Меч Черный Огонь

Глава 29 АКТ ЛЮБВИ

— Какую историю? — недоуменно спросил Баранов.

— Историю моей вины. — Молодая женщина опустила глаза. — И моего позора.

— Галина… — Баранов замолчал, когда его дочь подняла руку, призывая к тишине.

— Пожалуйста, — сказала она, — дай мне сказать. — Она медленно вздохнула, явно собираясь с духом. — Когда умерла мама, вместе с ней умерла и часть меня. И когда Гаврил заболел… — Она покачала головой. — Я не могла смириться с мыслью, что потеряю и его тоже. Тогда Изольда сказала мне, что, возможно, мне и не нужно будет это делать.

— Изольда? — подсказал Лукан, почувствовав прилив надежды.

— Моя возлюбленная. — Галина слабо улыбнулась. — Она учится на алхимика в Башне. — Она посмотрела на своего отца, но Баранов молчал, его взгляд был отстраненным.

— «Самый дорогой человек в мире, Г» — сказал Лукан, когда его осенило. — То письмо, которое мы нашли в комнате вашего брата, было адресовано вам, а не вашему отцу.

— Вы имеете в виду письмо, которое вы украли. Нет, не извиняйтесь. — Галина отмахнулась от ответа, готового сорваться с губ Лукана. — Это я виновата, что все так вышло. — Она надолго замолчала. — Однажды ночью, после того, как врачи сказали, что Гаврилу осталось жить всего несколько дней, Изольда открыла мне секрет. Который ей не следовало знать. Она сказала мне, что есть способ спасти моего брата. Не его физическое тело, а его разум. Его сознание.

— Его душу, — предположил Лукан.

Галина кивнула.

— О чем, во имя Строителя, вы говорите? — спросил Баранов, переводя взгляд с Лукана на свою дочь.

— Конструкты в этом городе содержат человеческие души, — ответил Лукан. — Так они понимают команды.

— Души? — Голос Баранова был полон недоверия. — Это абсурд.

— Это правда, отец, — ответила Галина. — Некоторые из заключенных, отправленных в лагеря на территории кланов, никогда не покидают город. Вместо этого их отправляют в Башню. Алхимики казнят их, а затем помещают их души в тела големов.

Баранов уставился на дочь, открыв рот.

— Галина, — выдавил он наконец, — дочка, посмотри на меня. Тебе нехорошо. И я не знаю, что за чушь вбила тебе в голову эта Изольда, но…

— Она говорит правду, — вмешался Лукан.

— Откуда, черт возьми, вам знать? — Баранов резко повернулся к нему.

— О, ну… — Лукан печально улыбнулся. — Это долгая история. Достаточно сказать, что я услышал это из первых уст. Или из уст голема. Ну, вообще-то, ноги.

Оба Баранова уставились на него.

— Неважно. — Он отмахнулся от собственных слов. — Леди Галина, вы говорили…

— Сначала я не поверила Изольде. Я всегда верила, что у нас есть души, потому что так говорится в Священном Писании Строителя. Но идея о том, что они могут быть помещены в новое тело после смерти человека… это просто казалось чем-то из сказки. Но Изольда настаивала, что это правда. Она сказала, что алхимики используют артефакт Фаэрона, чтобы захватить душу в момент смерти, а затем перенести ее в новое вместилище.

— Конечно, — фыркнул Лукан. — Я должен был догадаться, что в этом замешан Фаэрон. Как это работает?

— Я не знаю. Я не уверена, что Изольда тоже знает. Каким-то образом артефакт захватывает душу, а затем алхимики переносят ее в кусок янтаря.

— Янтаря?

— Да. Изольда сказала, что души не могут этого избежать. У всех големов в голове есть кусок янтаря, в котором содержится душа, управляющая ими.

— Вот почему у них у всех янтарные глаза, — сказал Лукан, вспоминая все конструкты, которые он видел. Хотя между големами часто были различия, янтарные глаза были неизменны.

— Да, — ответила Галина. — И сияние, которое вы видите в янтаре, — это внутренний свет души. В конце концов, именно это меня и убедило. Я поняла, что не только смогу спасти Гаврила, но и смогу заглянуть в глаза создания и на самом деле увидеть его. Моего брата, в чистейшем виде. И мы будем вместе.

— Это безумие, — пробормотал Баранов.

— Мы ждали, пока состояние Гаврила не ухудшилось, — продолжила его дочь, смахивая слезу. — Когда священник заговорил о том, чтобы произнести последнее благословение Строителя, я послала весточку Изольде. Она принесла артефакт мне. Украла его у одного из мастеров алхимии. Ради этого она рисковала своей карьерой. Возможно, даже больше. Она назвала это актом любви. — Тень улыбки скользнула по ее губам. — Это всего лишь мелочь. Артефакт. Мне показалось странным, что такой маленький предмет может иметь власть над жизнью и смертью.

— Галина, — сказал Баранов, его голос был не громче шепота. Почти умоляющим. — Что ты говоришь?

— Я спрятала артефакт под платьем, — продолжила она, опустив глаза. — Я ждала, пока священник закончит свои молитвы. Когда Гаврил испустит свой последний вздох. Я помню, какими слабыми были последние вздохи. — Она сглотнула и на мгновение замолчала. — И когда он испустил свой последний, я активировала артефакт так, как показала мне Изольда. Чтобы захватить душу Гаврила, когда она покидала его тело.

Она взглянула на отца, который поднес руку к лицу.

— У вас уже было подготовлено тело конструкта, — мягко сказал Лукан, указывая на разорванное письмо на полу.

— Да. Изольда позаботилась об этом. Мой брат всегда был очарован грачами и воронами, которые сидели у него за окном, поэтому мы сделали его по их образу и подобию.

— Мастер Зеленко.

Галина кивнула, не встречаясь с ним взглядом, и незаданный вопрос о ее причастности к смерти создателя големов заполнил пространство между ними. Вопрос на потом.

— Что было дальше?

— Позже той ночью мы отнесли тело конструкта в спальню моего брата и положили его на кровать, где лежало его настоящее тело. Я не знаю, почему я хотел сделать это там. Просто мне показалось…

— Что это правильно, — предложил Лукан.

— Да. Затем Изольда перенесла душу Гавриила из артефакта в янтарный сосуд, который затем поместила в голову создания. Я просто стояла и смотрела, молясь, чтобы это сработало. А затем я увидел, как глаза создания начали светиться, а тело начало дергаться. И тогда он — Гаврил — увидел меня. И он сел и обнял меня, а я заплакала, потому что ко мне вернулся мой брат.

— О, Галина, — пробормотал Баранов, и глаза его наполнились слезами.

— А сейчас он здесь? — спросил Лукан, взглянув на потолок. — Грач находится наверху, в комнате вашего брата?

— Нет. Гаврил не живет со мной. Он навещает нас только время от времени.

— Когда ворует у людей.

Галина отвела взгляд. «Я сожалею о вашем ключе. В детстве Гаврил всегда был озорником. Я просила его прекратить воровать, но он не слушал. — Она слабо улыбнулась. — Он никогда этого не делал».

— Не могли бы вы попросить его вернуть мне ключ?

— Я могу. Я не могу обещать, что он это сделает.

— Когда он навестит вас в следующий раз?

— Я не знаю. Иногда он приходит часто, а иногда я не вижу его неделями.

— У меня нет в запасе недель. Возможно, даже дней. Мне нужен мой ключ сейчас.

— Я могла бы отвести вас сегодня вечером.

— Отведи меня куда?

— Туда, где находится гнездо Гаврила. Так сказать.

— И где это?

— Оранжерея.

Лукан подумал об огромном стеклянном сооружении в садах Вечной Благодати. Подумать только, он целыми днями слонялся по парку, а Грач был всего в двух шагах от него. Он почти улыбнулся иронии судьбы.

— Почему он там прячется?

— Это было его любимое место для прогулок. Вы бы хотели, чтобы я вас проводила?

— Да, — ответил он. — Это… — Он собирался пошутить, что это меньшее, что она могла сделать после попытки его казнить, но передумал. Не было смысла ссориться с Галиной, не сейчас, когда он был так близок к тому, чтобы вернуть свой ключ. — Очень любезно с вашей стороны, — сказал он вместо этого, склонив голову. — Спасибо.

— Встретимся там в полночь, — ответила молодая женщина. — Приходите один.

— Хорошо. А теперь я, пожалуй, откланяюсь.

— Подождите. — Голос Баранова звучал глухо, как будто он был опустошен откровениями дочери. — Этот Зеленко. Не его ли убили?

Галина молчала, крутя кольцо на пальце.

— Что ты натворила? — спросил Баранов, умоляюще глядя на нее. — Галина, пожалуйста, скажи мне, что ты не…

— Я этого не делала. — Она судорожно вздохнула. — Это была Изольда. Когда меня разбудили наши охранники и сказали, что в доме может быть незваный гость, я сразу вспомнила нашу встречу в парке, лорд Гардова. — Она встретилась с ним взглядом и тут же отвела взгляд. — Я проверила комнату Гаврила, как только смогла, и обнаружила пропажу рисунка. Я знаю, что поступила глупо, сохранив его — как ужасно это могло бы выглядеть, если бы его когда-нибудь обнаружили. Но по ночам, когда я скучала по Изольде, мне нравилось читать письмо, написанное ею на обратной стороне. Ее слова приносили мне утешение. — Она уставилась на разорванные клочки бумаги на полу. — На следующее утро я первым делом отправила ей сообщение. Я боялась не за себя, а за нее. Что ее роль в этом может быть раскрыта. Она сказала мне не беспокоиться. Что она все исправит. — Галина покачала головой, поджав губы. — Позже она сказала мне, что не хотела, чтобы Зеленко умер. Она сказала, что нанятые ею головорезы увлеклись.

— Она хотела, чтобы я и мои друзья взяли вину на себя? — спросил Лукан.

— Нет. — Галина старалась не встречаться с ним взглядом. — Но, когда она увидела, что вы вскоре после этого вошли в мастерскую, она увидела возможность. И… — Теперь она посмотрела на него с сожалением в глазах. — Она сказала мне, что вы слишком много знаете. Что…

— Вы не можете оставить нас в живых.

— Да. — Она смахнула еще одну слезинку. — Итак, я написала письмо с требованием вашей немедленной казни и подделала подпись моего отца.

— Ты сделала что? — выдохнул Баранов.

— Простите, — сказала она Лукану, пытаясь сдержать рыдания. — Я… я не хотела, чтобы все зашло так далеко. Я была не в своем уме. Я не хотела, чтобы все это случилось.

— Как и я, — мягко сказал он. — Но, если вы сможете вернуть мне мой ключ, может, мы будем квиты? — Галина улыбнулась в ответ. — Увидимся в Оранжерее в полночь. — Он обратил свое внимание на Баранова, который, казалось, постарел на двадцать лет за последние четверть часа. — Милорд, — сказал он, отвешивая ему поклон, — я приношу извинения за то, что вломился в ваш дом. И за обвинения, которые я выдвинул. Теперь я понимаю, что ошибался.

— Нет, лорд Гардова, — устало ответил мужчина. — Ваши подозрения были обоснованы. — Он посмотрел на Галину, и в его взгляде была целая гамма эмоций: гнев, потрясение, горе — все смешалось вместе. Он глубоко вздохнул, словно не зная, что и думать. Что сказать. — Надеюсь, вы найдете свой ключ, — сказал он наконец. — А теперь, если позволите, нам с дочерью, кажется, нужно многое обсудить.

Лукан кивнул.

— Я сам найду выход.