляла о крутом повороте, который сделала её судьба и уже пройденном пути. Было даже в чём-то забавно, что за столько короткое время ей удалось повидать столь многое, а обида на деда успела уйти. Громдаридан изгнал её в общем-то на ничтожный срок в качестве наказания за необдуманный поступок. Всё таки не всех стоит без спроса приводить к дому патриарха стаи, особенно в нынешние времена, когда из-за кромки в мир пытается шагнуть опасный враг. Но однако изгнание открыло для неё новые перспективы, вероятно как дед и рассчитывал.

Ещё несколько недель назад она сидела сиднем в своей пещере с небольшой золотой жилой и лишь изредка выбиралась на осторожные охоты так, чтобы её не заметили старшие родичи. Но теперь неудобное ложе в сыром каменном мешке осталось в прошлом. И вот она уже летит рядом с посланцем Изначального и странным ни то демоном, ни то вампиром. Хотя с тем же успехом странным можно было назвать и Магнуса.

Сначала по молодости и неопытности Лексатронам приняла его за древнего дракона по какой-то причине предпочитающего малый облик. Но потом оказалось, что он хоть и несёт на себе метку Отца всех стай, но в нём горит огонь не драконов, а фениксов. Если не извечных врагов, то уж вечных соперников точно. Мошенников, что хитростью обманывают смерть и естественный порядок вещей, сгорающих чтобы жить и живущих чтобы сгореть.

Молодая драконица не одобрила такой выбор глашатая воли Изначального, хотя и адекватно понимала, что до её мнения никому по большому счёту нет дела. Точнее не было. Как ни странно именно Магнус без всяких условий и обязательств взял её в ученицы, пообещав научить всему, чему успеет, а так же внимательно прислушивался к её словам. И на удивление он как раз смерть обманывать не собирался, готовясь закончить свой путь в самое ближайшее время, что тоже было странно. Впрочем Лексатронам в какой-то момент осознала, что вокруг неё теперь вообще слишком много странного, чтобы удивляться и просто начала воспринимать всё как должное. Даже если вода бы теперь начала течь вверх, а не вниз, а огонь не жечь, а холодить, то она бы просто приняла новые грани реальности к сведенью и наверно не стала бы забивать себе голову. Какой в этом смысл, если всё равно всё вокруг идёт не так, как привычно?

Гораздо больше её сейчас интересовала сила и знания… хм, учителя. За первые же дни знакомства он показал, что буквально может попросить реальность измениться согласно своим желаниям. Заставить землю и даже незыблемый камень течь, принимая новую форму. Попросить пламя гореть без топлива. Да даже уговорить ту же морскую воду затечь как раз наверх в котелок, заодно избавившись от соли и став пригодной для питья. И Лексатронам страстно желала того же. Научится тому, на что не способен даже её многомудрый дед.

Да, в чистом могуществе магии и силе разрушения тот стоял, без всяких сомнений, куда выше Магнуса. Но учитель умел именно создавать. Превратить сырую пещеру в комфортные дворцовые покои? Дай только время. Заставить в главном зале нового дома бить ручей? Нет ничего проще, лишь нужно всё сделать правильно. Поднять от костей гор золотые жилы к поверхности? Так и в этом нет ничего невозможного или невыполнимого. И это восхищало. Так же как и готовность делиться знаниями.

Последнее тоже выбивалось из привычной картины мира. Ни один дракон не отдал бы просто так кому-то возможность приумножить солнечный металл. Но путь шаманов — это не путь драконов. Не накапливать, но делить. Дать духам часть своей силы и получить их силу в ответ. Дать стае свою помощь и получить от них того же. Лексатронам конечно не была уверена, что её сородичи сходу воспримут столь неоднозначные идеи, но с духами так всё точно работало, тут сомнений не было. Так что она рьяно взялась за новую для себя науку и стала со всем жаром юности постигать умение медитировать, с которого всё начиналось. За что стала получать непривычную похвалу, которую столь нечасто слышала даже от родителей. Чёрные драконы вообще довольно суровые и несколько скупые на проявления чувств существа. Видимо в отличии от великанов и даже вампиров с демонами. По крайней мере назвавшийся Лестаром её тоже хвалил за успехи и в учёбе, хоть со своими обычными шутками, и в схватках в небе.

Во время них вообще выяснилось, что размер и грубая сила не всегда имеют значение. По крайней мере саму Лексатронам два вёртких противника гоняли со страшной силой. Первая схватка и вовсе кончилась тем, что она сначала рассвирепела от бессилия, а потом едва сумела дотянуть до небольшого островка, чтобы сесть, действуя скорее на чистом упрямстве, чем на физической выносливости. Победы же в небе удавалось одерживать лишь в союзе с одним из спутников против другого, но и тут нельзя было увлекаться. С реальностью её по настоящему примерила пожалуй только схватка учителя с Яцпутлом. Тот был старше и сильнее неё, но тоже ничего не смог противопоставить более быстрому, маневренному и лёгкому противнику, который пусть и не мог нанести много урона за один удар, но не получал его сам и методично, шаг за шагом обернул сражение в небе в свою победу. А потом буквально вбил в землю патриарха пернатых змеев.

Последняя картина до сих пор заставляла юную драконицу внутренне ёжиться. Изначальный в представлениях её самой и её стаи был чем-то далёким. Да, он есть, он уважаем, но при этом считалось что Отец всех стай слишком далёк от них, чтобы обращать на него внимание. Вероятно Котланти думал так же. Ровно до тех пор пока глашатай не помог Изначальному шагнуть в тварный мир и тот не содрогнулся от его голой мощи. Патриарх же, возомнивший себя богом, не смог противопоставить Отцу стай ничего, получив трёпку, как какой-то юнец типа неё самой.

Последовавшие потом события отложились в голове Лексатроном не очень чётко. Прибывшие старшие дети Котланти, путь до центра большого острова, где были логова, вероятно созданные руками нагов для своих господ. Излечение от ран, где снова отличились змеелюды, которые не задумываясь принесли несколько десятков своих сородичей в жертву, чтобы снова поставить на крыло того, кого считали богом. А потом совет.

Даже не смотря на то, что Изначальный явил свою волю более чем однозначно, среди стаи пернатых змеев не было единства. Они похоже слишком привыкли к своему дому и своему положению, чтобы хоть что-то менять в своём поведении. Но всё же в итоге разум возобладал и было решено, что в случае если демоны всё таки полезут из-за кромки, то проще один раз постараться хорошенько утопить их в огне и вернуться к привычному порядку вещей, чем потом делать подобное несколько раз, когда они укрепятся в других землях и начнут предпринимать попытки лезть к Змеиным островам. В защищённости своего дома, отгороженного от остального мира водными просторами пернатые змеи были уверены, но всё таки не видели разумным воевать на своей земле, когда тоже самое можно сделать на чужой куда меньшими усилиями для победы.

К удивлению Лексатронам решение Котланти и его стаи было озвучено именно ей, на небольшой островок, ставший их общим временным пристанищем, никто не полетел. Магнус правда этому в итоге не очень удивился. Он вообще не часто показывал данную эмоцию.

— Котланти не пожелал снова разговаривать со мной после всего произошедшего, а отправлять кого-то другого значило бы для него наделить одного из своих детей правом говорить от своего имени. Впрочем плевать, главное согласился. Собираем манатки, Лестар, пора в путь.

— Пора так пора — улыбнулся полудемон своей обычной клыкастой улыбкой — Кстати о манатках, надо бы что-то с одеждой для Лексатронам решать. Не то чтобы я был против молодых девушек в набедренных повязках, но всё же в Ахит собираемся.

— А зачем? — удивилась Лексатронам.

Не визиту в Ахит конечно, о том что предстоит разговор с патриархом красной стаи, обитающей там, она знала. Одежде. Будучи в основной своей форме она в ней не нуждалась. В малой обходилась небольшой шкурой на бёдрах, всё таки места там были чувствительные в отличии от остального тела, сохранявшего часть чисто драконьей силы и стойкости, а её ложе состояло из веток и старой листвы, так что пришлось. Но по большому счёту одежда нужна для защиты от непогоды, а ни холод, ни дождь, ни снег не могли доставить ей проблем в силу её природы. Наги к примеру тоже не утруждали себя одеждой, лишь выделялись различными украшениями, в том числе и золотыми, от которых девушка бы как раз не отказалась. Пожалуй из всех её знакомых уделял внимание одежде только дед, но она воспринимала это скорее безобидным чудачеством, как у отца, который любил собирать малахит и нефрит, иногда встречающийся в горах. Даже её спутники, будучи от природы запертыми в малых формах носили доспехи и поддоспешники, а не просто одежду.

— Одежда, Лексатронам, это часть социальной культуры людей — наставительно сообщил ей учитель — У крестьян она одна, у ремесленников или горняков другая, у купцов третья, у воинского сословия четвёртая. Твоя же набедренная повязка соответствует образу дикарки, что в чём-то даже ниже землепашцев. Так что придётся тебе поменять её на что-то соответствующее пусть юной, но повелительнице неба с острыми клыками и когтями. Думаю охотничий костюм с золотыми украшениями и шитьём подойдёт.

Бытовые ритуалы бескрылых драконицу волновали мало, но вот идея обзавестись чем-то с солнечным металлом нашла в её душе живейший отклик. Ну а если оно ещё и как-то пойдёт на пользу делу, то пусть будет так. В конце концов у учителя важная миссия, ради того чтобы помочь ему её исполнить можно и потерпеть человеческие тряпки. Можно даже сапоги начать таскать, убирая их в пространственный карман при трансформации. Если те конечно будут с золотыми пряжками.

Решив этот вопрос и собрав немногие мелочи их трио двинулось в путь, не дожидаясь вечера. Сейчас же солнце клонилось к горизонту и они высматривали подходящий островок для посадки. Такого конечно и вовсе могло не оказаться, но и это не было фатальной проблемой, тут все в принципе могли лететь и пару суток без отдыха, а расстояние от Змеиных островов до берега континента было не таким уж большим. К следующей ночи обязательно бы добрались. Только что голодные и уставшие. Но сейчас им повезло и впереди замаячила небольшая точка, которая начала увеличиваться по мере приближения. Не прошло и часу, как лапы Лексатронам ударились о песок пляжа при посадке.

— Похоже тут кто-то жил — хмыкнул рядом Лестар, указав на каменные развалины на холме у бухты.

— Утром можно глянуть что там как — ответил на это учитель — Может чего интересного найдём. Островок как раз примерно на пол пути между вотчиной Котланти и континентом. Хотя я никогда и не слышал о морской торговле здесь или чём-то таком.

— Говорят орки когда-то с нагами торговали, у них на побережье даже королевство было, которое пернатые змеи как раз и разрушили. Но тут без подробностей, я в орчьих легендах не силён.

— А откуда вообще слышал? — осведомилась Лексатроном, принимая свою малую форму, которая требовала куда меньше пищи. Да и общаться со спутниками в ней было куда удобнее.

— Мои люди одно время приторговывали с зеленокожими. Они золото и хорошую сталь любят, а девок с набегов и шерсть со шкурами готовы отдавать по дешёвке. Вот и пришлось покопаться, чтоб лучше степняков понимать. Жаль лет пятьдесят назад лавочка прикрылась — мотнул головой Лестар, а потом добавил — И вот нефиг на меня так смотреть, твоё посланство. У меня девки куда как лучше и дольше жили, чем у орков.

— Молчи уж, коммерсант — махнул рукой Магнус, садясь в позу для камлания, чтоб обустроить лагерь — Лучше пожрать чего-нибудь сухопутное добудь.

— Твоя правда. Рыба у нагов хороша, но приелась.

Лексатронам же проводила идущего в лес полудемона и уселась в медитацию. Порядок был уже установлен, за более чем месяц общения с учителем выработалась какая-никакая привычка. К тому же освоить шаманизм хотелось, да и сами медитации пусть медленно, но верно прибавляли сил. Так что юная драконица уселась по удобнее и начала повторять про себя слова учителя, настраивая разум.

«Творца нет и он есть. Он всё, что ты видишь вокруг. Вся энергия во вселенной, тот вечный закон по которому всё существует. Та неумолимая логика, которой следует мироздание. Почувствуй эту силу, пойми чего хочет вселенная и стань проводником её воли. Используй силу и позволь силе вести тебя» — произнесла про себя в который раз девушка слова, успокаивая разум. Раньше сделать это было сложнее, теперь проще. В конце концов её наставник стал проводником воли Изначального в более чем наглядной форме, а со зримыми доказательствами успеха перед глазами стараться всегда проще. К тому же сам учитель не раз говорил, что учится она невероятно быстро, ведь дракон существо магическое и магия даётся повелителям неба проще, чем смертным. Собственно даже проще, чем самому Магнусу. Это так же грело сердце и самолюбие, заставляя прикладывать ещё больше усилий, почти не оставляя себе свободного времени.

Утреннее солнце разбудило Лексатронам, валявшуюся на каменном ложе, покрытом пальмовыми листьями. А ещё был шум со стороны моря. Открыв глаза, девушка увидела странную картину. Учитель несколько секунд скользил голыми ступнями по гребню волны, движущейся к берегу, пока не провалился в воду, чтобы вскоре вновь выскочить из неё и повторить свои странные действия. Но как бы там ни было, а вставать было надо. Тем более со вчера вроде бы что-то осталось от кабанчика, прожаренного на огне и приправленного специями. Всё таки что не говори о короткоживущих, а в плане пищи они придумали много всего хорошего. Лексатронам даже стала задумываться о том, чтобы получить какого-нибудь толкового бескрылого повара в личное пользование. Рабство учитель конечно не одобрял, но ведь можно и как-то договорится. Ну там не сжигать трактир за год работы к примеру. А потом договориться с кем-то ещё, кто знает другие рецепты.

Позавтракав они все всё таки решили осмотреть развалины, тем более что от тех едва ощутимо тянуло магией. Разве что молодая драконица огорчилась тому, что путь по джунглям пришлось преодолеть не на своих крыльях. Для неё просто не было достаточно большой площадки для посадки на землю в глубине острова. Но лететь, когда Лестар взял её в охапку тоже в общем оказалось неплохо. Правда в конце тот не сразу её отпустил, задержав на пару секунд и тут же удостоился реплики учителя:

— Что старикан, потянуло на молоденьких?

— Сказал многоженец — сварливо отозвался полудемон.

— В том то и дело, что как честный великан я взял на себя ответственность и женился — хохотнул на это Магнус.

— Пф, как будто я могу выйти замуж за бескрылого — фыркнула на эту перепалку девушка.

— Ну вообще-то уже вполне себе крылатый — выразительно расправил махательные конечности Лестар — А ещё обладатель горы золота, которая весит больше, чем ты в истинной форме.

— Ну всё равно же не дракон — уже не так уверенно проговорила Лексатронам, но ход её мыслей прервал учитель, не дав бывшему вампиру вставить ни слова.

— Давайте двигаться, зубоскалы.

Развалины выглядели довольно плачевно, время их определённо не пощадило. Наверху всё заросло джунглями и Лестару пришлось поработать когтями, срезая лианы. Наземные помещения ничем похвастаться не могли, когда-то тут похоже всё выгорело, даже камень от жара потёк. Но магией тянуло откуда-то снизу, так что учитель сел камлать и открыл проход в просевшие подвалы. Передвигаться там правда пришлось пригнувшись даже Лексатронам, так что вниз они спустились только с полудемоном, принявшим малую форму. Их находками стали небольшой сундок с золотом, который развалился от времени и монеты пришлось собирать. Так же обнаружились несколько скелетов в проржавевших насквозь доспехах, три массивных ятагана и несколько амулетов, от которых и тянуло магией.

— Похоже остатки гарнизона завалило в подвале, когда был штурм крепости — произнёс Лестар, выбравшись обратно на свет — Смотри чего нашли.

— Орочья работа, знакомые пиктограммы — отозвался учитель — А вот зачарование любопытное. Хм, ни деревянные рукояти ни кожаные шнурки на амулетах даже не подгнили. Можно будет на досуге покопаться.

— Золото с похожей чеканкой, символы явно родственные — кивнул полудемон — Что с ним делать будем?

— Мне своего хватает, разве что несколько штук возьму жёнам на манисты. Им наследие предков придётся по душе. Так что делите с Лексатронам поровну. Если она конечно согласится тащить твою половину бесплатно — хохотнул учитель.

Лестар долгим взглядом посмотрел на драконицу, а потом махнул рукой:

— Пусть всё берёт, у меня своя гора уже есть.

Отказываться девушка не стала. С каждым днём быть изгнанницей ей нравилось всё больше и больше.

От автора

Привет уважаемым читателям. Вроде подраздуплился я с работой, получилось что-то новое написать. В последнее время прям какие-то завалы завальные. Надеюсь они не повторятся хотя бы в ближайшее время. Ну а по заявкам читателей, в частности гражданина Мененкова, выкатываю первым делом интерлюдию о Лексатронам, её и правда нужно раскрывать.

За сим прощаюсь до следующей главы, приятного чтения.