Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

В столовой под тускло горящими рожками газовой люстры стоял на столе гроб. Холмс прибавил света и поднял крышку. Жалкое, иссохшее существо лежало на дне глубокого гроба. Яркий свет упал на старое, сморщенное лицо. Ни болезнь, ни голод, ни самые зверские истязания не могли бы превратить все еще красивую, цветущую женщину, какой была леди Френсис, в эту дряхлую развалину. Изумление на лице Холмса сменилось радостью.

– Слава богу! – воскликнул он. – Это не она!

– Да, на этот раз вы жестоко ошиблись, мистер Холмс, – раздался голос Питерса, вошедшего в столовую следом за нами.

– Кто эта женщина?

– Могу рассказать, если это вас так интересует. Эта женщина – старая няня моей жены, зовут ее Роза Спенсер, мы взяли ее из Брикстонской богадельни, привезли сюда, пригласили доктора Хорсома – он живет на Фирбэнк-Виллас, дом 13, не забудьте записать, мистер Холмс! – окружили ее заботой, как велел нам наш христианский долг. На третий день она скончалась. В свидетельстве написано «от старческого маразма», но ведь это всего лишь мнение врача, – вам, мистер Холмс, разумеется, истинная причина ее смерти известна лучше, чем кому бы то ни было! Мы обратились к фирме «Стимсон и К» на Кеннингтон-роуд, похороны состоятся завтра в восемь часов утра. Попробуйте придраться хоть к чему-нибудь! Признайтесь, мистер Холмс, вы остались в дураках. Много бы я дал, чтобы сфотографировать вашу физиономию, когда вы так воинственно ринулись к гробу и вместо леди Френсис увидели в нем убогую девяностолетнюю старушку![36]

Первым делом мы направились в Брикстонскую богадельню и узнали, что несколько дней назад туда действительно пришла супружеская пара, выразившая желание взять к себе впавшую в детство старуху, когда-то бывшую у них в услужении, как они заявили. Получив разрешение, они увезли ее домой. Когда мы сказали, что старуха умерла, никто в богадельне не удивился.

Следующий наш визит был к доктору Хорсому. Он рассказал, что накануне днем его вызвали к больной, которая, как он установил, умирала от старческой слабости. На его глазах она и испустила дух. Он составил свидетельство по всей форме и подписал.

– Уверяю вас, конец этой женщины был самый естественный, какие бы то ни было подозрения просто неоправданны, – заключил он.

Впятером мы сорвали крышку, и в тот же миг нас оглушил тяжелый, вязкий запах хлороформа. Голова покойницы была обложена толстым слоем ваты, пропитанной наркотиком. Холмс сбросил ее, и мы увидели прекрасное тонкое лицо женщины лет сорока. Холмс обхватил ее за плечи и посадил.

– Она жива, Ватсон? Неужели мы опоздали? Неужели все кончено?!

Полчаса мне казалось, что все действительно кончено. Я боялся, что недостаток воздуха и ядовитые пары хлороформа задушили последнюю искру жизни и все наши усилия напрасны. Мы впрыскивали ей эфир, делали искусственное дыхание и вообще все, что предписывает в таких случаях современная медицина, и наконец веки ее слабо дрогнули, поднесенное к губам зеркало затуманилось – жизнь возвращалась!

– Из всех представителей рода человеческого, – начал он, – самый опасный – одинокая женщина без дома и друзей. Этот безобиднейший и даже, может быть, полезнейший член общества – неизменная причина многих и многих преступлений. Это беспомощное существо сегодня здесь, завтра там.

Деменция обычно является следствием других форм психических расстройств. Иногда мания переходит в слабоумие через несколько месяцев, но обычно это происходит по прошествии гораздо большего времени. Меланхолия и некоторое интеллектуальное помешательство, как правило, переходят в деменцию значительно позже, чем мания: через много лет [15].

Органическое слабоумие – это название заболевания, которое иногда следует за апоплексическими припадками, когда нет паралича или оно связано с гемиплегией[37] или другим органическим заболеванием мозга [15].

Острая или первичная деменция по своей природе сильно отличается от описанных выше состояний. Она встречается у молодых, чаще у женщин, чем у мужчин, и имеет тенденцию поражать тех, кто от природы недалекий и возбудимый, особенно если есть наследственная склонность к сумасшествию. Обычно это результат сильного психического потрясения, такого как испуг, неожиданные плохие новости и пр., и возникновение острой деменции часто совершенно внезапное или проявляет себя в течение нескольких дней после перенесенного потрясения [15].

Существует два типа деменции, хотя они могут проявиться у одного человека.

Для сенильной деменции особенно характерны провалы в памяти относительно недавних событий, в то время как давнее прошлое часто вспоминается с высокой точностью. Также наблюдается бессвязность предлагаемых идей. Иногда возникают бредовые идеи, впрочем, ненадолго, однако в этих состояниях пациенты могут подстрекать других к насилию. Слабость намерений и легкое переключение – вот обычные черты сенильной деменции. В ряде случаев проявляется склонность к непристойному поведению [15].

Выглядит пациент, как правило, старо и глупо, выражение лица пустое, а вид запущенный и грязный. Физическое здоровье может быть хорошим, а могут присутствовать хронические или острые заболевания; нередко наблюдается большая склонность к полноте [4].

Подобные состояния всегда прогрессируют; умственная слабость нарастает, причем быстрее, если слабоумие осложняется общим параличом: в противном случае пациент может оставаться в одном и том же состоянии в течение нескольких лет. Выздоровление не наступает [4].

Более того, все случаи мании, многие случаи мономании и неуправляемого слабоумия подходят для помещения пациента в психиатрическую лечебницу; в лечебнице также правильно диагностируют и лечат безобидного слабоумного, который находится на ранних стадиях заболевания, – а в них часто таится более серьезная беда [4].

При полностью развитой системной мании и слабоумии лечение сводится к защите пациента при помощи работы, строгой дисциплины, порядка и чистоты от более глубокой умственной и телесной деградации, а также к тому, чтобы сделать его существование как можно более комфортным при помощи доброжелательного обращения и предоставления ему всех удовольствий, которые он может пожелать и которые его состояние позволяет нам предоставить [4].