Меч Черный Огонь

Глава 45 ПОДХОДЯЩИЙ КОНЕЦ

Площадь Священных Воспоминаний превратилась в руины.

Всего несколько мгновений она была наполнена реликвиями, напоминавшими о легендарной истории Корслакова. Теперь здесь сохранилось только одно напоминание — не напоминание, выкованное из железа, а напоминание, отраженное в разбитых камнях и расщепленном дереве. В зияющих, разрушенных фасадах зданий и кратера в центре, в котором темнота разливалась подобно черному озеру.

— Смилуйся, строитель, — пробормотала леди Рецки, когда свет солдатских фонарей осветил царившее вокруг опустошение. — Ничто не могло выжить после такого.

— Я бы не был так уверен, — серьезно ответил лорд Арима, указывая на большую черную фигуру, наполовину погребенную под грудой щебня, которая когда-то была фасадом здания Гильдии Мастеров. Подходящий конец, подумал Лукан, учитывая, что его помог уничтожить именно мастер. При условии, что проклятая тварь на самом деле мертва. Он не сомневался, что этот вопрос был у всех на уме, когда они медленно приближались к конструкту. Один из солдат выхватил меч, как будто от этого был бы какой-то прок, если бы дракон внезапно зашевелился.

— Клянусь Строителем, — прошептал Арима, когда их фонари осветили хвост и правую заднюю лапу дракона. — Он совсем не поврежден. Даже чешуйки остались на месте.

— Мы должны отступить, — настойчиво сказал один из стражников, на лице которого был написан страх. — Миледи, если это существо не мертво, то…

— Если он не умер, — отрезала Железная Дама, выхватывая у мужчины фонарь, — тогда можем умереть все мы. Хватит ходить вокруг да около. — Она шагнула вперед, и остальным членам группы ничего не оставалось, как последовать за ней.

Пока они обходили тушу дракона, слова Аримы эхом отдавались в голове Лукана. Чем больше он смотрел на конструкт, тем громче они становились. Дракон, возможно, и был неподвижен и наполовину погребен под обвалившимся камнем, но то, что Лукан мог видеть из его тела, было совершенно неповрежденным. Конечно, так оно и есть, с горечью подумал он. Как будто черный порох мог разрушить сплав Фаэрона. Мы были глупцами, когда даже подумали, что это возможно.

— Семьдесят бочек черного пороха, — удивленно сказал Арима. — Семьдесят бочек, и нет ни единой царапины. — Он повернулся к леди Рецки. — Возможно, нам следует отступить, — добавил он. — Мы не можем определить, жив он или мертв.

— Можем, — ответил Лукан. — Есть способ узнать наверняка.

— Как?

— Глаза! — подала голос Блоха. — Нам нужно посмотреть, светятся ли у него глаза.

— В точности, — подтвердил Лукан. — Итак, давайте найдем его чертову голову и покончим с этим. — Он отмахнулся от обращенных на него вопросительных взглядов. — Я объясню позже.

Они продолжили путь вдоль бока дракона, обогнули огромное предплечье и прошли вдоль изгиба его шеи. Вот сейчас, подумал Лукан, и сердце его бешено заколотилось, когда они приблизились к огромной голове. Вот сейчас эти челюсти внезапно щелкнут и разорвут нас на части. Но челюсти не пошевелились и через несколько мгновений все собрались перед раскрытой пастью дракона. Только тогда страх Лукана, наконец, покинул его.

Глаза дракона были темными.

Одна из солдат собралась с духом и шагнула вперед. Она подняла фонарь, чтобы осветить похожие на мечи зубы дракона, зияющую пасть, угловатую морду… и две черные прорези для глаз, выложенные осколками янтаря.

Все молча уставились на них.

— Черный порох, — наконец выдавил Лукан, — не причинил вреда телу дракона. Но он разбил янтарный сосуд в его голове. Сосуд, в котором находилась душа дракона.

— Значит, душа сбежала, — заметил Арима, и его осенило. — Что означает…

— Ее больше нет внутри дракона, — закончил Лукан. — Она ушла. Это просто пустая оболочка. — Чтобы доказать свою точку зрения, он наклонился и поднял кусок камня, взвесил его на ладони, а затем швырнул. Камень со звоном отскочил от металлического черепа дракона, но существо не пошевелилось. Во впадинах его глаз не засветилась ярость.

— Значит, он мертв, — сказала леди Рецки.

— По сути, — ответил Лукан, — да.

Это вызвало лишь вздох облегчения из нескольких губ, а также одну или две мимолетные улыбки. Цена была слишком высока для чего-либо другого.

— Значит, жертва Леопольда была не напрасной, — пробормотала Железная Дама, словно про себя. — Как и все это, — добавила она, оглядывая разрушенную площадь. Темнота скрывала истинные масштабы разрушений, но рассвет должен был показать это достаточно скоро.

— Он погиб как герой, — сказал Лукан. — Это было меньшее, чего он заслуживал.

— Да, — согласилась Железная Дама. — И мы воздадим ему должное. Как и Орловой. В конце концов, она сыграла свою роль. — Она вздохнула и покачала головой. — Столько всего нужно сделать. Что за чертовщина. Тем не менее, ваша роль в этом деле закончена, лорд Гардова. Примите мою глубочайшую благодарность. — Она полезла в карман и вытащила его ключ. — И вы можете его взять, — добавила она, протягивая ему ключ, на котором сверкнули гранат и аметист.

Лукан не почувствовал восторга, когда протянул руку и взял его.

Только облегчение и странное чувство потери.